Постояв еще немного у свежей могилы жены Степан, опустив голову шел к автобусу, стоявшему у ворот кладбища, в котором сидели родственники и соседи, ждали его. Автобус тронулся, все поехали на поминки в столовую автопарка, где и работал раньше Степан.
Жена Анна болела, тяжело болела, Степан, как мог ухаживал за ней. И вот настал тот день, когда она ушла из жизни глубокой ночью.
— Держись Степан, — говорили ему бывшие коллеги, — нужно жить дальше, Анну уже не вернуть, сочувствуем тебе, — а он кивал головой, понимал, но все еще не мог поверить в случившееся. Пусть лежала, и уже в последнее время почти не разговаривала, но она была дома.
Когда закончились похороны и поминки, пришел домой Степан и резко ощутил одиночество. Когда Анна лежала, не вставала, он уже знал, что дело идет к одному концу, но жена была. А сейчас в доме просто гробовая тишина… Оглядевшись, сел на диван в комнате и горько заплакал, навзрыд. Остался вдовцом в шестьдесят восемь лет.
— Прости меня Аннушка, прости, я понимаю, что виноват перед тобой. Но ты для меня была самой любимой и благодарен тебе за преданность и любовь. Чувствую я себя виноватым перед тобой, всю жизнь маюсь и буду чувствовать эту вину до конца жизни.
Тихо в доме. За окном смеркалось, а Степан так и сидел на диване и глядя на фото жены перед ним пронеслась вся жизнь с Анной. На него навалились воспоминания, от которых уже никуда не деться.
Родился Степа здесь же в небольшом районном городе, жил с родителями и двумя сестрами в доме почти на окраине. Как и все учился в школе, с ребятами играли в прятки, бегали на речку купаться летом, а иногда и на рыбалку, а повзрослев, встречался с девчонками, провожал их домой, влюблялся.
После окончания школы выучился на водителя автобуса и стал работать в автопарке. Однажды доехав до конечной остановки, высадил пассажиров и вдруг увидел симпатичную стройную девушку, она плакала.
— Вот тебе раз, — проговорил он сам себе, — уже поздно, а она одна…
Выйдя из автобуса, Степан подошел к девушке.
— Добрый вечер, хотя вижу, что у вас он не очень добрый, а почему плачете? Что-то стряслось у вас?
Девушка подняла на него заплаканные глаза:
— Случилось, я потеряла кошелек с деньгами. Где-то обронила видимо. А мне нужно ехать домой почти на другой конец города, — она вновь заплакала.
— Ну ладно не плачь, как твое имя, я — Степан,
— Аня, Анна.
— Так значит Аня, садись в мой автобус, отвезу я тебя домой, а деньги? А что деньги, ну потом вернешь, мы еще увидимся.
Она казалось, не поверила ему, но он улыбался по-доброму, и она доверилась ему. Пока ехали Аня рассказала, что окончила пищевой техникум и теперь работает в заводской столовой поваром-технологом. Отработала всего три смены и вот случилось то, что случилось, потеряла кошелек. Степану конечно и не нужны были её деньги, но девушка ему очень понравилась с первого взгляда.
Довез её Степан до остановки, жила она неподалеку в общежитии.
— Спасибо тебе Степа, спасибо. Чтобы я делала, если бы не ты. Ты не представляешь, как я тебе благодарна, а деньги за проезд обязательно верну.
— Ладно, Аня, ты лучше мне слово дай, что мы с тобой завтра встретимся. Денег твоих мне не нужно, — весело сказал он.
— Хорошо, даю слово, — обрадованно ответила девушка.
С тех пор они стали встречаться, ходили в кино, в парк. Степан всей душой полюбил эту милую и простую, временами застенчивую и неизбалованную девушку. Она понимал, что из неё получится хорошая жена.
— Ань, завтра идем знакомиться с моими родителями, — сказал Степан, а она испуганно глянула на него.
— Как завтра, я боюсь, Степа, неудобно как-то.
— А чего бояться, почему неудобно? Наоборот мне мать сказала, чтобы я познакомил их с тобой, — решительно сказал парень.
Действительно родители уже настаивали, чтобы сын познакомил их со своей девушкой, а отец так прямо и заявил:
— Ходишь с девчонкой в кино, шарахаешься с ней по улицам, если нравится, то женись, нечего морочить ей голову.
Аня очень понравилась родителям, зря только боялась и стеснялась. Отгуляли свадьбу, приезжали родители Ани, познакомились с зятем и сватами. Все было нормально. Посоветовавшись, решили, что молодые будут жить в доме бабушки Степана. Дом у неё добротный, раньше строили на века, отец с матерью забрали её к себе в дом, давно уже об этом думали. Так и устроилось всё само-собой.
Степан так и работал водителем автобуса, Аня устроилась в детский сад поваром неподалеку от дома. Аня была хорошей женой, быстро научилась вести хозяйство, готовила очень вкусно, не зря поваром работала. Дома у них был идеальный порядок, и вроде все было хорошо, но беспокоило отсутствие детей. Почти два года прожили, а жена так и не забеременела.
Уже стали поговаривать, родители:
— Пора бы детей родить, внуков хотим. Пусть жена твоя сходит в больницу, — пилила мать Степана, — все спрашивают о внуках, а мне что сказать…
Степану не хотелось обижать жену, и он намекнул ей о посещении врача.
— Степа, я недавно была у врача, отпрашивалась с работы, вот смотри, со мной все в порядке. Я просто не знала, как тебе сказать, но тебе тоже нужно обследоваться, — ответила жена.
— Так это получается, что я бесплодный? – удивился муж
— Степа, ты загодя не переживай, сходи к врачу, я даже могу с тобой пойти.
— Да ведь на работе мужики засмеют, если узнают…
— А мы никому не скажем, а зачем? У тебя скоро отпуск, вот и сходим в больницу.
Но лучше бы он не обращался в больницу. Пройдя обследование, выяснилось, что Степан детей не может иметь, что-то там у него врожденное, он и сам не понял. Только знал, что детей у них не будет.
— Господи, что же делать? – переживал похудевший Степан, — как жить, что за семья без детей?
— Степа, не переживай, ну что делать, я тебе не брошу, я люблю тебя, — успокаивала она мужа, а сама плакала втихаря.
однажды пришла вголову мысль
Шло время. По соседству со Степаном жила семья, Иван с Варварой и у них двое детей. Их дети иногда прибегали к ним, Аня угощала их конфетами, а Степан с Иваном иногда выпивали, не часто, но бывало. Дружили между собой, помогали друг другу по-соседски. Однажды пришла в голову мысль Степану.
— Иван, помоги нам родить ребенка. Я уговорю жену. Помоги, а, Иван.
— Ты в своем уме, Степа? Ты что шутишь? – возмутился сосед.
— Нет, не шучу, я вполне серьезно. Понимаешь, я бесплодный, не могу иметь детей. Анну мне очень жаль, ей хочется ребенка родить. Я знаю, ты хороший мужик и не расскажешь никому. Это будет нашей тайной, да еще и заплачу тебе.
— Степ, ты иди и проспись, — ответил Иван у ушел домой.
Они разошлись, но эта мысль прочно засела у Степана в голове. Все-таки вернулся он к этому разговору на трезвую голову, примерно через месяц уговорил он все-таки соседа. Теперь предстояло уговорить жену, это конечно было не просто. Долго муж уговаривал Анну, объяснял, что им нужен ребенок, и что тут такого, за деньги Иван поможет им. Сдалась Анна, согласилась, но тут нужно было сделать так, чтобы жена Ивана не узнала.
Степан снял деньги с книжки, оставил дома и в тот день ушел на работу. Как он работал в тот день, не передать словами… Хорошо, что авария не случилась, из головы не выходило, как его жена в объятиях соседа… Все у них случилось. Но прошло время, Анна не забеременела, потом еще несколько раз Иван приходил к его жене. Степан с женой не смотрели друг другу в глаза, чувствовали себя неловко, но желание иметь ребенка пересиливало. Все это перечеркивало.
Но тут случилось непредвиденное. Степан заметил, что Иван стал ходить темнее тучи и вдруг сказал, что они разводятся с Варварой.
— Иван, это шутка такая? С чего вдруг ты разводишься с женой, она у тебя нормальная женщина, детей двое.
— Ты даже не представляешь, Степа. Я задумался, почему твоя жена на может забеременеть от меня, если у меня есть дети. Пошел в больницу и узнал, что тоже не могу иметь детей. А откуда тогда у нас дети?
Степан хлопал глазами и молчал.
— Представляешь, Степа, дети не от меня. Оказывается, моя Варька втихаря от меня встречается с Серегой, который на вахту уезжает. Уже давно тянется это у них. А я воспитываю чужих детей. А я думаю почему ни один из сыновей на меня не похож, думал в деда или бабку удались. А тут видишь, какое дело? Вот такая история. А деньги я тебе верну Степа, нечестно это, извини, я не знал…
Степан чувствовал себя виноватым перед женой. Такую неизгладимую вину и грех взял на себя, долго просил прощения у Анны.
— Степа, я тебя прощаю, но давай возьмем ребеночка из детского дома. Я узнавала, можно поехать в область, там есть такой дом. Можно взять на воспитание кого-нибудь.
Удочерили пятилетнюю девочку из детского дома Танечку. Воспитывали, любили больше жизни дочку, все для неё. Она повзрослела, вышла замуж и родила им внука, которого они с женой очень любили. А ту историю не вспоминали.
Иван с Варварой разошелся, живет теперь один, ушла она к Сергею, живут где-то с ним. Его тоже выгнала жена из дома.
Уже совсем стемнело за окнами. Зазвенел телефон, Степан ответил.
— Да, Танюша, да. Ничего потихоньку, не переживай дочка. Как-нибудь привыкну, надо привыкать без Анны-то, надо. Хорошо приезжайте.
Звонила дочь, беспокоилась, они после поминок уехали с мужем домой. Обещались приехать на выходной. А у Степана теперь началась другая жизнь, одинокая, без жены.
