— Мам, может мне лучше жить отдельно? — спросил за ужином Леня.
— С чего это вдруг?— Наталья с удивлением посмотрела на девятнадцатилетнего сына.
— Ну не знаю… Как-то стремно жить в родительской квартире. Тем более парню…
— Кто это тебе такое сказал?! Ты еще студент. Вот получишь диплом, устроишься на работу, и тогда, пожалуйста.
— Просто папа говорил… — тихо ответил Леня.
— Ах, вот оно что! Папа, значит… — не на шутку вскипела Наталья.
Женщина почувствовала, как к горлу подступил комок ненависти. Так было всегда, когда она вспоминала бывшего мужа. Хотя, он и мужем то ей никогда не был…
…Наталья и Михаил встретились еще будучи студентами. Девушка влюбилась в красивого высокого парня. Как это часто бывает, закрутился роман. Через несколько месяцев Наталья поняла, что ждет ребенка.
Новость о том, что он скоро станет отцом, Михаил воспринял без особенного энтузиазма. Однако, познакомил Наталью с родителями. По случаю предстоящих больших перемен и Наталья, и Михаил в университете оформили академический отпуск на год.
— Наташ, как ты смотришь на то, чтобы я уехал на несколько месяцев денег подзаработать? — как-то спросил Михаил.
— Ну не знаю… А куда? — растерянно спросила Наталья.
— Да у меня у родителей родственники на Севере живут, могут пристроить на прииски. Я бы денег подзаработал на ребенка, да и вообще на жизнь.
На семейном совете решили, что идея с подработкой неплохая. Беременность у Натальи проходила легко, поэтому она отпустила гражданского мужа.
— Вернусь через полгода примерно. — сказал Михаил, когда Наталья провожала его на поезд.
Молодой человек уехал, а Наталья принялась ждать его. Первое время наведывалась в гости к родителям Михаила. Однако, каждый раз встречали ее холодно, все время куда-то торопились, то на дачу, то в гости. Наталья поняла, что видеть ее не особенно хотят и решила больше в гости к свекру и свекрови не ходить…
…Шесть месяцев пролетели незаметно. Сначала Наталья надеялась, что Михаил вот-вот появится. Наивно думала, мол, задержали на работе… А может билет на поезд не купил. Так в томительном ожидании прошло еще два месяца. Наталья родила сына и назвала его Леонидом.
Когда мальчику было уже три месяца, Наталья решилась сходить к родителям Михаила.
— Здравствуйте, Ирина Антоновна. — сказала Наталья, встретив мать Михаила у подъезда.
— Здравствуй, коль не шутишь! — недовольным голосом проговорила женщина и бросила косой взгляд на коляску.
— Куда Михаил пропал? У меня ни адреса его, ни телефона. Как с ним связаться можно?
— А никак нельзя! — бойко ответила женщина.
— Что значит никак? Он обещал приехать. Он стал отцом. Вы, кстати, бабушкой… — тихо проговорила Наталья.
— Знаешь что, голубушка! Иди-ко ты отсюда со своим ребенком и не порти нам жизнь. Миша встретил другую девушку, а про тебя знать ничего не желает! Да и не любил он тебя никогда. Не его ты поля ягода!
Слова несостоявшейся свекрови Наталья запомнила на всю жизнь. Но совету женщины последовала — больше к ним не приходила. Стала воспитывать сына самостоятельно.
А через три года Михаил объявился сам. Выразил желание познакомиться с сыном. Обещал помогать материально, и вообще принимать участие в воспитании единственного наследника. Только вот энтузиазм и рвение иссякли через несколько месяцев. Михаил снова уехал в командировку и пропал на несколько лет. Первое время маленький Леня спрашивал про папу. Потом началась школа и все как-то понемногу забылось.
В следующий раз Михаил появился, когда Леня учился в седьмом классе. Общение продолжалось несколько месяцев. А потом история повторилась — Михаил исчез на несколько лет. Наталья даже обрадовалась, и думала, что теперь точно навсегда. Но нет же! Так называемый, папа, снова появился. Через общих знакомых выяснил, где учится сын, и начал с ним встречаться.
Наталья была просто вне себя. Мало того, что тот не помогал никогда, так еще и советы начал свои раздавать.
— Мам, ну так что насчет квартиры? Может быть действительно снимем мне однушку? И до универа быстрее буду добираться, если где-то в том районе поискать. — снова завел разговор Леонид.
— Лень, ты опять начинаешь? Я только расплатилась с ипотекой за нашу квартиру, начала на отпуск копить. Ты что предлагаешь, чтобы я тебе снимала квартиру? А еду ты на что покупать будешь? Или я должна еще и готовить, а потом тебе в квартиру приносить?
— Мам, но папа говорит… — начал было Леня.
— Вот, если твой папа такой умный, то пусть он тебе квартиру и снимет, а лучше купит! За все эти годы ни копейкой не помогал, а теперь советы умные давать вздумал. Спроси, спроси у него! Пусть он подарит квартиру сыну, если уж он так тебя любит!
— Вот и спрошу! И я просто уверен в том, что он мне не откажет.
В выходные Наталья заметила, что Леня проснулся раньше обычного, и куда-то собирается. Женщина накинула халат, вышла на кухню.
— Ты куда это с утра пораньше? — поинтересовалась женщина у сына.
— К бабушке. — коротко ответил молодой человек.
— В смысле? Вы с ней договорились что ли? Она мне вчера звонила и ничего не сказала… — удивленно ответила Наталья, имея в виду свою мать.
— Я к бабушке Ире иду. Н,у мы с папой идем. Я же их никогда не видел. Папа говорит, что ты не разрешала к ним меня водить. И общаться нам запрещала.
У Натальи от этих слов даже речь отнялась. Она вдруг ясно вспомнила картину, когда встретилась со свекровью у подъезда. Тогда, так называемая, бабушка не удосужилась даже спросить, как зовут внука. А тут, видите ли, в гости приглашает.
— Лень, ведь ты же прекрасно знаешь, чем все это закончится. Он снова пропадет. Вот оно тебе надо общаться с теми, кто не хотел знать о твоем существовании? Бабушка и дедушка эти хоть раз тебя поздравили с днем рождения? — Наталья ненавязчиво попыталась отговорить сына идти к родственникам.
— Мам, ну хватит уже! Это ваши личные разборки. Меня это не касается.
Вечером Лена вернулся домой в приподнятом настроении. Наталья уже отдыхала на диване с книгой в руках.
— Ну, как сходил? — без особенного интереса спросила она сына.
— Отлично! Бабушка с дедушкой любят меня, и очень жалеют, что ты не давала нам общаться. Ты обижена на них была, и поэтому запретила видеться со мной.
— Лень, вот я тебя совсем не понимаю! То есть ты поверил людям, с которыми познакомился буквально несколько часов назад. Ты не думаешь, что они могут тебя попросту обманывать?
— Нет, не думаю. Тем более, что мы с отцом завтра поедем квартиру смотреть! Он не такой уж и плохой, как ты о нем все время думаешь и говоришь! И он покупает мне квартиру! — с воодушевлением ответил Леня.
На следующий день он с отцом действительно уехал смотреть квартиру.
А вечером Леня объявил матери:
— Отец решил купить мне однушку! Так что теперь перееду от тебя и буду жить как настоящий мужик!
— Надо же! Ну попробуй как настоящий мужик. Посмотрим, что из этого на деле получится.
Наталья была искренне удивлена таким поступком Михаила. Со стороны все это выглядело здорово и очень даже благородно. Но сердце женщины все равно было не на месте. Был во всем этом какой-то подвох.
Несмотря на сомнения и переживания матери, Леня все-таки переехал в свою новую однокомнатную квартиру. Парень хвастался, что отец нашел отличный вариант. Прежние хозяева сделали ремонт, обставили квартиру мебелью, а потом переехали в другой город. Квартиру решили продать.
— Ну, как ты там один, обживаешься? Может помочь чем-то? — спросила Наталья, когда Леня пришел к ней в гости вечером.
— Да нет, мам. Вообще ничего не нужно. Квартира просто суперская. Очень рад, что у меня такой батя! Хоть мы и не общались в детстве, зато теперь стали по-настоящему близкими людьми. — хвастался Леня.
Через несколько дней Наталья узнала от сына, что Михаил по работе уехал в командировку.
— Смотри, Лень, он обычно из них возвращается через несколько лет! — усмехнулась Наталья.
— Мам, ну ты опять начинаешь! Отец честный и порядочный человек. Зачем ты все время стремишься опустить его в моих глазах?
— Да ничего я не стремлюсь. Это всего лишь жизненный опыт. — спокойно ответила Наталья.
Больше разговоров про Михаила мать и сын не заводили. Ровно до того момента, пока Леня не позвонил матери.
— Мам, привет… Слушай, а можешь мне пятнадцать тысяч перевести на карту? — потухшим голосом сказал Леня.
— А что случилось, сынок? — встревожилась Наталья.
— Да, понимаешь, тут такое дело. Мне отец не отвечает. Сегодня приходила хозяйка квартиры. Короче… отец снял квартиру только на два месяца, а не купил, как говорил.
— О, Боже! Это в его стиле!
— Ну так что насчет денег? Может ты мне переведешь за этот месяц, а я потом на подработку устроюсь? — предложил Леня.
— Ну, конечно! Устроишься на подработку и забросишь учебу, за которую я, между прочим, плачу?!
— Мам, ну что ты опять начинаешь…
— Ничего я не начинаю. Сейчас же собирай свои вещи из этой квартиры и приезжай домой. А оплату за следующий месяц пусть не с тебя, а с него спрашивают!
…Михаил снова объявился через год. Наталью удивило то, что Леня начал общаться с ним так, словно ничего не произошло. Она впервые заметила, как сильно сын похож на своего отца…
— Мам, я летом с отцом работать поеду. Он сказал, что настоящий мужик должен сам себе деньги зарабатывать и на квартиру, и на машину. — заявил Леня.
— Пожалуйста, Лень. А я отдыхать поеду. Мне кажется, я это заслужила. Всю жизнь все на себе тащила, потому что не было рядом со мной настоящего мужика. И, видимо, пока не будет. Не выросла пока еще моего поля ягода. — с улыбкой сказала Наталья…
