– Тань, что случилось?! – испугалась Ирина, увидев, как побледнела подруга, прочитав прилетевшую секунду назад эсэмэску.
– Сестра умерла…
– Сестра? У тебя есть сестра? Ты никогда не говорила. Двоюродная?
– Родная… А не говорила, потому что не о чем говорить. Мы не общаемся, то есть не общались почти двадцать лет.
– Странно… Она была сильно старше?
– На девять лет.
– Значит, ей 65? Да… Жить бы и жить… Болела?
– Не знаю… Ничего я не знаю, – сквозь слезы проговорила Татьяна и вконец разрыдалась.
***
Несмотря на разницу в возрасте сестры Татьяна и Ольга были очень близки.
Оле было девять, когда в доме появилась маленькая Танюшка.
И с того момента жизнь старшей сестры кардинально изменилась. Она, по сути, стала малышке второй мамой.
Девочки всегда были вместе. Оля взрослела, Таня подрастала.
Ей было 17, когда Ольга вышла замуж.
Ее муж Андрей очень понравился всей семье.
А Таня – так та в него прямо влюбилась. Говорила, что пока не найдет такого же парня, замуж ни за что не пойдет.
Словом, отношения в семье складывались наилучшим образом. Никаких особенных проблем, никаких конфликтов.
Сестры общались по-прежнему, Таня прекрасно ладила с Андреем. Родители радовались, глядя на них.
А потом Андрею неожиданно предложили очень перспективную работу, и они с Ольгой переехали в другой город, за двести километров.
Сестры скучали друг по дружке, поэтому Таня частенько наведывалась к Ольге на выходные.
Как они любили такие дни! Сидели рядышком, наговориться не могли.
Андрей деликатно устранялся, чтобы не мешать сестрам общаться, и они были ему за это благодарны, хотя никаких особенных секретов от Андрея у них не было.
Шло время…
У Ольги с Андреем родились мальчишки-погодки. Татьяна вышла замуж. Правда, не очень удачно.
Через пару лет муж начал пить. Выяснилось, что он был закодирован несколько лет и скрыл это от будущей жены.
Хватило Татьяне, короче. Как ни любила она мужа, а все-таки подала на развод.
И вот в этот момент случилось то, что разделило ее жизнь на до и после.
И не только ее. Андрею и Ольге тоже досталось.
***
В тот злополучный день Андрей приехал в родной город по служебным делам.
По просьбе Ольги заехал к Татьяне после работы. Чтобы навестить, поддержать – ведь она только что подала на развод, очень страдала…
– Постарайся ее успокоить, – наставляла его Ольга перед отъездом, – ей сейчас очень нужно знать, что ее любят, что она не одинока. Понимаешь?
– Конечно, понимаю, – отозвался Андрей, – не волнуйся, все сделаю. Татьяна мне как родная…
Он купил фруктов, вина, любимых Таниных конфет…
Приехал, позвонил в дверь.
Татьяна долго не открывала. Андрей уже хотел уйти.
Наконец, дверь открылась. На пороге стояла Татьяна. Заплаканная, потухшая.
Увидев Андрея, она с трудом улыбнулась:
– Хорошо, что приехал. Проходи…
Они накрыли стол. Вернее, стол накрыл Андрей. Таня сидела и с полным безразличием наблюдала, как он это делает.
Разлили вино. Раз. Другой. Третий.
Таня все время молчала, и Андрей, чтобы отвлечь ее, рассказывал, как они с Ольгой живут, чем занимаются.
После очередного бокала Татьяна немного расслабилась и начала говорить:
– Я терпела сколько могла. Понимаешь, Андрей, он так напивался, что превращался в… животное. Руками ел прямо из кастрюли… Ночью туалет не мог найти… Я так устала от всего этого…
– Но он же не всегда был таким? – аккуратно спросил Андрей, – что-то же ты в нем нашла. Полюбила…
– Просто… Мне показалось, что он похож на тебя. Чем-то таким…
– Да ладно, Тань, – смутился Андрей, – у нас с твоим мужем нет ничего общего. Мы совершенно разные. Я, например, в отличие от него – совсем не пью.
– Он тоже не пил сначала, – Татьяна встала, прошла к окну и замерла как изваяние.
Повисла неловкая пауза.
Наконец, Андрей не выдержал. Подошел к Татьяне со спины, обнял и прошептал:
– Поплачь, девочка, станет легче…
Она развернулась к нему. Такая беззащитная, трогательная… С глазами, полными слез…
И вдруг, в каком-то неуправляемом порыве, прильнула к Андрею всем своим хрупким телом…
Андрей сначала отстранился, а потом взял ее мокрое от слез лицо в свои ладони и… поцеловал…
Утром они проснулись в одной постели…
Проснулись и ужаснулись…
Не говоря ни слова, Андрей стремительно оделся и выскочил из квартиры…
Таня очень долго лежала и смотрела в потолок. В одну точку. В голове пульсировала единственная мысль: «Господи! Что мы наделали!»
***
После той ночи в семье ничего не изменилось. Внешне.
Татьяна и Андрей вели себя так, словно ничего не произошло.
О том, какие муки совести они испытывали каждый сам по себе, знали только они.
Чтобы реже видеть Андрея, Татьяна стала приезжать к сестре раз в два месяца, не чаще.
Ольга не понимала почему и обижалась:
– Танюш, что происходит? Ты же теперь одна, что тебе мешает приехать? Я каждую пятницу только и делаю, что бегаю к окну посмотреть, не идешь ли ты?
Что могла на это ответить Татьяна?
Признаться, что каждая поездка к сестре для нее – пытка? Что она предала самого дорогого и близкого человека в ее лице?
Или то, что она не может смотреть Андрею в глаза? Не может, и не хочет.
Хотя он ни в чем не виноват…
Андрей тоже весь извелся. Он любил Ольгу, никогда до этого не изменял ей и не собирался. А тут такое… Зачем он это сделал? Тем более с Татьяной…
Принимая ее в своем доме, Андрей не знал куда девать глаза. Ему казалось, что жена и ее родные обо всем знают или по крайней мере – догадываются.
Татьяна чувствовала себя почти так же. Даже хуже. Ведь она предала родную сестру! Ту, что всегда была рядом, защищала, помогала, отдавала последнее.
И, конечно, Таня ни в коем случае не хотела сделать ей больно.
Так получилось…
Оставалось надеяться, что Андрей не проговорится, и Ольга никогда не узнает их страшную тайну…
Прошло несколько лет…
Татьяна снова вышла замуж, родила дочь. Теперь она почти не ездила к сестре: девочка родилась беспокойной, болезненной. Путешествовать с таким ребенком было проблематично.
Оля тоже не приезжала. У нее хватало своих забот: серьезно заболел Андрей.
Лечение не давало результатов. Муж угасал на глазах.
Таня поддерживала Олю как могла. Писала, звонила, доставала лекарства. Даже хотела переехать, чтобы помогать Ольге ухаживать за мужем, но та ее остановила:
– Спасибо, Танечка, но приезжать не нужно. Я справлюсь. Ты должна заниматься ребенком…
Но Татьяна не послушалась. Приехала на целую неделю, оставив малышку с мужем и свекровью.
Когда она увидела Андрея, ее сердце зашлось от жалости. Худой, бледный, с черными кругами под глазами он был не похож на самого себя.
Сам Андрей на Татьяну даже не посмотрел, отвел глаза…
А когда она уехала, позвал Ольгу:
– Знаю, что мне немного осталось, – с трудом проговорил он, – поэтому хочу покаяться перед тобой. Не могу больше лгать, – по его щеке скатилась одна-единственная слеза…
Ольга испугалась: волнения мужу были категорически противопоказаны.
Она взяла его за руку и, глядя в глаза, ласково сказала:
– Не надо, Андрюшенька, ничего не говори. Что бы там ни было – я заранее тебя прощаю. Ты только не волнуйся…
– Я всегда любил тебя, Оля, – не обращая внимания на ее слова, тихо сказал он, – но… один раз… изменил…
Ольга вздрогнула и отпустила его руку…
Не дождавшись в ответ ни единого слова, Андрей выдавил из себя:
– Это была Таня… твоя сестра…
Ольга молчала…
– Мы… всего один раз… Случайно… Помнишь, я ездил в командировку? Она тогда подала на развод…
Ольга встала, направилась к выходу из комнаты…
– Прости меня, – прошептал ей вслед Андрей, – я и так наказан…
Ольга вышла, не обернувшись.
И больше в этот день она к Андрею не зашла.
А ночью его не стало…
***
О кончине Андрея Татьяне сообщила соседка Ольги. Та дала ей телефонную книжку и попросила обзвонить родственников.
Через пару часов Татьяна уже звонила в дверь. Понимала, что сестре нужна поддержка.
Ольга открыла и осталась в дверном проеме.
– Что нужно? – грубо спросила она, глядя на Татьяну с откровенной злобой, – тоже пришла покаяться?
– Что значит «тоже», – у Татьяны все похолодело внутри.
– Андрей мне все рассказал. Так что я в курсе: ты меня предала, а потом лгала всю жизнь.
– Оля, я…, – Татьяна шагнула к сестре, в попытке объясниться.
Но та не двинулась с места:
– Стой, где стоишь! – рявкнула она, – ты больше никогда не переступишь порог моего дома! Убирайся! И забудь, что у тебя есть сестра!
– Оля, а как же похороны?
– Тебе там нечего делать! – отрезала сестра, отступила назад и захлопнула дверь…
Татьяна неслась вниз по лестнице, ничего не видя перед собой. Слезы застилали ей глаза.
Оказавшись на улице, она остановилась, немного пришла в себя и подумала: «Нет, это не может быть правдой! Нам просто нужно поговорить! Оля поймет! Не может не понять!»
Татьяна вернулась.
Она звонила, стучала в дверь, но сестра так ей и не открыла…
***
Очень долго Татьяна пыталась поговорить с Ольгой.
Звонила. Приезжала. Писала письма.
Но Ольга не поднимала трубку, не открывала дверь, письма рвала, не читая.
Через полгода она позвонила сама и сказала Татьяне:
– Прекрати искать со мной встреч. Уйди из моей жизни. Если не перестанешь меня преследовать, я всем расскажу, как ты со мной поступила.
Татьяна не сомневалась, что Ольга так и поступит, поэтому прекратила попытки с ней встретиться…
***
Прошло почти двадцать лет. За эти годы сестры ни разу не поговорили, ни разу не видели друг друга.
Мучились в одиночку.
Ольга не собиралась прощать измену и предательство.
Татьяну съедало чувство вины…
И вот, когда в кои-то веки она пришла в гости к подруге, чтобы как-то расслабиться, прилетело сообщение от родственников, что Ольга умерла…
Татьяна поехала к ней. Увидеть в последний раз… Попрощаться…
Теперь уже навсегда.
Ее встретили племянники: совсем взрослые люди.
Они рассказали, что последние два года мама очень болела. Категорически отказывалась лежать. Пыталась все делать сама. О сестре никогда не вспоминала. Во всяком случае вслух.
Об отце говорить тоже не любила…
– Что же вы мне не сообщили о ее болезни? – посетовала Татьяна, – я бы приехала, помогла.
Братья переглянулись.
– Мама запретила, – ответил старший, – еще и отругала нас. Мол, зачем нам в доме посторонние? Простите…
– Понятно, – Татьяна заплакала, – она так и не простила меня… А ведь я ее не предавала! – у Татьяны начиналась истерика, – но она даже слушать меня не захотела! Это была ошибка! Просто – ошибка! И она очень, очень дорого мне обошлась. Вся моя жизнь – сплошное страдание! И зачем ваш отец все ей рассказал?! Кому от этого стало лучше? Ей? Мне? Ему? Покаялся он… Вы меня понимаете?
– Нет, ответил второй брат, – мама нам не рассказывала, что там у вас произошло.
Он помолчал секунду и добавил:
– Однако, нам всем нужно немного отдохнуть. Завтра тяжелый день…
***
На кладбище Татьяна удивилась, что Ольгу хоронят далеко от Андрея.
– Почему не рядом? – спросила она у племянника.
– Потому что незадолго до кончины, мама просила похоронить ее отдельно. Мы поинтересовались почему. Она сильно разозлилась и ответила:
– Не хочу лежать в одной ограде с этим человеком…
Ложь, предотвратившая беду, лучше правды, сеющей вражду…
Народная пословица.
