Я спустилась на кухню за водой около полуночи. Возвращаясь обратно, заметила свет из кабинета — Андрей опять засиделся за работой. Толкнула дверь плечом, держа в руках стакан.
— Андрюш, ты спать собираешься? Уже двенадцатый час.
Он не ответил. Подойдя ближе, я увидела, что муж спит, откинувшись на спинку кресла, а ноутбук перед ним всё ещё работает. Хотела закрыть крышку, но взгляд случайно упал на экран.
Там была переписка в мессенджере. Я не собиралась читать, честное слово, но одна фраза буквально впилась в глаза: «Не могу дождаться субботы, когда снова увижу тебя».
Сердце ухнуло вниз. Суббота — это завтра. Руки задрожали, стакан чуть не выскользнул. Я опустилась на край дивана и начала читать.
Переписка была с какой-то Леной. Листая вверх, я видела сообщения за последние две недели. «Вчера было прекрасно», «Скучаю по твоему голосу», «Жаль, что у нас так мало времени». А дальше — её ответы, полные нежности и каких-то намёков.
Я сидела, уставившись в экран, и не могла поверить. Пятнадцать лет брака. Двое детей. Как это вообще возможно?
— Что ты делаешь? — голос Андрея заставил меня вздрогнуть.
Он проснулся и смотрел на меня с каким-то странным выражением лица — не испуганным, не виноватым, а скорее усталым.
— Это я должна спрашивать, что ты делаешь, — выдавила я, показывая на экран. — Кто такая Лена?
Андрей потёр лицо руками, тяжело вздохнул.
— Это не то, о чём ты подумала.
— Не то? — я почувствовала, как внутри всё закипает. — Тогда объясни мне, что это! Потому что я вижу переписку, где моему мужу пишут о том, как ждут встречи, как скучают!
— Сядь, пожалуйста, — он встал из-за стола и прикрыл ноутбук. — Дай мне всё объяснить.
— Я сижу. Говори.
Андрей прошёлся по кабинету, остановился у окна.
— Лена — это моя сестра.
Я растерянно моргнула.
— Какая сестра? У тебя нет сестры!
— Есть. Сводная. От первого брака отца, — он повернулся ко мне. — Я узнал о ней три месяца назад. Она нашла меня через социальные сети.
— Ты шутишь?
— Нет. Она родилась, когда отцу было девятнадцать. Он даже не знал о её существовании долгие годы. Её мать скрывала беременность, потом они расстались, и больше он её не видел. Лена выросла, начала искать отца и выяснила, что у неё есть брат — я.
Я сидела, пытаясь переварить эту информацию.
— Почему ты мне ничего не сказал?
Андрей опустился в кресло напротив.
— Потому что сначала сам не знал, как ко всему этому относиться. Мне тридцать восемь, Наташ. А тут вдруг выясняется, что у меня есть сорокалетняя сестра. Я встретился с ней, мы разговаривали. Она показывала документы, фотографии. Всё сходится. Отец признал её, они даже виделись несколько раз перед его смертью.
— Твой отец знал? — я не могла поверить. — И ты об этом молчал?
— Отец узнал за полгода до инфаркта. Он просил меня дать ему время разобраться во всём, прежде чем говорить семье. А потом он умер, и я вообще не знал, как подступиться к этой теме.
Я встала, подошла к окну.
— Но почему такая секретность? Почему эти встречи, о которых я не знаю? Почему переписка звучит так… интимно?
— Интимно? — Андрей открыл ноутбук, пролистал переписку. — Наташа, она пишет как человек, который только нашёл свою семью. Ей сорок лет, она всю жизнь считала себя никому не нужной, думала, что отец от неё отказался. А оказалось, что он просто не знал. Представляешь, каково ей?
— А каково мне? — я обернулась. — Я вижу, как мой муж переписывается с какой-то женщиной, назначает встречи, и я должна спокойно это воспринимать?
— Я собирался тебе рассказать, — он устало провёл рукой по волосам. — Честно. Просто хотел сначала сам во всём разобраться, понять, что за человек Лена, можно ли ей доверять. Мало ли, вдруг она просто хочет денег или ещё чего.
— И что, разобрался?
— Да. Она нормальная. Работает учительницей в школе, замужем, есть дочь-подросток. Просто хотела найти отца, узнать свои корни. И нашла меня.
Я опустилась обратно на диван. Голова шла кругом.
— Покажи мне её фотографию.
Андрей достал телефон, нашёл снимок и протянул мне. На экране была женщина средних лет с тёмными волосами и улыбкой. Что-то в чертах лица действительно напоминало Андрея — разрез глаз, форма губ.
— Когда вы виделись?
— Три раза за эти месяцы. Первый раз в кафе, просто познакомились. Второй раз она показывала мне документы, фотографии отца молодого, которых я никогда не видел. А в прошлую субботу мы гуляли в парке, она рассказывала о своей жизни.
— В прошлую субботу ты говорил, что едешь на встречу с клиентами.
— Я не хотел врать, — он виновато посмотрел на меня. — Но не знал, как объяснить.
— Говорить правду, Андрей! Просто говорить правду! — я почувствовала, как подступают слёзы. — Ты понимаешь, через что я сейчас прошла? Эти несколько минут, пока читала переписку?
Он подошёл, присел рядом, взял за руку.
— Прости. Я дурак. Надо было сразу сказать.
— Да, надо было, — я вытерла слезы. — А что в субботу?
— Она хочет, чтобы мы все встретились. Ты, я, она, её семья. Познакомились нормально. Она очень хочет узнать тебя, увидеть детей.
Я смотрела на него долгим взглядом.
— Мне нужно время. Это всё так внезапно.
— Конечно, я понимаю, — Андрей сжал мою руку. — Сколько нужно, столько и будет. Я могу перенести встречу.
— Нет, — я покачала головой. — Не надо переносить. Я встречусь с ней. Но только если ты пообещаешь, что больше не будет секретов.
— Обещаю. Клянусь.
Мы сидели в тишине. За окном начинало светать.
— Она действительно похожа на твоего отца, — тихо сказала я, глядя на фотографию.
— Да. Когда я её впервые увидел, сразу понял, что это правда.
— А как твоя мама восприняла новость?
Андрей поморщился.
— Я ей ещё не говорил.
— Что?! — я уставилась на него. — Андрей!
— Понимаю, понимаю, — он поднял руки. — Но мама и отца-то с трудом простила за то, что он когда-то от неё ушёл. А тут ещё и о ребёнке от первой любви узнает.
— Она всё равно должна знать. Это её касается.
— Знаю. Скажу на этой неделе.
Я встала, размяла затёкшие ноги.
— Пойдём спать. Уже почти утро, а в семь детей будить.
— Ты действительно не злишься? — Андрей посмотрел на меня с надеждой.
— Злюсь. Но не на то, что у тебя появилась сестра, а на то, что ты скрывал. Запомни раз и навсегда — между нами не должно быть тайн. Никаких.
— Запомнил.
Мы поднялись в спальню. Я легла, но сон не шёл. В голове крутились мысли о завтрашней встрече. Нет, уже сегодняшней.
Утром за завтраком Андрей был необычно молчалив. Дети болтали о чём-то своём, а я пыталась представить, как буду знакомиться с этой неожиданной родственницей.
— Мам, ты чего такая задумчивая? — спросила Катя, наша старшая.
— Так, просто устала немного.
— А папа тоже какой-то странный, — заметил Максим. — Вы что, поругались?
— Нет, сынок, — улыбнулась я. — Просто взрослые иногда задумываются о жизни.
После того как дети ушли в школу, я налила себе кофе и села напротив Андрея.
— Расскажи мне о ней подробнее. Что она за человек?
Андрей оживился.
— Она очень тёплая, открытая. Работает учительницей младших классов, любит детей. Муж у неё — инженер, спокойный такой мужик. Дочери шестнадцать, учится хорошо, занимается танцами.
— А почему она только сейчас начала искать?
— Говорит, что раньше боялась. Думала, что её отвергнут, не захотят знать. А потом мать умерла, и Лена поняла, что больше откладывать нельзя. Ей захотелось узнать правду о своём отце, понять, кто он был.
— И каково ей было узнать, что он уже умер?
— Тяжело, конечно. Плакала на нашей первой встрече. Но я рассказал ей о нём всё, что помнил. Показывал фотографии, видео. Она была благодарна даже за это.
Я смотрела на мужа и видела, как ему важна эта новая связь. В его глазах было что-то, чего я давно не замечала — какая-то живая искра.
— Ты рад, что она нашла тебя?
Андрей задумался.
— Знаешь, сначала был шок. Потом недоверие. А теперь… да, рад. У меня всегда была небольшая семья — только родители и я. А теперь есть сестра. Это странно, но приятно.
В субботу мы договорились встретиться в семейном кафе в центре. Я долго выбирала, что надеть, нервничала, как перед первым свиданием.
— Ты отлично выглядишь, — сказал Андрей, целуя меня в щёку. — Не волнуйся так.
— Легко говорить.
Мы приехали на десять минут раньше. Сели за столик у окна, заказали чай. Я крутила в руках салфетку, пытаясь успокоиться.
— Вот они, — кивнул Андрей на вход.
Лена вошла вместе с мужем и девочкой-подростком. Она оглядела зал, увидела нас и улыбнулась — той же улыбкой, что была на фотографии.
— Здравствуйте, — она подошла к столу, протянула мне руку. — Наташа? Я Лена. Очень рада познакомиться.
— И я рада, — солгала я, пожимая её руку.
Мы все уселись за большой стол. Муж Лены, Павел, оказался действительно спокойным и приятным человеком. Дочь Вика была застенчивой, но милой.
— Спасибо, что согласились встретиться, — начала Лена, когда принесли заказ. — Я понимаю, это всё очень неожиданно для вас.
— Ещё бы, — усмехнулась я. — Узнать, что у мужа есть сестра, о которой никто не знал…
— Я тоже не знала о брате, — мягко сказала Лена. — Всю жизнь думала, что я одна. Поэтому, когда нашла Андрея, для меня это был настоящий подарок судьбы.
Она достала из сумки папку с документами и фотографиями, начала показывать. Я смотрела на снимки молодого человека, который действительно был похож на отца Андрея. Смотрела на выцветшие письма, на свидетельство о рождении.
— Моя мать до последнего не хотела рассказывать правду, — продолжала Лена. — Говорила, что отец бросил нас, что он не хотел ребёнка. Но перед смертью призналась, что это она ушла, не сказав о беременности. Боялась помешать его планам, ведь он поступал в институт. А потом было уже поздно что-то менять.
— Как же вы жили? — спросила я.
— Мама работала библиотекарем, мы снимали комнату. Было тяжело, но мы справлялись. Она вышла замуж, когда мне было десять, и отчим меня усыновил. Он был хорошим человеком, я его любила. Но всё равно всегда хотела знать про настоящего отца.
Вика вдруг подалась вперёд:
— А можно вас спросить? У нас теперь вроде как появились родственники. Это значит, что мы можем, ну… общаться?
Андрей улыбнулся:
— Конечно. Вы же наша племянница.
Девочка расцвела.
Дальше разговор потёк легче. Мы обсуждали повседневные вещи — работу, детей, планы на лето. Лена рассказывала забавные истории из школьной жизни, Павел делился опытом ремонта дома. Вика показывала фотографии с танцевальных выступлений.
Я наблюдала за ними и чувствовала, как постепенно оттаивает холодок внутри. Это были нормальные, хорошие люди. И между Леной и Андреем действительно была какая-то особая связь — не романтическая, а родственная.
— Знаешь, что удивительно? — сказала Лена, обращаясь ко мне. — Я всю жизнь боялась высоты, и вот оказалось, что Андрей тоже. А ещё мы оба обожаем оливки и терпеть не можем клубнику.
— Генетика, — усмехнулся Андрей.
Когда мы прощались, Лена обняла меня.
— Спасибо, что приняли меня. Я знаю, это нелегко. Но я не хочу ничего разрушить в вашей семье. Просто хочу быть частью большой семьи, если вы не против.
— Мы не против, — услышала я свой голос. И поняла, что говорю правду.
Вечером, когда дети легли спать, мы с Андреем сидели на кухне и пили чай.
— Ну как впечатления? — спросил он.
— Она хорошая. Искренняя. Вижу, почему ты поверил ей сразу.
— Значит, будем общаться дальше?
— Будем. Только давай без секретов, договорились?
— Договорились.
Я взяла его за руку.
— Знаешь, когда я увидела ту переписку, думала, что моя жизнь рушится. А оказалось, что она просто расширяется. Странное чувство.
— Жизнь вообще штука странная, — улыбнулся Андрей.
А через месяц мы уже ездили к Лене в гости, и наши дети играли с Викой. И когда я смотрела на эту новую, неожиданную часть нашей семьи, думала о том, как мало мы порой знаем о жизни близких людей. И как важно не делать поспешных выводов, а просто дать друг другу шанс объясниться.
