…Вместо семьи она получила на руки больного, нетрудоспособного мужчину, который сразу же уволился с работы и залёг в постель с газетой в руках.
И ладно бы это сокровище лежало молча! Николай быстро показал свой скверный нрав, принявшись изводить Тамару капризами.
***
…Бес попутал Тамару познакомиться с этой семейкой на сайте знакомств, куда она затесалась в поисках жениха.
А начиналось все хорошо.
Тамара выложила свое фото на сайте знакомств, обозначила адрес и упомянула о том, что никогда прежде не имела отношений.
Один из тамошних завсегдатаев, Николай, сразу откликнулся на ее анкету и написал. Общение затянулось в долгую переписку. И наконец, договорились о встрече.
В кафе, куда Тамара пришла, её встретила немолодая женщина в экстравагантном платье:
— Ой, Тамарочка, здравствуйте, а я сразу вас узнала! Вы в жизни такая же, как на фото! Проходите, садитесь за стол.
Тамара растерянно посмотрела на пустой столик:
— А Николай где?
Незнакомка тепло улыбнулась ей:
— Брат не смог сегодня придти, его срочно вызвали на работу. Поэтому он попросил придти в кафе меня. Да не волнуйтесь вы так. Меня Ниной зовут!
Тамара растерянно кивнула.
По дороге в кафе она растеряла весь свой былой пыл и теперь «знакомство» по интернету показалось ей делом провальным и странным, лишенным смысла.
Однако Нина уже сделала заказ, попросив официанта принести фирменное блюдо, к нему две чашки кофе и мороженное, из-за чего Тамаре стало неудобно уходить.
Нина вытащила из своей сумки фотоальбом и принялась листать его, оживленно рассказывая о своём брате Николае.
Кроме того, она повернула к Тамаре свой телефон, на экране которого в видеозаписи улыбался Николай.
Тамара приникла к экрану и понемногу стала успокаиваться.
Николай ей понравился, чего уж скрывать.
За общением женщины интересно провели время.
Выходя из кафе, Нина предложила новой подруге подвезти её:
— Я сегодня на машине, так что садись, подвезу тебя до дома. Заодно покажешь, где живёшь.
Тамара не планировала никуда ни с кем ехать, но отказаться, конечно же не сумела.
Навязавшаяся на её голову Нина всю дорогу рассказывала о курьезных случаях, происходивших с Колей в детстве. А когда подъехала к её дому, то выбежала из машины вперед неё:
— Ой, у тебя что, есть собственный дом?!
— Да, я в доме живу, — скромно ответила Тамара.
— А можно напроситься в гости, на чашечку чая? Ненадолго.
Тамара, наивная душа, впустила новую знакомую в дом.
Женщины посидели в кухне, попили чай, поговорили о том, о сём… А на следующий день, когда Тамара совершенно не ждала никого в гости, Нина приехала. Да не одна, с братом.
Николай оказался совсем не таким, каким он выглядел на фото.
Вернее, на себя он был похож, но слишком уж он был стар.
Лет на десять-пятнадцать старше того себя, которого Тамара видела вчера на фотографиях и видеозаписях, пока сидела в кафе.
Тамара не смогла скрыть удивления, а тут некстати, соседка постучала в дверь и вошла. Клава, живущая по-соседству, разглядела жениха и шепнула:
— А что, довольно таки приличный экземпляр. Только пыль с него стряхнуть, побрить, постричь. Конечно, чуть постарше тебя… Но ведь ты и сама не так уж молода. Еще пять-шесть лет, и никто не посмотрит в твою сторону. Так что подруга, торопись: часики тикают, фертильность не вечна. Да не отказывай так сразу, присмотрись!
***
Николай сидел за столом и не поднимал глаз.
Тамара тоже смотрела в стол, подперев щеку кулаком.
Соседка Клавдия слащаво улыбалась, беззастенчиво разглядывая гостей.
Одна Нина чувствовала себя как рыба в воде и тараторила:
— А вы очень даже хорошо смотритесь вместе. Вот правда-правда! Тамарочка, ты чего притихла? Неужели наш Николай не оправдал твоих надежд?
Тамара невесело посмотрела на гостью и вздохнула, отвернувшись к окну.
Ведь не стала бы она озвучивать, что Николай разочаровал её одним своим видом. Да и сейчас он сидел и молчал, не делая попыток завоевать её харизмой.
Нина покрутила головой, пытаясь развеселить «молодых» и взяла на себя роль свахи.
— Коль, будь добр, поухаживай за дамами, разлей по бокалам вино. И сядь пожалуйста, поближе к Тамаре, я хочу вас сфотографировать вдвоем, чтобы показать, как здорово вы смотритесь вместе.
Николай послушал сестру, сел поближе к Тамаре и та почувствовала идущее от него тепло.
Нина без умолку болтала, расхваливая брата на все лады.
И как-то все получилось само собой.
Соседка с Ниной незаметно упорхнули из дома, а Николай, робко краснея, встал из-за стола и бухнулся на колени прямо на пол:
— Выходите за меня замуж, Тамара!
Тамара испуганно захлопала ресницами:
— Я, я подумать должна!
Тогда Николай поднялся, опираясь на её стул и тяжело дыша. Тамара зажмурила глаза, ожидая прикосновения к себе чужих губ. Но этого не произошло.
Хриплый голос мужчины заставил её открыть глаза обратно:
— Тогда завтра я буду ждать вашего ответа.
***
Весь свой следующий день Тамара провела за разговорами с соседкой.
— Ой, Клава, не знаю. Не лежит у меня к нему душа. Ничего не ёкает в груди. Не знаю даже, как и объяснить. Я влюбилась в его образ, который видела на фотографиях. На них он был совсем другой.
— А причем тут твоя душа? — удивилась Клава. — Тебя человек замуж позвал! А там, в браке и разберетесь, ёкает, или нет. Да даже если не нравится — терпи и жди! Главное ведь что? Чтобы человек был хороший и скрасил тебе одиночество. А то ты всю жизнь одна! Не полюбишь — разведетесь, все так живут.
После обеда явилась Нина, приехала на своей машине, вытащила из багажника огромный чемодан и затащила его в дом:
— Тамара! Смотри, что я тебе принесла!
В чемодане оказалось несколько комплектов постельного белья, кипа полотенец и большая упаковка новых, нераспечатанных мужских носков.
А еще платье. Старинного фасона, с пышными рукавами-фонариками, пошитое из гипюра. Длинное, в пол.
Нина приложила его к спине Тамары.
— Я так и знала! Размерчик — твой! Только подол укоротить! Моя покойная мама надевала этот наряд на свою свадьбу. Эх, тебе повезло. Колька хороший такой, на руках тебя будет носить, каждое твое желание выполнять. Ну что, в Загс еще успеваем. Садись в машину, за Колей заедем по пути. Чего зря время тянуть?..
***
Тамара до последней минуты не могла поверить в то, что скажет своё «да».
Жених напирал, вцепившись в её локоть как клещ. Платье из гипюра, сильно жало в груди, не давая поднять рук.
Голос работницы ЗАГСа Тамара еле различала. Её уши словно заложило ватой.
В нужный момент она кивнула головой, поставила свою подпись и едва не упала в обморок.
Нина улыбнулась накрашенными губами и подала подушечку с обручальными кольцами:
— Ой, Коленька и Томочка, какие же вы красивые и как же я вас люблю.
Когда дошла очередь Николая надевать на палец невесты кольцо, руки его затряслись, а сам он побледнел как мел. Более того, у него даже губы посинели и он стал выглядеть как ходячий мертвец.
Наконец, церемония подошла к концу. Тамара выдохнула и на ватных ногах пошла к выходу. Поджилки тряслись. Всепонимающая Нина обхватила новобрачную за плечи и вывела на улицу:
— Что-то ты Томочка побледнела, тебе нехорошо? Накось, свежего воздуха глотни. А теперь поедем домой.
Нина усадила новобрачных в свою машину и увезла в Тамарин дом.
Свадьбу, во избежание ненужных затрат, решили не проводить.
***
С первых же минут семейной жизни, Тамара поняла, что с супругом ей не повезло.
Как только Николай вошёл в дом, сразу содрал со своей шеи галстук и бросил его на пол, после чего стал задыхаться и кашлять. И едва не свалился на пол, хватаясь рукой за грудь и тяжело дыша.
— Таблетки… В кармане… — прохрипел он, скидывая с себя пиджак.
Тамара потрясла пиджак: из кармана вывалились лекарства.
Это были блистеры с таблетками, какие-то аэрозоли и спреи… На полу образовалась целая кучка из аптечных средств. Тамара пошарила в них рукой.
— Какие именно таблетки тебе нужны? — переспросила она.
— От сердца. Вон те, — показал пальцем Николай.
Тамара подала лекарства, принесла воды. «Муж» жадно припал к стакану и принялся пить.
Тамара тихо поинтересовалась:
— Что с тобой, Коль? Почему ты пьешь лекарства для «сердечников»?
Николай отдышался и ответил:
— Потому что я «сердечник» и есть. У меня сердце больное, мне нервничать нельзя. А тут пришлось жениться и испытать огромный стресс. Мне прямо в ЗАГСе поплохело, думал, там и упаду.
Мозг Тамары отказывался верить в происходящее.
— Почему ты мне сразу не сказал о том, что ты — больной человек?
Николай пожал плечами:
— Ну что за вопросы, Тамара? Ты как маленькая, будто не понимаешь… Не каждая женщина пойдет замуж за больного. Сейчас всем здоровых подавай. А у меня впридачу к больному сердцу, диабет и астма. Вот я и умолчал.
Тамара медленно повернулась и ушла в комнату, села на кровать.
День, который сулил счастье, обернулся для неё кошмарным сном.
Тамара стянула с себя свадебное платье и переоделась в халат.
Она еще долго сидела в комнате, отказываясь выходить и верить в то, что дала себя обмануть.
***
Сестра Николая, Нина, заявилась с раннего утра.
Она выглядела счастливой, обняла открывшую ей дверь Тамару, расцеловала в обе щеки:
— Солнышко моё, привет. Я привезла вещи Коли.
Бегая от машины к дому, Нина шуршала пакетами с вещами. Отдельно она преподнесла Тамаре большой, просто огромный, набитый чем-то пакет:
— Тут Колины лекарства, запас на целый месяц и тонометр. Ты главное, следи за тем, чтобы Коля не забывал их принимать.
Тамара, стоявшая тихо, как тень, вздрогнула:
— Почему ты сразу мне не рассказала о том, что Коля болен? Неужели было так сложно меня об этом предупредить?
Нина перестала улыбаться и нахмурила лоб:
— А зачем бы я стала нагружать тебя проблемами? Между прочим, Колю до такого состояния довела его бывшая семья. Его первая жена, вымотала ему все нервы. Еще и жилплощади лишила! Вот уж правда говорят, алчность и меркантильность женщин не имеет границ! Ну ладно, мне на работу пора. Еще раз поздравляю вас с началом семейной жизни. И… Жду от вас племянников!
Нина улыбнулась напоследок и ушла.
Тамара посмотрела из окна ей вслед: золовка выглядела так, будто сбросила со своих плеч ненужный груз.
Николай дал о себе знать, когда вышел из зала. Он проворчал:
— Ну что? Уже отошла от шока? Тогда завтрак приготовь. Жидкую овсяночку на воде.
— А… а разве тебе не нужно на работу? — удивилась Тамара.
Николай недовольно огрызнулся:
— Я с сегодняшнего дня официально безработный. Я же заявление на увольнение написал.
Тамара выслушала мужа и взорвалась, еле удерживая себя в руках:
— А что еще ты от меня скрываешь? Давай, говори!
Николай тут-же схватился рукой за грудь, и с видом мученика уселся на диван.
Он еле дышал. Посмотрел на жену с осуждением в глазах и прохрипел слабым голосом:
— Добить меня решила, да? Лучше принеси воды. И таблетки от сердца прихвати.
Тамара еле сдержалась от того, чтобы нагрубить.
Ей хотелось рвать, метать и бить посуду об пол от избытка чувств, переполнявших её. Но вместо этого приходилось молчать.
***
Николай быстро освоился в её доме.
Пока Тамара сходила на работу, он выпер все её личные вещи из спальни, а сам залёг в её кровати с газетой в руках.
Когда Тамара вернулась домой, вместо объяснений «муж» протянул ей огромную книгу с диетическими рецептами:
— Врач прописал мне особое питание. Ознакомься с его принципами.
А вишенкой на торте оказался длинный список его лекарств:
— Сходи в аптеку и купи мне эти препараты. Без них я долго не протяну. Ты ведь не хочешь овдоветь?
После похода в аптеку, Тамара лишилась львиной доли своей зарплаты, которая к слову, и была небольшой.
Так рухнули все иллюзии Тамары.
Вместо семьи, она получила на руки больного, нетрудоспособного мужчину, который сразу же уволился со своей работы и залёг в постель.
И ладно бы это сокровище лежало молча!
Николай быстро показал свой скверный нрав, принявшись изводить Тамару капризами.
— Выключи телевизор, он меня раздражает. Открой окно! И сделай мне горячий чай!
Не составило труда понять, чем руководствовался Николай, когда напирал с женитьбой. Ему нужна была сиделка и прислуга в одном лице, но никак не жена!
Он ни разу не прикоснулся к Тамаре, ни разу не обнял. Тамара даже начала сомневаться, что её супруг способен к близости. Самого же Николая ничего, кроме собственного здоровья не волновало и не смущало.
«Группа поддержки» Коли, в лице его сестры, появлялась в доме раз в три дня.
Нина неузнаваемо изменилась, из милой женщины превратилась в злюку.
Она придирчиво разглядывала дом, сразу же начинала кашлять и чихать:
— Боже, сколько тут пыли и аллергенов, прямо нечем дышать!
Прямо с порога, не разуваясь, женщина шла в кухню, а там заглядывала в холодильник и кастрюли.
— Что в вашем холодильнике делает колбаса! — громко возмущалась она. — Немедленно убери! Ты что, Тома, решила довести моего брата до инфаркта?!
Поначалу Тамара волновалась и принимала близко к сердцу слова родственницы:
— Нет, я купила колбасу для себя и гостей, — оправдывалась она.
— Тамара! — возмущалась Нина ещё больше. — Ты что, совсем не думаешь о своём здоровье? Колбаса вредна! А если ты заболеешь и сляжешь, что будет с моим братом? Ты, конечно, не задумывалась об этом? И о каких гостях ты говоришь? У тебя есть муж! Он для тебя теперь и брат, и сват, и лучший друг! Не води больше никого домой!
Тамару разозлило такое положение вещей. По её мнению, гостья не имела права заходить в кухню и уж тем более рыться в холодильнике.
Но Нина не дала ей и слова сказать:
— Тихо, Тамара, не кричи!
— Да разве я кричу?
— Еще как. Ты же вопишь как истеричка, разве не замечаешь сама? Я тебя боюсь! Не хватало еще, чтобы Коля разволновался из-за твоих слов!
Всё шло к тому, что Тамару ущемляли в правах, да еще в собственном доме.
— Так, хватит! — дошла до точки кипения Тамара, — знаешь что, Ниночка? Уходи. И не смей больше появляться в моем доме. А если так печешься от брате, можешь забрать его с собой!
Нина нагло усмехнулась:
— Ах так? Ну уж нет, дорогуша, так не пойдет. Вышла за Колю замуж — изволь теперь заботиться о нем! А если бросишь его, то мы на алименты подадим!
Услышанное ввергло Тамару в шок.
— Какие еще алименты, ты в своем уме?! Я никому ничего не должна!
После ухода Нины, Тамара принялась собирать вещи мужа в чемодан.
Николай снова стал хвататься за сердце, но Тамару было не остановить:
— Уходи! Жить с тобой я больше не хочу! И твои приступы меня не волнуют, надо будет, в больницу тебя уложу, но разведусь.
Николай не хотел уходить с насиженного места, еще бы, пристроился с комфортом.
Развод прошел без особых эксцессов: ни до каких алиментов не дошло. Николай не являлся инвалидом. И скорее всего, не был так сильно болен, как говорил.
