День не задался с самого утра. Анна проспала, сгоряча забыла зонт, и, конечно, как только вышла из дома, начался дождь. Автобус ушёл прямо перед её носом, так что пришлось ждать следующий, а в вагоне метро кто-то случайно задел её горячим кофе.
«Ну что за день такой?» – подумала она, пытаясь стереть пятно с рукава.
Анна была человеком, который старался не поддаваться унынию, но сегодня всё складывалось против неё. Она любила дождь, но не тогда, когда стояла без зонта, промокшая и мёрзнущая. В голове крутились мысли о том, что на работе будет длинный день, а ещё нужно зайти за продуктами, позвонить маме, заплатить за коммуналку…
На выходе из метро она столкнулась с пожилым мужчиной, который нёс в руках несколько тяжёлых пакетов. Один пакет вдруг порвался, и яблоки покатились по тротуару.
– Ой, ну вот, – растерянно пробормотал мужчина, наклоняясь.
Анна автоматически присела, подбирая яблоки вместе с ним.
– Давайте помогу, – предложила она, улыбнувшись.
– Спасибо, девочка, – благодарно кивнул он. – Пакеты эти тонкие, всегда рвутся.
Они собрали фрукты, и Анна протянула ему свой плотный пакет, который всегда носила с собой на случай покупок.
– Возьмите этот, так будет надёжнее.
Мужчина замялся, но всё-таки принял.
– Спасибо тебе, милая. Пусть день у тебя будет хороший.
Анна кивнула, продолжая свой путь. «Ну, может, теперь и правда будет получше», – подумала она, направляясь к книжному магазину, где работала. Тихое, уютное место среди страниц, запаха бумаги и неспешных разговоров с редкими посетителями – единственное, что по-настоящему её радовало.
Когда она вошла в магазин, уже промокнув насквозь, настроение было на нуле.
Книжный магазин был небольшим, но уютным. Узкие деревянные полки с книгами, старые кресла для посетителей в углу, запах бумаги, впитавший в себя десятилетия. Анна любила это место, хоть покупателей с каждым годом становилось всё меньше. Здесь всегда было тихо, словно мир за дверью замедлялся, позволяя спрятаться среди строк.
– Доброе утро, – пробормотала она коллеге, скидывая промокшее пальто.
– У тебя на лице написано, что оно не очень доброе, – усмехнулся Сергей, парень лет тридцати, который работал в магазине дольше её. У него всегда была лёгкая ухмылка, как будто он заранее знал, что день принесёт что-то интересное.
Анна тяжело вздохнула, бросила сумку на стул.
– Не выспалась, промокла, да ещё и кофе на рукав вылили. Прекрасное утро.
Сергей покачал головой.
– Зато теперь твой день может стать только лучше. С дна падать некуда.
Анна фыркнула и пошла в подсобку, переодеться в сухой свитер, который оставила на всякий случай. Пока она возилась, зазвонил колокольчик у входа – первый посетитель.
Это был пожилой мужчина в потрёпанном плаще. Он неспешно осматривал полки, иногда вытаскивая книги, пролистывал страницы, задумчиво цокал языком и убирал обратно. Анна наблюдала за ним краем глаза, пока протирала стеклянную витрину.
Наконец, он подошёл к стойке.
– Девушка, а у вас есть Довлатов? – спросил он.
– Конечно, – улыбнулась Анна. – Вам какой-то конкретный роман нужен?
– «Компромисс». Хотел перечитать, но свою книгу кому-то отдал. Да так и не вернули.
Она нашла нужный экземпляр и протянула ему. Мужчина достал бумажник, порылся в нём и вдруг замялся.
– Ох, кажется, я… – он покраснел и неловко улыбнулся. – Оставил деньги дома.
Анна посмотрела на него. Он выглядел так растерянно, будто и правда впервые оказался в такой ситуации.
– Ничего страшного, – сказала она. – Просто забирайте.
Он удивлённо поднял глаза.
– Как это «забирайте»?
– Ну, прочитаете, а потом вернёте, если захотите.
Мужчина долго смотрел на неё, потом вдруг кивнул.
– Спасибо вам, девушка. Вы даже не представляете, как это важно.
Он ушёл, а Анна ещё долго смотрела ему вслед. Сергей, наблюдавший за ситуацией со стороны, усмехнулся:
– Щедрая ты, Анна. Может, мне тоже что-нибудь бесплатно отдашь?
Она рассмеялась.
– Ну попробуй забыть кошелёк, посмотрим.
Сергей уселся за стойку, откинувшись на спинку стула.
– А если серьёзно, – продолжил он, – ты всегда такая добрая? Ведь мог бы просто уйти, а ты отдала книгу. Не жалко?
Анна пожала плечами.
– Жалко, конечно, но иногда важнее не деньги. Он выглядел так, будто эта книга ему действительно нужна.
– Не все так думают, – протянул Сергей. – Но, возможно, ты права.
День шёл своим чередом. Несколько покупателей заглянули за новыми книгами, кто-то просто бродил между стеллажами, скрываясь от дождя. Один студент долго стоял у полки с классикой, потом выбрал томик Булгакова, пробормотав себе под нос: «Ну, посмотрим, что в ней такого». Анна улыбнулась, пробивая покупку, а Сергей только покачал головой:
– Вот ты радуешься, будто он открыл для себя целый мир.
– А вдруг так и есть? – парировала Анна.
Под вечер, когда магазин уже почти закрывался, дверь снова распахнулась.
На пороге стоял тот самый пожилой мужчина. В руках он держал маленький свёрток.
– Вы, наверное, не ждали, что я вернусь так быстро, – улыбнулся он, положив книгу на стойку. – Но я подумал, что не стоит откладывать благодарность.
Он развернул свёрток. Внутри была плитка шоколада и маленькая записка: «Спасибо за доброту».
Анна растерянно улыбнулась, принимая подарок.
– Но зачем?.. Это же просто книга.
– Просто доброта, – поправил он. – Но она делает дни лучше. Спасибо вам.
Он снова ушёл, а Анна ещё долго смотрела на плитку шоколада и думала: день ведь и правда стал лучше. Даже если начался с дождя.
