Григорий и Анна так долго ждали помощи от родственников и их приезда, что почти смирились с одиночеством.
— Сын с невесткой в городе живут, зарабатывают хорошо и всё могут себе покупать, — оправдывал детей пенсионер. — Внук в институте учится, тоже нет времени на нас.
— Ничего, сами справимся, — поддерживала его жена. – Конечно, участок большой и мы не молодеем, но выхода нет.
Так и работали старики сами на огороде с весны до осени, а потом делали заготовки. Правда, городская родня не забывала приезжать, когда всё было готово.
— Овощи в этом году такие дорогие, — рассказывал сын Олег, загружая багажник картофелем, цветной капустой и кабачками. — К вам тоже каждый раз ездить накладно, вот мы сейчас возьмём, и на всю зиму хватит.
— Конечно, сынок, — кивали головой старики.
Но одним заходом обычно всё не заканчивалось, и сын с невесткой ещё несколько раз за сезон навещали родственников ради пополнения запасов. Обычно они не засиживались долго, привозили с собой максимум пачку печенья к чаю и норовили поскорей умчать в город, прихватив с собой несколько десятков банок.
— А ты переживал, что у нас много всего и весной придётся выбрасывать пропавшие овощи, — говорила Анна мужу. — А теперь хотя бы самим хватило до нового сезона.
Олег с Ириной выбирали только красивые овощи, тащили в машину свежую консервацию и никогда не смотрели, остаётся ли что-то родителям. А те не жадничали, молчали и радовались, что могут детям хотя бы немного помогать. Только с каждым годом всё трудней становилось управляться с работой из-за ухудшающегося здоровья, поэтому вынужденно за помощью к родне обратились.
— Ну, мне точно некогда вырваться, — недовольно говорил сын. — На работе сейчас завал, а Ирина поехала помочь своим родителям.
— Мы не просим целый сезон у нас пахать, — оправдывался Григорий. — Нам бы на пару дней помощь понадобилась, картофель посадить, а то у самих уже здоровья нет.
— Мишку пришлю на выходные, — тут же сориентировался Олег. — Он увалень двухметровый точно в хозяйстве пригодится. Только сам ничего делать не умеет, так что, будете его обучать.
Старики не особенно понимали, как сложится работа с внуком, но отказываться не стали, поскольку особенной альтернативы не было. Они подозревали, что внук не будет очень радоваться необходимости работать в деревне, поскольку он давно тут не был. Олег и Ирина обычно одни заезжали и постоянно сына оправдывали занятостью на учёбе. Дедушка с бабушкой соглашались, делали вид, что верят и даже с пенсии пытались единственному внучку немного денег на карманные расходы передавать.
— Ого, у вас участок и мы его весь будем обрабатывать? — удивился прибывший из города внук.
— Ну да, — не понимали недовольства старики. — Там ничего сложного нет, и при слаженной работе мы за два дня вместе посадим картофель, а остальное уже мы и сами как-то осилим.
Только в первый день Миша устал после дороги, его кусали комары и он всё рассматривал по сторонам, поэтому дедушке с бабушкой приходилось постоянно его одёргивать. Потом парень устал выслушивать недовольство и врубил на полную мощность музыку в наушниках.
— С такой помощью мы будем эту работу делать неделю, — ворчал Григорий. — Сначала нервы трепал, потому что с дороги устал, потом обед сытный захотел, а после еды уже работать не мог.
— Ну что ты хочешь от городского парня? — оправдывала любимчика бабушка.
В воскресенье с утра Олег изъявил желание местность посмотреть, потом ему друг позвонил, а после обеда нужно было домой собираться на последний автобус. Бабушка с дедушкой сумку с гостинцами собрали, от которой он отказываться не стал.
— Классно у вас тут, — говорил парень перед отъездом. — Я даже присмотрел место в саду для мангала, вот бы там шашлыки пожарить.
— Кто же тебе не дает, внучек? — тараторила бабушка. — Приезжай с родителями, обустраивай место и наслаждайтесь красотами природы.
Михаил пообещал так и сделать в следующий раз, при этом точно знал, что приедет не с родителями. Потом умчал в город, а старики остались сами картофель сажать. Анна старалась молчать, а Григорий постоянно ворчал.
— Толку с такой помощи, только себе в убыток всё идёт.
— Ну что ты хочешь от молодежи? — оправдывала внука Анна. — Миша у нас городской, к работе на земле не приученный, и вообще, спасибо нужно говорить за помощь, а не сердиться.
Григорий не считал нужным благодарить, поскольку большую часть работы они сами сделали. Он жену предупредил, что больше не нужно таких помощников вызывать и сами будут справляться.
— Совсем тяжело станет, бросим часть огорода и всё, — категорично заявлял он. — Нам с тобой на двоих всего хватит, а раз городской родне не нужно, пусть всё в магазине покупают.
Анна не могла так поступить, ей было жалко сына и его семью. Поэтому радостно отреагировала на звонок внука, сообщающего о приезде на ближайшие выходные.
— Вот видишь, а ты на мальчика наговаривал, — с гордостью говорила женщина. — А Миша сам изъявил желание приехать.
Приехавший Михаил на помощь совершенно не был настроен и прибыл в компании друзей. Они быстро поздоровались со стариками и сразу рванули в сад. Выбрали место для мангала, а потом начали таскать из машины привезённые продукты, угли и начали жарить шашлык под громкую музыку.
— Сейчас такие слоны нам весь участок вытопчут и мусора оставят гору, — ворчал Григорий.
— Не сердись, — успокаивала его Анна. — С Мишей приехало четыре друга, на вид все парни приличные и просто отдохнут на природе. Что тут такого?
Молодежь отдыхала до вечера под громкую музыку и веселый смех. Старикам не было слышно, о чём ребята говорят, да они и не пытались подслушивать, потому что были своими делами заняты. Мишка забегал пару раз за солью, хлебом и стульями, а потом опять торопился к товарищам. Мусора ребята не оставили и после себя всё убрали, кроме мангала.
— Пусть тут остаётся, — говорил Миша перед отъездом. — Мы с ребятами как-нибудь ещё заскочим, поэтому таскать его нет смысла.
— Ладно, — не стала спорить Анна.
— Вот ввязались на свою голову, — ворчал потом Григорий. — Раньше помощи ждали и надеялись на приезд сына и внука, теперь неизвестно, чего нужно больше бояться. Один всё от нас тащит к себе в город, другой норовит развлекательный клуб тут устроить.
— Не ворчи, — успокаивала его жена. — Подумаешь проблема, ребята просто немного повеселились и пообщались, даже нам мяса оставили.
— Ага, только изначально угостить не додумались, а отдали то, что сами не доели, — психовал мужчина. — Мне такие подачки не нужны.
Теперь старики боялись выходных, потому что Мишка зачастил и пребывал каждый раз разным составом. Только программа отдыха всегда была одна: шашлыки, музыка и тусовки до ночи. Григорий и Анна даже чувствовали себя лишними в такие моменты, поскольку снующая молодежь зачастую вела себя бестактно и не считала нужным уважать личное пространство хозяев дома. После очередной такой вечеринки у Григория сдали нервы, и он отозвал внука в сторону для разговора. Анна не слышала, о чём они беседовали, только вскоре гости домой собрались и мангал с собой забрали.
— Что ты наговорил Мише? — переживала потом Анна. — Вдруг он обиделся и больше не приедет к нам.
— Переживёт, а если не приедет, значит, настолько сильно нас ценит, — не считал проблемой происходящее Григорий.
— Так нет у нас никого, кроме сына и его семьи, — плакала пенсионерка. — Случись чего, даже обратиться не к кому.
— Учитывая поведение нашей родни, нам и так давно пора рассчитывать только на себя, — честно говорил Григорий. — Только пока силы есть и мы тут хозяева, никому не позволю превращать наш дом в непотребное место. Если после этого они обиду на нас затаят, ну и ладно.
Мишка перестал к дедушке с бабушкой мотаться и устраивать гулянки. Олег с Ириной наведывались по мере созревания урожая и готовности консервации на зиму. Они опять рассказывали о занятости сына и своей загруженности. Старики сочувственно кивали головой, сумки грузить в багажник помогали и чувствовали себя скверно. Григорий и Анна понимали, что сами где-то допустили ошибку, раз позволили к себе такое отношение. Перевоспитывать сына и внука было уже поздно, оставалось дальше жить и надеяться на свои силы.
