– И на что ты снова потратила деньги? – Алексей, возвращаясь с работы, даже не успел снять куртку. Его взгляд уперся в три банки на столе. – Опять на свои эти соленья?
– Это не траты, а вложение, – Ольга вытерла руки полотенцем и попыталась сдержать голос. – Я хочу попробовать продать их на ярмарке в субботу.
– Продавать? Ты серьёзно? – Алексей хмыкнул. – Лучше бы шкаф наконец почистила. Уже месяц как обещаешь.
Ольга сжала полотенце сильнее, чем следовало. Он опять говорил так, словно она ребенок, выдумавший очередную глупость.
– Мне нужны деньги на новую мебель в гостиную. Шкаф я доделаю, но старый диван пора менять. Ты сам знаешь.
– Мебель? – Алексей хлопнул ладонью по столу. – Оль, не жили богато, нечего и начинать. Тебе-то зачем это всё?
Она глубоко вздохнула. «Не сорвись», – уговаривала она себя. Но ответ Алексея вышиб из неё остатки самообладания.
– Потому что я устала жить на копейки! Мне стыдно перед детьми, когда они вынуждены в гости друзей звать, сидя на этом рваном диване.
– Стыдно? Это тебе стыдно? – Алексей рассмеялся, почти от души. – Стыдно должно быть тем, кто зарабатывает миллионы и тратит их на ерунду! У нас всё есть: крыша над головой, еда, вода… Какая ещё мебель?
– Алексей, да ты хоть понимаешь, что я просто хочу чувствовать себя нужной? – Она не кричала, но голос дрожал.
– Нужной? Ты мне нужна, ты детям нужна. Только не этими… банками. Оль, ты даже в своей зарплате медсестры толку не видела, а тут – продавать соленья! Кто их купит?
На этот раз она замолчала. Ольга знала: спорить бесполезно. Алексей всегда имел последнее слово.
***
В субботу она всё же пошла на ярмарку. Дети помогли упаковать банки и донести их до небольшого прилавка, который она взяла в аренду.
– Мам, ты уверена? – спросил Сергей, её взрослый сын.
– Да, Серёженька, уверена, – попыталась улыбнуться она.
Прошёл час, затем второй. Никто не подходил. Покупатели проходили мимо, иногда бросая взгляды, но не останавливались. Ольга начала сомневаться.
И тут женщина с ребёнком задержалась у прилавка.
– Ой, это что, солёные огурцы? – удивлённо произнесла она. – Они домашние?
– Да, всё своё, – быстро ответила Ольга, пытаясь не выдать своей неуверенности.
Первые продажи пошли. К обеду её прилавок почти опустел. Неожиданно к ней подошёл пожилой мужчина и купил все оставшиеся банки.
– Вот это да! У вас настоящий талант, – сказал он, уходя.
Ольга вернулась домой с улыбкой и деньгами. Алексей сидел в кресле с газетой.
– Ну, как ярмарка? – спросил он, не отрывая взгляда от страницы.
– Хорошо, продала всё.
Алексей резко опустил газету.
– Всё? Это сколько же ты заработала?
Она назвала сумму. Его лицо помрачнело.
– Это тебе просто повезло! Завтра у тебя никто ничего не купит.
Она хотела сказать что-то резкое, но Сергей её опередил.
– Пап, а что плохого в том, что мама пробует?
Алексей нахмурился.
– Ладно, – сказал он после паузы. – Делай, что хочешь, но семью этим не кормишь.
Ольга молча вышла из комнаты, чувствуя, как внутри закипает новая волна обиды.
—
На кухне Ольга раскладывала свежие овощи по банкам. В руке мелькнул запах укропа, а на губах проскользнула полуулыбка. «Ещё три дня, и ярмарка снова откроется», – подумала она. Но из соседней комнаты доносился голос Алексея.
– И ты всерьёз думаешь, что это можно назвать работой? – сарказм звучал едко, как уксус. Он разговаривал с Сергеем.
– Пап, ну ты подумай: у неё получается. На прошлой ярмарке она продала всё за день! Почему бы её не поддержать? – голос сына был спокоен, но твёрд.
– Да это временно! Поиграется и бросит. Оля всегда была такой. Помню, как-то она решила шить. Купила ткани, а потом всё бросила, – Алексей хмыкнул.
Рука Ольги застыла в воздухе. Ткань? Это было двадцать лет назад, когда Сергей только пошёл в школу. Она пыталась сшить ему карнавальный костюм, но тогда её просто не хватило сил.
– Пап, – Сергей не выдержал. – Тебе разве не хочется, чтобы мама наконец-то чувствовала себя уверенно?
– Мне хочется, чтобы в доме был порядок! – Алексей ударил кулаком по столу. – А не эти банки, которые вечно занимают полку в холодильнике.
Ольга зажмурилась. Хотелось сказать что-то обидное, колкое, но она знала, что сын справится лучше.
***
Вечером Сергей зашёл на кухню.
– Мам, тебе нужна помощь? – Он взял в руки крышки для банок.
– Я справлюсь, Серёж. Не обращай внимания на отца. Он просто… боится перемен, – голос Ольги дрогнул.
– Мам, ты ведь знаешь, что ты молодец? – он посмотрел прямо ей в глаза.
– Спасибо, сынок, – она вытерла руки о передник.
– Я тут подумал. Почему бы тебе не попробовать продавать онлайн? У нас в университете есть ребята, которые разбираются в этом. Я мог бы узнать подробности.
– Онлайн? Ты думаешь, это будет работать? – в её голосе звучало удивление.
– Конечно, будет. Главное – начать. Если получится, это может принести больше, чем ты зарабатываешь на ярмарке.
Слова сына звучали как тихая поддержка, которая растапливала лёд внутри.
Но на следующий день, когда Сергей озвучил эту идею за ужином, Алексей снова взорвался.
– Онлайн-магазин? Да вы смеётесь! Вы что, хотите позорить нашу семью перед всеми? Чтобы люди говорили: «А, это же те, кто банки через интернет толкают»?
Ольга почувствовала, как поднимается знакомая волна обиды.
– Алексей, хватит. Ты даже не дал мне шанса объяснить, – её голос сорвался, но она продолжала. – Ты вообще меня слышишь?
—
– Ты слышишь себя? – Ольга резко встала из-за стола. – Позорить семью? Алексей, ты хоть понимаешь, что эти «банки», как ты их называешь, уже дали нам возможность купить хотя бы новый стул? Или ты собираешься вечно сидеть на этом, с отломанной ножкой?
– И что дальше? – Алексей облокотился на спинку кресла, демонстрируя полное безразличие. – Купишь стул, потом пару тарелок, а через год бросишь всё, как всегда.
Сергей тяжело вздохнул.
– Пап, да хватит уже! Мама делает больше, чем ты думаешь. Она хотя бы старается, а ты только мешаешь.
– Сергей, не лезь, – Алексей поднял палец, как учитель, отчитывающий ученика. – Ты ещё молодой, ничего не понимаешь.
Ольга посмотрела на сына. Его лицо было напряжённым, губы сжаты. Она знала: Сергей молчать не будет.
– Нет, пап, это ты не понимаешь. Мама пытается нас всех вытянуть из этой ямы. А ты… Ты просто боишься, что её успех покажет, насколько ты неправ.
Алексей опешил. Глаза забегали, словно он искал, чем бы ответить.
– Ты слишком много себе позволяешь, – наконец произнёс он, глядя на сына.
– А ты слишком мало, – резко бросил Сергей.
Ольга не выдержала. Она знала, что Алексей не привык, чтобы с ним говорили на равных.
– Хватит! Вы оба, прекратите.
Муж повернулся к ней.
– Ольга, ты вообще понимаешь, к чему это ведёт? Ты разрушаешь семью своими амбициями.
Она замолчала, пытаясь осмыслить его слова. «Разрушаешь семью?» Эти слова больно резанули её.
***
На следующий день Сергей привёл друга, студента-айтишника, который был готов помочь настроить страницу для онлайн-продаж. Алексей молча наблюдал, как они обсуждали логотип, фотографии и способы доставки.
– Алексей, ты ничего не скажешь? – тихо спросила Ольга вечером, когда остались вдвоём.
– А что я должен сказать? Ты уже всё решила.
– Я бы хотела, чтобы ты поддержал меня, – она посмотрела на него, словно искала подтверждение его любви.
– Поддержал? А когда ты меня поддерживала? Когда я хотел уйти с работы сторожа, ты что сказала? «Сиди, у нас ипотека». А теперь я должен крутиться, чтобы твои банки…
– Алексей, я не просила тебя крутиться! Всё, что я хочу, – это шанс. Почему ты не можешь хотя бы не мешать?
Его взгляд смягчился, но он не нашёл, что ответить.
В этот момент в дверях появился Сергей.
– Мам, пап, если вы не против, я запущу первый пост в группе. Просто чтобы попробовать.
Алексей закрыл глаза, как будто пытался выдавить из себя ответ.
– Делай, что хотите.
Сергей посмотрел на мать, она кивнула. Но внутри Ольга чувствовала, что настоящая битва ещё впереди.
—
– Ты понимаешь, что из-за этого поста теперь все в округе будут нас обсуждать? – Алексей поднял голос, когда Сергей ушёл к себе в комнату. – «О, это же та семья, где жена банки в интернете продаёт». Хочешь, чтобы нас смеялись за глаза?
Ольга устало посмотрела на него.
– Алексей, люди смеются не над тем, кто что-то делает, а над тем, кто ничего не делает.
– Да ты совсем уже… – Алексей махнул рукой и сел за стол. – Ладно, давай посмотрим, сколько ты там заработаешь. Тебе повезло раз, но повезёт ли ещё раз?
***
На следующее утро, проснувшись, Ольга обнаружила, что телефон разрывается от уведомлений. Сергей сидел за компьютером, его лицо сияло.
– Мам, твои соленья – хит! Посмотри: уже тридцать заказов за ночь!
– Тридцать? – она села на диван, чувствуя, как от удивления пересыхает в горле.
– Да, и я уверен, это только начало. Если так пойдёт дальше, тебе понадобится помощник.
Она хотела обрадоваться, но внутренний страх не позволял. Алексей всё ещё молча ел кашу за кухонным столом.
– Ты слышал? – тихо спросила она.
– Слышал. Ну и что? Эти люди, возможно, просто от скуки заказывают. Завтра забудут.
Ольга глубоко вдохнула. Она знала, что он скажет это.
***
Вечером, за семейным ужином, напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Сергей, явно не выдерживая, отложил вилку.
– Пап, сколько ещё ты будешь её унижать?
Алексей вскинул голову.
– Ты как разговариваешь со мной?
– А как ты разговариваешь с мамой? – Сергей не уступал. – Она делает всё, чтобы наша жизнь стала лучше, а ты её только топчешь.
– Сергей, хватит, – вмешалась Ольга, но он не слушал.
– Нет, мам, пусть он наконец услышит. Пап, знаешь, что смешно? Ты говоришь, что люди будут нас обсуждать. Да это лучше, чем если они подумают, что мы такие же, как ты: ничего не делаем и всех осуждаем!
Алексей встал из-за стола.
– Вот как? Значит, я – никто? Это ты хотел сказать?
Сергей резко выдохнул, но ничего не ответил. Ольга тоже молчала.
***
Через несколько дней Алексей случайно услышал, как Ольга говорила по телефону с подругой.
– Ты знаешь, Люд, я не жалуюсь. Просто… Это тяжело. Хочется, чтобы он хоть раз сказал, что я молодец.
Алексей не спал до поздней ночи. Он вспоминал их молодость, как она когда-то поддерживала его в сложные времена, как никогда не осуждала, даже если он ошибался. «А я?» – спрашивал он себя.
***
На следующий день Ольга собирала очередные заказы. Алексей зашёл на кухню и молча взял коробку с банками.
– Ты что делаешь? – спросила она.
– Помогаю тебе. Куда их надо отвезти?
Она смотрела на него, не понимая, что происходит.
– Алексей, ты уверен?
– Уверен, – он посмотрел на неё серьёзно. – Мне кажется, я давно должен был это сделать.
Она улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя, что лёд между ними начал таять.
—
– Ну что, готово? – Алексей поставил последние коробки с заказами в машину и вытер руки о штаны.
– Готово, – Ольга поправила платок на голове и оглядела коробки. – Алексей, я не верю, что ты это делаешь.
Он посмотрел на неё, улыбнулся краем губ, как делал это в молодости.
– Ты права. Иногда надо меняться. Я был не прав.
Она замерла, не веря своим ушам. Эти слова – словно мост между ними, которого так долго не было.
Позже, за ужином, Сергей подошёл к отцу.
– Пап, ты круто сделал. Правда.
Алексей кивнул, не найдя, что ответить. Но в его глазах мелькнуло что-то похожее на гордость.
В выходной день они всей семьёй отправились за покупками. Ольга купила новый диван, тот самый, о котором мечтала. Алексей выбирал его с таким вниманием, словно это была машина.
Когда диван доставили и установили в гостиной, Ольга устало опустилась на него.
– Вот теперь – настоящее обновление, – она оглядела комнату.
Алексей сел рядом.
– Ты добилась. Я был неправ, Оль. Но знаешь, я рад, что ты не бросила.
Она посмотрела на него, удивляясь, как эти простые слова могут быть такими важными.
– Спасибо, Алексей.
Сергей и его младшая сестра сидели неподалёку, с улыбками наблюдая за родителями.
Вечером, когда дом утих, Алексей подошёл к Ольге, которая снова раскладывала овощи по банкам.
– Давай помогу.
Она подняла на него глаза, и в них снова было то тепло, которое он давно не видел.
– Конечно, помогай.
Они работали вместе, молча, но в этой тишине звучало больше, чем могли бы сказать слова. Алексей понимал, что теперь всё будет по-другому. Ольга знала, что наконец-то он её услышал.
