— Господи! Что случилось, Андрюша?!
Ольга Васильевна растерянно смотрела на мальчика и не понимала, почему он плачет.
А тот ничего толком не мог объяснить. Только смотрел мокрыми глазами на женщину и постоянно всхлипывал.
— Ну что такое? – спросила она еще раз.
— А вы меня ругать не будете? – жалостливо спросил Андрей, когда, наконец, перестал плакать.
— Не буду. Рассказывай, что стряслось.
*****
Проснувшись, Ольга Васильевна пыталась нащупать рукой мужа, а когда открыла глаза, то поняла, что Ивана рядом нет. В доме было подозрительно тихо.
«Ушел, что ли?» — удивилась она, посмотрев на часы.
Обычно муж её, Иван Фёдорович, просыпался в половину седьмого и уходил на работу ровно в семь, а сейчас только без пяти шесть. Совсем на него не похоже.
— Еще и не позавтракал, наверное… — пробормотала женщина, поднимаясь с постели.
Обойдя весь дом и добравшись, наконец, до кухни Ольга Васильевна убедилась в том, что мужа действительно нет дома.
А еще тяжело вздохнула, когда поняла, что Иван ушел на работу, не позавтракав. Только кружку кофе выпил, хотя врачи запретили ему.
«Ничего, вернется домой, я с ним поговорю на эту тему» — пообещала Ольга сама себе.
Включив электрический чайник, она подошла к окну и замерла. На улице такая метель была, что ничего не видно.
«Так вот, почему Ваня ушел так рано, побоялся, что может не успеть до работы дойти» — догадалась она.
Супруги уже несколько лет как были на пенсии, но еще продолжали работать, потому что детям хотели помочь: дочка Оксана через пару месяцев рожать будет, а у сына Максима скоро свадьба намечается. Вот и решили они, что пока на ногах стоят – будут работать.
Иван сторожем устроился, гаражный кооператив охранял. А Ольга Васильевна, бывшая учительница русского языка, репетитором подрабатывала. Сегодня как раз к ней должен был прийти Андрюша, с которым она занималась уже почти полгода.
Закипел чайник, и Ольга Васильевна сделала себе крепкий чай без сахара, хотя врачи не рекомендовали ей черный чай пить.
Но любит она его, что поделаешь… Да и пьет его только утром и вечером. Не злоупотребляет.
За окном стало светлее, но из-за метели видимость была плохая. Еще и снег этот повсюду – глаза болят, если смотреть долго.
— Ой, надо же позвонить родителям Андрюши, чтобы не шел никуда, — спохватилась Ольга Васильевна. — Куда в такую погоду? Пусть лучше дома сидит.
Мальчик жил в соседнем районе и всегда ходил пешком. Поэтом Ольга Васильевна и испугалась.
Она позвонила маме Андрея, но та сказала ей, что сын уже ушел давно.
— Я не хотела его никуда пускать. Но он упёрся, сказал, что вы сегодня диктант должны писать. А он до позднего вечера готовился… Сами понимаете, Ольга Васильевна, как для него это важно.
— Да написали бы мы этот диктант в другой раз, — сказала учительница. – Но вы не переживайте только, я вам обязательно позвоню, когда он придет.
*****
Ольга Васильевна с тревогой посмотрела на часы. Андрюша почему-то задерживался. А ведь он никогда раньше не опаздывал, да и со слов матери вышел раньше обычного…
Не случилось ли с ним чего?
Она выглянула в окно и успела заметить, как по тропинке к дому кто-то прошел.
«Наверное, Андрей – больше некому…». А потом в дверь несколько раз постучали, и Ольга Васильевна побежала открывать.
— Господи! Что случилось, Андрюша?!
Учительница растерянно смотрела на мальчика и не понимала, почему он плачет.
А тот ничего толком не мог объяснить. Только смотрел мокрыми глазами на неё и постоянно всхлипывал.
— Ну что такое? – спросила она еще раз.
— А вы… Вы меня ругать не будете, Ольга Васильевна? – жалобно спросил Андрей, когда, наконец, немного успокоился и перестал плакать.
— Не буду. Рассказывай, что стряслось. Хотя нет – давай разденься сначала и мы пойдем с тобой на кухню чай пить. Замерз, наверное?
Она усадила мальчика за стол, снова включила чайник и только потом обратила внимание на его руки.
Кожа красная-красная, пальцы дрожат.
— А ты что, без варежек был, Андрюша?!
— Об этом я и хотел вам рассказать, — виновато опустил глаза мальчик. – Я… Я не смогу сегодня диктант писать. Пальцы совсем не слушаются. А варежки я свои потерял, когда щенка искал.
— Какого еще щенка?
— Ну какого… — задумался Андрей. — Маленького такого, беленького. Я когда к вам шёл, услышал, что где-то кто-то скулит тихонечко. А метель ведь, не видно ничего. Снега чуть ли не по колено – непонятно было, откуда звук доносится. Вот и стал я его искать. А варежки снял, потому что неудобно в них. И потерял где-то…
Ольга Васильевна налила в кружку горячий чай и поставила её на стол. А потом еще посмотрела на руки мальчика.
Подошла к нему, взяла осторожно сначала одну его руку, потом вторую.
«Господи! Какие пальцы холодные!» Обхватила их покрепче своими ладонями, наклонилась немного и стала согревать своим дыханием.
— Ну что, теплее стало? – спросила Ольга Васильевна через несколько минут.
— Угу… — кивнул мальчик. – Покалывает только немного.
— Это хорошо, что покалывает, — улыбнулась учительница. – А теперь давай вот чайку попей горячего. Только не спеши, ладно?
— Угу… А что теперь с щенком этим делать? Он такой беспомощный, худенький такой… Кушать, наверное, хочет.
— Так а что с ним случилось-то? — вспомнила Ольга Васильевна про щенка. – Ты его нашел или нет?
— Нашел, конечно! Он, оказывается, сидел на детской площадке рядом с лавочкой. Я его, в общем, из сугроба достал, представляете? А потом отнес в подъезд. Там девятиэтажка рядом, — рассказал Андрей. – Но его же выгонят, наверное, оттуда?
— Смотря, какие люди там живут, Андрюшенька… — задумалась Ольга Васильевна. — А знаешь что? Давай ты пока здесь посидишь и чай свой допьешь, только маленькими глоточками, хорошо?
— Хорошо. А вы куда?
— А я сбегаю пока к той девятиэтажке, знаю, где она находится. Попробую отыскать этого щенка.
*****
Ольга Васильевна оделась и выскочила на улицу.
Она так надеялась, что метель хоть немного «сбавила обороты», но она, наоборот, только усилилась.
Ледяной ветер больно хлестал по лицу, заставляя глаза слезиться. Учительница посмотрела наверх и тут же опустила глаза: от одного только вида темно-серых туч над головой ей стало еще холоднее.
Спрятав руки в карманах пальто, она поспешила к девятиэтажному дому, который находился примерно в полукилометре от её дома и, словно «пограничный столб», отделял частный сектор от городских высоток.
Когда Ольга Васильевна добежала, наконец, до девятиэтажки, то вспомнила, что не спросила, в каком именно подъезде Андрей щенка оставил. А потом махнула рукой:
«В каждом посмотрю!».
Первые три подъезда были закрыты. Вот так захочешь согреться зимой в метель, и даже зайти не сможешь. А дверь четвертого подъезда была, слава Богу, не заперта.
Она, когда еще шла, отчетливо услышала, как та громко хлопала после очередного порыва ветра.
— Значит, точно в этом подъезде щенок сидит, — обрадовалась Ольга Васильевна.
Но, когда она схватилась за ручку, дверь распахнулась, и перед ней предстал огромный такой мужчина с красными-красными глазами. А в руках у него был щенок.
Судя по описанию, тот самый…
А потом… Ольга Васильевна даже понять ничего не успела, как щенок этот полетел в сугроб.
А мужчина, довольно ухмыльнувшись, смотрел теперь на неё. Пристально так. Как на врага.
— Зачем вы так с животным? Зачем выгнали его? — обратилась к нму Ольга Васильевна.
— Потому что достал уже! Скулит и скулит. А я, между прочим, с ночной смены сегодня пришел. Выспаться хочу. Так, подожди, женщина! А ты вообще кто такая? В нашем подъезде я всех знаю, а тебя впервые вижу. В гости к кому пришла?
— Нет, мимо просто проходила.
— Ну вот и иди тогда мимо! — мужчина развернулся, зашел в подъезд и громко хлопнул дверью.
«Хам!» — в сердцах подумала Ольга Васильевна, а потом бросилась спасать щенка, который никак не мог самостоятельно выбраться из сугроба.
*****
Пальцы «горели огнем» и не сгибались.
Щенка Ольга Васильевна спрятала под пальто, а руками придерживала его. Вот и замерзли её руки.
Зато внутри было тепло.
Вовремя она пришла и забрала щенка, а то неизвестно, что бы с ним случилось.
— Ольга Васильевна! Вы пришли? Нашли щенка? – обрадовался приходу учительницы Андрей.
— Нашла, конечно, — улыбнулась женщина, пытаясь расстегнуть пуговицу.
— Давайте помогу, — предложил мальчик.
Она не стала отказываться. А уже через секунду Андрей держал в руках щенка и прямо сиял от счастья:
— Какая вы, Ольга Васильевна, хорошая! Какая хорошая! Смотрите, щенок и не дрожит совсем. Согрелся, значит. А вы его теперь себе заберете, да? – мальчик с надеждой в глазах посмотрел на учительницу.
— Ну а куда ж его теперь? Заберу, — кивнула женщина. – Не знаю только, что муж скажет, когда с работы вернется.
Когда Ольга Васильевна согрелась, то сразу позвонила маме Андрея и попросила её забрать сына. Та появилась на пороге дома уже через пятнадцать минут.
— Мам, а я щенка сегодня в сугробе нашел! Представляешь? – хвастался мальчик. – А Ольга Васильевна сказала, что его себе заберет!
— А диктант написал?
— Нет…
— Мы в следующий раз обязательно его напишем. А деньги вот, заберите. Урока ведь не было.
— Нет, оставьте себе, пожалуйста. Вы столько времени потратили.
Когда мама с сыном ушли, Ольга Васильевна села на стул и посмотрела на малыша, который лежал на полу.
Пол был теплый (спасибо сыну, который помог сделать ремонт в доме), поэтому она не переживала, что щенок замерзнет.
Переживала она о другом: «Что скажет муж..?»
У них ведь никогда животных раньше не было.
Они и в частный сектор этот перебрались только год назад, а до этого жили с ним в многоквартирном доме. Ей очень не хотелось ругаться с Иваном, и она, к тому же, чувствовала свою вину, что не посоветовалась с ним. Привела домой щенка, а его мнения даже не спросила.
С другой стороны, разве у неё был выбор? Не могла же она оставить этого маленького одного в метель.
На всякий случай Ольга Васильевна решила приготовить вкусный ужин, чтобы задобрить Ивана Фёдоровича, когда он придет домой. Потом села на стул и… стала ждать, когда муж вернется с работы. Даже не заметила, как задремала.
— Оля, я дома! – услышала она голос мужа и открыла глаза. – Ты где, родная. Почему не встречаешь?
Она вышла из кухни и улыбнулась.
— Задремала. Прости.
— Слушай, у меня к тебе разговор есть серьезный, — сделал виноватое лицо Иван. – Пообещай, что не будешь меня ругать?
— Может, за столом поговорим? Я там ужин тебе приготовила. Всё, как ты любишь.
— Нет, давай сейчас. Просто понимаешь, я когда обход территории делал, нашел кое-кого в снегу. Маленького такого, беленького…
— Щенка, что ли? – удивилась Ольга Васильевна. Так маленький и беленький на кухне лежит, спит.
— Почему щенка? Котенка! Вот, смотри! – Иван расстегнул куртку и достал пушистый комочек. – Не мог я его оставить, понимаешь? И прости меня, что не посоветовался с тобой.
Ольга Васильевна посмотрела сначала на котенка, потом – на мужа, и громко засмеялась.
— Ты чего это? – не понял Иван.
— Пойдем на кухню, увидишь…
*****
Иван Фёдорович с удовольствием уплетал за обе щеки жареную картошку с маринованными грибочками, смотрел то на пол, то на диван, и улыбался.
— Надо же, как мы с тобой ловко домашними питомцами обзавелись. Кому рассказать такое – не поверят!
— Пусть не верят. Главное, что малышей спасли. Да и у нас с тобой радость будет на старости лет.
Щенок, познакомившись со своим хозяином, терпеливо ждал, пока он поужинает и пойдет с ним играть, а котенок сидел на диванчике и… тоже ждал, когда Ольга Васильевна встанет из-за стола и пойдет в комнату вязать мягкую подстилку.
Для него, между прочим. Вот!
А за окном завывала метель…
Она и не думала успокаиваться. И ветер ледяной гнул деревья, и снег колкий летел в окно.
Но дома было тепло и уютно.
И не потому, что батареи горячие или пол теплый. А потому, что целых четыре любящих сердца находились в этом доме.
