— Лерка, дело жизни и смeрти! Ну выручи еще разочек… — взмолилась Жанна на том конце провода.
Лера уже знала этот тон. Так подруга вела себя, когда ей нужно было прикрытие для мужа и железное алиби.
— Марк в поездку снова позвал? — предположила Лера. — Куда на этот раз?
— В Стамбул, — похвасталась Жанна незамедлительно. — Так, ну ты знаешь что делать? Все по старой схеме. Мне нужны заготовленные фотографии с тобой и несколько голосовых сообщений, чтоб я могла их переслать Сереже.
— Ладно, когда в студию купальник тащить? — поинтересовалась Лера. — У меня послезавтра только одна съемка и день почти пустой.
— Отлично, я приду после полудня, — обрадовалась Жанна. — И автозагар возьми. Не белые же мы будем после нескольких часов на пляже?
— Договорились, — Лера положила трубку.
А потом сложила руки на груди и отъехала на стуле от рабочего стола с мощным ноутбуком. С каждым таким разом Леру начинала есть совесть. Хотя с другой стороны, Жанна же ее лучшая подружка. И поди тут разберись, на какую сторону встать? На сторону дружбы или на сторону справедливости? Ответ Лера не могла найти уже полгода.
Поначалу, когда Жанна сказала ей, что завела любовника, Лера обожала слушать эти истории о романтических свиданиях, подарках, жестах внимания, головокружительной близости. Но потом, постепенно Жанна начала просить ее покрывать свои гулянки, тогда то совесть и стала скрестись в груди.
…Лера и Жанна дружили с института уже почти десять лет. Обе девушки освоили профессию специалиста по рекламе. Но Лера увлеклась дизайном и фотографиями, не став работать по специальности. Девушка подкопила денег, купила оборудование, сняла красивое помещение и обустроила там студию с несколькими зонами и фонами. Лера отдавала всю душу любимому делу и даже отношения заводить не торопилась. Хотя романы у нее случались. Но как правило, кавалерам не нравилась ее творческая натура, съемки в пять утра и яркая самостоятельность. Так что надолго никто не задерживался. Из-за этого представление об отношениях у Леры было несколько поверхностное, потому что долго она ни с кем в них не состояла.
Жанна тоже работала сама на себя, но занималась пиаром и рекламой различных молодых брендов и личностей. Вся ее работа была сосредоточена в телефоне, из которого кудрявая красотка не вылезала с утра до ночи. Жанна вышла замуж около пяти лет назад, за хорошего парня и молодого бизнесмена Сергея. Тот души не чаял в жене-зажигалке. Относился к ней трепетно и бережно, почти как к сокровищу. Но… наверное был слишком уж мягок, иначе Жанна бы не завела любовника Марка.
— Понимаешь, Лерок, — поучала подружку Жанна, сидя у той в студии на диванчике для гостей с бутылкой шампанского. — Серега он… он удобный, надежный, но я с ним тухну от тоски!
— Так ты Марка в качестве развлечения завела? — Лера закинула ноги на край рабочего стола. — Как собачку или кошечку?
— Ну, можно сказать и так, — согласилась Жанна. — Один мужик для спокойной жизни, второй для эмоций. К несчастью, не всем везет найти такой вариант, где сочетается все.
— И что-то одно ты выбрать не можешь? — прищурилась Лера.
— Я не привыкла себе в чем-то отказывать, — засмеялась Жанна.
Разговоры такого плана повторялись не раз. Лера понимала, почему от Жанны без ума и муж, и любовник. Яркая, шумная, как праздник, Жанна всегда тонко чувствовала мужчин, умела говорить то, что они хотели слышать.
Помощь подружки, мастерски владеющей фоторедакторами, понадобилась ей, когда Марк пригласил уехать на сутки на базу отдыха за городом. Лера трудилась несколько часов, клепая правдоподобные фотографии для мужа Жанны, на которых она сидит с ней дома и смотрит кино с попкорном.
Сережа не отличался дотошным характером, сам часто уезжал в рабочие командировки и безоговорочно супруге верил. Верил он и Лере, которую Жанна представила ему едва ли не сразу после помолвки.
— А вот и я! — Жанна появилась в назначенное время в студии с пакетом разной одежды, ослепительно улыбаясь. — Сказала Сереже, что ты урвала горящую путевку за копейки на двоих, но поскольку пары у тебя нет, то ты позвала свою лучшую подружку — меня.
— И когда мы вылетаем? — Лера заперла дверь студии.
— Завтра в половину одиннадцатого, — сообщила Жанна. — Эй, ты чего такая кислая? Я привезу тебе кучу сувениров, все, что пожелаешь, только скажи.
— А, ничего, — отмахнулась Лера. — Клиенты мозг сделали с последними съемками.
— Для таких случаев, тебе не помешает завести здесь мини-бар, — хихикнула Жанна. — Ну что, поехали?
— Да, не будем терять время, — кивнула Лера.
Не хватало еще, чтобы Жанна заподозрила что-то. Хотя маловероятно. Она пребывает в предотпускной эйфории и мало о чем задумывается.
Лера взяла фотоаппарат, установила его на один штатив. Смартфон Жанны с хорошей камерой на другой вокруг белого полотна фона. Его проще всего было убирать со снимков. Они сделали заготовки для селфи в аэропорту, несколько десятков будущих пляжных кадров в разных купальниках, с разными прическами, в шляпе и без. Сделали снимки на диване, который потом предстояло подставить на фото номера в отеле. Сделали кадры для предполагаемой экскурсии по Стамбулу. Словом, заготовок хватило бы на десять отпусков и десять мужей.
— Фух, я даже немного устала, — Жанна уселась в кресло-мешок рядом с осветительным «журавлем». — Мы часа три трудились?
— Примерно, — Лера присела рядом на куб-пуф. — Слушай, а как ты себя чувствуешь, когда ты… ну с Марком…, а Сережа живет и ни о чем не догадывается?
Жанна тряхнула кудрявой гривой.
— Я наслаждаюсь моментом, — подумав, ответила девушка. — Тем, какой мужчина рядом. Его заботой, силой и своей незаметной властью над ним. О муже я в такой момент думаю в последнюю очередь. У него другая задача.
— Но с ним вы тоже летаете отдыхать? — Лера щелкала колесиком на фотоаппарате, просматривая кадры.
— Да, — согласилась Жанна. — Но куда приятнее наслаждаться властью над львом, чем над послушным песиком, который прибежит к ногам по первому слову. Я не говорю, что Сережа плохой. Просто… ну просто нет в нем этой искры, которая мне нужна. А в Марке нет постоянства. Вот и приходится как-то совмещать.
Она снова хихикнула.
— А ты чего, Лерок, очную ставку мне решила устроить? Сама подумываешь так сделать?
— Да куда мне до тебя, — Лера постаралась непринужденно улыбнуться. — И одного-то не могу найти, куда второго еще…?
— Ничего, отыщем мы и тебе пачку красивых, богатых любовников, — Жанна легкомысленно махнула ладонью. — Только и будешь успевать туфли менять, да на песочке нежиться.
Еще через полчаса, когда все разбросанные по студии вещи были собраны обратно в пакет, фотографии переброшены на ноутбук, Жанна давал подружке последние наставления.
— Так, ретушируй поэтапно. Завтра аэропорт и отель, послезавтра пляжная серия с красными купальниками. Во вторник прогулка по городу. Потом еще чего с пляжа сделай. Да и если что, помнишь про фокус с двойным звонком? Это если Сережа мне позвонит и захочет услышать тебя рядом? Это конечно маловероятно, но все же…
— Я все поняла, не беспокойся, — заверила ее Лера, понимая, что ей предстоит много часов труда.
— Ну тогда «чмоки», дорогая моя, — просияла Жанна. — Я полетела. Пожелай мне хорошего отпуска!
Она обняла подружку и упорхнула к такси с пакетами. Из окна студии Лера проводила ее взглядом, понимая, что скорее всего, видит Жанну последний раз.
Убедившись, что подруга ушла, Лера подошла к ноутбуку и тронула мышь.
Черный немой экран ожил, демонстрируя окно записи через веб-камеру. Лера нажала мышкой на белый квадратик, прерывая ее. Запись предстояло порезать, выбрать самое важное, смонтировать. Звук было слышно прекрасно, благодаря новому микрофону, спрятанному рядом в канцелярской горке на столе.
Девушка села за рабочий стол, выбрала несколько фото. Через десять минут на экране уже было очень правдоподобное селфи двух подружек из аэропорта. Лера склеила оригинал и обработку. Затем проделала ту же манипуляцию еще с несколькими кадрами из их многочисленной серии: пляж, город, отель.
Глаза щипало. Лера сдерживалась.
Она выбрала сторону. Совесть подсказывала, что так будет правильно. Так будет справедливо. Жанна просто не заслуживает того человека, за которого выскочила замуж. Сережа обязательно еще встретит ту девушку, которая будет его уважать, ценить, любить и не лгать.
А она… она устала быть удобным прикрытием для чужого фонтана эмоций. Сидеть ночами, ретушируя обман и получать за это муки совести и дешевенькие безделушки с заграничных курортов.
К полуночи все было собрано в папку. Лера создала новую анонимную электронную почту, вбила адрес Сергея, прикрепила к письму видео, фотографии, некоторые скрины переписок с подружкой, где речь шла об изменах.
Рука девушки навела курсор на кнопку «отправить», пальцы задрожали, дыхание участилось.
«Ты имеешь право знать» — закусив губу, написала она в тексте письма.
Мышка щелкнула, отправляя виртуальные файлы адресату.
Завтра будет трудный день. Зато свободный от вранья и лицемерия.
***
P.S. А вы бы как сделали? Чью сторону приняли? Считаете поступок Леры правильным или все таки это предательство по отношению к подруге? Или Жанна поступает подло, а в борьбе с подлостью все средства хороши?
