Растерянная Елизавета Сергеевна сидела на кухне у своей невестки Натальи, и пила чай. Она даже не чувствовала вкус напитка, слишком насторожила ее картина, увиденная в доме умершего младшего сына. Уже год, как Егора нет на свете.
Уже год или всего год? Для матери смерть сына никогда не станет событием из прошлого. Это вечное настоящее и пустота будущего. Елизавета старалась улыбаться при виде внуков, облепивших Сергея. Ее старший сын, который не ладил с братом и его семьей, чувствовал себя в его доме очень легко и комфортно.
Елизавета зашла к внукам, зная, что Натальи нет дома. Может, обед нужно помочь разогреть, да и просто проведать детей. Ребята погодки 4, 5 и 6 лет. Очередной санитарный день в детском саду.
В доме стояли камеры. Наталья с работы могла наблюдать за тем, как ведут себя дети без нее. Обед в холодильнике, на столе бутерброды, печенье, фрукты и соки. Раз в месяц мать разрешала детям залипать в гаджетах сколько угодно. Так что Саша, Леша и Аленка с радостью предвкушали этот самый санитарный день. Они знали, что если будут вести себя хорошо, то у них будет много всего вкусного и игры в телефонах и планшетах без ограничений. Красота!
Елизавета Сергеевна знала о таком дне. Может, она и не одобряла воспитание невестки, но не лезла со своими советами. Брать на себя трех внуков одновременно она не хотела. Потому и не вмешивалась. А вот зайти к ним на часок, чтобы проведать – это с удовольствием.
Вот только в этот раз женщина увидела, что внуки дома не одни. С ними был дядя Сергей. Он улыбнулся матери, усадил ее пить чай, будто находился у себя дома. А сам продолжил орудовать отверткой, пытаясь починить детские игрушки. При этом он периодически покрикивал на них
Нет, он не ругал ребятишек, совсем наоборот. Просто у Сереги манера общения такая была. Немного грубовато, но по-доброму. И дети хохотали, пытались мешать. Сашка забирался дяде на спину, требуя, чтобы его катали, получал шлепок, скатывался на пол. И, захлебываясь от смеха, лез на Сергея снова.
Лешка постарше, он больше доставал дядьку расспросами, даже помогал. Если Сергей просил клей, он бежал за клеем. Нужна была вода, парнишка радостно наливал и подавал дяде кружку.
А чудачка Аленка всех смешила. Сергей хмурился, показывая, что племянница, по его мнению, дурью мается. А сам прятал улыбку. Удержаться от смеха порой было невозможно. Так забавно девчушка гримасничала и выдавала остроумные фразочки.
На первый взгляд невинная картина насторожила Елизавету. Она и сама не могла понять, почему ситуация заставила ее волноваться. Ведь год назад она и сама упрашивала своего старшего сына больше общаться с племянниками. После смерти Егора они остались без отца.
Сердце женщина сжалось при воспоминании о трагических событиях, которые унесли жизнь ее младшего сына. Егор был младшим ребенком. Он родился, когда Сергею было уже семь лет.
Мальчишки с детства отличались по характеру. Сережка был хмурым, нелюдимым, немного неуклюжим. У него всегда был лишний вес. Парнишка предпочитал собирать конструктор, читать книжку и рисовать.
Егор рано начал говорить. В детском саду у него был десяток друзей, а еще больше «невест». Он ни минуты не сидел на месте. «Живчика» в три года отдали на карате. В этом же возрасте он начал ходить на танцы, а через пару лет его записали еще и на футбол.
Заставить Егора почитать книгу было невозможно, но вот спеть или станцевать на публику – это легко и с удовольствием.
Братья не враждовали, но и не дружили. Слишком разные характеры у них оказались. Егор всю жизнь был окружен девчонками. Ему было 25, когда он влюбился в Наталью и женился на ней. Один за другим появились ребятишки – Аленка, Алексей и Александр.
Наталья работала бухгалтером в небольшой компании. Супруг занимался бизнесом. Дела шли с переменным успехом, но семье на безбедную жизнь хватало.
Сергей так и не женился. Он жил один, работал автомехаником, тоже неплохо зарабатывал. С семьей брата он почти не общался.
У Егора с детства было затруднено дыханием носом. Причина – искривление перегородки. Врачи говорили, что в конкретном случае имеет смысл не делать операцию. Возможно, с возрастом ситуация изменится.
Однако с годами все только усугубилось. Выяснилось, что дело не только в носовой перегородке, но и доброкачественном образовании. Требовалось оперативное вмешательство.
Назначили плановую операцию под общим наркозом. Не было никаких оснований волноваться и переживать. Но при введении пациента в наркоз, сердце остановилось. Из-за чудовищной врачебной ошибки Егор умер.
Страшное известие об уходе из жизни любимого сына унесло за собой еще одну жизнь. Отец Егора и Сергея не выдержал это тяжелое испытание. Видимо, его сердце было неразрывно связано с сердцем сына.
Елизавета Сергеевна была вне себя от горя. В течение нескольких дней она потеряла сразу двух дорогих ей людей. Очень переживал и Сергей. По его лицу сложно было понять, какие эмоции испытывает мужчина, но он глубоко скорбел по отцу и брату.
В полной прострации была Наталья. Она осталась одна с тремя маленькими детьми. Женщина работала, но основным кормильцем был все же супруг. Хотя, конечно, не снижение уровня жизни волновало ее в первую очередь. Егор был ее любимым человеком, родственной душой и настоящей опорой.
Дети не понимали в чем дело, только старшая Аленка догадывалось, что произошло что-то страшное. Папы больше нет. Он никогда не придет домой, не обнимет их, не будет катать на спине. Растерянные малыши с волнением смотрели на маму, которая теперь постоянно грустила.
Как прошли похороны и первые дни после погребения, Елизавета и сама не помнила. Но с ней был Сергей. Он не был красноречив и не знал, какие подобрать слова, чтобы утешить мать. Но все-же его молчаливая поддержка сделала свое дело.
Мужчина навещал мать каждый день, готовил ей еду и просто был рядом. И потихоньку Елизавета Сергеевна приходила в себя. Она понимала, что нужно жить дальше.
Немного отойдя от собственной тоски, женщина вспомнила о внуках и о невестке. Как, должно быть, тяжело им… Телефонный разговор с Натальей убедил свекровь, что в той семье совсем все плохо. Им нужна помощь.
Еще при жизни Егора Елизавета Сергеевна заявляла, что полноценной нянькой внукам она никогда не будет. Она любила их, охотно навещала и даже брала по одному на несколько часов к себе домой. Когда рождался ребенок, бабушка могла покатать малыша в колясочке вокруг дома, чтобы их матери было полегче. А еще она с удовольствием покупала ребятам подарки. Но не более того.
Елизавета стала навещать невестку, беседовать с ней. Им обеим становилось легче от того, что можно поговорить о дорогом человеке, которого уже нет рядом. А еще бабушка увидела, что внукам, действительно, не хватает отцовского внимания.
Если бы в семье росли только девочки, это не чувствовалось бы так явно. Но Сашка и Лешка нуждались в мужском воспитании, это точно. Поэтому у Елизаветы Сергеевны появилась удачная, как ей казалось, мысль.
Сергей по-прежнему навещал мать очень часто. Он радовался тому, что она стала больше разговаривать. Но все чаще она выражала беспокойство по поводу семьи Егора. Мужчина не понимал, куда она клонит.
— Сереж, ты один, время у тебя есть. А дети Егора – это все же твои кровные племянники. Чудесные ребята, очень нужно им отцовское влияние, — обратилась Елизавета к старшему сыну.
— Понимаю, но я им не отец, — возразил Сергей. Вообще-то его пугала перспектива проводить время с тремя сорванцами. Он никогда не имел дела с детьми. По сути он даже не мог сказать, любит он вообще детей или нет.
— Но ты их ближайший кровный родственник. Если бы ваш отец был жив…, — с грустью произнесла женщина, и глаза ее наполнились слезами.
Сергей испуганно посмотрел на мать и поспешил ее успокоить. Как тяжело ему было видеть ее горе. Если в его силах помочь – он сделает это. Хотя пока что он понятия не имел, как ему сближаться с племянниками.
— Мам, может, ты и права. У меня куча родных племяшей, а я их видел всего раз пять в жизни. С братом родным не общался, так хоть с ребятней его пообщаюсь. Но ты хоть помоги как-то, подскажи мне, — произнес Сергей и обнял мать.
Елизавета улыбнулась. Все-таки замечательный у нее сын. Она предложила такой вариант. Как раз перед своей смертью Егор планировал сделать ремонт в прихожей. Все остальные комнаты были в порядке, а от до этого места все руки не доходили.
В телефонном разговоре Наталья упомянула о том, что надо бы поклеить обои и заняться потолком. Но со вздохом сказала, что теперь неизвестно, когда сможет это сделать. Вариант пришелся Сергею по душе. Делать что-то руками и по минимуму разговаривать – это он умеет!
Наталья тепло отнеслась к намерению свекрови прийти к ней в гости вместе со старшим сыном. А вот от слов про ремонт смутилась. Тем не менее, она приготовила в выходной день праздничный обед, предупредила детей, что к ним придут дядя и бабушка, и стала ждать гостей.
Сергей был молчалив, а вот дети особой скромностью не отличались. Саша и Леша просто не отлипали от дяди Сережи. Он неловко улыбался, но когда Лешка притащил свой сломанный самосвал, глаза его загорелись.
— А есть инструменты? – спросил он Наталью.
— Да, остались инструменты Егора, но я не смогу их достать с антресолей, — ответила она с улыбкой.
Рослый Сергей легко достал инструменты. И тут же Лешка потащил его в детскую.
— Пойдем, у нас много чего сломано, — деловито заявил парень.
Это так забавно звучало, что Елизавета засмеялась. Наталья рассмеялась тоже. И даже в глазах Сергея появилась улыбка. Настолько легко и непринужденно прошел этот обед, что Наталья перестала стесняться того, что брат мужа будет делать у них ремонт.
— Наташенька, все-таки ребята его племянники. У него своих детей нет, пусть хоть с твоими пообщается. Это и им, и ему самому полезно, — сказала Елизавета Сергеевна.
Наталья с улыбкой кивнула. Она хорошо пообщалась со свекровью. Женщины опять немного поплакали, вспомнив Егора и его отца. А вот Сергея полностью атаковали дети. Из детской были слышны их звонкие голоса и периодически его добродушный, грубоватый голос.
Елизавета была довольна. Она периодически спрашивала у Сергея, общается ли он с племянникам хоть изредка. Немногословный сын заверил ее, что общается. Наталья не делилась подробностями, но если свекровь спрашивала, то отвечала, что Сережа молодец, очень помогает ей с ребятами.
От Натальи женщина узнала, что Сергей купил племянникам дорогой плейстейшен. Вначале это смутило женщину. Все-таки это крупная покупка. Но потом успокоилась. Она ведь и сама переживала, что после смерти Егора, его семья будет терпеть нужду в материальном смысле.
Зарплаты Натальи хватало на питание и простую одежду для детей. Но о дорогих игрушках и каком-то баловстве для ребят речи быть не могло. Вот Сергей и сделал детям подарок.
Однажды Елизавета позвонила сыну, и услышала, что у Сергея на заднем плане какой-то шум и гам. Женщине показалось, что это детские голоса.
— Мам, что-то срочное? Нас с Саньком сейчас монстры замочат, — прозвучали в трубки какие-то странные слова от Сереги.
— Сынок, с каким Саньком? Какие еще монстры? – удивилась мать.
— Санек, племянник мой. Твой внук, чего не понятного? Леха, доиграй за меня, — прокричал Сергей.
Елизавета тогда порадовалась, что ее сын так замечательно справляется с заботой о племянниках. Этими мыслями она поделилась с приятельницей Ниной.
— Ох, чует мое сердце заменит Серега не только отца детям, но и невестке твоей мужа, — расхохоталась Нина.
— Что ты глупости несешь! – рассердилась на нее Елизавета.
— А что? Он холостой, она свободная. С детьми поладил, — рассуждала Нина. Она не понимала, почему это смущает подругу.
— Ты совсем из ума выжила? Они адекватные люди оба – что Сережка, что Наташка. И уважение к усопшему у обоих есть. Да и кровосмешения не допустят! – возмутилась Елизавета.
Нина вытаращила на подругу глаза. Какое еще кровосмешение? Наталья и Сергей не родственники друг другу. Нет у них крови общей. Но промолчала, так как видела, что подругу очень рассердило такое предположение.
Все это вспоминала Елизавета Сергеевна, когда сидела за столом у невестки, и пила чай, налитый Сергеем. В голове крутилась мысль – неужели Нина права? Слишком много времени проводит Сергей дома у Натальи.
Поддержка, помощь с детьми, ремонтом – это замечательно. Но ни о каком сближении невестки со старшим сыном она и слышать не хотела. Как же поговорить об этом с Сергеем? Или все же с Натальей?
«Скажут, старуха из ума совсем выжила, что в голову такое пришло», — подумала Елизавета. И все же она постаралась отогнать эту мысль. Поэтому решила, что все это ей только кажется. А Серега просто молодец.
Видела мать, что ее сыну на пользу пошло общение с племянниками. Понятно ведь, скоро сорок лет мужику, а все бобылем живет. Душа какого-то тепла просит. Хоть и выглядит Серега внешне черствым, а сердце у него мягкое.
Не могла не радоваться Елизавета, что когда ее сын с ребятами время поводит, то выглядит более жизнерадостным. Старается эмоции сдерживать, пытается суровым быть, а от детей и от матери истинное нутро-то не скроешь. Добрый он мужик и ответственный!
Посидела еще немного Елизавета в гостях и ушла. Поняла, что ее помощь и не требуется, если такая замечательная поддержка у Натальи есть.
Тянуло женщину с невесткой поговорить да предупредить, чтобы дурного не замышляла. Но все же постеснялась. Но вскоре пришлось ей пожелать, что сразу не вмешалась. Узнала Елизавета через месяц примерно, что Сергей на море уехал. Вот прямо мать не предупредил, а уехал. Что это с ним? Сроду на море не ездил.
Но это еще не самое страшное. Захотела женщина внуков навестить. Позвонила Наталье, а та радостно сообщила, что на море отдыхает.
— С кем отдыхаешь? С ребятами? – удивилась Елизавета. Уж больно странным было совпадение.
— С детьми и Сергеем, — чуть помедлив ответила Наталья.
Так растерялась Елизавета, что даже трубку бросила. Ох, дурным дело пахнет. Не наделали бы плохих дел Серега с Наташкой!
Ни есть, ни спать не могла женщина. Все переживала, что парочка эта предаст память ее сына. Да и не только в этом дело. Позор то какой – блуд между родными людьми.
И все равно не находила Елизавета слов, чтобы расспросить сына и невестку, как дела обстоят. Культурная ведь она женщина, интеллигентная. А как с такими вопросами полезешь? Хотя честь семьи спасать надо. И память Егорки тоже.
И решила Елизавета, что как приедет парочка с отдыха, она сразу им так и скажет. Чтобы не смели вместе отдыхать, а то выглядит это как-то дурно. Да и самим чересчур сближаться негоже.
Но не успела затеять женщина разговор этот. Зашел к ней сынок, как только с морей приехал, с подарками и гостинцами. Загорелый, счастливый и отдохнувший. За руку Аленку держит, говорит в больницу поведет, комиссию проходить перед школой.
— Что это, Наташка на тебя и кабинетную беготню скинула? – недовольно спросила Елизавета.
— Дак, зачем мать утруждать, если отец есть, — счастливо улыбаясь ответил Сергей.
— Да, бабушка, у меня два папы. Был папа Егор, а сейчас еще и папа Сережа, — пискнула загорелая Аленка.
Елизавета чуть в обморок не грохнулась. Что эти нелюди удумали? Нелюди они самые настоящие, если такое бесстыдство творят. А главное, что она, Елизавета, собственными руками толкнула сына и невестку в объятия друг друга.
— Я, мам, чего-зашел-то. Пришел на свадьбу тебя позвать. Через два месяца будет. Узким кругом отметим, тебя очень ждем, — то краснея, то бледнея, но все-же с трудом скрывая радость, сообщил Сергей.
А маленькая Аленка от восторга даже на одной ножке скакать стала. Радовалась, что на свадьбе гулять будет.
Не сдержалась Елизавета Сергеевна, не побоялась внучку напугать. Стала кричать, что бесстыдники они – и сын, и невестка. Ведь Егорка то чуть больше года как в сырой земле уснул навеки. Никакого уважения к его памяти.
— Да отец твой в гробу переворачивается, видя, что ты кровосмешение творишь! – убивалась женщина, размазывая слезы по лицу.
Сергей глаза вытаращил. В шоке он был такое от матери услышать. А ведь думал, что порадуется матушка за него. Пытался он возразить что-то, но бесполезно. Будто бес вселился в женщину.
Раньше бы он остался с матушкой, чтобы успокоить ее. Но за руку его держала напуганная Аленка. Теперь есть своя семья у него, за ее покой и благополучие он отныне заботиться должен. И увел он девочку из дома бабушки.
Наталью не хотел Сергей сильно расстраивать. Но все же вкратце рассказал, что мать не одобряет их свадьбу.
— Знаешь, я никогда не предавала Егора и не предам его память. И дети всегда будут знать, что есть у них кровный отец. Но я уверена, он не хотел бы, чтобы я всю жизнь одна была, — размышляла Наталья.
— И я уверен в том, что брат любил тебя, а значит пожелал бы нам счастья, — согласился Сергей.
Скромную свадьбу отмечали в уютном ресторанчике. Елизавету Сергеевну пригласили дополнительно. Письменное приглашение ей послали. Потом и Наталья, и Сергей звонили ей, просили прийти.
Но она не пошла. А в день бракосочетания отправилась на могилу младшего сына. Села и краешек и заплакала безудержно.
— Сыночка, мой любимый. Покинул ты нас, всего чуть больше года прошло, а они твою память предали. Нелюди они, ироды! – убивалась безутешная мать.
Долго ходила женщина по кладбищу. И к мужу покойному на могилку зашла. Ему тоже пожаловалась, что теперь нет у нее сыновей. Одного смерть забрала, а второго невестка бесстыжая отняла, согрешить заставила.
