Марина сидела на кухне, задумчиво помешивая ложкой остывающий чай. В комнате гремел телевизор — сын смотрел какой-то мультфильм, хохотал так, что стены дрожали. Она улыбнулась краем губ, но тут же нахмурилась. На душе было неспокойно. С утра позвонил бывший муж, Сергей, и с его слов стало ясно: он хочет вернуться. Вернуться к ней. В её квартиру.
– Мам, а папа когда приедет? – вдруг раздался из комнаты голос Саши.
Марина вздрогнула, чуть не уронив чашку.
– Ты с чего это взял, что он приедет? – крикнула она в ответ, стараясь придать голосу лёгкость.
Сын высунул голову из-за двери и посмотрел на неё с укором:
– Ну он же сказал! Он сказал, что хочет снова жить с нами!
Марина тяжело вздохнула. Вот так просто: «сказал». Как будто ничего и не было. Как будто не он восемь лет назад собрал вещи и ушёл к своей новой любви, оставив её одну с маленьким ребёнком и долгами. Как будто не она потом ночами плакала в подушку, думая, как свести концы с концами. Как будто не она три года назад наконец-то смогла вздохнуть свободно, когда получила эту квартиру в наследство от тёти Люды.
– Саш, иди мультики смотри, – сказала она мягко, но твёрдо. – Мне подумать надо.
Саша обиженно поджал губы и вернулся к своему телевизору. Марина снова уставилась в чашку. Ну как же так? Только-только жизнь наладилась: квартира уютная, работа стабильная, пусть личной жизни и нет — зато спокойно. А тут этот… Сергей и его «давай начнём всё сначала».
Телефон на столе завибрировал. Она взяла трубку и увидела сообщение от подруги Лены: «Ну что там твой бывший? Приполз?»
Марина фыркнула и набрала ответ: «Пытается».
Через минуту раздался звонок — Лена не могла ограничиться текстом.
– Ну что? – начала та без предисловий. – Ты ему сказала уже, куда ему идти? Или опять думаешь?
– Лен, ну как я ему скажу? Саша же… Он так хочет, чтобы папа вернулся…
– А ещё Саша хочет щенка и чтобы школу отменили! Ты его желаниями жить собралась? Этот твой Сергей тебя тогда бросил как ненужную вещь! А теперь что? Его выгнали — и он вспомнил про тебя? А ещё у тебя как раз собственная жилплощадь появилась и ремонт ты уже сделала. Как удобно!
Марина молчала. Лена была права, но всё было не так просто.
– Он говорит, что изменился… Что понял свои ошибки… – пробормотала она наконец.
Лена громко хмыкнула:
– Конечно понял! Как только его новая мадам выставила за дверь! Слушай меня: ни в коем случае его не пускай! Ещё раз через это пройдёшь – сама себя потом не простишь!
Марина кивнула в пустоту кухни и отключилась. Лена была резка, но заботлива — она всегда говорила правду в лицо. Проблема была в другом: как объяснить всё это Саше? Мальчик ведь верил в сказки про счастливую семью… А Сергей умел быть убедительным — особенно для сына.
***
Вечером Сергей пришёл сам — без звонка и предупреждений. Марина открыла дверь и увидела его с пакетом апельсинов в руках и виноватой улыбкой на лице.
– Привет… Можно войти? – спросил он осторожно.
Она молча посторонилась, пропуская его внутрь.
Саша тут же выскочил из комнаты:
– Папа! – закричал он радостно и бросился обнимать отца.
Сергей обнял сына и засмеялся:
– Ну как ты тут без меня?
Марина стояла в стороне, скрестив руки на груди.
– Чего пришёл? – спросила она сухо.
Сергей повернулся к ней:
– Марин, я хотел поговорить… По-человечески.
Она кивнула на кухню:
– Проходи.
Они сели за стол; Саша остался в комнате — видимо, почувствовал серьёзность момента.
– Марин… Я знаю, что был неправ… Тогда… – начал Сергей.
Она подняла брови:
– Тогда?
Он отвёл взгляд:
– Ну да… Я понимаю, что поступил плохо…
– Плохо? Ты бросил меня с ребёнком ради другой женщины! Это называется «плохо»?
Сергей поморщился:
– Я был дураком…
Марина усмехнулась:
– Это мягко сказано.
Он вздохнул:
– Я хочу всё исправить…
Она покачала головой:
– Исправить? Ты думаешь, это так работает? Ты уходишь — потом возвращаешься — потом опять уходишь?
Сергей посмотрел на неё умоляюще:
– Я изменился…
Она рассмеялась коротко и горько.
– Изменился? Да ты даже апельсины купил так же — как восемь лет назад!
Он замялся:
– Ну… Я подумал…
Она резко поднялась из-за стола:
– Ты думаешь только о себе! А я думала о том, что наш сын будет есть завтра! И знаешь что? Мы справились без тебя!
Сергей тоже поднялся:
– Но ведь я платил алименты!
Марина вспыхнула:
– Алименты?! Да ты хоть представляешь себе, сколько стоят, например, детские ботинки?
Он замолчал.
В этот момент в кухню заглянул Саша:
– Мам… А папа останется у нас?
Марина посмотрела на сына и почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Его глаза были полны надежды, и ей стало так больно. Она вздохнула и ответила:
– Да, Саш, останется.
Сергей, сидевший рядом, удивлённо поднял брови, но промолчал. Саша радостно закричал и побежал обратно в комнату. Марина опустилась обратно на стул.
– Спасибо, Марин, – сказал Сергей тихо. – Я обещаю, всё будет хорошо.
Она промолчала, но внутри было неспокойно. Она чувствовала: это решение принесёт ей проблемы.
***
Прошла неделя. Сергей переехал в её квартиру с одной сумкой вещей и сразу начал вести себя так, будто всегда здесь жил. Он вставал утром раньше всех, варил кофе и громко включал новости, не обращая внимания на то, что Марина привыкла к тишине по утрам.
– Серёжа, можно потише? – попросила его Марина однажды утром, когда он снова гремел кастрюлями.
– Да ладно тебе! – отмахнулся он. – Ты слишком серьёзная стала! Расслабься!
Марина сжала зубы и ушла в комнату.
***
Через месяц Сергей начал разговор о будущем:
– Марин, я тут подумал… Нам надо бы пожениться снова.
Она замерла с чашкой в руках:
– Зачем?
Он улыбнулся:
– Ну как зачем? Мы же теперь снова семья! И потом… Я тут смотрел варианты квартир побольше… Если мы продадим твою и добавим ещё.
Марина поставила чашку на стол и посмотрела на него:
– Серёжа, моя квартира мне досталась от тёти Люды. Я не собираюсь её продавать.
Сергей нахмурился:
– Ну ты же понимаешь… Нам тесно тут втроём! А если ещё дети появятся…
Она усмехнулась:
– Дети? Ты серьёзно? Ты восемь лет назад бросил одного ребёнка – а теперь хочешь ещё?
Он поморщился:
– Ну я же изменился…
Марина покачала головой:
– Серёжа, я не хочу продавать квартиру. И я не хочу идти в ЗАГС. И больше детей не планирую. Если тебе это не нравится – можешь снова уйти.
Сергей замолчал на минуту, а потом резко поднялся из-за стола:
– Понятно всё с тобой!
Он ушёл в комнату и хлопнул дверью так громко, что Саша выглянул из своей комнаты с испуганным видом. Марина тяжело вздохнула и пошла убирать со стола.
***
С каждым днём отношения становились всё хуже. Сергей начал придираться к мелочам: то ужин был «не таким», то Саша «слишком шумел», то Марина «слишком много времени проводила на работе». Он всё чаще уходил из дома без объяснений и возвращался поздно вечером угрюмый и раздражённый.
Однажды вечером он заявил:
– Я не могу так жить! Ты вообще не думаешь о будущем! Мы могли бы расшириться, а ты упёрлась.
Марина холодно посмотрела на него:
– Серёжа, если тебе не нравится моя квартира – тебя здесь никто не держит.
Он вспыхнул:
– Вот как! Значит, я тут просто гость?! А ты хозяйка?! Ну, знаешь что…
Но он не закончил фразу и вышёл из комнаты, хлопнув дверью.
***
Через два месяца Сергей собрал вещи и ушёл окончательно. Саше он сказал только одно:
– Прости, сынок… Мы с мамой просто разные люди.
Марина смотрела на него молча, без слёз и без эмоций. Она знала: это был неизбежный финал.
Когда дверь закрылась за ним навсегда, она села на диван рядом с Сашей и обняла его.
– Мам… А мы теперь опять вдвоём? – спросил он тихо.
Она кивнула:
– Да, Саш… Вдвоём.
Сын прижался к ней крепче.
Марина смотрела перед собой и подумала о том, что сделала правильный выбор – даже если он оказался болезненным для всех.
