Мысли перескакивали с одного на другое. Марте так не хотелось подниматься и идти доить корову, цедить молоко, варить еду, мыть посуду. Все одно и то же…
Но ничего не поделаешь, жизнь есть жизнь. Сельская жизнь требует сил, заботы, спать долго не приходится. Но настроения у Марты нет, уже давно живет, словно по инерции.
— Когда в семье лад, так и дела в радость, а коль его нет, так на кой они эти дела нужны, — думала она, выполняя свою домашнюю работу, — кто оценит эти дела, кто пожалеет меня уставшую?
Процедив молоко, Марта присела у стола. Почему-то сегодня с утра чувствует себя уставшей, и это в сорок три года…
— Раньше меня Семен мог прижать к груди, погладить по волосам, поцеловать и положить мою голову себе на плечо. Принять на себя половину забот, и мою усталость, как рукой снимало. Так было около десяти лет назад, а потом тепло стало постепенно уходить, пока вовсе не исчезло, — роились мысли в голове.
Где и когда допустила Марта ошибку, нагрузила на себя столько, что не осталось сил. Можно было приласкаться к мужу, попросить что-то сделать. Но он стал отдаляться, становился чужим и грубым. Со временем костер любви их с мужем погас, а разжечь вновь уже невозможно.
Над селом нависла туманная мгла, перемешанная с августовским теплом, запахом спелых яблок. Марта присела на скамейку под навесом и опустила усталые руки. В сердце закралась такая тоска, куда бы деться с этого двора хотя бы на три дня, на неделю оторваться от домашних дел, нескончаемых и суетливых. Одинаково повторяющихся и надоедливых.
Когда дочка была дома, еще было веселей, но сейчас дочь сама замужем и живет с мужем далеко. Марта задумалась. Вчера опять на работе ей сказала Валентина:
— А твой Семен чинил забор в Веркином дворе, а потом поздно вечером сидел с ней в обнимку на берегу реки. Ну как ты все это терпишь?
Марта промолчала, лишь опустила голову, а сама подумала:
— Он уж и домой стал приходить под утро. Зачем? Не понятно, никто его не держит, переходил бы к этой Верке и жил там…Я уж, как-нибудь смирюсь. Может скорее уеду к себе на родину, а может кого-то еще и полюблю, а может и меня кто-то полюбит. Еще не старуха ведь в сорок три года-то. Хотя Семен постоянно мне твердит, что я никому не нужна, пугало огородное.
Действительно муж часто унижал ее, Марта от его слов даже в зеркало перестала смотреть на себя. Будешь тут пугалом, когда на тебе столько дел… Марта с Семеном поженились по любви. Оба веселые, раньше они на свадьбах веселили народ, он играл на гармони, а она пела. Голос у нее красивый, знает много частушек. А плясали как! Даже пятки горели.
Вечером Марта подоила корову, процедила молоко, накормила всю живность в хозяйстве и присела на скамейку под навес. Семен придет не скоро, а может и совсем не придет, она его уже не поджидала. Живут, как соседи.
Приходят в голову разные мысли. Даже задумывалась Марта:
— Бросить все это, — она окинула взглядом двор и дом, — да и уехать в свою станицу, где живет мать.
Рядом с ней живет сестра Марты, она тоже замужем и приглядывает за стареющей матерью… У Марты душа не болит за мать, знает, что младшая ее сестра хорошо справляется и никогда не оставит мать без присмотра.
Вечерело, и вдруг Марта услышала со стороны двора, что прилегает за углом к их огороду, звуки гармошки.
— Ой, кто это, что это? Не иначе праздник какой-то…
Что случилось с Мартой, но словно невидимым ветром смело её со скамейки. Не раздумывая, что делает, залетела в дом, сбросила домашний халат, надела легкое голубое платье в белый горошек, туфли, поправила волосы. Пройдя в конец своего огорода, легко отодвинула дощечку, и оказалась на пустыре около соседского дома среди танцующих. Там стоял накрытый стол.
Марта присела с краю за стол, Анна соседка кивнула радостно ей, типа молодец, что зашла. Гармошка неожиданно умолкла, и чья- то рука протянулась к ней с бокалом вина.
— За встречу, — услышала она и повернула голову вправо, взяла бокал и выпила.
Она внимательно глянула на того, кто протянул этот бокал и по ней разлилось тепло и еще какое-то неведомое чувство. На нее смотрел симпатичный мужчина в морской форме, а она не знала, кто это.
Подскочила Анна.
— Марта, это мой двоюродный брат Илья, он моряк и долго находится в море. Вот приехал повидаться, очень давно мы не виделись…Знакомься…
— Очень приятно, — протянул руку Илья, — имя у вас необычное.
— Да что тут необычного? В марте родилась, вот родители и не стали заморачиваться с именем так и назвали, — смеялась она весело, то ли от выпитого вина, то ли от его теплого взгляда.
Вновь заиграла гармошка, плясали все и Марта тоже, только Илья сидел за столом и завороженно смотрел на неё. В круг ворвалась Анна, поплыла по кругу, расширяя его, а за ней муж Виктор. Все любовались этой парой, уж красивее их никто не сможет танцевать этот танец.
Окончился танец, все сели за стол, Илья уже сидел рядом с ней. Вновь протянул бокал с вином и оба выпили. Она удивлялась сама себе, не помнит уж, когда и пила вино. Все дела, да дела. Марта сама себя не понимала, то ли от безысходности выпила, то ли от охватившего азарта после пляски.
На другом конце стола затянули песню, голоса дружно полились над селом, доставая до самого сердца. Только закончили песню, как гармонист растянул меха и заиграл частушки. Первая частушка тут же вылетела, пела Анна, потом все смеялись. Никому не хотелось сидеть за столом и вновь все плясали, пели частушки, мужчины выделывали в пляске такие коленца, все весело смеялись.
Казалось этому веселью и не будет конца, уже стемнело. Илья тоже плясал, обняв за талию Марту, иногда и прижимая к себе, а она не отстранялась.
Марта вроде бы уже собралась домой, а Илья это почувствовал и предложил:
— Может прогуляемся?
Марта задумалась, но почему-то легко согласилась, несмотря на взгляды односельчан, почему-то в этот момент ее ничего не волновало.
— А пойдем…
Они вышли за огороды и пошли по тропинке к речке.
— Откуда ты взялась, Марта, ты — такое чудо… — проговорил Илья, держа ее за руку.
— Я не чудо, я пугало огородное, — тихо засмеялась она
Но он не дал ей договорить и прижался к ее губам, а у неё поплыли звезды в глазах и так стало приятно. Потом нежно прислонил руки к ее щекам и стал целовать щеки, губы… Это были такие нежные прикосновения, тепло проникло и разлилось по всем жилочкам, какого Марта давно не испытывала.
— Откуда ты взялся, кто ты такой, — шептала она.
Потом они сидели на берегу реки. Марту он тоже не знал, она не местная, приехала с Семеном, когда он служил в армии в их краях, там и познакомились. Поэтому Илью она не знала, к тому времени он уже окончил школу, уехал из села и поступил в морское военное училище, а потом морская служба.
После окончания военно-морского училища Илья женился на Тане из того же города, где и учился. Потом была служба, в море уходил на полгода, иногда на два-три месяца. Жена ждала, родила сына. Жены моряков не все бывают верными, не дождалась Таня и Илью. Когда уже сын вырос, она развелась с мужем и уехала с другим.
Когда Илью спрашивают о семье, он в шутку цитирует:
— Капитан причалил к дому, а жена ушла к другому… Лишь три слова начертала: «Ухожу. Прости. Устала».
Прошло уже несколько лет, как Илья живет один, уходит в море, возвращается и нет времени найти другую женщину. Вернее может и есть, но не встретилась ему та, от которой бы заволновалось сердце. Но вот Марта… Ах, Марта!
Совсем не ожидал Илья, что встретит такую чудную женщину Марту в своем селе. С первого взгляда заволновалось сердце, подсказало — это она. Но Марта замужем. Он сразу же спросил об этом у нее.
— Муж любимый дома ждет?
— Любимый? Был когда-то в прошлом и любимый, да и не ждет совсем, — ответила она.
Он тоже узнал свою жену
Они долго сидели на берегу, любовались звездами и лунной дорожкой, отражавшейся в воде, и Марта была так счастлива…
— Илья, ты надолго в наши края, — спросила она.
— Нет, на три дня, у меня скоро закончится отпуск. Я приехал просто повидаться с Анной и Виктором.
Марта загрустила. Но тут неожиданно из темноты появилась пара. Они шли по берегу реки в обнимку и смеялись, Марта узнала своего мужа и Верку. Подойдя поближе, Семен тоже узнал свою жену.
— Здрасьте… а чего это ты тут делаешь, — спросил он от неожиданности, и глянул злобно на Илью.
— А ты чего, — тихо засмеялась Марта и прижалась к Илье. — То же самое, что и ты, — а потом добавила, глядя на своего спутника, — а это мой муж, любимый… — и громко расхохоталась.
— Идем отсюда, — зло бросил Семен Верке и скрылись в темноте.
— Ну и дела, — проговорил Илья, — теперь мне все понятно. И давно вы так живете?
— Давно, — улыбалась Марта, ее ничуть не трогало, что она увидела наконец-то мужа с Веркой, обычно ей только говорили односельчане.
— И что теперь?
— А ничего, возврата не будет, я не собираюсь ем уступать, давно решила, что нужно к одному берегу. Устала от всего этого, — проговорила Марта и он почувствовал ее искренность и усталость.
— Марта, я заберу тебя с собой. Думаю, что ты не устанешь меня ждать, когда я вернусь из рейса. Чувствую, что ты надежная и верная. Мне сердце подсказывает. Поедем, а? – он держал ее за щеки и смотрел в глаза. – Я обещаю тебя любить, не обижать, вместе нам будет хорошо, только надолго придется оставлять тебя, служба у меня такая.
Марта не знала, что и сказать от счастья и неожиданности. Они только сегодня познакомились, а тут уже такие события, и даже предлагает Илья ухать с ним. А она кстати, давно думает, что-то изменить в своей жизни.
— Марта, я увезу тебя навсегда отсюда, соглашайся. Мне очень хорошо рядом с тобой, тепло и уютно. Мы же не юные с тобой и понимаем оба, что к чему. Не бойся изменить свою жизнь.
— Я согласна, Илья, Илюша, — прижалась она к нему, а он даже поднял ее на руки.
Жизнь Марты кардинально поменялась. Она собрала свои вещи и через три дня уезжала вместе с Ильей. Провожали их Анна и Виктор.
— Марта, я за тебя рада и за Илью тоже. Знаю, ты будешь ему хорошей женой. Тебе давно нужно было бросить своего предателя Семена, он давно тебе изменяет, унижает. А ты этого не заслужила, — говорила ей Анна.
Марта улыбалась, она расцвела и похорошела, по-новому стала смотреть на мир. Они с Ильей уехали. А по селу шли разговоры, суды-пересуды. Но она уже ничего не слышала и ничего ее не волновало. Впереди новая жизнь.
