— Господи-и! – в ужасе закричала Мария Фёдоровна, наблюдая за тем, что происходит у неё во дворе. – Да что же это такое?! Боренька, дорогой, держись! Я бегу к тебе!
Через несколько секунд Мария Фёдоровна была уже на крыльце, а потом бросилась разнимать дерущихся котов. Но сделать это оказалось непросто…
*****
Мария Фёдоровна Хвостикова осуществила, наконец, свою давнишнюю мечту. Даже две.
Сначала она продала старую однокомнатную квартиру, расположенную в одном из спальных районов города и из которой давно уже хотела съехать, потом к полученным деньгам добавила личные сбережения, которые откладывала на черный день, оформила кредит в банке и…
…купила себе небольшой дом в частном секторе.
Конечно, ей хотелось бы приобрести недвижимость где-нибудь в деревне, но ближайшая деревня находилась в 50-ти километрах от города, и оттуда неудобно добираться до работы.
А поскольку до выхода на пенсию ей оставалось еще лет десять как минимум, то работу она, понятное дело, менять не собиралась.
Тем более что должность у неё была очень хорошая: главный бухгалтер в коммерческой фирме.
И зарплата приличная.
Так что пришлось ей довольствоваться тем, что есть. Впрочем, и такой вариант Марию Фёдоровну более чем устраивал.
Домик хоть и небольшой, но зато с участком.
И в любом случае он намного просторнее, чем её однушка, которая досталась от матери, и в которую Мария Фёдоровна вернулась после развода.
С мужем Мария Фёдоровна развелась не по собственному желанию, а исключительно по его инициативе.
Он хоть и любил свою жену, но очень мечтал о детях. А Мария Фёдоровна детей ему родить не могла.
Она пыталась, конечно. И очень хотела порадовать любимого.
Но бывают такие ситуации, когда от тебя ничего не зависит.
Целых десять лет супруги не теряли надежды на то, что Бог подарит им ребенка, но забеременеть Мария Фёдоровна так и не смогла.
Поначалу врачи дали ей надежду, что ситуация поправимая и нет причин для беспокойства, но потом…
…потом они эту самую надежду забрали, заявив Марии Фёдоровне, что детей у неё никогда не будет.
— Но вы же говорили… — растерянно пробормотала Мария Фёдоровна. – Вы говорили, что всё будет хорошо.
— Увы, но в вашем случае мы ничего не можем сделать, — развел руками в стороны врач. – Извините.
Обидно, конечно, но такова жизнь.
Кому-то везёт, а кому-то нет. Мария Фёдоровна думала о том, чтобы попробовать взять ребенка из детского дома, но муж был против.
А когда она попробовала сделать это сама, уже после развода, то ей отказали. Мол, семья неполная будет.
— Вы поймите, одинокой женщине, которая сама несчастна, сложно будет подарить счастье приемному ребенку, — объясняла ей причину отказа сотрудник органов опеки и попечительства.
— Я бы, конечно, могла поспорить с вами, — вздохнула Мария Фёдоровна, — но, видимо, уже всё решено и пересмотра не будет?
— Всё верно, — кивнула сотрудник. — Пересмотра не будет. Вот, если вы снова выйдете замуж, тогда…
— Спасибо. Я поняла.
После этого Мария Фёдоровна смирилась с тем, что теперь ей придется жить одной. Без мужа и без детей.
Хотя нет…
…это сначала она вроде как смирилась, а потом, когда поняла, что одиночество рано или поздно сведет её с ума, решила, что неплохо бы завести себе кота.
Она почему-то была уверена, что вместе с ним у неё не будет времени скучать.
Недолго думая, Мария Фёдоровна отправилась в приют для животных, и вернулась оттуда с рыжим котом Борькой.
Почему она выбрала себе именно рыжего кота, Мария Фёдоровна и сама не знала.
Наверное, ей просто нравился рыжий цвет. Солнечный такой. Теплый. Дарящий исключительно приятные эмоции.
А ей именно этих эмоций так не хватало в последнее время. Поэтому её выбор и пал на «рыжика».
С Борькой Мария Фёдоровна довольно быстро нашла общий язык, хотя, если честно, немного переживала, сможет ли с ним подружиться. Смогла.
Наверное, потому что с первых дней она стала дарить ему всю свою нерастраченную любовь.
А коты всегда тянутся к людям, которые их искренне любят. В общем, проблем у них никаких не было.
Сначала они жили в той самой тесной «однушке», которая Марии Фёдоровне совсем не нравилась.
И не только из-за шумных соседей, но и потому, что находилась она на восьмом этаже.
Очень долго, знаете ли, надо было подниматься по лестнице. А это не так-то просто. Тем более когда тебе уже пошел шестой десяток.
Был, конечно, еще лифт, но в лифте Мария Фёдоровна однажды застряла и просидела в полной темноте почти три с половиной часа, поэтому больше им не пользуется.
От греха подальше, как говорится.
А теперь её мучения закончились.
Потому что недавно вместе с Борькой Мария Фёдоровна переехала в частный дом.
Коту новое жилище очень понравилось. Но больше всего ему понравился участок, огороженный забором, на котором он частенько оттачивал свои охотничьи навыки, и куда сбегал, когда его хозяйка доставала из кладовки «монстра на колесиках и с длинным хоботом».
— Борька, ну что же ты его так боишься? – улыбалась Мария Фёдоровна. – Это же обычный пылесос. Он не кусается.
«Он-то, может быть, и не кусается, — думал кот, забравшись под табуретку на кухне, — но гудит очень страшно».
В один из своих законных выходных Мария Фёдоровна решила, как обычно, устроить генеральную уборку в доме. Ну а какая генеральная уборка без пылесоса, правильно?
И только она открыла дверь кладовки, Борька тут же навострил уши и стал нервно подергивать своим пушистым хвостом. А когда хозяйка выкатила из «потайной комнаты» монстра с хоботом, то…
…перепуганный Борька в мгновение ока оказался возле входной двери и стал настойчиво царапать её лапами.
— Мау, мау… — отчаянно кричал кот, что в переводе на человеческий язык означало:
«Выпустите меня, люди добрые, на улицу! Выпустите немедленно!»
Мария Фёдоровна, услышав вопли своего любимчика, бросила пылесос (в смысле – не на пол со всего размаху, а просто оставила его там, где он в данный момент находился) и пошла открывать дверь, чтобы выполнить просьбу своего кота.
Она делала это уже не первый раз, поэтому не переживала, что её Борька куда-нибудь убежит.
Нет, не убежит.
Борька, как обычно, уляжется на лавочку под яблоней, и будет спать до тех пор, пока хозяйка «не угомонится».
На всякий случай Мария Фёдоровна решила вынести и металлические миски с кормом и водой. Она ведь пылесосить долго будет, а кот может проголодаться.
В прошлый раз, собственно, так и вышло, и поскольку в дом Борька зайти не мог, то ему пришлось утолять голод насекомыми.
Мария Фёдоровна, как увидела это, чуть не заплакала. Такой жалкий вид был у кота.
И взгляд у него еще такой был – с укоризной.
Мол: «Видишь, хозяйка, что творится? Пока ты там порядок и чистоту наводишь, я тут питаюсь чем попало».
— Если проголодаешься, то вот тебе еда и вода, — сказала Мария Фёдоровна коту, показывая рукой на миски. – Понял?
— Мяв! – ответил Борька, после чего запрыгнул на свою любимую лавочку, вытянул лапы и закрыл глаза.
*****
Когда Мария Фёдоровна выключила, наконец, пылесос, она осмотрелась по сторонам, и хотела было уже присесть на табурет, чтобы перевести дух, как вдруг услышала жуткие вопли, которые доносились со стороны двора через открытую форточку.
— Это что еще такое?! – удивленно вскинула брови женщина и быстрым шагом направилась к окну.
И пока она шла, эти самые вопли становились всё громче и яростнее. У неё даже волосы дыбом встали, а кожа стала похожа «на гусиную». В пупырышках вся.
Вот только, что именно происходило во дворе, Мария Фёдоровна не знала.
Не знала до тех пор, пока не оказалась возле окна. А потом она увидела такое, от чего её сердце бешено заколотилось в груди.
Вопли, которые она услышала, издавал её Борька и еще один кот, который, видимо, проник на участок через забор. Чужак хотел любой ценой добраться до миски с кормом, а сам «хозяин участка» всячески препятствовал ему в этом.
Поэтому коты сначала возмущенно орали друг на друга, а потом, когда поняли, что договориться не получится, сцепились между собой.
Да так сцепились, что вокруг них мгновенно поднялось облако пыли, а потом еще стали лететь в разные стороны клочья рыжей шерсти. Что, собственно, и неудивительно, поскольку оба кота были… рыжими.
— Господи-и! – в ужасе закричала Мария Фёдоровна, наблюдая за тем, что происходило у неё во дворе. – Да что же это такое?! Боренька, держись! Я бегу-у-у!
Через несколько секунд Мария Фёдоровна была уже на крыльце, а потом кинулась разнимать дерущихся котов.
Вот только разогнать их «по разным углам» не получилось. Ни с первой попытки, ни со второй, ни с третьей…
Мария Фёдоровна что только не делала: и кричала на котов, и ногами топала, и руками размахивала, растопырив свои пальцы, а они, как дрались, так и продолжали драться, не обращая на неё никакого внимания. Сцепились в один большой рыжий клубок, катаются по земле и истошно вопят на всю округу.
Мария Фёдоровна уже и швабру принесла из дома, думала, что испугаются и разбегутся.
Но нет – не испугались.
Тогда она, набравшись смелости, подбежала к «рыжему клубку», отмахиваясь от летающей в воздухе шерсти, прицелилась, схватила одного кота за шкирку, а второго – за хвост, посмотрела мельком на обоих, чтобы понять «Who Is Who», после чего…
…бросила второго обратно на землю, а первого, крепко прижав к груди, быстро понесла в дом.
— Господи, Боренька… Досталось тебе, да? Я уже думала, что этот кот мокрого места от тебя не оставит.
Тем временем Боренька сидел во дворе дома и с таким взглядом смотрел на свою хозяйку, что не передать словами.
В этом взгляде смешалось всё: изумление, отчаяние, полное непонимание и обида.
«Ну как же так? – давался диву брошенный кот. – Как она могла оставить меня на улице, а этого нахала подзаборного забрать домой? Она что, не может нас отличить?»
А Мария Фёдоровна действительно перепутала чужого кота со своим. Вам, наверное, покажется это странным, но…
…на самом деле ничего удивительно в этом не было. Во-первых, коты были очень похожи. Будто два брата-близнеца.
А, во-вторых, в той суматохе, которая была, немудрено, как говорится, ошибиться.
В конце концов, в мире же есть люди похожие друг друга. Вот и у котов то же самое.
Борька, конечно, попытался объяснить хозяйке, что это он – её кот, а тот, что у неё на руках – это самозванец, но Мария Фёдоровна не придала этому значения.
Просто топнула на Борьку, рукой замахнулась и быстро скрылась за входной дверью.
Кстати, у кота, которого Мария Фёдоровна в тот момент держала на руках, взгляд был не менее удивленный, чем у Борьки, который остался на улице.
Он ведь и забыл уже, когда его в последний раз на руки брали и к себе так крепко прижимали.
Так крепко, будто любят…
О том, что она поймала не того кота, Мария Фёдоровна поняла только в доме, когда посадила рыжего самозванца на диван и стала внимательно его осматривать, чтобы понять, как сильно он пострадал в этой безумной схватке.
Пострадал нормально так. Мария Фёдоровна гладила его, качала головой, а потом обратила внимание на его глаза.
Внешне коты были очень похожи, но вот глаза… Глаза были другими. Она видела их впервые в жизни.
— Подожди… Ты не Борька. Ты… — и тут до Марии Фёдоровны, наконец, дошло, что произошло.
И ей стало дурно.
Она принесла домой чужого кота, а её любимчик, которому тоже немало досталось, остался на улице.
Женщина тут же бросилась во двор. А под дверью уже сидел Борька, и чуть ли не плакал от того, что хозяйка его оставила.
— Боренька! – воскликнула Мария Фёдоровна. – Ты прости меня, что так вышло. Я была уверена, что именно тебя домой принесла. – Идем, — сказала она, беря кота в руки. – Идем, мой хороший.
А дома коты снова чуть не сцепились друг с другом. Во всяком случае очень хотели это сделать.
И если праведный гнев настоящего Борьки Мария Фёдоровна еще могла понять: «враг пробрался на его территорию!», то почему вздыбил шерсть чужак, она не понимала. Он же не хозяин здесь, а можно сказать, что «в гостях находится».
Хотя…
…его поведение очень легко объяснить. Он просто впервые за долгое время почувствовал себя любимым котом.
И впервые за долгое время оказался не на улице, а в уютном доме. Поэтому — нет, он отсюда теперь никуда не уйдет.
К счастью, до драки дело в этот раз не дошло. Коты хоть и сверлили друг друга взглядами, но выдерживали дистанцию.
Борька, к примеру, запрыгнул на подоконник и вальяжно вытянулся во всю длину, показывая, что он тут хозяин
А гость остался сидеть на полу и пытался понять, как же дальше сложится его судьба.
Тем временем Мария Фёдоровна смотрела на «рыжиков», и всё больше удивлялась тому, как же они похожи.
Она даже представила себя на минутку героиней фильма «Иван Васильевич меняет профессию», когда Ульяну Андреевну спрашивали, кто её муж.
— Это кто? – спросила Мария Фёдоровна сама себя. И сама себе ответила: «Кот мой, Борька».
– А это тогда кто? — она медленно перевела взгляд на чужака, который сидел рядом с диваном. – Это тоже кот мой… Борька.
Да уж, получилось забавно. Не хватало только коронной фразы о том, что всех вылечат.
Только вот смеяться почему-то не хотелось. Вместо этого Мария Фёдоровна достала из аптечки сердечные капли и накапала себе немного в стакан с водой. А потом выпила залпом, надеясь, что это поможет успокоить нервы.
— Ну и что теперь прикажешь с тобой делать? – тяжело вздохнула она, посмотрев на самозванца, который в тот момент зализывал раны. – Выгнать тебя на улицу? Так ты же не от хорошей жизни сюда пришел и… уходить не хочешь, так ведь?
— Мяу-у-у… — жалобно ответил ей кот.
В общем, Мария Фёдоровна решила для себя, что прогонять кота пока не будет. Вместо этого она до самого вечера ухаживала то за своим котом, то за чужим, который уже и не казался ей таким чужим.
Затем принесла металлические миски с улицы. Покормила сначала Борьку, потом – Борьку-самозванца, которого про себя она уже назвала Барсиком (ну чтобы не путаться с именами)
А вечером Мария Фёдоровна, театрально нахмурив брови, провела со своими питомцами разъяснительную беседу о том, что драться – это очень нехорошо. Что нужно жить дружно.
Коты внимательно слушали женщину, периодически смотрели друг на друга, и вроде даже согласно кивали.
На следующий день Мария Фёдоровна для успокоения совести пошла к соседям, чтобы узнать, не пропадал ли у них рыжий кот, и очень обрадовалась, когда узнала, что не пропадал.
А дворник Юрий Иванович даже рассказал ей, что рыжий кот, о котором она спрашивает, вот уже год как живет на улице.
— Ну, значит, теперь будет жить дома, — твердо решила Мария Фёдоровна, возвращаясь к себе домой. – Главное, чтобы он с Борькой моим поладил.
Когда же она пришла домой, то увидела, как её рыжие коты-близнецы спокойно едят из одной миски.
«Нет, ну надо же! — удивилась Мария Фёдоровна. – Еще вчера они готовы были поубивать друг друга из-за еды, а сейчас ведут себя так, будто они — лучшие друзья. Да уж, нам, людям, есть, чему поучиться у котов…»
С тех пор Мария Фёдоровна про одиночество и не вспоминает. Ведь она живет сразу с двумя рыжими котами.
Какое уж тут одиночество?
Рыжики свою любимую хозяйку ни на минуту одну не оставляют, когда она дома находится. Два хвостика теперь у Марии Фёдоровны Хвостиковой. Не чудо ли?
К слову, сами коты очень быстро нашли общий язык и без лапоприкладства поделили между собой территорию.
А иногда, когда хозяйка не видит, они даже спят в обнимку на кровати (только это между нами).
