Валентина охнула, когда муж Гриша вручил ей коробку с хлебопечью:
— Вот. Самую функциональную купил. Ты же любишь возиться с тестом, печка станет тебе помощницей. В ней можно завести тесто для булочек и испечь вкусный хлеб. Так что пользуйся, Валюша.
Григорий чмокнул супругу в щеку, сел за стол и начал есть борщ.
Валентина сразу же принялась осваивать чудо-технику, смущено улыбаясь:
— Дорого наверное. Тебе что Гриша, деньги некуда девать?
— Ну, маленько выделил деньжат, чтобы порадовать любимую жену.
Мужчина улыбнулся, любуясь растерянностью супруги, но тут услышал звук подъезжающей машины.
— О, — протянул он, выглянув в окно. — Опять прикатила твоя непутёвая сестра… Она будто чувствует, когда у нас в доме появляются новые вещи, тут как тут.
— Гриша, прекрати. Мы же сёстры, поэтому общаемся каждый день.
— Ну и общайтесь, а я пойду, — с кислой миной заявил мужчина и отодвинул от себя тарелку с недоеденным борщом.
Валентина засуетилась возле него, а в дом вошла Полина. На ней был новый ярко-розовый костюм и белоснежные кроссовки, волосы уложены в затейливую прическу, а в глазах топорщились пышные чёрные ресницы.
Молодая женщина всегда одевалась с иголочки, модничала и следила за собой, в этом она совсем не была похожа на старшую сестру.
— М-м-м, как изумительно пахнет! Я вовремя пришла. Что ты готовила сестра, суп?
— Борщ, — улыбнулась Валентина, — садись за стол, будешь?
— Конечно буду! — тут-же плюхнулась на стул Полина.
Григорий недовольно хмыкнул и надев кепку на голову, собрался уходить.
Полина крикнула ему в догонку:
— А где Витя? У меня машина барахлит, нужно чтобы он посмотрел её.
Виктор был младшим братишкой Григория, ему недавно стукнуло двадцать пять лет.
— Где, где… На работе он, где ж ему быть? Послушай Полина, не сбивай парня с толку, а? Продай свой драндулет и ходи пешком. Дёргаешь Витьку каждый день, а у него между прочим, даже не остаётся времени на личную жизнь!
Григорий знал что говорил: сестра жены была старше Виктора на целых семь лет, бессовестно крутила перед ним «хвостом», однако никогда не рассматривала в качестве потенциального жениха.
Полина усмехнулась и принялась есть, избежав таким образом ответа. Григорий плюнул и ушел.
Валентина тоже села за стол, налив себе в чашку зелёный чай. Женщина боролась с полнотой, «худела» и старалась меньше есть.
Полина проворчала, намазывая горчицу на хлеб:
— И как ты с ним живёшь? Он же постоянно ворчит, до чего токсичный человек. О, а это у вас что?
Полина подошла к новенькой хлебопечи и открыла в ней крышку, сунув нос внутрь.
— Это Гриша мне хлебопечку подарил. Между прочим, я не просила у него ее. Сам додумался, приволок.
— Лучше бы подарил тебе айфон, или деньги на губы и ресницы дал, жмот. Ну и зачем тебе это барахло?.. У меня даже слов нет, Валюш, превратил тебя в домохозяйку и издевается еще.
— В чем же издевается? — удивилась Валентина. — Он работает и обеспечивает семью. Петьке недавно купил электромотоцикл. Мне — шубу и цепочку и отправил в санаторий.
— Ну, с шубой он продешевил, она сшита из кусочков… Может и китайскую где-то на рынке нашел. И санаторий — в захолустье, а не море, — ядовито протянула Полина, доедая суп. Валентину очень оскорбили слова сестры.
— Не говори так, я шубу выбирала сама, в Торговом центре, а что пошита из «кусков» — такая мода сейчас.
Полина с громким стуком положила ложку на стол и посмотрела на сестру:
— Значит плохо выбирала, тебе наверное подсунули залежавшийся товар со скидкой, а ты и рада! Надо было меня с собой в магазин позвать, уж я бы помогла тебе выбрать шубку помоднее!
Валентина встала из-за стола и вышла из кухни, оставив гостью одну.
Полина, вместо того чтоб устыдиться, принялась наливать чай, косясь на кухонный гарнитур, который хозяева купили в прошлом году. И на хлебопечь.
На самом деле она завидовала сестре.
Валя выпорхнула замуж едва ей исполнилось восемнадцать лет, и до сих пор Григорий надышаться на супругу не мог. Не бил, не обижал, баловал Валю с сыном бесконечными покупками. Он оказался рачительным хозяином, каждую заработанную копеечку тащил в дом. Вале повезло, ей оставалось только распоряжаться добром, которое покупал муж.
А вот Полине не везло.
Первое её замужество оказалось неудачным — муж оказался ревнивым, поднимал руку, еле ноги от него унесла.
Второй муж оказался не лучше — ленивый, вечно спал по утрам и прогуливал работу. Полина с ужасом от него ушла и забрала дочь, Леночку, которой недавно исполнилось восемь лет.
Больше Полину замуж никто не звал.
Полина жила с матерью в селе, тут-же неподалеку от них, зять Гришка построил дом для своей семьи.
Мать радовалась счастью старшей дочери и постоянно журила Полину:
— И почему ты не можешь найти себе порядочного спутника для жизни, как Валюша? Вокруг тебя крутятся одни недотёпы и жулики. А знаешь почему? Потому что ты наряжаешься как кукла! Всю свою зарплату тратишь на наряды! Лучше бы начала копить.
Полина злилась:
— Ничего ты не понимаешь, мама. Молодость скоротечна, мне надо успеть выйти замуж, вот я и вбухиваю деньги в свой внешний вид.
Чтобы не расстраивать мать, Полина старательно скрывала от неё, что кроме одежды, тратит деньги на духи, помады и крема. Помимо этого каждый месяц маникюр и педикюр, депиляция и походы в салоны красоты. Все это влетало в копеечку и било по карману, поэтому денег у Полины вечно ни на что не хватало.
А тут ей взбрело в голову выучиться на водительские права, чтобы не ходить пешком.
Выучившись, она взяла кредит и приобрела автомобиль, правда тот был стареньким, с огромным пробегом, зато он был красив, красного цвета.
Григорий отговаривал её от покупки, советуя купить недорогую «ниву», которую продавал его сосед.
— Ну и зачем она купила это ржавое корыто? — жаловался потом Григорий тёще. — Машина только на вид хороша, она же сыплется на ходу! Сколько еще придётся потратить на ремонт… И главное, кто будет им заниматься, ведь сама Полина даже не знает как открыть капот! Я сразу говорю — не буду ей с машиной помогать. Это ж лежать и ковыряться в металлоломе? Увольте, у меня дел полно.
Деревенский рассказ
И вот тут-то мать взбунтовалась ни с того ни с сего и принялась ругать дочь:
— Ты никого не слушаешь, ни меня, ни сестру, ни зятя! Зачем ты купила автомобиль, если у тебя вечно не хватает денег? Лучше бы помогла отремонтировать дом, раз ты в нём живёшь! У тебя ребенок дышит штукатуркой!
— Ой да уймись, мам! Нашла кого слушать… Я лучше перееду от тебя, чтобы не слышать твой гундёж!
Полина загорелась идеей переехать на отдельную жилплощадь.
Так ей было бы удобнее принимать у себя ухажеров, а там глядишь, найдется сожитель, с которым можно будет создать семью.
Она нашла с помощью подруг пустующий дом, который недорого сдавался и переехала в него, загрузив полную машину сумок с нарядами и косметикой.
Леночку она забирать не стала, решив что у матери не поднимется рука выгонять родную внучку.
Так и случилось, мать молча оставила Леночку у себя, да и сама девочка не рвалась переезжать.
***
Григорий проводил взглядом Полину, которая вышла из его дома. Было видно, что девушка находится в дурном расположении духа — она даже пнула соседского кота, проходившего мимо, затем пнула и калитку, и наконец, села в машину и уехала.
— Да уж, не повезло с родственницей, — пробурчал Григорий и пошел в дом.
Дома пахло свежеиспеченным хлебом, Валентина мыла посуду, одиноко ссутулившись у раковины.
— Получается, эта королевишна приходила чтобы покушать? Хитрая какая. Даже с посудой тебе не помогла? Со следующей зарплаты посудомойку тебе куплю.
Валентина тоже была без настроения, это читалось на её лице.
— Вы что, поругались? — поинтересовался Григорий.
— Нет.
— А чего она пинает все на своем пути? Будет так себя вести, не пущу её больше в дом.
…Когда Валентина вытащила хлеб из хлебопечки, Григорий радостно потёр руки:
— Сейчас свежий хлебушек поедим!
Хлеб получился ароматным и красивым. Вот только сбоку у него торчало какое-то черное перо. Валентина вытащила его из хлеба и удивленно приблизила к глазам.
«Перо» оказалось ресницами, густыми и кукольными, такие красовались на веках Полины.
Григорий в сердцах сплюнул:
— Тьфу ты! Говорю же, бестолковая у тебя сестра! Заводи тесто и испеки другой хлеб. Этот я лошади скормлю, не пропадать же добру…
***
В обед, находясь на работе, Григорий открыл лоточки с обедом: жена с утра наготовила ему с собой еду: тут был и гуляш, и пирожки, и салат из огурцов и помидоров.
В обеденный перерыв они с напарником принялись накрывать небольшой стол в подсобке.
Напарник Иван залил кипятком быстрозаваривающуюся лапшу и помещение наполнилось запахом специй.
— Опять лапша? — удивился Григорий. — На вот лучше, возьми у меня пирожки. Жена положила, а я есть их не хочу — наелся вчера.
Иван схватил пирожок, умял, потянулся за другим:
— Вкуснотища. Сразу видно, повезло тебе с женой.
— Дак и ты женись. У нас в селе много интересных девчат. А хочешь, дак познакомлю с кем-нибудь.
Иван улыбнулся:
— Жениться ради пирогов? Не хочу. У меня соседка баба Тоня есть, вот я ей отнесу муку и мясо, она мне напечет вкусных пирогов. Правда, я все съедаю, на работу нечего нести…
— Так ты не ради пирогов женись. Нужно, чтобы рядом было женское тепло.
Иван кивнул головой:
— И для этого дела у меня есть одна… Хороша собой и молода. Так и льнёт. Так что, есть кого обнимать.
Григорий удивился и чуть не подавился едой:
— Ну ты даёшь! Чего тогда в загс ее не ведешь, раз молода и хороша?
— А потому что, она только для постели и годна. Был я у ней дома — такой бардак. Везде шмотки валяются, косметика… И даже к чаю ничего нет. Хозяйка из неё не получится, и речи о женитьбе не может быть.
Григорий нахмурил бровь — слова напарника навеяли ему мысли о сестре жены.
— Так если душа к ней лежит, можно ведь попробовать перевоспитать её «под себя», — удивился он.
— Так то оно так, — кивнул головой напарник, — но… Я ведь не про все её минусы упомянул. Ходит к ней один, машину ей чинит. Машина у неё есть, старенькая, ломается прямо на ходу. Так она намекала, чтобы я её чинил. А мне с какой радости это надо? Я отказался. Тогда она заявила в ответ, мол, любовь-любовью Ванюша, но мне нужен «мастер» на все руки. Ну мы и сошлись на том, что пусть этот паренёк продолжает к ней ходить, и ковыряться в её машине.
Григорий, наливавший себе чай из чайника, вздрогнул и посмотрел на напарника.
Иван был приезжим и работал в их организации всего третий месяц,
видать, пока не разобрался, что к чему.
— И что, тебя устраивает такой «кордебалет»?..
Иван кивнул:
— Ну а мне то что? Я же говорю — я на ней жениться не хочу. Так, встречаемся для приятного времяпровождения. Полюбовники мы. Остальное меня не интересует. Она симпатичная, вот и вьются поклонники. Есть еще один мужичок, преклонных лет, так он её продуктами снабжает: мясом, картошкой, рыбой и овощами… Между прочим, у ней собственный огородик имеется, дак думаешь, она что-то садит в нём? Нет конечно. Не хочет она марать ручки, вместо этого сидит у зеркала и малюет себе лицо.
— Да-а, ну и дела — протянул Григорий.
И так ему стало стыдно и противно за сестру жены.
— А зовут её как? Случайно не Полиной?
Иван замер, сигарета выпала из его руки.
— Так ты… получается, знаешь её? — побледнел он. — Послушай, извини за то, что я тут наговорил. Ты пойми — я ж не «окучивал» ее, она сама ко мне прилипла, как банный лист. Люблю, говорит, жить без тебя не могу. А я что? Ничего не обещал…
***
Прямо с работы Григорий помчался к свояченице домой. Там во дворе увидел брата, Витьку, тот послушно лежал под машиной, рядом расстелил инструменты прямо в траве.
— А ну вылезай! — рыкнул на него Григорий. — Спину хочешь себе застудить?! Дуй домой! А этот драндулет я сейчас разобью! Как же он меня достал!
Брат Витька мигом выбрался из-под машины:
— Да что это на тебя нашло, Гриш?
— А то! Она тебя за бесплатного батрака держит? Ну и лиса! Спроси у неё лучше, где она ночует по ночам!
— И где же?
— У своего любовника Ивана! А еще у неё есть дедок, который подкармливает её. Что думаешь, ты у неё один?!
— Врёшь, — сжал в руках инструмент Витек. — Не может быть!
Григорию показалось, что брат готов этим инструментом огреть его по голове, настолько он был возмущен.
На крыльцо дома вышла Полина.
— Чего разорался?
Григорий огрызнулся:
— Слушай, ты! Прикрывай свою «богадельню» и возвращайся к матери домой. Там у тебя дочь растет! А моему братишке голову не дури! Драндулет свой продай! Хотя, я бы такой и за сто тысяч не купил. Я найду тебе подходящего жениха, хватит распыляться на всяких «Ваньков»!
Полина в изумлении раскрыла рот:
— Откуда ты знаешь про Ивана?!
Григорий взлетел на крыльцо и грубо схватив родственницу за плечо, встряхнул:
— Да скоро всё село узнает! Позорище! Иди говорю, собирай вещи, я увезу тебя домой!
— Ты не смеешь мне указывать, ты мне никто! — завизжала Полина.
Виктор неверяще смотрел на брата и Полину, а затем ушел, бросив инструменты.
Григорий собрал их в ящик и сложил к себе в автомобиль:
— Ничего, братка… прозрение всегда происходит через боль.
***
Впервые в жизни Полина решила положиться на сестру.
Та подсказала ей, что Иван работает в одной организации с её мужем, вот Гриша и вспылил, наслушавшись о ней нелестных отзывов.
Григорий познакомил сестру жены со своим дядькой-вдовцом, который жил в соседнем селе. У того тоже была дочь, которой недавно исполнилось десять лет.
Николай знакомству с Полиной обрадовался и хоть Полина вначале недовольно морщила на него нос, после пары встреч, поменяла к нему отношение. И даже собралась уехать с ним.
Конечно, он не был красив и молод как Иван, зато у него был собственный дом, куда он обещал забрать Полину и её дочь.
Иван, лишившись любовницы, погрустнел.
И разговаривая с Григорием, обмолвился, что тот был прав.
Ему надо было ковать железо, пока горячо, и жениться на Полине, а там бы перевоспитал женщину «под себя». Однако поезд ушёл.
А брат Гриши, Виктор, быстро выбросил Полину из головы и начал обращать внимание на других девиц
