— Я тебя не брошу! — сказала верная жена.
И не бросила. Аня поехала с мужем. Договорились, что машину она покидать не будет.
— Езжай домой. Я потом доберусь, не сомневайся.
— Значит, боишься. – говорила Аня. – Иначе бы не отправлял меня домой. Господи, хоть бы мы ничего не нашли!..
Они нашли. Уловили. Воздух словно качнулся вокруг них. Сначала стал острым и свежим, потом густым и тяжёлым…
— Я не успел с ней попрощаться! – упрямо повторил Вадим.
— И деньги. Да? Где спрятаны деньги? Это же важно?
— Да там не деньги! Ну, неважно…
Она смотрела на него с лёгкой насмешкой. Красивая, стареющая. Худая брюнетка с шалью на плечах, с туго и гладко зачёсанными в хвост волосами. Может, она специально так тянет назад свои волосы? Чтобы морщины были меньше видны? Что-то он совсем уже думает о какой-то ерунде.
— Я не занимаюсь спиритизмом. – ещё раз сказала Мария Анатольевна.
Последние несколько минут они только и занимались тем, что повторяли друг другу одно и то же. Вадик говорил о том, как ужасно то, что он не попрощался с матерью перед смертью. Ну, и про деньги сболтнул. Идиот. Где-то должны быть деньги. Мать копила всю жизнь. После девяносто первого года не доверяла банкам – вкладывала в то, что всегда будет иметь цену. В золото. Монеты, слитки. Где же она всё это хранила?
— Я скажу тебе, сынок. Обязательно скажу. Я ведь ещё не умираю.
Но умерла.
А теперь ясновидящая Марина повторяла Вадику, что она не устраивает спиритических сеансов. И не может помочь ему поговорить с его матерью. Ни ради прощания, ни ради денег.
— Ну вы мне скажите, там что-то есть? Вы же профи. Мне вас очень рекомендовали!
— Кто?
— Сосед мой, дядя Паша. То есть, Павел Юрьевич. Говорит, вы всё видите. Помогли же вы ему.
— С чем?
— Ну… когда у него в девяностые партнера по бизнесу… того. Дядя Паша говорил, вы помогли.
— А-а… так ты от Сысоева! – Марина откинулась на спинку стула. – А чего ж ты сразу не сказал? Павел не рассказывал, как именно он со своим умершим партнером по бизнесу переговорить смог?
— Нет. Не любит он об этом рассказывать. Но заверил, что вы поможете…
— Вот же Паша, … – ясновидящая выругалась так, что у Вадима глаза полезли на лоб. – Ладно! Раз уж он разболтал. Я попробую помочь. Но это опасно. И может не сработать. Значит, слушай…
Они ехали по дороге со скоростью, наверное, пять километров в час. Редкие автомобили обгоняли их по встречке. Некоторые гневно сигналили, прежде чем обогнать.
— Мы не рано так сильно скорость сбросили? – спросила Аня, жена Вадика.
— Если прибавим, можем не найти. Смотри во все глаза!
— Я смотрю, смотрю.
В голове у Вадика звучал голос ясновидящей Марины: «…любая странность. Какая тебе покажется, я понятия не имею. Координаты очень примерные. Потихоньку езжай и навостри глаза и уши. И тогда что-то заметишь непременно. Не пропустишь.
— А какие, например, могут быть странности?
— Всё тебе вынь, разжуй да в рот положь! – вскинулась ясновидящая. — Любые! Один и тот же автомобиль обгонит дважды. Дорога под колёсами изменится. Колымага какая-то не из нашего времени мимо проедет. Или, человека встретишь в старой одежде. Вплоть до того, что воздух может стать чище. Или наоборот.
— Ого. – огорчился Вадик. – И как всё такое заметить? Глаз да глаз нужен!
— Я сказала: может и не получиться. Моё дело, рассказать о петле. Воспользуешься, или нет – твоё дело…»
Вадик после разговора с ней долго думал, не расспросить ли Павла о том, как тот сумел поговорить со своим погибшим партнером. Но так и не решился. Зато поговорил с Анькой, с женой. А она ему: «Ты спятил! В чертовщину веришь?»
— Ты пойми! – горячился Вадик. – Не справлюсь я один. Два глаза хорошо, а четыре – лучше.
— Вадюш, да неужели из-за золота? Мы разве голодаем? Не надо нам золота маминого. Пропади оно пропадом! Если это правда, вдруг ты не вернёшься?!
— Ага, так ты допускаешь, что это может быть правдой?
— Временной портал? Ну, не знаю… Вадик, я же не конспиролог.
Однако, Аня его одного в таком деле не бросила. Поехала с мужем. Договорились, что машину она покидать не будет.
— Езжай домой. Я потом доберусь, не сомневайся.
— Значит, боишься. – говорила Аня. – Иначе бы не отправлял меня домой. Господи, хоть бы мы ничего не нашли!..
Они нашли. Уловили. Воздух словно качнулся вокруг них. Сначала стал острым и свежим, потом густым и тяжёлым. Потом дорога сузилась и тут же стала широкой, а Пежо Вадика обогнала старенькая Победа.
— Смотри! – воскликнула Аня, нажимая на тормоз.
— Вижу.
— Да не туда смотри!
Вадик отвел глаза от Победы и успел краем глаза увидеть большую черную машину-капсулу, пролетевшую мимо них. Он резко обернулся, но ничего не увидел. Тогда Вадик повернул голову вправо и увидел…
«…ты её увидишь, если вы найдёте ту петлю.
— Так это петля, или портал?
— А чёрт его знает, голубчик, что это такое! Я там не была ни разу. О том месте я от своего деда узнала. Они с мальчишками в детстве попали в тот портал случайно. Дед уверен, что и не выбрались бы. Им помогли. Уже потом, повзрослев, дед всерьёз изучал то место. Как по мне, так просто спятил. Но информацию кое-какую оставил.
Марина вздохнула. Встала, подошла к окну.
— Дед умирал, говорил, что ему не страшно. Что он точно знает – время не течёт, оно – статично. Всё происходит одновременно, и где-то он всегда будет беззаботным пацаном. Говорил, что он точно знает: такое место есть, потому что был там. Он сошёл с ума, другого объяснения я не нахожу.
— Но ведь Павел воспользовался информацией, оставшейся вам от деда?
— Судя по всему, да. И всё узнал. И отблагодарил меня потом.
— Хорошо. Спасибо! Так что конкретно я увижу?
— Дорогу. Дорогу через поле, а потом и через лес. Дед говорил, что чем дальше уходишь по этой дороге, тем дальше окажешься в прошлом. На деревьях нужно отыскивать метки. Тоже не так просто. Метки – это годы. Дед забирался довольно далеко в своих изысканиях.
— Так она странная, эта дорога?
— Ни с чем не перепутаешь! – усмехнулась ясновидящая, повернувшись. — Если верить деду.
— Марина… а кто им помог, когда они попали в другое время пацанами?
— Ты не поверишь… но в этой части рассказа у деда каждый раз была новая версия. То это была босоногая девушка-пастушка. То старец с бородой. То мужик-охотник… а ты уверен, что тебе это вообще нужно?..»
Вадик был уверен. Он получил от Марины всю необходимую информацию, взамен дав слово, что не расскажет больше никому. А ещё, ясновидящая пообещала устроить головомойку своему другу детства, Паше Сысоеву.
Паша в детстве бывал у Марины дома, и слышал историю о чудесном месте непосредственно от деда. Слышал не раз. Верил и не верил. А когда ему в голову пришло, как именно он может повидаться с убитым товарищем, то пришёл прямиком к Марине.
Вадику же дядя Паша проболтался за бутылочкой водки после поминок по маме. Пришёл, помог по-соседски. Остался на поминки. А после они остались вдвоем, и Вадик разнюнился. Выпил и причитал, не переставая:
— Я не успел попрощаться. Она болела, да, но ничего же не предвещало! Я думал, мамка ещё долго протянет! Ну хотя бы ещё годик! Как же так? Я всего день к ней и не заехал. Закрутился. Пришёл, а мама… мама…
— Держись, пацан! Держись! Хорошая женщина была Зоя Матвеевна. Смотрит на тебя теперь с неба. Помогать будет.
— Мне бы ещё хоть разок с ней поговорить! Попрощаться бы!
— Ничего, Вадик. Ничего. Время подлечит.
А потом Вадик сказал, что даже не в курсе, где мать хранила ценности. Сказал, и осёкся. Но Паша был мужиком с понятиями. С уважением к чужому добру. Он только крякнул, разливая горькую по рюмкам:
— В квартире искал?
Вадик, которому было стыдно, тем не менее кивнул. Он искал, чтобы отвлечься.
— В ячейку отнесла?
— Не доверяла мать никому.
— Ты знаешь… я тебе помогу. Есть одна женщина…
Так Вадик попал к Марине. А сейчас они с женой остановили машину и смотрели на дорогу, ведущую через поле к лесу. Дорога была по типу проселочной, но на ней не было ни пылинки. Ровное черное полотно. «Ни с чем не перепутаешь!» — вспомнил Вадик и выскочил из машины.
— Аня, езжай домой! У меня такое чувство, что тут можно вместе с машиной сгинуть!
— Вадик, не ходи!
— Ань, я не из-за денег. Я вернусь! Уезжай скорее… уезжай. У нас Ванька!
Жена заплакала. Вадик говорил так, словно не вернется. А с ним было нельзя, чтобы не пропасть на этой дороге вдвоем. Чтобы сын, Ванька, не остался один.
Он уходил, не оглядываясь. Вот и лес. И всё вокруг такое… тихое. Спокойное. Метки на деревьях он увидел сразу, хотя едва ли назвал бы это метками. Сразу видно, что Марина тут сама не бывала. Вадику и надо-то было ненадолго назад. На неделю – так не выйдет. Тут только годы. Они складывались из листочков, и снова исчезали – приходилось быть предельно внимательным. Можно дойти до прошлого года. Но Вадику вдруг ужасно захотелось… в детство. И хоть понимал он, что пройти можно сколько угодно деревьев – временные рамки меняются, а он-то нет. Но так захотелось увидеть маму молодой и здоровой. Так захотелось.
Он шагал и шагал, веря своим глазам, и не веря. Может, это просто дорога, а цифры из листьев – какие-то спланированные видения. Предупредила его Марина, вот Вадик и видит. Стоп! 1993. Хватит, пожалуй. В том году он пошёл в школу.
«На уровне метки с нужным годом поверни направо на девяносто градусов и иди к выходу из леса. Выйдешь быстро, а там уж и сориентируешься». – услышал он в голове голос ясновидящей.
На первой же станции он понял, что не подготовился. Кассирша долго вертела в руках его пятьсот рублей и швырнула обратно:
— Фальшивка!
— Вы чего?
— Год не тот. И где ещё три нуля, а? Тысячи-то где?
Вадик почти застонал. Точно! Тогда же были какие-то другие деньги. С кучей нолей.
До дома он добрался зайцем и немного пешком. Устал и проголодался. Чуть было не вперся прямиком в квартиру. Но потом остудил свой пыл. Сел на лавочку у соседнего подъезда и стал наблюдать, как маньяк какой-то. А потом увидел… маму. Молодую и красивую. А рядом – себя. Лохматого, конопатого. С остаточной лопоухостью – как ни странно, когда Вадик вырос, уши у него вернулись на место. Прижались к голове. Маленький Вадик шёл рядом с мамой и что-то недовольно бубнил. А мама улыбалась – шутила, видимо. Она всегда шутила. И совсем не собиралась умирать, даже когда уже болела.
— Простите! – хриплым голосом крикнул Вадик. – Зоя Матвеевна?
Мама остановилась и в изумлении уставилась на него. Лицо её менялось. Сначала на нём промелькнула досада за то, что её отвлекли и перебили. Потом недоумение. Потом удивление, которое сменилось страхом. Вадик понял, откуда страх. Он был очень сильно похож на своего, погибшего в 1988 году, отца. Папа разбился на мотоцикле. Мать очень сильно отца любила, и замуж больше так и не вышла. А сейчас она, как будто, встретилась с покойником. Только постаревшим – Вадику тридцать восемь, а папа его, Володя, погиб в двадцать шесть лет.
— Не пугайтесь, Зоя Матвеевна. Я Вовки Демидова брат двоюродный. Из Орла. Проездом я тут. И, знаете, так по-дурацки всё… ограбили меня на вокзале вашем. Ни денег, ни документов. А я тут вспомнил, где Вовка живет. Жил…
Вадик говорил это всё, а голос дрожал. Ещё он пытался вспомнить имена Орловских родственников, а они, как назло, не вспоминались… могло спасти только то, что мама с ними не общалась. Особенно после гибели отца.
— Простите… вы чей сын, я ней пойму? Тёти Любы?
— Да. – выдохнул он с облегчением. – Тёти Любы, старшей сестры моей ба… сестры Нины, вашей свекрови. Привет вам от неё.
Вот же черт! Чуть не назвал бабушку по отцу бабушкой. В его прикрытии она получалась тёткой. Надо быть внимательнее, чтобы больше ничего не ляпнуть!
— Гостинцы привёз? – спросил маленький Вадик, а мама легонько ткнула его в плечо.
Как же жаль, что нельзя сказать этому пацану, что они с ним – один человек. Нельзя предостеречь от ошибок. От падений. От разочарований уберечь.
— И гостинцы украли. Всё было в рюкзаке! – убитым голосом сказал взрослый Вадик.
Вадик, который был не в своем времени. И который видел себя и свою мать перед собой. А поверить в то, что это не сон, так и не мог.
— Господи… простите. Я просто не была готова! Идёмте скорее домой. Вы, наверное, есть хотите? Надо же… двоюродные, а как похожи с Володей!
Мама привела Вадика в квартиру, покормила его. Разрешила переночевать. Вадик хотел прочесть маме лекцию, что нельзя приводить незнакомцев домой, но сдержался.
— Что же вы будете делать? Надо в милицию. Документы восстанавливать. Спасибо, хоть не раздели, да? Вещи-то на вас какие хорошие. Заграничные?
Вадик замер с вилкой у рта. Про моду он в своём, 2024м году, тоже как-то не подумал. Да он ведь и не собирался в девяностые!
Он пробыл в квартире своего детства три дня. Днём уходил, делал вид, что занимается восстановлением документов. Вечерами чинил краны и розетки. Подбил как следует ножки у мебели. Ночами лежал и перебирал в голове слова, которые он может сказать маме. Сказать так, чтобы попрощаться, но чтобы она ни о чем не догадалась. Про наследство своё золотое, неизвестно где хранящееся, Вадик уже не думал.
Странным до ужаса было то, что рядом находился он сам, семилетний и глупый. Вадик сдержался, не стал читать пацану нотации. Да и не помогло бы, скорее всего. Каждый набивает свои шишки.
— Зоя Матвеевна, пора мне. Мои волнуются, наверное, уже. – это было правдой.
Мама улыбнулась.
— Заезжайте ещё. Вы нам так здорово всё починили!
— Я вам сказать хотел…
— Да?
Да ну, ерунда! Что он может ей сказать? Ничего такого, что не выдало бы его с головой.
— Спасибо за всё. – негромко сказал Вадик.
Он протянул руки, обняться. Мама пожала плечами – ладно, мол. Вадик прижал её к себе. Сейчас он уедет. Бог даст, выберется в своё время, и больше не увидит маму. Мамы больше нет. «Отпусти её, идиот! Это уже странно». Вадик разжал руки и вышел из квартиры, не оглядываясь.
Денег на электричку дала мама. Правильных денег. Своевременных. Вадик добрался до нужной станции и пришёл в нужный лес. Какое-то время плутал, не мог найти дорогу. Уже отчаялся. Но потом увидел… палатку, а в ней парочка. Парень, выглядевший как хиппи. И девушка, одетая как училка. Скромная, с мышиным хвостиком и в очках.
«…ходи, ищи. Повезет – найдешь сам. Не найдёшь – выведут тебя. Деда каждый раз выводили. – прозвучал голос Марины в голове. – Только будь с тем, кто поможет, очень вежлив!..»
Её дед рассказывал о разных помощниках. Однажды его вывела на дорогу времени лиса. Обычная рыжая лисица с хвостом. Марина думала, что дед говорит об одном случае, из детства. Потом начала догадываться, что разные персонажи были в разное время. Она сама до конца не верила в историю деда, но Вадику передала все инструкции, которые узнала от родственника.
— Здравствуйте, люди добрые! Хорошего вам дня. Заблудился я. Не поможете?
И он даже поклонился странной парочке. Девушка звонко захохотала, а парень усмехнулся:
— Смотри-ка, осведомленный! Шастают туда-сюда. А мы вас жди. Палатку пришлось ставить. Чего ты тут застрял?
— Простите меня! – перепугался Вадим.
— Ладно. Топай за мной!
Он шёл за хипповатым парнишкой сквозь лес молча, боясь дышать. Через десять метров показалась дорога.
— Разберешься. – буркнул хиппи.
Вадик хотел поблагодарить парня, но тот как сквозь землю провалился. Ну и дела!
Когда Вадим Демидов вернулся домой, жена плакала и обнимала его. Обнимала, и снова плакала.
— Ну? – спросила Аня, когда чуть успокоилась.
— Сейчас расскажу. Сколько меня не было?
— Ты за мной следом пришёл.
— Да ладно?!
— Да.
— Я там был три дня!
— Ничего себе! Ну я говорю, как есть. Взгляни на календарь.
— Обалдеть! Ну, слушай…
Больше никому и никогда Вадик не рассказывал эту историю. А следующим летом они взялись перестраивать дачу Зои Матвеевны и нашли в погребе тайник, закопанный в земле. Там Вадик не догадался поискать. Ящик с накоплениями мамы они достали, но Вадик никак не мог этому порадоваться как следует. Он никому не говорил, даже жене, но его манила дорога времени. Вадик гасил в себе это желание, давил на корню, но ничего не мог с собой поделать. Петля, портал, — или что там, — манила его, тянуло, как магнитом. Снилась во сне. Вадик боялся, что однажды сдастся. Он не имел цели, не имел понятия, в какой год хотел бы отправиться, но чувствовал: путешествие во времени не прошло бесследно. Часть Вадика принадлежит этому месту. Добровольно и навсегда. Ведь именно та аномальная зона позволила ему ещё раз увидеть маму. Маму, которой больше нет.
