Алёна переживала. Приближался её день рождения. Последнее время праздники не радовали. Отметить этот день радостно наверняка не получится. Алёна уже предвидела развитие событий. Будет примерно то же самое, что и восьмого марта, двадцать третьего февраля… События и праздники всегда были весёлые. Алена любила готовить, принимать гостей и ходить самой. Все всегда были довольны. А последний год, когда в их посёлок приехал, а вернее вернулся после неудачной семейной жизни, Никита брат мужа Андрея, всё пошло совсем не так.
Сначала был день рождения Андрея. Алена заранее готовилась. Заливная рыба, холодец и торт стояли в холодильнике с вечера. Ингредиенты для салатов готовые в отдельных контейнерах. Всё, что можно было сделать за день до торжества, было сделано. Оставалось собрать слоёные салаты, смешать и заправить другие, приготовить горячее. Это можно было сделать утром или даже позже. Оставалось и время на уборку дома перед гостями.
Когда же наступит праздник? Сутки меняются в полночь. Как только минута новых суток прошла, раздался звонок телефона. Андрея поздравлял брат. После этого Андрей поднялся с кровати и пошел открывать.
– Ты лежи, не вставай. Мы тихо на кухне посидим. Брат… У меня же день рождения.
Алена тогда устала, а поэтому ничего не слышала. Да и кухня была на первом этаже, а спальня на втором. А может и мужчины вели себя тихо. Наверное все вместе.
Утреннее зрелище её расстроило. Если бы она знала! Заливная рыба, холодец стояли на столе. Подавать их гостям было уже нельзя. Кроме этого на столе было большое блюдо с салатом по новому рецепту мужа. Неповторимая смесь была уже заправлена от души майонезом. Мужчин не было. Кроме этого Алёна заметила на тарелке кусок торта. Хорошо, что остальная его часть была в холодильнике.
Андрей появился через час.
— Что все это значит? – спросила Алёна мужа.
— Мы посидели немного, это же брат, просто поздравил.
— А ничего, что все приглашены вечером.
— Ну подумаешь. Он и вечером придёт. Не надо устраивать скандал, у меня день рождения. Приготовь что-нибудь ещё.
— И торт новый испечь?
— Прости, Никита как увидел торт в холодильнике, то больше думать ни о чём не мог. Он же сладкоежка. Я один кусочек отрезал, очень аккуратно. Я посплю?
Орать на мужа в день рождения Алёна не стала. Тем более он уже ушёл спать. Пришлось варить и резать. Хорошо, что холодца была не одна тарелка, а с заливной рыбой пришлось попрощаться. Алёна тогда устала. Муж проснулся перед самым приходом гостей. В этот же момент выяснилось, что напитков будет мало. Они не только пили, но Никита ещё и с собой попросил.
— А что? Мне не жалко.
— Если не жалко, то иди в магазин.
— Я не могу, мне умыться надо, одеться.
— А я не пойду. Я занята! Красней сам перед гостями.
Алёна принялась накрывать на стол. Настроение совсем пропало. Андрей понял, что она в магазин не пойдёт. Испортить свой день рождения он не хотел, поэтому пошёл.
Праздник прошёл хорошо, если не считать испорченного настроения Алёны. Она пыталась отвлечься, но это плохо у неё получалось. Последней фишкой был торт. Гости посмеялись, но торт похвалили. Зря смеялись.
Праздник мужчин отмечали у других родственников, но Алёны это тоже коснулось. Мужчины собрались двадцать второго. И собрал всех тот же Никита. Они просто пошли в кафе. Одни мужики! Утром они продолжили. Идти в гости с уже пьяным мужем было неприятно, да и сидеть с ним там тоже не очень привлекательное зрелище. Алёна уже не хотела идти, но женская половина родственников её уговорила. Ведь и они были не в восторге от своих мужчин. Алёна обиделась на Андрея, а он не понимал.
— Подумаешь! Посидели мужики.
— Надеюсь женский праздник ты мне не испортишь?
— Конечно нет. Не принимай все близко к сердцу.
Восьмое Марта женщины решили отметить одни. Только праздник не состоялся. Мужчины опять заранее всё испортили. Растрёпанные букеты цветов и перегар от каждого вместо поздравления.
Потом был день рождения Катерины, двоюродной сестры Андрея. Алёны и Андрея тогда это почти не коснулось. Все было по тому же сценарию. Никита среди ночи завалился к ним домой. Катя выставить его не смогла. Снова был испорченный салат, и не один. Настроение Катерины тоже пострадало.
У Алены намечался праздник, только вот устраивать она его совсем не хотела. Хотелось отомстить, придумать что-то.
— Алёнка, ко скольки гостей приглашать будем? Чего молчишь? Твой день рождения. Надо постараться, тридцать пять раз в жизни бывает. Торт обязательно нужен, а что-то им и не пахнет.
— Не будет ничего. Вы и сами хорошо все отметите. Торта не будет, остального тоже.
— Это ещё почему?
— Тебе на день рождения я все готовила, а на свой не буду. Вот если ты поможешь, то можно. Нет, ты должен все сделать. Тогда я тебя прощу. Торт купишь, я тебе даже кондитерскую подскажу. А остальное все просто: сварить, порезать, смешать. У тебя опыт есть салат майонезом заправлять. И главное условие! Чтобы твоего брата и близко не было до назначенного времени! Понятно! Иначе будут необратимые последствия.
— Последствия? Какие?
— Узнаешь!
Андрей варил, резал, Алёна только отдавала команды. Все это было за день до праздника. Торт уже стоял в холодильнике.
— Завтра продолжим. Утром замаринуешь мясо, приготовишь рыбу…
— Я уже сегодня устал. И вообще торт очень дорогой. Могла бы и сама сделать.
— Могла бы, но не хочу. Устала.
— А я не устал? С ног уже валюсь!
— Так ты ещё торт не делал. Купить его плёвое дело. Тебе повезло. Самое трудное будет завтра. Дом надо прибрать перед гостями, собрать салаты и стол накрыть. Запечь мясо, рыбу…
— Всё! Хватит. Об этом завтра.
Андрей ушёл спать. В двенадцать ночи послышался стук в дверь. Женщины пришли её поздравить. Тихо поздравили, тихо сделали свое дело, посмеялись, и ушли по домам спать.
Алёна оглядела кухню. Рассыпанные по столу ингредиенты для салатов, грязные бокалы на столе. Много грязной посуды в раковине и возле. Главным гвоздём программы мести был торт. Женщины ночью всего-то пили чай с ним. Резать не стали, ели ложками. Осталось от него жалкое зрелище. Но это и надо было.
Алёна оглядела кухню, добавила последние штрихи к беспорядку и спокойно ушла спать.
***
— Алёна, хватит спать, вставай! Что все это значит?
— А поздравить? У меня день рождения.
— С днём рождения, дорогая. Вставай быстро и посмотри, что ты устроила. Ты запретила моему брату появляться, а кто тут был? Я так крепко спал, что ничего не заметил.
— У меня праздник. Посидели немного с девчонками. Пришли, что тут такого.
— Торт, ты помнишь торт? Как вы его ели?
— А мы его ели? – притворялась Алёна.
— Что ты прикажешь теперь делать?
— Делай все сам. Сегодня мой праздник. Я хочу спать. Разберись со всем сам, рецепты у меня в верхнем ящике стола. Каждый на отдельном листочке.
— Гости будут в четыре, я ничего не успею.
— Успеешь! Я успевала. Действуй.
Алёна отвернулась и сделала вид, что спит. На самом деле ей было уже весело. Андрей гремел на первом этаже, а она даже не думала спускаться.
Гости пришли к четырём. Женщины загадочно переглядывались и веселились. Андрей был не в лучшем виде. Можно было подумать, что он один разгрузил вагон мешков. Никита молчал, ведь брат не разрешил ему прийти заранее. А почему? Алёна обиделась?
— Как-то сегодня пресно всё. – сказал кто-то из мужчин. – Алёна, а торт будет?
— Сегодня мой день, поэтому готовил Андрей. Не критикуйте его, он старался. Торт? Наверное будет. Андрей, торт будет?
— Будет. – невесело ответил муж.
Новый торт он купить не успел. Услышав разговор про сладости оживился Никита.
Остатки торта появились на столе. Зрелище… Кто-то смеялся, кто-то недоуменно смотрел. Алёна встала и подвинула этот шедевр Никите.
— Угощайся. Торт очень вкусный. Так получилось, девочки приходили, мы чай пили. Это все тебе, ты же любишь сладкое.
— А остальным?
— Остальным? Главное тебе, ты брат моего мужа. Ешь, не обляпайся.
Мужчины молча наблюдали, они были не в курсе, а женская половина смеялась. Позже Алёна подала к чаю пирожные из той же кондитерской, хватило всем, в том числе и мужу с Никитой. Праздник наконец-то снова прошёл весело. Грустили только Андрей и Никита, но это и не их праздник. Остальные мужчины сделали выводы, а кто не понял, тому объяснили. Никиту уже по ночам перед праздниками в дом не пускали. Он обижался, но ничего не сделаешь.
Андрей стал внимательней к жене, и даже принимает участие в приготовлении праздников под чутким руководством жены.
