— Не дёргайся, сиди спокойно, видишь же, нам компания нужна.
Нина почувствовала на своей шее чужую крепкую руку.
— Отпустите, сейчас же, — громко сказала девушка.
Она стала крутить головой, но в послеобеденное время в кафе было почти пусто. За столиком у стойки сидела мать с двумя детьми и чуть дальше к выходу совсем молоденькая пара, всего скорее, студенты, увлечённые друг другом.
На девушку у окна, к которой подсели трое молодых людей, никто не обращал внимания, даже официантка отвернулась, сделав вид, что не слышит.
— Я вам сказала, отпустите, — Нина попыталась встать, но брюнет, что сидел ближе, резко одёрнул её вниз. Рука заныла, Нина от боли села назад.
— Молодые люди, отпустите девушку, — послышался голос откуда-то из глубины зала.
Там, в укромном уголке за столиком, сидел одинокий молодой человек.
— Чё ты сказал? Или присоединиться хочешь?
— Я сказал, отпустите девушку, пусть идёт.
Три нагловатых парня разом встали. Один достал кастет.
— Подожди нас здесь, крошка, не смей уходить, — обращаясь к Нине, ухмыльнулся брюнет.
— Ну так выйдем, поговорим? — цокнул тот, что первый подошёл к парню, он был крупнее остальных.
— Запросто.
Молодой человек сделал одно движение руками и откатился на инвалидной коляске от стола. Одет он был в голубую рубашку, брюки, аккуратно подстрижен, больше напоминал офисного менеджера, забежавшего в кафе на чашку кофе.
— Ой, ну ты чё, серьёзно? Тебе уже кто-то ноги переломал, а ты опять туда же, рассмеялся здоровяк.
— С инвалидом боишься один на один?
— Я? Катись к выходу, — мужчина хотел пнуть колесо инвалидной коляски, но промахнулся, резвости от соперника никто не ожидал.
— Вызовите милицию и скорую на всякий случай, сообщите, что избивают маломобильного инвалида, — совершенно спокойно сказал официантке молодой мужчина на коляске, а сам открыл себе дверь и выехал из кафе.
— Ты, это, слышь, приедут сейчас, загребут, я не хочу… начали переговариваться зачинщики между собой.
— Да я ему легонько, чтобы не рыпался. Подержите за колёсики, — подмигнул брюнету здоровяк.
— Ребята, не надо, оставьте его, я посижу с вами, — Нина вскочила следом за всеми на улицу. Невысокая, худенькая девушка с чёрными волосами среди всей этой толпы терялась.
Мужчина на коляске свернул за кафе в самое непроходимое место и повернулся спиной к тротуару. Здесь, в кустах, прикрытых уже распустившейся молодой листовой, было укромное место до высокого забора.
— Сейчас получишь своё.
Двое парней подошли к мужчине на коляске и встали за спину, чтобы придержать колёса, а тот, что был крупнее всех, встал перед ним в стойку, приготовившись бить.
Но молодой человек лишь усмехнулся, достал из кармана баллончик и, оглядевшись, что рядом нет случайных прохожих, он несколько раз нажал на крышку перцового баллончика и резко крутанул колёса коляски. Одному их стоящих сзади наехал на ногу, а брюнета удачно двинул кулаком в живот.
— Бежим, что стоишь, очухаются сейчас, — крикнул он Нине.
Бежим было громко сказано, Нина помогала как могла. Отдышаться удалось только через три улицы в каком-то подъезде. Незнакомец как раз открывал дверь, и Нина с мужчиной на коляске, воспользовавшись моментом, тут же заскочили внутрь.
— Вам помочь? — спросил мужчина.
— Нет, спасибо, я свою девушку провожаю, мы постоим, — улыбнулся молодой человек.
— Свою девушку? — удивлённо подняла брови Нина, когда прохожий хлопнул своей дверью в квартиру.
— Это первое, что пришло мне в голову.
— Мне кажется, это мне нужно проводить вас домой.
— Я свою улицу проскочил, затормозить не успел. Так что. Придётся провожать вас.
— А я вообще в другой стороне от того кафе живу, надо было в другую сторону бежать.
Молодой человек рассмеялся:
— Вот встряли. Я Юра, — протянул он ей руку.
— Нина, — ответила она.
— Пойдём? — кивнул он ей.
— Пойдём.
Они вышли из подъезда уже не такие озабоченные тем, что попали в неприятную ситуацию. На всё же обошли кафе стороной.
Нина у подъезда неожиданно поняла, что совсем не спросила Юрия, как он будет добираться домой, не устал ли он. Она совсем не заметила в нём самого главного недостатка.
— Тебя точно не нужно провожать домой? Не устал? — серьёзно спросила она.
— Нет, что ты, — Юра немного лукавил, но не говорить же об этом.
— А давно это с тобой случилось? — Нина не сдержалась и спросила.
— Год почти, с друзьями неудачно ночью на машине покатался, теперь вот так катаюсь, зато у меня стульчик всегда со мной, — пытался пошутить он.
— Ясно. Придё… приедешь домой — позвони мне.
— Ага, — кивнул Юра и помахал рукой.
Нина поднялась на свой этаж и долго стояла перед дверью, задумавшись, потом всё же вошла.
— Нина, ты обещала тёте Марине, что зайдёшь, зашла?
— Ой, мам, я забыла.
— Зайди сейчас, ещё воскресенье впереди, в поликлинику только в понедельник.
— Мам, я же ещё не педиатр. Зачем ты всем рассказываешь, что я в медицинском учусь?
— Зайди, я тебя прошу, они меня с дачи часто довозят.
— Хорошо…
— Подожди, а с кем ты у подъезда стояла?
— А. Мы… в кафе познакомились, приятный молодой человек.
— Я уже было подумала опять кому-то из жалости помогаешь.
— Мам…
— Что мам? Тебя всё время тянет на каких-то …, — мать остановилась, говорить об ущербности бывших парней дочери вслух не захотела, сдержалась.
— Я в людях вижу личность, душу, мне всё равно на изъяны.
— Да-да. Внуков я не дождусь с такими разговорами. Вить, слышишь?
— Что? — отец пришёл на кухню, где беседовали его жена с дочерью.
— Я к тёте Марине, ужинайте без меня, я сыта… разговорами.
— Нина! — мать недовольно кинула полотенце на стол и указала мужу на стул,
— Садись.
— Хорошо, хоть кошек с собаками перестала домой приносить, — поддержал разговор отец, но мать в ответ лишь демонстративно загремела посудой.
***
Сначала Нина с Юрой переписывались в мессенджерах, потом всё лето встречались, проводили вместе время. В один из таких дней, когда Нина с Юрой гуляли по парку и остановились у фонтана, он спросил её:
— Ты со мной из жалости?
Нина посмотрела на него сквозь брызги и рассмеялась.
— Не надо, Нина. Правда. Зачем я тебе такой?
— Какой?
— Инвалид, — Юра смотрел на неё пристально. — У меня есть знакомые, друзья остались, я не одинок. Мама мне помогает, когда нужно.
— А любовь?
— Что любовь? — не понял он. — Меня не нужно любить из жалости. Это не то, чего я хочу, да и ты.
— Раз ты завёл этот разговор, получается, я тебе нравлюсь? — Нина подошла к Юрию ближе и села напротив него на скамью у фонтана.
— Да, я это не скрываю.
— Разве? — она нежно смотрела на него. — Я думала ты тот самый настоящий мужчина, с которым можно строить отношения, по крайней мере, ты им был, когда я с тобой познакомилась, а сейчас? Давай притворимся, что этого разговора не было. Ты человек и я человек, главное, какие мы внутри. Я уже давно не замечаю, что ты в коляске, это, кажется, беспокоит только тебя.
Юра опешил, смутился.
— Пойдём или ты останешься? — спросила Нина, встав со скамьи.
Больше Юра не затевал подобные разговоры, в первый раз в жизни после трагического случая, к нему отнеслись иначе, не как к инвалиду. Даже мать всё больше жалела и воспринимала как больного. А Юре хотелось жить, жить как прежде.
Пролетело жаркое лето, пришла осень и зарядили на неделю дожди, мелочные, нудные. Нина всё больше пропадала в университете, Юра много работал, после аварии ему удалось найти удалённую работу по специальности, вечерами он проходил реабилитацию в специализированном центре.
— Мам, — позвал Юра.
— Что сынок? — Лидия Михайловна распахнула приоткрытую дверь в комнату к сыну.
— Ты только не волнуйся! Очень тебя прошу, спокойно.
Мать прислонилась к дверному косяку и поднесла ладошку ко рту.
— Хочу в ЗАГСе стоять рядом с любимой.
— В ЗАГСе? — мать во второй раз удивилась. Она поспешно подошла к сыну и протянула руку, чтобы помочь ему стоять.
— Врач сказал, что я смогу, мотивация моя зашкаливает.
— Гормоны у тебя зашкаливают, как у подростка, а не мотивация. Ты думаешь Нина согласится?
Сын не ответил на вопрос, всё ещё стоя перед ней на ногах, а спросил:
— Ты не рада? Будешь опять меня учить первым шагам, — улыбнулся он ей и протянул руки.
— Ой, Юрочка, только матери ты нужен любой. Боюсь, не получилось бы как с Ирой.
— Значит, Ира не любила меня и то, что произошло, помогло мне не совершить ошибку.
— Знаешь, Юра, — мать неожиданно часто заморгала, чтобы нечаянно не показать свою слабость. — Лучше здоровый. Не надо ничего такого, чтобы осознать свои ошибки.
Юра сел в инвалидное кресло и выдохнул:
— Я очень хочу стоять на нашей свадьбе. И да, — Юра поднял вверх указательный палец, — прошу тебя сохранить наш секрет в тайне. Пусть для Нины это будет сюрприз.
Мать опустила голову и зажмурилась, сын это заметил:
— Ты ревнуешь?
— Нет, что ты, просто не хочу, чтобы ты обжёгся ещё раз.
— Ты сказала, что Нина хорошая.
— Хорошая, сынок, но для семьи этого мало.
— А я уже решил.
— Я поняла, мне лишь бы ты счастлив был, — ответила мать.
Через неделю Юра купил кольцо Нине и пригласил её в ресторан.
— Что празднуем? — спросила она, когда он заехал за ней на такси.
— Премию дали, — соврал Юра.
На забронированном столике уже красовался огромный букет белых роз.
— Юра, — Нина посмотрела на него немного испуганно.
— А я не буду ждать завершения вечера и … прости, на колено не получится. Выйдешь за меня? — Юра открыл коробочку с кольцом и протянул Нине.
Она сначала смущенно посмотрела на кольцо, потом на молодого человека и неожиданно села за столик.
— Я на голодный желудок такие решения не принимаю.
Юра убрал коробочку и немного расстроился.
— Прости, что не ответила, но мне, действительно, нужно подумать. Я хочу быть уверена, что ты любишь меня.
— А есть сомнения?
— Есть, — Нина сама не ожидала, что так скажет.
— Да я, да я ради тебя…
— Я уже извинилась. Не нужно ради меня… Прости.
— Ясно.
— Обиделся? — спросила она, чувствуя себя виноватой. — Второй раз не предложишь? А я просто хочу, чтобы твое решение было взвешенным, не спонтанным, всё слишком быстро. Я не единственная женщина в мире, которой всё равно, что у тебя проблемы с ногами. Семья — это серьёзный шаг, одной влюблённости мало. Надо обсудить где жить, как вести бюджет, да много различных нюансов в семейной жизни. А ты обижаться.
— Обсудим, — согласился Юра и положил свою руку на её. — Я уже сделал тебе предложение, так что буду ждать ответа столько, сколько нужно.
Нина думала долго, почти полгода. Но скорее, не думала, ждала, когда Юра сам удостоверится, что ему нужна семья и она рядом. Он успокоился, стал размеренным. Нине оставалось ещё год учиться. О свадьбе Юра давно не спрашивал Нину. А тут, заметив проезжающий мимо кортеж со свадебными кольцами на крыше автомобиля, посмотрел на Нину, рассматривающую проходящих мимо скамейки людей, и спросил:
— Подумала? Выйдешь за меня?
— Давно, Юра, ждала, когда спросишь. Согласна я.
В ЗАГС Юрий приехал на инвалидной коляске, они с Ниной долго ждали в коридоре, когда их пригласят. Когда двери, комнаты, наконец, открыли, Юра посмотрел на друзей и кивнул им.
Встал он с коляски быстро, показалось, что даже легко и подал руку Нине.
Она замерла на секунду, заметно испугавшись. Собравшиеся заохали, обрадованно зашушукались между собой. Лидия Михайловна смотрела на сына с гордостью.
— Люблю тебя. Хочу пройти этот путь с тобой на ногах. Ты всё время была со мной, полюбила инвалидом, прими и таким, — Юра заметно нервничал, но стоял на ногах крепко.
— Поэтому не разрешал ходить с тобой на занятия? Сюрприз готовил?
Юра на секунду закрыл глаза.
— Бегаешь уже? — ткнула Нина его в бок.
— Нет, ещё только хожу. Фу, надеюсь, дойдём до стола.
Он подал невесте руку. Нина крепко взялась и они пошли. Не торопясь, каждый шаг давался Юре с трудом, но давался. Всю церемонию Юра стоял, он готовился и засекал дома время, тренировался каждую свободную минуту. И у него получилось.
Иллюстрация
— Все вещи собрала? — спросил Юрий.
— Все, кивнула Нина. — Много брать не стала, мы же в жаркую страну летим. Хорошо, что всё-таки выкроили время на отдых. Теперь у меня диплом на руках и можно выдохнуть.
— Сядем на дорожку?
— Давай.
Они сели на минутку на диван и замолчали.
— Коляску будем брать? — вдруг встрепенулась Нина.
— Зачем? Я уже второй месяц с палочкой прыгаю прекрасно. Поставим её на балкон или отдадим тому, кому нужнее.
