Максим никогда не любил суету аэропортов. Толпы людей с чемоданами, объявления, звучащие из динамиков, запах кофе и усталости — всё это утомляло. Но сегодня он был здесь. Его рейс задерживали, а значит, оставалось несколько часов до вылета. Он вздохнул и посмотрел на табло: время ожидания увеличилось ещё на полчаса.
Решив убить время, он купил чашку кофе и уселся на свободную лавку у панорамного окна. Снег падал крупными хлопьями, укрывая асфальт белой пеленой, а за стеклом, кутаясь в пальто, спешили люди. Кто-то нервно шагал вдоль зала, кто-то увлечённо разговаривал по телефону. Он уже достал мобильник, когда заметил рядом с собой пожилую женщину. Она сидела тихо, сжимая в руках старенькую потёртую сумку. На вид ей было лет семьдесят, и в её взгляде было что-то особенное — смесь ожидания и тревоги.
— Простите, вы случайно не знаете, во сколько ближайший рейс на Санкт-Петербург? — вдруг спросила она, повернувшись к нему. Голос её был вежливым, но в нём слышалась неуверенность, словно она боялась, что её проигнорируют.
Максим удивился.
— Дайте-ка посмотрю… — Он быстро нашёл расписание в телефоне. — Через два часа, но там задержка.
Женщина вздохнула и опустила взгляд.
— Понятно… А я уже три часа тут сижу, жду. Меня должен был встретить племянник, но он почему-то не отвечает…
Максим нахмурился.
— Может, позвонить ещё раз?
— Да я уже… — она грустно улыбнулась, поёрзав на месте. — Да и неудобно мне как-то… Может, у него дела. Не хочется докучать.
Максим взглянул на её руки. Она сжимала телефон-кнопочник, который, похоже, уже пережил не один десяток лет. Пальцы её дрожали, но взгляд оставался спокойным, как будто она заранее смирилась с тем, что племянник может не появиться. Что-то внутри него сжалось.
— Давайте попробуем ещё раз. Хотите, я наберу с моего?
Женщина колебалась, посмотрела на него, словно оценивая, можно ли довериться. А потом кивнула.
Племянник не отвечал. Максим попробовал несколько раз, но безрезультатно. Женщина, казалось, не удивилась. Она лишь пожала плечами и тихо сказала:
— Видимо, судьба. Ну ничего, переживу. В первый раз, что ли?
Она сидела прямо, но в её голосе была печаль, которую сложно было скрыть. Максим почувствовал неловкость — будто стал свидетелем чего-то личного, чего-то, что повторялось в её жизни не раз.
— А если такси вызвать? Вы ведь не можете тут ночевать, — предложил он, наклонившись чуть ближе, чтобы она не чувствовала себя брошенной в этом людном зале ожидания.
— Да вот думаю… Но мне бы не просто уехать, мне бы знать, куда. Адрес у меня есть, но если там никого… — она покачала головой, будто сама себе не верила. — В такие моменты понимаешь, как сильно не хочется быть в тягость.
Максим задумался. Он посмотрел на часы — до вылета ещё оставалось время. Он мог бы просто вернуться к своему кофе, посидеть, почитать новости. Но почему-то внутри не давало покоя ощущение, что оставить её одну будет неправильно.
— Давайте так, я вас провожу. Вдруг племянник просто не слышит звонки, а вы зря волнуетесь?
Женщина удивлённо посмотрела на него, прищурилась, словно пытаясь определить, не шутит ли он. Потом покачала головой:
— Да куда ж вам? У вас дела, свои заботы…
— Ну, мой самолёт только через несколько часов. Так что я свободен, — улыбнулся он, стараясь придать голосу лёгкость, чтобы она не чувствовала себя обязанной. — А одной вам точно не стоит ехать в неизвестность.
Она долго смотрела на него, будто проверяя его намерения. А потом глубоко вздохнула, крепче сжала свою сумку и тихо сказала:
— Ну что ж… Спасибо, сынок. Поехали.
Такси привезло их в тихий спальный район. Дом выглядел ухоженным, но двери на домофоне никто не открывал. Женщина порылась в сумке, достала сложенный листок с адресом, ещё раз сверила номер подъезда и постучала в дверь. Тишина. Максим попробовал ещё раз позвонить племяннику, но ответа не последовало.
Женщина устало вздохнула и крепче сжала ремешок сумки.
— Вот ведь… А я надеялась, — тихо сказала она, словно самой себе.
Она попыталась не показать расстройства, но Максим видел, что ей было тяжело. В этот момент дверь подъезда приоткрылась, и на пороге появился молодой человек лет тридцати. Он был слегка растрёпан, будто только что проснулся.
— Бабушка? — удивлённо спросил он, вглядываясь в неё.
Женщина резко обернулась, а потом улыбнулась — широко, с облегчением, будто огромный груз упал с её плеч.
— Родненький! Я уж думала, ты меня забыл…
Молодой человек взъерошил волосы и смущённо посмотрел на них обоих. В его глазах мелькнуло чувство вины.
— Прости, телефон сел… Я даже не знал, что ты уже приехала. Я бы встретил…
Максим почувствовал, как напряжение спало. Женщина повернулась к нему и с благодарностью сжала его руку.
— Спасибо тебе, сынок. Не знаю, что бы я делала, если бы не ты. Это такой мир сейчас… все бегут, спешат. А ты вот… остановился.
Максим улыбнулся, ощущая, что сделал что-то важное, хоть и не придавал этому значения вначале.
— Главное, что всё хорошо.
Они попрощались, и он сел в такси, чтобы вернуться в аэропорт. Глядя в окно, он поймал себя на мысли, что его день стал другим. Иногда даже один маленький поступок может сделать чей-то день теплее. А может, и всю жизнь.
