Ирина ехала домой измотанная, но счастливая: наконец-то пятница! Ну и неделька выдалась! Мало того, что нагрянула проверка, которую, разумеется, никто не ждал, так еще и непосредственная начальница уехала на курсы повышения квалификации. В итоге, ответственность за весь отдел разом рухнула на плечи Ирины.
Всю неделю она крутилась как белка в колесе, стараясь не ударить в грязь лицом.
И вот, наконец-то, выходной…
Сейчас она придет, бухнется на постель и с наслаждением вытянет уставшие от беготни ноги…
– Сереж, я дома, – привычно проговорила Ирина, войдя в квартиру.
На ее традиционный призыв из комнаты вышла… Лидия Ивановна. Свекровь…
Ирину аж передернуло. Кого-кого, а эту женщину видеть в своем доме ей хотелось меньше всего.
– Ирочка, – защебетала Лидия Ивановна, которая кожей чувствовала, что невестка ее, мягко говоря, недолюбливает, – а я уже ужин приготовила. Проходи, мой руки и за стол.
«Началось», – подумала Ирина и, слегка кивнув в знак согласия, прошла в спальню переодеться.
Там она обнаружила мужа. Сергей, раскинув руки в стороны, лежал на постели с закрытыми глазами. Похоже, он тоже едва дождался пятницы и теперь пытался расслабиться после трудовой недели.
Рядом с ним, непонятно почему, валялись зимние вещи Ирины…
– Это что? – спросила она, заметив, что муж, услышав ее шаги, открыл глаза.
– Не знаю, – безразличным тоном отозвался Сергей, – у мамы спроси. Кажется, она тут порядок наводила.
– Что?! – возмутилась Ирина и распахнула шкаф…
Ее вещи лежали аккуратными, чужими стопками…
Даже нижнее белье переместилось на другое место.
Ира смотрела на всю эту «красоту», стараясь унять в теле дрожь негодования.
В этот момент за спиной раздался недовольный голос Лидии Ивановны:
– Ну что же вы? Мы вас ждем…
Увидев лицо невестки, свекровь все поняла и «ласково» добавила:
– Ты прости, Ирочка, но я у тебя в шкафу порядок навела. Понимаю, тебе некогда, а мне не трудно. Это же всего пять минут. А вот эти вещи, – она ловко подняла с постели свитера Ирины, – я положу вот в этот ящик. Смотри как хорошо! Они ведь тебе только через четыре месяца понадобятся…
– Не помню, чтобы я просила вас о помощи, – бросила Ирина и вышла из комнаты.
Взгляда, брошенного ей вслед Лидией Ивановной, она не видела, но почувствовала очень отчетливо…
Помыв руки, хозяйка дома прошла на кухню. Там ее ждал второй сюрприз.
Ее любимая скатерть исчезла. На ее месте красовалась яркая клеенка с желтыми розами…
Ирина с недоумением и злостью повернулась к свекрови.
– Миленько, правда? – нашлась та, – и практично! Стирать не надо. Всегда чистенько.
– Где моя скатерть? – ледяным тоном спросила Ирина, – надеюсь, вы ее не выбросили?
– Честно говоря, хотела, – многозначительно ответила Лидия Ивановна, – но потом передумала и бросила в стирку. Вдруг пригодится. Хотя… Она совершенно выцвела. Одним словом – тряпка.
Ирина снова едва сдержалась. Это была ее любимая скатерть! Подарок мамы!
Стиснув зубы, она села за стол. Устраивать разборки не хотелось: дети с аппетитом уплетали бабушкины блинчики, пропитанные сливочным маслом, не замечая ничего вокруг.
Поужинав, они отправились в свою комнату.
На кухне появился Сергей. Увидев жирнющие блины, изобразил радость (он вел здоровый образ жизни, поэтому блины не ел вовсе) и присоединился к трапезе.
– Смотри, не увлекайся, – вполголоса предупредила Ирина, видя, как муж накладывает блины в свою тарелку, – у меня тут для тебя мясо есть и салатик.
Она встала, открыла холодильник.
Ни салата, ни рулета из куриной грудки в нем не было.
Спросить Ирина не успела. Лидия Ивановна, мгновенно оценив ситуацию, с невинным видом пояснила:
– Салат уже испортился. Ну, ты же понимаешь, Ирочка, пекинская капуста быстро начинает горчить. Как можно есть такую гадость? А рулет… Ты когда его готовила? На прошлой неделе?
– Вчера, – прошипела в ответ Ирина, это такой рецепт.
– Ни за что не поверю! Он же как подошва! Я его собакам выбросила. Это блюдо как раз для них.
Все это было сказано очень ласково, с придыханием и закатыванием глаз.
Ира не выдержала. Сверкнула глазами, изо всех сил ударила ладонью по столу, резко встала и вышла из кухни.
Лидия Ивановна расплакалась. Она очень «испугалась». Поэтому Сергей не пошел за женой. Он остался и теперь старательно успокаивал маму…
Придя в спальню, недовольно бросил жене:
– Слушай, я понимаю: мама тебя достала. Но она же хочет как лучше!
– Лучше для кого?
– Для нас. Для тебя. Для наших детей.
– Какое благородное хотение! – усмехнулась Ирина.
– Не вижу ничего смешного, – Сергей смотрел с упреком, – ты же видишь: она старается. А ты вместо того, чтобы быть благодарной, совсем этого не ценишь.
Ирина молчала.
– Мне кажется, ты должна извиниться, – не дождавшись ответа, твердо сказал муж…
– Я?! – возмутилась Ирина, – за что? Это же не я явилась без приглашения, полезла в чужие шкафы, заменила скатерть на кухне, не спросив разрешения! И не я хозяйничала в чужом холодильнике! Да еще отпускала едкие комментарии!
– Все это ерунда, на которую не стоит обращать внимания, – уверенно сказал Сергей, – ты просто ищешь, к чему прицепиться.
– Ясно, – бросила Ирина и отвернулась.
Разговаривать с мужем ей больше не хотелось…
Сергей это понял и вернулся к матери. Проводив ее, он лег спать на тахте в зале…
Через несколько дней, накануне дня рождения сыновей, Ирина решила сделать им сюрприз.
Отпросилась с работы, чтобы забрать близнецов с продленки пораньше и сводить в зоопарк. Мальчишки давно просились.
Выйдя из офиса, она позвонила воспитателю группы продленного дня:
– Инна Васильевна, скажите моим, чтобы собирались. Заберу их через полчаса.
– Но их уже бабушка забрала.
– Бабушка? – удивилась Ирина.
– Ну да, сказала, что вы в курсе. Она повела их на прослушивание.
– Какое еще прослушивание?
– В музыкальную школу. Погодите… Вы что, и этого не знаете?
Ирина попрощалась с воспитательницей и тут же набрала свекровь:
– Лидия Ивановна, вы где?
– Ира, я не могу говорить, мы на прослушивании. Ой, наша очередь, – в трубке послышались гудки…
Ирина ехала домой и всю дорогу подбирала в голове слова, которые скажет свекрови при встрече.
И все никак не могла их найти.
Она столько раз говорила Лидии Ивановне, что мальчики не хотят заниматься музыкой, что им хватает нагрузки в школе, что нельзя лишать детей детства!
Свекровь не слышала. Еще и Сергея убеждала, что нужно загрузить сыновей «по полной», чтобы у них, когда подрастут, не было времени на «всякие глупости». А тот с матерью вроде бы и не соглашался, но и спорить не пытался.
Когда Ирина пришла домой, Сергей уже был там.
– Что-то ты сегодня рано, – удивился он, – с чего вдруг?
Ирина все рассказала мужу. О том, как хотела сделать детям сюрприз, и о том, какой сюрприз подготовили ей самой.
– Ну вот скажи мне, – в конце спросила она, – как объяснить твоей матери, что она не права? Она ведь не имеет никакого права так поступать! Это наши дети! Наша семья! А она ведет себя так, будто она тут хозяйка.
– Маму уже не переделаешь, – задумчиво ответил Сергей, – придется подстраиваться.
– Не буду я больше под нее подстраиваться, – буркнула Ирина, и в этот момент услышала, как хлопнула входная дверь.
Она выскочила в прихожую, собираясь высказать Лидии Ивановне все, что о ней думает, но, увидев свекровь, остановилась.
Во-первых, Лидия Ивановна была одна, без внуков. Во-вторых, она была заплаканной и такой растерянной, что Ирине стало ее жалко.
«А вдруг что-то с детьми?» – мелькнула страшная мысль.
– Лидия Ивановна, что случилось? Где Сашка с Алешкой?
– Во дворе на скамеечке сидят. Не хотят домой идти, – всхлипывая, проговорила свекровь.
– Почему? – удивилась Ирина.
– Обиделись на меня. Они, видите ли, не хотели на прослушивание идти, а я их затащила.
– Ну, затащила и что?
– А то! Не взяли их! Слуха, говорят, нет.
– И вы поэтому плачете?
– Конечно! Я так хотела, чтобы они учились музыке! А они радуются, что прослушивание провалили. Ну, я и сказала, что нет у них никакого самолюбия, и что лодыри они, каких свет не видел. А их как прорвало: ты, говорят, бабушка, достала уже нас всех. Лучше бы ты к нам вообще не приходила! Представляешь?!
Ирина промолчала.
– И что обидно, – продолжала Лидия Ивановна, – я ведь хочу как лучше. Для вас всех. А вы из меня врага делаете. И ты, Ирочка, больше всех стараешься. Короче, детей я привела, иди забирай их домой. А я к вам больше – ни ногой! Живите сами, как хотите!
– Как скажешь, мамуль, – Сергей из другой комнаты прислушивался к разговору и решил вмешаться, – мы будем жить как хотим, а ты не будешь нам никакого добра причинять.
– Причинять? Слово-то какое, – пробормотала Лидия Ивановна.
– Неприятное, согласен, – Сергей подошел к матери, обнял, – зато очень точное… А насчет – «ни ногой», это ты зря…
После того разговора отношения в семье заметно улучшились.
Спасибо ребятишкам.
Вскрыли нарыв…
