— Я сейчас всё объясню. Ты только не кричи, хорошо? — Вадим стоял в коридоре, прикрываясь подушкой, и выглядел очень растерянным.
А Нина в тот момент еще ни о чем не догадывалась.
Просто была удивлена тем, что парень находится не на работе.
*****
Нина снова посмотрела на часы и поняла, что поезд задерживается.
С одной стороны, это заставляло её нервничать, а с другой…
«Может, лучше, если он вообще не приедет?».
По правде говоря, она не хотела никуда ехать, и даже не собиралась. Но с начальством не поспоришь.
Вчера вечером Тамара Васильевна вызвала Нину к себе и поставила перед фактом:
«Завтра едешь в командировку».
— Но… — Нина хотела возразить, что она ни на какие командировки не подписывалась.
— Не поняла. Ты спорить со мной будешь?
— Это чужой город, я там ничего не знаю.
«А еще и пятница, 13-е завтра…» — подумала Нина, но вслух этого говорить не стала.
— Не маленькая, справишься. Тем более что тебе будет предоставлен номер в гостинице за счет фирмы. За питание тоже платить не надо. Сделаешь всё, что нужно и вернешься обратно. Ты пойми: клиент платит хорошие деньги и хочет, чтобы всё прошло по высшему разряду.
Нина посмотрела на начальницу, поняла, что контраргументов у неё никаких нет, и тяжело вздохнула.
Нина работала организатором праздников и мероприятий, и работа в целом ей нравилась. Да и платили хорошо. Но вот к командировкам она не была готова.
Не любила она скакать с одного места на другое. К тому же, город чужой, и она действительно ничего там не знала.
Еще и Вадику придется объяснять, почему в командировку отправили её, а не кого-то другого.
«А действительно почему?» — подумала Нина, когда вышла из кабинета Тамары Васильевны с толстой папкой в руках.
Да потому что другие девочки успели придумать себе оправдания: у Катьки вдруг ребенок заболел, Машка неожиданно ногу подвернула, когда спускалась по лестнице, Светке к стоматологу срочно нужно, хотя с зубами у неё вроде проблем никаких не было. Еще утром она широко улыбалась и ни на что не жаловалась.
В общем, понятно было, что девочки свои «проблемы» придумали. Соврали, одним словом.
А Нина…
Нина ничего не успела придумать да и врать не умела, поэтому пришлось отдуваться за всех.
Придя вечером домой, Нина поделилась новостью с любимым, мысленно готовясь к тому, что Вадик будет злиться. Но на удивление отреагировал он очень спокойно.
— Надо, значит надо. Ты же всего на неделю уедешь. Ничего тут со мной не случится.
— Спасибо за понимание.
И вот сейчас Нина стояла на ж/д вокзале, переминалась с ноги на ноги, поглядывая на часы, и наделась, что нужный ей поезд вообще не приедет.
О том, что в командировку можно поехать и на следующем поезде, она как-то не подумала.
Чтобы чем-то себя занять в томительном ожидании неизбежного, Нина стала смотреть на людей.
Точнее даже не смотреть, а наблюдать за ними. Вот женщина в больших солнцезащитных очках с аппетитом жует жареный пирожок с капустой, вот чьи-то дети играют в футбол, используя вместо мяча банку из-под лимонада.
Вот мужчина какой-то стоит возле скамейки вместе с собакой… На нем Нина задержала свой взгляд подольше.
Мужчина этот что-то говорил своему псу, крепко обнимал его, гладил, и ей даже показалось, что в глазах у него застыли слезы.
Диктор хриплым голосом объявил о прибытии поезда (того, самого, который должен был увезти Нину в чужой город), потом появился сам поезд, и девушка, взяв в руки свою дорожную сумку, поспешила к нему, уже смирившись с тем, что чудес не бывает.
Мужчина, за которым она подглядывала украдкой, тоже поспешил к поезду. Вот только…
Собака, с которой он минутой ранее обнимался, осталась на месте. Она хотела пойти следом за своим хозяином, но поводок был крепко привязан к скамейке и не давал ей этого сделать.
Тогда собака стала громко лаять, а мужчина… Он лишь ускорил шаг и ни разу не обернулся.
«Забыл, что ли?» — удивилась Нина, искренне не понимая, как можно забыть животное.
Остановившись рядом с собакой, она не сводила глаз с мужчины, надеясь, что он вернется. Но когда тот подошел к проводнице и протянул ей билет, Нина поняла…
…что не вернется.
— Хозяин твой без тебя, что ли, собрался уехать? — обратилась Нина к псу.
А тот посмотрел на неё жалостливым взглядом, вильнул несколько раз хвостом и решение пришло сразу.
Она отвязала поводок и побежала за мужчиной, чтобы отдать ему его же собаку.
В тот момент она совсем не думала о том, что если человек решил оставить животное, то вряд ли уже захочет изменить свое решение.
Ей было важно просто передать собаку законному владельцу и только тогда она успокоится.
Когда Нина подбежала к поезду, мужчина уже поднимался по ступенькам.
— Мужчина! Вы собаку забыли! — закричала девушка, переходя на бег.
Он обернулся и удивленно посмотрел сначала на Нину, потом на собаку, явно не ожидая такого развития событий.
— Извините, вы ошиблись. Это не моя собака, — сказал он, поднялся в тамбур и скрылся в вагоне.
Нина стояла на одном месте и вообще ничего не понимала, хлопая своими ресницами.
«Как это она ошиблась, если своими глазами видела, как он обнимал собаку и гладил её?».
— Мужчина, стойте!
— Девушка, вы куда? — преградила ей дорогу проводница. — Вход только по билетам.
— Да есть у меня билет! — недовольно ответила она, протягивая проездной документ. — Всё в порядке? Теперь вы пустите меня в вагон?
— С собакой не пущу.
— Как? То есть понимаете, это не моя собака, а того мужчины. Хочу вернуть собаку ему, а то оставил её одну на перроне.
— С собакой не пущу. Во-первых, она без намордника, во-вторых, вы не предъявили на неё билет.
Нина даже не догадывалась, что на собак нужно предъявлять какие-то билеты.
— А у вас купить его можно?
— Девушка, вы что такое говорите? Билеты в кассе продаются. Причем сразу хочу предупредить: вам придется всё купе выкупить, в противном случае не пущу.
— Всё купе? Вы шутите, что ли?
— Нет, не шучу. И еще я настоятельно советую вам поторопиться: через пару минут отправляемся, ждать никого не будем. Мы и так опоздали на двадцать минут.
Нина растерялась. Она просто хотела вернуть собаку её владельцу, а тут такое…
Что делать в такой ситуации, она не знала. Купить билеты она не успеет, намордника нет. Другая бы на её месте оставила собаку и села на поезд, но Нина не могла.
Не могла оставить животное на вокзале. Что собака будет делать? Не дай Бог еще под поезд бросится…
Нина стала всматриваться в окна, надеясь увидеть в них того самого мужчину, но его лица там не было.
Было только лицо женщины, которая несколько минут назад ела жареный пирожок с капустой, были лица детей, которые играли в футбол банкой из-под лимонада, и сейчас с любопытством смотрели на неё. Были еще какие-то незнакомые ей люди.
А того мужчины не было.
Наивно было думать, что после случившегося он будет махать ей ручкой из окна.
— Девушка, вы едете? Отправляемся уже… — спросила проводница.
— Нет, я остаюсь!
Нина отошла от поезда, присела на ближайшую свободную скамейку и заплакала.
Она уже понимала, что не сможет поехать в командировку с собакой, потому что её негде будет оставить.
И саму собаку бросить не может…
Она вдруг почувствовала, как натянулся поводок в её руке, и еле смогла удержать его.
Когда поезд тронулся, собака, как она и думала, хотела побежать за ним.
Ведь в поезде был её хозяин. Человек, которого она так любит, и человек, который её предал…
— Не надо… Стой. Бросил тебя твой хозяин. Не вернется он за тобой, — сквозь слезы говорила Нина, гладя собаку по голове, стараясь успокоить её и… себя.
Пес сел рядом с ней и долго смотрел вслед удаляющемуся поезду. Туда же смотрела и Нина, думая сейчас только об одном: «Вот мне что, больше всех надо было?».
Девушка и собака оказались в очень непростой ситуации… Справятся ли они? Покажет время…
*****
— Что ты сказала?! — Тамара Васильевна кричала так, что Нине пришлось убрать телефон от уха.
— Я… Я не смогу никуда поехать… — повторила Нина, прекрасно понимая, чем это ей грозит.
— Какие еще обстоятельства?
— Да тут мужчина какой-то собаку одну оставил на вокзале, а сам уехал. Я его пыталась догнать, а он…
— Нина! Ты в своем уме? Сейчас же садись на поезд. Ты меня слышишь? Немедленно!
— Слышу. Но, к сожалению, не могу. Поезд уже уехал. Я же объясняю, тут обстоятельства непредвиденные…
— Так, хорошо… — начальница замолчала, и Нина услышала, как она стала стучать по клавиатуре. — Так, смотри… Следующий поезд будет через три часа. Значит, покупаешь сейчас билет и едешь. А людей я предупрежу, так и быть.
— Я не могу… Тамара Васильевна, простите, но мне собаку не с кем оставить.
— Нина! Немедленно иди в кассу и покупай билет. Какая собака? Брось ты эту собаку!
— Её уже бросили… Я не могу.
— Ах, не можешь?! — на секунду начальница замолчала то ли собираясь с мыслями, то ли не в состоянии ничего сказать от злости. — Тогда можешь забыть про работу! Слышишь? Ты уволена! Можешь прямо сегодня же писать заявление.
«Ну вот и приехали…» — горько усмехнулась Нина, не сводя глаз с черного экрана телефона.
Собака, видимо, почувствовала, что случилось что-то нехорошее, поэтому села ближе, а потом вовсе прижалась к ноге девушки. Нина посмотрела на пса и улыбнулась.
— Не могу я тебя бросить, понимаешь? Пусть все считают меня ненормальной, но я такая, какая есть… Не могу!
Нина вдруг подумала о том, что потеря работы — это не самое страшное в жизни. Устроится куда-нибудь в другое место.
Главное, что собака жива и здорова. Главное, что не осталась одна со своими проблемами.
Перекинув дорожную сумку через плечо, Нина вместе с собакой пошла в сторону дома, благо находился её дом всего в паре кварталов от вокзала.
Да и если честно, пешая прогулка на свежем воздухе ей сейчас совсем не помешает.
Надо мысли привести в порядок…
Вадику она решила пока не звонить, тем более что он сейчас на работе находится. Согласится ли он оставить собаку, Нина еще не знала, но даже если не согласится, можно попросить соседку на время приютить пса: Настя животных очень любит.
*****
— Нина?! Ты разве не уехала? — Вадик почему-то прикрывался подушкой и выглядел растерянным.
— А ты разве не на работе должен сейчас быть? — удивилась Нина, заходя в квартиру с собакой.
— Да понимаешь… Просто у меня голова сильно разболелась, вот и решил отлежаться. А ты забыла что-то? Принести? И что это за собака с тобой? Не кусается?
Нина подошла ближе и… услышала знакомый женский голос из спальни.
— Котик, ну ты долго?
«Котик?! Отлежаться, значит, решил?» — Нина сразу поняла, что тут происходит, и распахнула дверь в спальню.
— Настя?
— Ой, Нин.. Привет. Ты только это, не кричи, ладно? Всё совсем не так, как ты думаешь…
— Да, всё не так, — виноватым голосом сказал Вадик, надевая футболку и штаны.
— Пошли вон отсюда! Видеть вас не могу! — Нина пыталась быть спокойной, но ничего не получилось. Любимый парень вместе с соседкой, которая, наверное, пришла за солью… Ну прямо как в кино.
— Нин, ты успокойся, пожалуйста, — сказал Вадик. — Это вообще-то моя квартира.
«Ну да…» — Нина расстроилась, что никого не получится выгнать на улицу.
— Значит, сама уйду!
Она достала из-под кровати чемодан на колесиках и стала собирать вещи, которых у неё к счастью было не очень много. А Вадик с Настей даже не пытались её остановить.
Просто смотрели молча…
И собака, которая верно ждала Нину на пороге, тоже молчала. Уже второй раз за сегодняшнее утро она понимала, что происходит что-то нехорошее. Надо же какое «везение».
*****
— Ну вот теперь, Арчи, мы с тобой оба брошенные и никому не нужные, — задумчиво сказала Нина.
Она уже успела съездить на работу, где написала заявление на увольнение и забрала трудовую (слава Богу, что этот процесс не занял много времени), и теперь вместе с собакой сидела в парке, думая о том, как ей «повезло» сегодня и что делать дальше.
Перспективы, если честно, очень туманные: работы нет, жилья нет, парня тоже нет… Даже соседки больше нет, с которой она была в дружеских отношениях.
И всего этого она лишилась всего за один день… Одним словом, пятница, 13-е… Что тут скажешь еще?
Хорошо хотя бы есть деньги на накопительном счете, которые она откладывала на черный день.
В принципе, можно было перевести всё со счета на карту, немного потеряв в процентах, заняться поисками жилья, но…
…если честно, Нине совершенно не хотелось оставаться в этом городе. Как-то опротивел он ей в одно мгновение. Точнее даже не он, а люди, которые в нем живут.
Бывший хозяин Арчи, проводница, начальница, Вадик с Настей… Они своими действиями взяли и уничтожили её веру в добро. Хотелось уехать от далеко и надолго.
Единственный вариант, который у неё сейчас был — это вернуться домой в деревню.
Туда, где она жила вместе с бабушкой всё своё сознательное детство (отца своего Нина никогда не видела, а её мать рано ушла из жизни, потому что много пила).
Из деревни же Нина сбежала, когда бабушки не стало. Да, именно сбежала, а не уехала на время.
Не смогла смириться с болью утраты (в бабушкином доме всё напоминало о бабушке).
В тот момент Нина училась еще на пятом курсе института и проживала в студенческом общежитии, так что в деревне её ничего не держало. Однако основная причина того, почему она сбежала в город, была совсем другой.
…Нина не хотела закончить свою жизнь так же трагически, как и её мать.
Молодой девушке хотелось лучшей жизни. А в городе всегда лучше, чем в деревне.
— Ну что, Арчи? — Нина посмотрела на собаку. — Других вариантов у нас с тобой нет… Значит, едем в деревню. Надеюсь, что бабушкин дом еще на месте и не развалился полностью.
Последний раз Нина была в деревне шесть лет назад, а за это время многое что могло случиться…
*****
Прямого автобуса в деревню не было, потому что сама деревня находилась, как принято сейчас говорить, вдали от цивилизации, поэтому сначала Нина ехала на электричке, целых полтора часа простояв с Арчи в тамбуре, а потом только могла сесть на автобус, который довезет её до родной деревни. Могла, но не села.
Самое обидное было то, что на последний автобус всё-таки Нина успела. Даже несмотря на то, что электричка задержалась в пути.
Не успела она только билет купить, потому что в тот момент их уже не продавали.
Но разве это проблема?
Раньше всегда водителю платили. Отходили от вокзала на некоторое расстояние, поднимали руку, садились в автобус и ехали себе спокойно. Даже дешевле выходило, чем с билетом.
Нина так и сделала. Но в этот раз водитель категорически отказался везти её.
— С собакой не пущу!
Как ни пыталась она уговорить вредного мужчину, ничего не получилось. Так и осталась Нина стоять на обочине дороги со слезами на глазах. Потом забросила дорожную сумку на плечо, схватила поводок, второй рукой ухватилась за ручку чемодана и…
…покатила его по дороге.
«Пешком дойду!» — решила Нина. До деревни было километров двадцать — не так уж и много.
Арчи эту идею поддержал радостным лаем, потому что сидеть в тамбуре электрички — такое себе удовольствие. Он смирялся, но очень хотелось косточки размять.
Кстати, с Ниной он уже успел не только подружиться, но и влюбился в неё по самые уши.
Кто-то скажет, да как такое возможно вообще? Ведь еще утром у собаки был другой хозяин. Неужели забыл уже про него?
Нет, не забыл.
Но думать про человека, который его ПРЕДАЛ, ему совсем не хотелось. А Нина, она — единственная, кто не бросил его одного.
Они шли по дороге, брошенные, но счастливые, мимо них проносились машины.
Нина уже научилась не оборачиваться каждый раз при приближении очередного четырехколесного «зверя». Не обернулась и сейчас. Только вот машина, которая ехала за спиной, не пролетела мимо, а остановилась.
— Нинка, это ты что ли?
От неожиданности Нина вздрогнула. Она узнала этот голос. Принадлежал он человеку, который сделал ей предложение шесть лет назад, и которого она «бросила» в деревне, потому что тогда у нее были совсем другие цели в жизни.
Обернувшись, Нина еще раз убедилась, что не ошиблась. Это был Василий.
— Привет, Вася.
— А ты как тут?
— Да вот домой иду, — усмехнулась она, показывая на сумку и чемодан на колесиках.
— А это твой? — спросил Вася, не сводя глаз с Арчи. Понравилась ему эта собака.
— Мой.
Вася подошел к псу, погладил его, попросил дать лапу и улыбнулся, когда Арчи выполнил его просьбу. Потом подошел к Нине и попытался забрать у нее сумку с чемоданом.
— Эй, ты чего?
— Как чего? — не понял Василий. — Ты же не думаешь, что я проеду мимо.
— Даже после всего того, что было? — спросила Нина, глядя ему прямо в глаза.
— Что было, то было, — ответил Вася, отводя взгляд в сторону. — Это твое решение и я должен его уважать. И это вовсе не значит, что людям помогать не надо. Садитесь, отвезу вас домой.
*****
Когда Нина вышла из машины, то аж рот открыла от удивления. Она ведь переживала, что бабушкин дом развалился за время её отсутствия, а он только лучше стал. Стены были покрашены, крыша новая, печная труба облицована кирпичом.
— Вася, эт-то что такое? — только и смогла она вымолвить, не сводя глаз с дома. Мы точно по адресу приехали?
— Точно. Я тут просто немного похозяйничал, — улыбнулся Вася. — Надеюсь, ты не против.
— Но зачем?
— Как зачем? За домом уход нужен. Тем более бабушка твоя выучила нас, не мог смотреть, как он разрушается.
Сказать, что Нина была обескуражена, значит, ничего не сказать. С одной стороны, ей было приятно. А с другой… Получается, что она обязана Васе, а обязанной она быть не хотела.
Устала Нина от всех этих обязательств.
— Вот ключи!
— Вообще-то у меня свои есть, — сказала Нина, ища ключи от дома в дорожной сумке.
— Я двери поменял, поэтому твои уже не подойдут. Замки другие.
— Вася, а ты не много себе позволяешь? Может, ты еще и живешь в моем доме?
— Нет, не живу. Просто дверь воры сломали, когда в дом хотели залезть. Вот и пришлось ставить новые.
Нина поняла, что обидела Васю. Но как-то слишком чересчур это всё. Она совсем не была готова к этому.
— Ладно, я поехал домой, меня Аленка ждет. А ты, если что нужно будет, звони. Вот мой номер телефона, — Вася протянул Нине визитку, на которой, кроме номера телефона было написано: «Строительные работы под ключ», после чего сел в машину и уехал.
Зайдя на участок, Нина обратила внимание, что забор Вася тоже отремонтировал. А еще за деревьями в саду, видимо, ухаживал. Да и сам участок был ухоженным: ни одного сорняка под ногами не было.
«Когда, интересно, он успел всё это сделать, если сам работает? И как к этому относится его Аленка? И кто эта самая Аленка вообще: жена или просто сожительница?».
В доме, как Нина и подозревала, тоже был сделан косметический ремонт.
Василий будто знал, что Нина рано или поздно вернется, и подготовил дом к её приезду.
«Придется, его отблагодарить… Ну хотя бы на чай с пирогом пригласить… — подумала Нина.
Бабушка, когда еще жива была, гостей только так и встречала: вкусным чаем и пирогами. Пора вспомнить старые добрые традиции.
Подумав о еде, Нина вспомнила, что с самого утра ничего не ела и вместе с Арчи решила сходить в местный продуктовый магазин. Вот только зря пошла. Время уже позднее и магазин не работал. Это деревня всё-таки, а не город.
А когда возвращалась домой, то увидела рядом с калиткой девочку лет шести.
— Здравствуй, а ты кто?
— Здравствуйте. А меня папа послал к тёте Нине. Это вы?
— Я. А папа твой кто?
— Вася. А меня Алена зовут. Папа сказал, что вы из города приехали и теперь здесь будете жить.
«Насчет жить не уверена, но на некоторое время придется задержаться» — подумала Нина.
— А зачем папа тебя прислал?
— А у меня вот бутерброды для вас. Папа сам делал. Вкусные очень. Пальчики оближешь.
Девочка отдала Нине пакет, погладила Арчи и, помахав своей маленькой ручонкой, побежала домой.
Только сидя на кухне и уплетая за обе щеки бутерброды, Нина вдруг поняла, что Аленка, о которой говорил Вася, это не жена и даже не сожительница, а дочка его.
Но если есть дочка, должна же быть и жена… А если есть жена, странно, что она еще сама не прибежала к ней.
Нина, например, хотела бы посмотреть, кому это её муж дом ремонтирует за свои деньги.
Впрочем, мозг уже совсем ничего не соображал и Нина смогла только дойти до кровати, после чего сразу уснула. А Арчи лег рядом на полу и сторожил сон своей хозяйки.
Лично для него пятница, 13-е закончилась очень даже неплохо, а вот для его хозяйки…
Изменится ли что-нибудь в её жизни?
*****
Утром Вася пришел в гости вместе с Аленкой. Они принесли бидон молока и творожную запеканку.
— Вася, ты меня закормить решил? — улыбнулась Нина.
— Не закормить, а накормить. Я же понял, что еды у тебя с собой нет, а магазин уже не работал, так что купить ты ничего не могла.
— Спасибо. Но мне неловко, честно. Давай я хотя бы чаем напою вас. Это единственное, что я привезла с собой.
— Не могу. Мне просто Аленку надо пристроить куда-то. Соседка моя, у которой я её обычно оставлял, с утра уехала куда-то и не предупредила.
— А мама девочки где?
Алена, услышав про свою маму, сразу погрустнела, а Василий нахмурился.
— Нет мамы. Бросила она нас. Уехала в город пять лет назад и больше не возвращалась. В поисках лучшей жизни поехала.
Нина совсем не ожидала такого. Ей даже неудобно стало, что она задала этот вопрос.
— Вася, ну тогда оставляй её у меня. Я же всё равно целый день дома буду, а Алена поможет мне обед с ужином приготовить. Поможешь же, Алена?
— Да! — радостно закричала девочка.
Вася поблагодарил Нину и пообещал, что на выходных сделает будку для Арчи, чтобы не оставаться в долгу.
*****
Прошел целый месяц. Нина и сама не заметила, как Василий и Алена стали неотъемлемой частью её жизни.
Пока Вася был на работе, она присматривала за девочкой, и они втроем (Нина, Алена и Арчи) весело проводили время.
А вечером, когда приезжал Вася, Нина кормила его ужином. Ну почти семья.
Вот только думала ли она в тот момент про отношения?
Нет, не думала.
Просто хотела помочь человеку, который помог ей. А еще ей очень понравилась девочка. Такая красивая, воспитанная, хорошая. Прелесть, а не ребенок.
Когда она приходила к ней утром, Нина светилась от счастья, а когда она уходила вечером, еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Что с ней такое творилось, она и сама не понимала. Списала всё на материнский инстинкт.
Закончился август, наступила осень. и Нина вдруг поняла, что Аленка не пошла в школу.
— Вася, а почему Алена в школу не ходит? Ей же учиться надо, — спросила Нина за ужином.
— Надо. Только учить некому.
— Как это?
— В нашей школе нет учителя начальных классов. Обещали, что найдут к осени, но не нашли. А те учителя, что остались — не справляются. К нам же и из соседних деревень дети приезжают. Вот такие дела. Так что пока дома сидим, а там будет видно.
На следующий день Нина вместе с Аленой пошла в школу, пообщаться с директором.
— Нина Сергеевна, да вас нам сам Бог послал, — обрадовалась директор. — Молодежь идти к нам работать не хочет, а большая часть учителей уже на заслуженном отдыхе.
Директор тяжело вздохнула.
— В общем в этом году с начальными классами у нас очень неприятная ситуация получилась. А тут вы появились. Ну не чудо ли это? Вот только… Зарплаты у нас маленькие…
Нина усмехнулась. Именно по этой причине она и не пошла работать учителем, потому что зарплаты маленькие.
Поэтому и работала сначала где придется, а потом ей повезло познакомиться с Тамарой Васильевной, и та предложила ей работу куда более перспективную в плане заработка.
Да и вообще она не очень хотела быть учителем.
Это бабушка её просила продолжить доброе дело, а она не смогла бабушке отказать.
Но сейчас… Сейчас Нина не могла поступить иначе. Ведь, кроме Аленки, и другие дети её возраста не пошли в сентябре в школу, потому что учить их некому.
— Вы о чем-то задумались? Из-за зарплаты? — очень осторожно спросила директор.
— Нет-нет, всё хорошо. Вы же сами знаете, что мы, педагоги, больше за идею работаем, чем за деньги.
— К сожалению, это так…
— В общем, я приняла решение и отказываться от него не собираюсь. А пока, думаю, стоит сообщить всем родителям, чтобы они купили своим детям всё необходимое для учебы.
По дороге домой Алена засыпала Нину вопросами: «А ты теперь меня учить будешь?», «И Степку с Оксаной? И Димку с Ваней?», «А оценки хорошие будешь ставить?», «А учебники нам выдадут?».
На все вопросы Нина отвечала утвердительно и улыбалась, наблюдая за тем, как радуется девочка.
— Папа, папа, ты представляешь. Тётя Нина учить меня будет! И других детей тоже! Она теперь наша учительница! Вот так! — радостно кричала Аленка, когда Вася приехал вечером с работы.
— Серьезно, что ли? — Василий недоверчиво посмотрел на дочь, потом на Нину.
— Серьезно, — ответила Нина. — Я же в педагогическом училась. Так что теперь буду работать учительницей, как бабушка и хотела. От судьбы, как говорится, не убежишь.
— Неожиданно.
*****
В первый же рабочий день Нина организовала для детей небольшой праздник со сладким столом, потратив на это мероприятие собственные деньги, потом она долго гуляла с Аленой и Арчи возле озера, а вечером, как обычно, кормила ужином уставшего Василия.
В общем, всё прошло отлично, если не считать двух телефонных звонков.
Первый раз звонила Тамара Васильевна. Второй — Вадик. Оба просили Нину вернуться.
Бывшая начальница даже обещала повысить зарплату, а бывший парень обещал, что возьмет в ипотеку трехкомнатную квартиру и позовет Нину замуж.
Заманчивые предложения… Вот только Нина отказалась и от первого, и от второго.
Работа у неё уже была. Да, зарплата здесь меньше, но не в деньгах счастье.
Что же касается личной жизни, то Василий снова сделал ей предложение, и на этот раз Нина не стала отказываться. Так что Вадику в её сердце больше места нет.
Да и непонятно, на что он вообще рассчитывал после всего, что случилось?
А еще был Арчи и ему очень нравится жить в деревне. У него здесь и участок просторный, и будка своя есть.
К тому же он на соседскую Эльзу глаз положил, а та вроде как совсем не против…
…чтобы он за ней ухаживал.
В общем, решение принято и назад дороги нет. И знаете, Нина ни о чем не жалеет.
Потому что теперь она по-настоящему счастлива (оказывается, для счастья не так уж и много надо).
Да и не только она. Василий счастлив, и Алена, которая обрела не только учительницу, но и маму. Тот же Арчи, которому судьба дала второй шанс…
Вот ради этого действительно стоит жить.
А в городе или деревне — это не имеет никакого значения… Во всяком случае, для Нины уже точно не имеет.
