— Даже не уговаривай! – сказал Дмитрий жене, когда та посмотрела на него умоляющим взглядом.
— Дим, ну пожалуйста… Я же не прошу тебя звезду с неба достать или банк ограбить.
— Сказал нет – значит нет! И на жалость давить не надо! На меня это не действует… — резко добавил он, когда в глазах Светы заблестели слезы. – Хватит спектакль разыгрывать, хорошо?
Дмитрий шумно выдохнул и демонстративно отвернулся в другую сторону, а там…
…там он увидел еще одни глаза – на этот раз уже кошачьи, которые смотрели на него с высоты подоконника.
Большие такие глаза и настолько жалобные, что Дима сам чуть не расплакался.
«Да тебе только в театре играть… — усмехнулся он. – Вместе со Светой. У вас отличный тандем бы получился, и поклонников, наверняка, было бы много».
Дмитрий снова посмотрел на жену:
— В общем, Свет, давай мы не будем ругаться по пустякам Унеси этого кота туда, где ты его взяла, и я, так и быть, сделаю вид, будто бы ничего не было. Хорошо?
*****
В частном секторе, расположенном на самой окраине города, кот появился в прошлом году.
Как он там оказался? Если честно – помнил он смутно.
Он ведь маленький еще был совсем.
Помнил только чьи-то холодные руки, машину, которая ехала куда-то на огромной скорости.
Еще помнил слова, сказанные хриплым и очень недовольным голосом: «Здесь тебе самое место…»
Потом его просто выбросили из машины, и вот — маленький котенок сидит один на дороге.
А человек, который его сюда привез, громко хлопнув дверью, уехал в неизвестном направлении.
Зачем его сюда привезли и почему оставили одного – этого котенок не знал. Но догадывался.
Что-то (наверное, то самое шестое чувство, которое есть у каждой кошки) подсказывало ему, что от него просто взяли и избавились. Да – избавились.
Бросили на произвол судьбы. А ведь он поверил людям. Думал, что они его любят…
Перед глазами кота появилась новая картинка из прошлого: «Папа, не выгоняй Мурзика!» — громко кричала девочка, которая и принесла его с улицы домой.
Вот только отец даже не хотел её слушать, потому что котенок мешал ему спать ночью, а ему рано утром вставать на работу.
И вообще – с появлением животного в доме мужчина забыл, что такое нормальный сон.
Вот его терпение и лопнуло.
«Достало! Всё достало! – гневно кричал отец. – И зачем я только разрешил дочери оставить его дома? Ей учиться надо, а не с котом играть!»
А чтобы дочь не принесла котенка снова, мужчина решил отвезти его подальше – на окраину города.
Чтобы наверняка, как говорится…
Чтобы тот больше никогда не попадался на глаза ни ему, ни его семилетней дочери.
Котенок вырос и стал большим серым котом.
Всё это время кот вёл отшельнический образ жизни и не предпринимал никаких попыток «подружиться» с людьми, потому что…
…потому что боялся, что от него избавятся снова. А это, знаете ли – очень больно.
И речь сейчас не о физической боли, а о боли душевной.
Больно, когда тебя не любят.
Больно, когда увозят непонятно куда, чтобы никогда не видеть.
А может, еще и для того, чтобы он, такой маленький и беззащитный, не смог выжить в этом большом мире.
Да, такое тоже вполне может быть — просто некоторым людям не нравится соседство с животными.
«А я буду! Всем назло!» — решил для себя кот. И свое обещание он сдержал.
Ни бездомные собаки, яростно охраняющие «свою территорию» от непрошенных гостей, ни лютые февральские морозы, заставляющие дрожать до самого утра, ни глупые подростки, которые пришли из соседнего района, чтобы поиграть на заброшенной стройке и которые забавы ради лишили его усов – ничего не могло сломить уличного кота.
Вот только…
…было кое-что, что не давало Мурзику покоя. И это «кое-что» появилось не сразу, а со временем. И об этом рано или поздно задумывается каждый, кто живет на улице.
Каждый раз, наблюдая из своего укрытия, как добрые люди забирают других «бесхозных» котов и кошек домой, он очень сильно грустил.
Ведь каким бы независимым и сильным он ни был – ему тоже хотелось быть нужным.
Да, просто быть нужным.
Чтобы его тоже любили, гладили, брали на руки… Чтобы на него обращали внимание.
Это дикие кошки не нуждаются в любви, а домашние – на то и домашние, чтобы жить дома, а не на улице. Чтобы их любили, а не ненавидели.
И когда однажды люди разобрали всех котов с кошками, когда Мурзик остался совсем один в частном секторе – ему вдруг очень захотелось домой. К людям.
Ведь, как оказалось, не все люди плохие. Есть и такие, кто кошек любит.
И он решил попробовать найти себе семью. Да – сам. Потому что привык решать все свои проблемы самостоятельно, без посторонней помощи.
Несколько дней кот подходил к людям, которые попадали в его поле зрения и настойчивым мяуканьем просил их о том, чтобы они забрали его домой.
Туда, где тепло и пахнет отварной курочкой. Или гречкой с печенкой.
Туда, где у него будет свой угол, нет – все углы, и самое главное — где ему будут рады.
Довольно уже этой вольной жизни, ведь нет в ней никакого счастья. И радости тоже нет никакой.
Вот только люди его не забирали…
Кто-то просто проходил мимо, отводя в сторону глаза. Кто-то не замечал (или делал вид, что не замечает).
А кто-то тяжело вздыхал и говорил, что у них дома уже есть коты/кошки, и еще одного они просто не потянут.
«Опоздал, значит… Все хорошие люди уже заняты» — с грустью подумал кот, возвращаясь на свалку, на которой он жил последние двенадцать месяцев.
И в тот самый момент, когда он хотел уже спрятаться за мусорным баком, кот увидел молодую женщину, которая шла в его сторону с черным пакетом в руке.
«Попытка – не пытка… Надо попробовать» — оживился кот, и побежал ей навстречу.
— Мяу-у-у-у, мяу-у-у… — протяжно запел Мурзик свою «кошачью песню» о нелегкой судьбе уличных котов.
Девушка остановилась и с сочувствием посмотрела на грязное животное.
Она хоть и не показывала виду, что тронута, но сердце в её груди забилось сильнее. От волнения.
Потому что сердце у неё доброе, и в нем… достаточно еще места для любви и сострадания.
— Устал жить на улице, да? – спросила Светлана, выбросив мусорный пакет в один из контейнеров.
— Мяу-у-у-у…
— Домой хочешь?
— Мяу-у-у-у…
— Понимаешь, котик, — задумчиво сказала Света. – Я бы с радостью тебя забрала. Но вот мой муж. Я просто не уверена, что он одобрит этот мой поступок.
«Почти получилось, — радостно подумал Мурзик. – Еще чуть-чуть, и она согласится».
Кот подошел к женщине, сел рядом, медленно поднял голову и так посмотрел на неё своими большими глазищами, полными любви и печали, что Светлана…
…она сама не заметила, как по её щекам потекли слёзы.
Затем Света присела на корточки, осторожно погладила этого грязного уличного кота, почесала его за ушком, отчего тот радостно заурчал, и больше не смогла сопротивляться:
— Хорошо, давай попробуем. Только я ничего не обещаю, и если Диму уговорить не получится, то…
— Мяв! – согласился кот.
Если Дима этот не согласится, он сам найдет способ, как достучаться до его сердца.
*****
— Даже не уговаривай! – сказал Дмитрий жене, когда та посмотрела на него умоляющим взглядом.
— Дим, ну пожалуйста… Я же не прошу тебя звезду с неба достать или банк ограбить.
— Сказал нет – значит нет! И на жалость давить не надо! На меня это не действует… — резко добавил он, когда в глазах Светы заблестели слезы. – Хватит спектакль разыгрывать, хорошо?
Дмитрий шумно выдохнул и демонстративно отвернулся в другую сторону, а там…
…там он увидел еще одни глаза – на этот раз уже кошачьи, которые смотрели на него с подоконника.
Большие такие глаза и настолько жалобные, что Дима сам чуть не расплакался.
К приходу мужа Светлана как раз привела кота в порядок, потому что на грязного кота Дима «точно не клюнет». А теперь хоть какой-то шанс есть.
Нужно отметить, что Мурзик никогда не любил воду, но, чтобы остаться дома, он был готов на всё.
И если путь к сердцу человека лежит через тазик с тёплой мыльной водой – что ж, он не возражает. «Чего, как говорится, не сделаешь ради этих людей…»
Вот только даже чистый и ухоженный кот не произвел на Диму никакого впечатления.
Нет, он не кричал и не размахивал руками, как ненормальный, но категорически отказался оставлять кота дома.
Ему больше собаки нравились. С собакой ведь погулять можно, а кот только спит и ест.
— Вот какая от него польза? – спросил Дмитрий у жены. – Я лучше на машину буду деньги откладывать, чем тратить их на кошачий корм и наполнитель для кошачьего туалета.
— А я вчера мышь на кухне видела, — Света предприняла еще одну попытку уговорить мужа.
— Мышь? Странно… Я не видел. Но так и быть – куплю завтра ловушки для грызунов. И поверь, Свет — это будет намного дешевле, чем заводить кота.
В общем, как жена не пыталась, у неё так и не получилось достучаться до мужа.
И ей ничего не оставалось, как взять Мурзика на руки и вынести из дома. Только понесла не на свалку, где они «познакомились», а оставила во дворе — будет хотя бы подкармливать его.
— На самом деле муж у меня хороший, просто равнодушен он к кошкам, — попыталась Света объяснить ситуацию Мурзику. — Не знаю, почему. Наверное, потому что их у него никогда не было. Но ты не расстраивайся, ладно?
— Мяу-у-у-у… — ответил Мурзик, прекрасно понимая, что план «А» не удался.
— Я что-нибудь придумаю, — продолжала говорить Света, гладя кота по голове. — А если не придумаю, то обязательно найду тебе другой дом. Не будешь ты на улице жить!
Впрочем, кот и не собирался расстраиваться. А сдаваться — тем более.
Он ведь уличный кот, боец!
Он выжил всем смертям назло, а уж поладить с человеком — для него раз плюнуть. «Собаки ему нравятся, значит? Хм… Что ж, будет ему собака».
*****
— Дим, надо бы за хлебом сходить. Закончился… — виновато посмотрела на мужа Света.
— Да блин… А вчера вечером ты не могла сказать? Когда я с работы домой возвращался. Проходил же мимо.
— Ну забыла…
— Забыла она. А мне, ты думаешь, охота в свой выходной выходить куда-то? Еще и в такую даль переться?
Недовольство Дмитрия можно было понять, потому что ближайший продуктовый магазин, где можно купить хлеб, а также другие продукты «первой необходимости», находился почти в пяти километрах.
Там же, собственно, и остановка общественного транспорта находилась. Такой вот у них район. Неудобный.
Окраина, одним словом.
Раньше был, конечно, магазин поближе — примерно в километре, однако он несколько месяцев назад сгорел, и восстанавливать его никто не собирался.
Поэтому теперь, если каких-то продуктов дома не оказалось или забыли что-то купить в городе, приходится в общей сложности топать пешком целых десять километров.
Впрочем, супруги ни разу не пожалели о том, что купили здесь участок, потому что, как ни крути, но двухэтажный дом лучше двухкомнатной квартиры в центре.
А еще поблизости озеро небольшое имеется: и покупаться можно летом, и рыбу половить.
Немного поворчав для «приличия» на жену, Дима оделся, взял с собой пакет и сказав Свете, что в качестве моральной компенсации возьмет себе еще и пива, вышел из дома.
*****
Вернулся Дмитрий где-то через час с небольшим. Причем Света еще издалека услышала его голос.
Окно было открыто, на улице тишина, поэтому голоса хорошо было слышно.
Муж явно с кем-то разговаривал, а когда она вышла во двор, то увидела, как в калитку входят Дима и Мурзик, которого Света почти полчаса искала по всему участку, чтобы покормить.
Причем они не просто вошли вместе.
Муж еще рассказывал коту про какой-то смешной случай из своей жизни.
Еще раз – коту рассказывал…
Тому самому коту, которого он еще вчера вечером видеть не хотел в своем доме.
Света даже ущипнула себя несколько раз, чтобы убедиться, что она не спит. Нет — не спит. А когда муж с котом подошли к крыльцу, она удивилась еще больше.
— Ну проходи, чего стоишь? – улыбнулся Дмитрий, приглашая Мурзика в дом. – Я тебе сейчас про начальника нашего одну историю расскажу. Обхохочешься.
— Дим, а что случилось? – спросила Света. – Ты там случайно по дороге не прикладывался к бутылке?
— Нет, — засмеялся Дима. Я вообще алкоголь не покупал, только вот хлеб взял, как ты и просила. – Просто это… В общем, он со мной в магазин пошел, — показал муж на кота. – Ну и по дороге мы с ним «разговорились». Точнее это я разговаривал, а он внимательно слушал. Даже не заметил, как до магазина дошел.
— И?
— В общем, я тут подумал: пусть он с нами живет. Будет с кем в магазин ходить, если ты опять что-то забудешь. Да и не только в магазин. Завтра мы с ним еще на рыбалку пойдем, если погода не подведет.
— Обещают без осадков, — улыбнулась Света.
— Ну вот и отлично! Значит, решено: завтра идем на рыбалку. Ты как, не против? – спросил Дима, посмотрев на кота.
— Мяв! – утвердительно ответил Мурзик.
Как он мог быть против?
Ведь он, чтобы остаться в этой семье, даже «собакой» стал – где это видано, чтобы коты с хозяином в магазин ходили?
Эх, чего только не сделаешь ради этих людей…
Тем же вечером Мурзик сидел на ноге у Димы и с нетерпением ждал, когда наступит завтра. А завтра он покажет своему хозяину, как надо рыбу ловить.
