Девочка сидела на скамейке и плакала о себе. Не то чтобы у нее были на это серьезные причины. Нет, подходил к концу ее обычный день, в котором она снова чувствовала себя неуместной и несчастливой.
Липочка хорошо знала, что никому в этом мире не нужна, поэтому дала волю слезам – все равно никто не заметит. Собственно, девочка была уже не маленькая (все-таки 20 лет – не детсадовский возраст), но в данный момент чувствовала себя бедняжкой, которую сильно обидела в садике воспитательница.
Отношения с жизнью у нее не ладились по всем направлениям. В личной жизни не везло, в делах все шло наперекосяк. А сегодня на работе она поставила рекорд. Коллеги пять раз заметили ее усилия и все пять раз с одной целью: сделать замечание.
Ничего нового, так-то. Диагноз Липочке мама давным-давно поставила: «Все у тебя из рук валится!» То ли накаркала родительница, то ли правду сказала, но фраза эта горела у дочери перед глазами как неоновая вывеска над магазином.
Вдруг сквозь слезы на той стороне улицы девочка заметила странную надпись «ты 24». Сообразила, что это «продукты», только не все буквы горят. Вспомнила, что дома нет еды. Улыбнулась – такой магазин как раз для нее. Вздохнула и направилась через дорогу – купить что-нибудь на ужин.
Только подошла к двери, навстречу вышел охранник:
– Надо подождать, пересменка, деньги считают. Это быстро, пять минут буквально.
– Кто бы сомневался, – вырвалось у девочки. – Куда ни придешь, перед самым носом – «деньги считают».
С понурым видом страдалица подперла стенку. Седой мужчина понимающе улыбнулся:
– Диагноз – «пожизненное невезение»?
– Как видите. А вам-то, что?
– Плавали – знаем. Сам когда-то так жил, все отмели брюхом находил. Это я тебе как бывший моряк говорю. Хочешь, чтобы твой корабль гордо рассекал морские просторы? Смени название.
– Как это?
– Ну, на флоте все знают поверье – как вы судно назовете, так оно и поплывет. Скажи честно, тебе твое имя нравится? Как тебя зовут?
– Олимпиада.
– Как? – прыснул охранник. – Прости, не ожидал. Так сильное имя у тебя, редкое, я бы даже сказал – победное.
– Это смотря с какой стороны посмотреть. Многие думают, будто это что-то про олимпиаду, а на самом деле меня в честь бабушки назвали. Она красивая была, боевая, удачливая. Ну и сравнивали с ней все время. Не в мою пользу, конечно. Мама меня Липочкой зовет, в детстве во дворе Лампадой была, потом до Лампы сократили, в школе – все десять лет Адой звали, на работе Липой Петровной обзывают и все время подвоха от меня ждут. Короче, одна сплошная липа…
– А какое имя тебе нравится? Какое ты выбрала бы для себя сама?
– Как-то не думала об этом. Что есть, то есть.
– Хочешь присвою тебе новое имя?
– В смысле – присвоите?
– Именно как новому кораблю – присвою имя Вера. Так что, давай, Вера, отползай побыстрей с отмелей, выходи в чистое море и всем сердцем верь, что у тебя все будет хорошо, все будет получаться, ведь ты же – Вера!
– Да ну, чепуха это все. Разве так можно? В паспорте-то все равно имя старое написано.
– А ты попробуй, тогда и поговорим.
Улыбнулась Олимпиада странному предложению, но не прислушалась к нему.
И снова серой лентой потянулась девичья жизнь. Что ни день, неурядицы и мелкие неудобства. Каблук сломался, наушник потерялся, премию не дали, в автобусе нахамили… Дома продолжались сеансы самобичевания и жалости к себе. «Что поделать, если я такая», – успокаивала она себя.
… Зима в тот год выдалась странная. То плюс, то минус. Слякоть сменялась гололедом, дворники не справлялись.
Вот в такую скользкую пятницу Олимпиада возвращалась с работы в предвкушении выходных, но на подходе к дому случилось то, без чего совершенно невозможно было пережить зиму: она поскользнулась и сильно ушибла ногу.
Попытка подняться ни к чему не привела – колено схватило так, что Олимпиада вскрикнула. Потом подложила под бок сумку и заплакала. Не столько от боли, сколько от привычной досады: «Да что же я такая невезучая?!»
Вдруг услышала мужской голос:
– Вам помочь? Встать можете? Может быть, скорую?
В другой момент она бы точно отказалась от помощи, но сейчас чувствовала: самой до квартиры не добраться. В «травму» ехать отказалась, показала свой дом в двух шагах. Опираясь на плечо прохожего, кое-как доковыляла до подъезда и с тоской посмотрела на свои окна.
Парень оказался внимательный – взгляд заметил, тут же предложил:
– Давайте я уж вас до квартиры доведу. Вы на каком этаже живете?
– На пятом, – страдальчески выдала Олимпиада.
Потихоньку-помаленьку, со ступеньки на ступеньку добрались до квартиры. Молодой человек помог снять куртку и сапоги, усадил на диван.
Собрался уже уходить, но все-таки спросил:
– Вы с родственниками живете?
– С мамой, – кивнула хозяйка. – Только она уехала на неделю, у нее сестра заболела.
– Так, а как же? – растерялся парень. – Ладно, сидите, что-нибудь приготовлю.
Молодой человек разделся, отправился на кухню, пошебуршал чем-то в холодильнике. Вскоре послышалось шипение и запахло чем-то вкусным.
– Ну вот, готово, – сковородку и подставку под горячее он принес в комнату. – Это мое фирменное блюдо – жареные пельмени.
– Очень вкусно, – похвалила Липа.
– Ой, простите, я же не представился. Меня зовут Виктор, что означает «победитель». А вас?
– Называйте меня Верой, – неожиданно для себя ответила Олимпиада. – Если у вас есть время, давайте чаю попьем? Там черный есть и зеленый…
Вечер прошел за разговорами.
Уходя, новый знакомый пообещал назавтра навестить больную: «Не оставлять же вас голодной».
Странную ночь пережила после этой встречи Олимпиада.
Она вспомнила вдруг, что имя ее означает «воспевающая Небо», а она всю жизнь неделями ноет о каждой, самой мелкой неурядице. Воспевает свои неудачи, словно умножает их на два. А ведь могла бы напрячься там, исправить здесь, выбрать другую работу, поступить иначе, промолчать или улыбнуться, поверить и попробовать…
«Хватит ныть, хочу быть Верой!» – решила для себя девушка.
Одно дело решить, другое – изменить свое поведение. Главную перемену она определила так: жить с верой в лучшее, верить в удачу и не сдаваться. А еще – стараться замечать хорошее вместо того, чтобы оплакивать пережитые мелкие неприятности.
В понедельник врач, как нельзя кстати, сказал, что упала она удачно, повезло, что не сломала лодыжку.
И Виктор, на удивление, приходил почти каждый день.
Вернувшись после больничного на работу, Олимпиада заявила всем:
– Я выхожу замуж, поэтому отныне называйте меня Верой!
Коллеги похихикали, конечно. Но через некоторое время разговорчики поутихли, имя приросло к девушке как родное. Начальник с удивлением стал замечать, что в работе Вера стала заметно собраннее и меньше ошибается. «Вот что любовь с людьми-то делает!» – резюмировали в коллективе.
Мама, вернувшаяся от сестры, тоже наткнулась на безапелляционное: «Называй меня Верой!». Удивилась, но согласилась. Тем более, вскоре и причина выяснилась – Виктор, новая любовь. Верочка так Верочка. Чем бы дитя не тешилось, как говорится.
Виктору все больше и больше нравилась Верочка, и в конце концов дело действительно дошло до загса. Здесь он с удивлением узнал, что его избранницу зовут Олимпиада:
– Не обращай внимания, это пережитки прошлого. Я – Вера! Буду паспорт менять после свадьбы, имя тоже поменяю.
… Прошел год.
Жизнь у Веры изменилась. Стала легче, приятнее и вообще все складывалось так, как она и не мечтала.
Вспомнив однажды старого моряка, Вера решила поблагодарить его. В магазине «Продукты 24» в тот день горели все буквы. Однако, ее огорчили:
– А Варяг уволился, вроде опять на флот подался.
– Его зовут Варяг? – у Веры округлились глаза.
– Да, все так его называли. А вообще-то он по паспорту Варфоломей…
