В свои двадцать семь Влада добилась всего, о чем мечтала. Еще в юности поставила себе задачу: обрести успех и независимость ― и отчаянно к этому стремилась. Не достигнув еще и тридцати, уже имела свой бизнес по доставке цветов, квартиру в центре города и две машины. Не было у Влады только одного ― личной жизни.
Всю юность отсутствие парня не считала проблемой. Ставила высокие цели и полностью уходила в работу. И вот, казалось бы, когда жизнь превратилась в сказку, начала чувствовать, что чего-то не хватает. И чем больше думала об этом ― тем больше понимала, что не хватает близкого человека рядом. А если точнее, то близкого общения.
Хотя стоит признать, что Владу окружали сплошь хорошие люди. Отношения с коллегами и подчиненными были доверительными, а лучшие подруги служили островком безопасности. С ними она чувствовала себя расслабленно, могла поделиться всеми горестями и печалями, но вот только подруги все давно замужем, некоторые уже обзавелись детьми. И после самого задушевного разговора они все возвращались к своим семьям, а Влада в свою квартиру. Такую роскошную, обставленную со вкусом, но совершенно пустую.
Одно время Влада думала завести собаку или кота. Однако с ее разъездами и командировками следить за животными было бы проблематично, и она отказалась от этой затеи.
Когда мысль найти себе спутника жизни стала постоянно звучать в голове, Влада решила поговорить с Ингой. Они дружили еще с тех времен, когда Влада только начинала путь в цветочном бизнесе и работала обычным флористом в павильоне. Инга была с ней в разные моменты жизни, во время взлетов и падений, и их дружбу проверило время.
Влада позвала Ингу в гости на ужин. Заказала еду, открыла бутылочку игристого. Вкусно поужинав, подруги удобно расположились на диване в гостиной, и Влада начала разговор.
― Слушай, а ты не знаешь, у твоего Паши есть какие-нибудь холостые партнеры по бизнесу?
― Холостые? ― Инга задумалась. ― Старые хрычи точно есть, ― она весело рассмеялась.
― Спасибо, такие коллеги и у меня есть. Так ладно возраст ― еще и женатые.
― Хм… Честно сказать, я лично с ними почти не знакома. Пересекались на паре вечеров, вроде холостые попадались, но все сплошь скучные снобы.
― Так и что? Я тоже сноб. Главное, чтобы был статус, богат и обеспечен. Рядовой клерк и даже управляющий мне точно не подойдет.
― А тебе зачем? ― спросила Инга, уже зная ответ.
― Хочу разнообразить жизнь, что-то начинаю скучать. Достало возвращаться в пустую квартиру.
Инга посмотрела сначала на Владу, а потом обвела взглядом ее квартиру.
― А я тебе завидую. Знаешь, десять лет брака, двое детей… Порой отдала бы все на свете, только бы побыть одной. Чтобы просто вот так вернуться в пустую квартиру и посидеть в тишине, где тебя никто не дергает.
― Да что ты такое говоришь?
Инга вздохнула.
― Да просто так устала. А с тех пор, как родился Степашка, так вообще дома минуты свободной нет.
― Так в чем проблема? Бери ключи да приходи когда захочешь. Я все равно постоянно на работе ― тут тебе и тишина, и нет никого. Ну, если буду дома, обещаю притвориться статуей.
― Спасибо, ― Инга рассмеялась.
― Ну, ты поговори с Пашкой, может, сведет меня с кем-нибудь? В клубы я не хожу: терпеть не могу шума, да и разве там найдешь кого-нибудь достойного? С подчиненными не могу романы крутить. Думала еще о сайтах знакомств…
― О, умоляю! Там всякий сброд собирается.
― Да, ты права, ― вздохнула Влада.
― Ладно, я спрошу, но не обещаю. И среди его статусных партнеров полно хроников, пойди разбери, кто нормальный!
― Спасибо!
Влада повисла на шее у подруги. Остаток вечера доедали роллы с пиццей и тему мужчин больше не поднимали.
А на следующей неделе Влада получила весточку, что ей устроят свидание вслепую. Мужчину звали Дмитрий, сорок два года, учредитель строительной фирмы. По описанию Инги, Дима был очень красив. В разговоре она несколько раз упомянула, что он в разводе и совершенно никем не увлечен. Она нарочито это подчеркнула, зная, как Влада относится к женатым. Вернее, не к самому статусу женатого, а к тем мужьям, которые позволяют себе ходить налево.
Влада с нетерпением ждала свидания. Когда долгожданный день наступил, уже с утра принялась тщательно готовиться к вечеру. Утром съездила в салон красоты и обновила маникюр, сделала освежающую маску для лица, откорректировала брови. Платье для свидания выбрала черное, в пол и с открытой спиной.
Дмитрий заехал за ней ровно в семь, как и условились. Насчет выдающейся внешности Инга не соврала. Действительно, в свои сорок с небольшим он выглядел лет на десять моложе. Одет с иголочки, костюм явно сшит на заказ и сидел как влитой. Под пиджаком четко прослеживался рельеф мускулов. Небольшая борода идеально подстрижена и ухожена.
Когда Влада вышла, Дмитрий улыбнулся белозубой улыбкой. После короткого знакомства галантно открыл перед ней дверь машины, помог сесть, и они поехали в ресторан.
Вся дорога сопровождалась непринужденной беседой. Дима много шутил и сыпал комплиментами в адрес Влады. Она вела себя сдержано, но в душе не могла нарадоваться. Сердце замирало всякий раз, когда смотрела Диме в глаза. Влада предвкушала ужин, не смея поверить, что ей так повезло. Словно с первого удара попала точно в яблочко. Встретила именно такого мужчину, какого рисовала в воображении.
Когда приехали ужинать, Дмитрий вел себя так же галантно. Он придерживал перед Владой двери, пропускал вперед, а когда садились за стол ― отодвинул для нее стул.
В середине вечера Влада совсем расслабилась. Говорить с Димой было легко. Уже на первой встрече они не стеснялись задавать друг другу откровенные вопросы.
― Инга сказала, что ты был женат. Расскажешь, что стало причиной развода? ― спросила Влада и сделала глоток красного вина.
― Да все очень просто. Моя жена перестала быть мне интересна.
― То есть ты ее разлюбил?
― Не совсем так.
Дима загадочно улыбнулся, глядя Владе прямо в глаза.
― А что тогда?
― Ну, пропала необходимость ломать комедию, если коротко.
― В смысле?
― Я же могу тебе доверять, да? Я особо никому об этом не рассказывал. Но мы с тобой так общаемся, словно знакомы сто лет. Почему-то с тобой хочется быть откровенным.
Влада, приняв последние слова Димы за комплимент, кокетливо улыбнулась и поспешила подтолкнуть его к откровению:
― Обещаю, я ничего никому не скажу.
Дима сделал глоток воды и набрал в грудь побольше воздуха.
― Ну, в общем, она была от меня без ума, а мне нужно было влияние ее отца. Тогда у меня дела шли плохо, я был на пороге разорения, а ее отец мог решить любые вопросы. Ну и сама понимаешь.
― В смысле, это был брак по расчету?
― Не сказал бы.
― Ну, вы же договаривались об этом, правда? ― Влада сыпала вопросами, стараясь докопаться до сути. Что-то неприятное зашевелилось у нее внутри.
― Нет, я в совершенстве отыграл роль любовника, жениха, а затем и мужа. Это оказалось чрезвычайно просто. Рассказывал ей, что с ума от нее схожу, подарил пару букетов, и она уже была готова. Она была не избалована мужским вниманием. Такой страхолюдине далеко до такой красотки, как ты.
На последних словах Дима странно хихикнул, а его рот искривила неприятная ухмылка. Владе его тон совсем не понравился, а слова о красоте прошли мимо ушей. С каждым его словом становилось все неприятнее. А Диму словно прорвало. Он начал в красках рассказывать, как легко было играть роль любящего мужа, и что он понял, насколько просто присесть на уши богачке, особенно когда ей не повезло с внешностью.
― А дети как же? ― не своим голосом спросила Влада. ― Разве она не хотела детей? Дети у вас были?
― В браке не было, но она вроде как залетела перед тем, как я ее бросил. Так что это уже не мои проблемы.
Влада смотрела на Дмитрия, на его лицо и не понимала, как такой красивый человек может быть сосредоточением такого уродства.
― В смысле, просто бросишь своего ребенка? Он же все равно твой, ты же не думаешь, что она…
― Изменяла? Вряд ли. Если бы ты ее увидела, то этот вопрос отпал бы сам собой.
Дима снова странно рассмеялся, таким тихим смехом с явной издевкой, а Влада почувствовала, как пропадает аппетит. Аппетит и желание ужинать с человеком напротив. Она какое-то время молча наблюдала, как Дима ест как ни в чем не бывало, и поняла, что с удовольствием бы поехала домой. Вечер для нее был испорчен, как и настроение, а вслед за разочарованием пришла усталость.
Она кое-как досидела до момента, когда Дима доел стейк, и, отказавшись от десерта, засобиралась домой. От вопросов растерянного Димы отмазалась кривой отговоркой про головную боль. Разумеется, он ей не поверил, но Влада не огорчилась. Беречь его чувства? Еще чего. От предложения отвезти ее домой отказалась, решив просто вызвать такси. Не хотела больше ни минуты находиться рядом.
На улицу Влада вышла совершенно подавленная и разочарованная. Вызвав такси через приложение, принялась ждать, растерянно глядя по сторонам. Время уже было позднее, и она надеялась, что долго ждать машину не придется. К ее счастью, так и случилось.
Спустя семь минут черная иномарка затормозила около входа в ресторан.
Влада села на заднее сиденье в надежде избежать любых разговор с водителем. Настроение на нуле, и вступать в диалоги с незнакомцами ей совсем не хотелось. Хотелось просто приехать домой и лечь спать, начинала болеть голова.
Но, вопреки надеждам, водитель оказался весьма разговорчив.
― На Пушкинскую? ― спросила, едва Влада села в машину.
― Да. И, если можно, побыстрее.
― Ну, пробок нет, доедем быстро. Кстати, знаете, сегодня ваш день. Если бы вызвали минут на десять позже, то пришлось бы ждать машину не меньше получаса.
― Какое везение, ― безрадостно ответила Влада, не глядя на водителя. Машина медленно отъезжала, и она равнодушно наблюдала, как отдаляется ресторан.
― Да, вы везучая.
Влада промолчала. Сидела, глядя в окно, не стараясь казаться вежливой. Какое-то время ехали молча, пока водитель вновь не нарушил тишину.
― А вы, видно, без настроения.
Влада начала раздражаться.
― А в вашем такси случайно нет услуги «Доехать в тишине»? Готова доплатить.
― Да вы не злитесь, я так, без задней мысли, ― и, помолчав, добавил: ― Хотя, нет. Злитесь, буду доставать вас разговорами до самого дома.
Влада впервые повернулась и посмотрела на того, кто вел машину. Со своего угла обзора она рассмотрела парня на вид моложе ее. Волосы завивались и лежали немного небрежно. Впрочем, даже со спины молодой человек показался ей привлекательным. Особое обаяние ему придавал голос ― приятный и мелодичный. Тем не менее, фамильярность неприятно поражала.
― Знаете, на вашем месте я бы не стала доставать того, кто может повлиять на ваш рейтинг. На вашем месте я бы не хотела лишиться клиентов из-за нелепой дерзости.
― А что? Хотите поставить единицу? Хоть какое-то разнообразие. А то мне сплошь пятерки ставят, даже интересно, чем я так всем нравлюсь.
― Ну, мне не нравитесь.
― А мы еще не приехали.
Влада не нашлась, что на это ответить. Самоуверенность парня одновременно раздражала и интриговала.
― Ну, ладно, ― сказала она, вздохнув, и всем телом повернулась в сторону водителя. ― Видимо, поговорить вам не с кем, готова удовлетворить вашу потребность в общении.
― На самом деле, нет. Такой потребности у меня нет, редко разговариваю с пассажирами, ну только если они сами хотят.
― И чем я заслужила такое наказание?
― А вы красивая.
Внезапный комплимент смутил Владу, но она ничем не выдала себя.
― Как мне не повезло! Мое проклятье, ― произнесла она театрально.
Водитель рассмеялся.
― А как вас зовут?
Влада помолчала с минуту, думая, стоит ли называть имя незнакомцу.
― Владислава.
― Максим, очень приятно.
― Не могу ответить тем же, ― высокомерно ответила она, хотя понимала, что это не так. Почему-то Максим начинал нравиться ей все больше. Решила, что дело в его непосредственности и искренности.
― И чем вы занимаетесь, Влада?
― У меня сеть цветочных павильонов. Основная их часть в центре города, ― с гордостью ответила она.
― Здорово. Наверное, сложно одной управлять?
― Ну, вначале всегда сложно, потом привыкаешь, учишься делегировать, ― Влада немного помолчала, затем добавила: ― Но одной машиной управлять, конечно же, проще.
Сказав последнюю фразу, она тут же пожалела. Острить уже давно вошло в привычку, но обижать Максима не хотелось, совсем наоборот.
Но тот и не обиделся.
― Согласен. Баранку крутить проще. Когда работал в компании отца, приходилось брать на себя ответственность за управление. В первые годы глаза разбегались, не знал, за что хвататься, но потом привык.
Влада смотрела в затылок Максима с любопытством. Ее подначивало расспросить, о какой такой компании идет речь.
― А сейчас уже там не работаете?
― Как видите.
― Почему? Разорились? ― аккуратно поинтересовалась она.
― Нет, компания работает. Просто я ушел.
― Поссорились с отцом?
Влада увлеклась разговором и напрочь забыла о такте и о том, что задает личные вопросы совершенно незнакомому человеку.
― Нет, просто я принял решение уйти.
― Но почему?
― Решил исполнить свою мечту.
― Это какую?
― Стать композитором. Сейчас учусь.
― В консерватории?
― В академии.
― Отец, наверное, тебя ненавидит.
Влада неожиданно для самой себя перешла на «ты».
― Нет, мы хорошо общаемся. Но сказал, что и копейки не даст на мое обучение.
Они уже выехали на улицу, где располагался дом Влады. Обратив внимание на знакомые многоэтажки, она несколько огорчилась. Захотела, чтобы поездка была длиннее. Максим словно прочитал ее мысли.
― Ну вот, почти приехали, а я не успел ничего узнать о тебе.
― Ну так узнавай скорее.
― Завтра вечером свободна?
― Не уверена…
Влада колебалась, стоит ли соглашаться на свидание с незнакомцем. Машина тем временем уже подъезжала к ее дому.
― Позвони мне завтра, надеюсь, буду свободна, ― она протянула визитку своей цветочной мини-сети, где был указан ее номер.
― О нет, ― Максим посмотрел на визитку.
― Что?
― Получается, мне придется покупать тебе цветы у твоих же конкурентов? Не буду же я заказывать их тебе в твоем же магазине.
Влада в ответ улыбнулась, но никак не прокомментировала. Попрощавшись, вышла из такси.
Когда заходила в квартиру, на душе было хорошо. Теперь неудачное свидание с Димой было для нее чем-то незначительным, ведь завтра предстояло свидание с Максимом… И что-то подсказывало ей, что на этот раз ее свидание будет удачным.
