Катерина приехала в дом бабушки заранее. Надо все подготовить. Сорок дней со дня смерти самого любимого и близкого человека. С десяти лет Катю воспитывала бабушка.
У Катерины были родители. Они и сейчас есть, но неизвестно где. Они жили все вместе: папа, мама, бабушка и Катя. Отец начал ездить на заработки, а потом подал на развод. Где-то там у него другая семья. Мать страдала, а потом поехала зарабатывать деньги. Два раза она приезжала, а потом только переводила деньги. Бабушка ей пригрозила подать на алименты, если она сама добровольно не будет платить. В восемнадцатый день рождения Катерины был последний перевод от неё. Бабушка переживала. Её дочь звонила редко, говорила про плохую связь, работу. Катя сначала ждала звонков матери, а потом обиделась. Ей хотелось поговорить по душам с мамой, а её нет. Катя привыкла, что её нет, самой близкой для неё стала бабушка. С ней можно было обсудить всё: первую любовь, экзамены, подружек.
Потом было замужество, неудачная беременность, развод. Бабушка поддерживала во всем. И вот бабушки нет. Остались только добрые воспоминания.
Водитель помог выгрузить пакеты с продуктами и уехал. Что-то было не так. Катерина осмотрелась. Замок открылся легко. Видимо показалось, решила женщина. Она разбирала пакеты, когда в дверь постучали. Пришла соседка.
— Катеринка, помощь нужна? Я могу завтра утром прийти. Вместе все сделаем.
— Спасибо, не откажусь.
— Не откажешься. Молодец. Помощь всегда надо принимать, но только, когда она от чистого сердца. А мать то ты видела?
— Мать?
— Да. Явилась три дня назад. Говорит ничего не знала.
— Все она знала. Я ей писала, она прочитала. Сейчас ведь это видно.
— Я не знаю всех ваших штучек. Она у Марии. Они ведь раньше общались, даже родня какая-то дальняя.
— Мне всё равно, где она. Зачем она приехала.
— Это тебе решать.
Мать пришла через час.
— Я узнала, что ты приехала. Здравствуй, дочь.
— Здравствуйте.
— Почему ты не оставила ключ у соседей? Мне пришлось у чужих людей жить, когда свой дом рядом стоит. Замок ломать не стала.
— Так и права нет его ломать. Предупреждать надо. Ужин приготовлю. Бельё в шкафу. Завтра придёт соседка, будем готовить обед.
Разговор не клеился. Катерина не видела мать почти двадцать лет. О чем говорить? Спросить почему бросила, зачем приехала? Мать тоже не знала о чём разговаривать со взрослой дочерью. Серьёзная, деловая.
— Катя, я приехала одна, но у тебя есть брат. Ему семнадцать. Вам надо обязательно познакомиться. Мы хотим переехать сюда.
— Сюда? В мой дом? Я подумаю. А где вы живёте, у вас есть квартира, дом?
— У меня ещё есть муж, мы живём с его родителями. Хотелось бы жить отдельной семьёй: я, муж, сын. Ты бы к нам приезжала. Мария сказала, что ты одинока, в разводе и детей нет.
— Ты за этим приехала? А раньше где была? Бабушка болела, переживала, вспоминала.
— Ты же была рядом с ней.
— Да. Она заменила мне мать, а я была сразу за дочь и внучку. А последнее время ещё и за сиделку, медсестру…
— Ты медсестра?
— А что? Прекрасная мать! Ты даже не знаешь, где я училась. Да, я медик.
— Это хорошо. У твоего брата дцп. Знаешь что это такое?
— Ужин готов.
Катерина поставила перед матерью тарелку и сама села за стол.
— Ты мне не ответила.
— А должна? Моё образование подразумевает ответ. Чайник на плите, печенье и сахар рядом. Я отдыхать в свою комнату. Можно расположиться на диване или в комнате бабушки. Спокойной ночи.
— Но мы ещё не договорили…
Катерина проигнорировала последние слова матери.
***
Утро началось рано. Соседка стукнула в окно, прежде чем войти. Катя уже не спала. Тесто на пироги подошло.
— Ты, Катеринка, как покойница наша, все успела. Хорошая женщина была, умная, справедливая. Я займусь супом и остальным, а пироги сама делай. Успеем всё.
— Все в холодильнике, картошка в кладовке. Всё сами найдёте.
Все было готово. На кладбище Катерина пошла с соседкой. Мать видеть не хотела, но позвать было надо. Та отказалась, сказала, что ходила вчера.
***
Гости разошлись, соседка помогла с посудой и тоже ушла. Катерина хотела уйти в свою комнату, но мать снова начала разговор.
— Хорошо все устроила.
— Как положено.
— Мы не договорили. Мы в ближайшее время собираемся переехать. Я уже подумала, что можно тут изменить. Я ведь все в доме помню, давно об этом мечтала.
— Изменить? Здесь все останется пока так.
— Мы же будем здесь жить, твоему брату нужны немного другие условия.
— Меняйте все в своём жилье, а этот дом мой! Я вчера ясно дала это понять.
— Твой? Завещание? Его можно оспорить, у меня ребёнок инвалид. И вообще, ты моя дочь. Неужели ты выгонишь мать и брата?
— Нет, не выгоню. Я просто вас не пущу. А дом давно мой. Просто мой, без завещания. Захочу – продам, захочу – жить буду.
— А как же твой брат? Ты же давала клятву этому, вашему…
— Давала. Но у меня свои пациенты. Свои. На дому я услуг не оказываю. Тем более я подозреваю, что от меня ждут совсем другого. Да? Присмотр, массаж, уход…
— Могла бы!
— А ты могла бы иметь дочь.
— Так ты и есть дочь!
‐ А у меня нет матери. Она умерла. Почему ты сына не оставила на родителей мужа? Уехала бы. А может у тебя ещё где-то дочь или сын?
— Больше никого нет.
— Это радует. Нет больше брошенных детей. Завтра я уезжаю в пять вечера. До этого часа прошу покинуть мой дом.
— А ты… грубая, сердца у тебя нет.
— Сердца нет у тебя, и никогда не было.
— Я уеду сегодня.
— Это самое лучшее, что ты можешь сейчас сделать.
***
Катерина вернулась в город, в свою маленькую квартиру, за которую ещё приходится платить ипотеку. Каждые выходные она ездила в деревню. Короткие романы с коллегами заводить не собиралась. Там и без неё кипели страсти.
Ей обязательно повезёт. Иначе быть не может.
