Мужа привела

— Посиди с Тёмой, Лерка, мне сегодня отчёт сдавать.

Соседка, а по совместительству лучшая подруга Маша, вместе с сыном стояла на пороге квартиры Валерии.

Пятилетний Артём шмыгнул носом и достал из кармана платок.

— Зачем ты ко мне опять больного ребёнка привела? — развела руками Лера.

— А со здоровым с ним не нужно сидеть, он же в сад ходит.

— Лучше бы ты мне мужа привела, а не сына. Я с ним до скольких лет сидеть буду?

— Лера, вот если бы ты мне привела ребёнка, пусть и школьника старших классов, я бы не отказала.

Валерия демонстративно закатила глаза и впустила мальчика.

— Это задел на будущее я так понимаю? До пяти. Мне нужно сдать работу до пяти вечера. Слышала? — крикнула Лера на весь подъезд.

— Да-да, — убегая вниз по лестнице, ответила Маша.

— Проходи, страдалец. Мать тебе лекарства какие-нибудь дала с собой?

Тёма вытянул вперёд руку с носовым платком. В маленькой руке взрослый носовой платок смотрелся как целое полотенце.

— Ясно. Предельно ясно. Иди в комнату, бери плед, я принесу тебе горячий чай и малиновое варенье.

Марии в начале года исполнилось двадцать пять. Она уже три года, как только отдала сына в детский сад, пыталась найти нормальную работу. Но язык, враг Маши, не давал долго усидеть на одном месте. Она увольнялась сама или её настойчиво просили уволиться. Не могла она молчать, если видела несправедливость или что кто-то поступал не по совести. Поэтому и в коллективе не уживалась.

С Лерой они сдружились как раз перед рождением Тёмы. Лера купила квартиру в этом доме и, быстро сделав косметический ремонт, переехала.

У этих двух одного возраста женщин было мало общего на первый взгляд. Совершенно разные внешне и по характеру. Но общее было — отсутствие мужчины в личной жизни.

У Леры, в её двадцать шесть, с мужчинами не особенно складывалось. Не встречались на её пути такие, которых можно было рассматривать в качестве мужа, спутника жизни. Да и Лера особенно не стремилась взваливать на себя семейные узы.

Работала Валерия из дома. Фриланс она обожала за то, что не нужно тащиться по пробкам утрами в какой-нибудь офис, а вечером из него. Ей не хотелось смотреть всякий раз на часы, куда-нибудь не успевая, или недомогая, ждать, когда закончиться рабочий день. Такая работа давала иллюзию свободы. Но работать приходилось всё равно.

Лера вскипятила воду, достала из холодильника лимон и банку с вареньем, поставила всё на поднос и понесла в комнату. Тёма сидел на диване смирно, там, где его посадили. Мальчишка он был смышлёный, никогда не баловался, мог сам себя занять, поэтому Лера не отказывала подруге и даже, отчасти, немного завидовала — таких детей можно хоть пять штук рожать. Где посадил, там и играет.

Кареглазый мальчик уступал в росте большинству своих одногруппников в детском саду, мать стригла его машинкой очень коротко, оттого большие глаза становились огромными и выделялись на лице, особенно в период болезни.

— Телевизор смотреть не предлагаю, у меня много работы сегодня, а вот планшет бери. Плед и гостевая подушка ты знаешь где. Коробка с твоими игрушками на том же месте.

Мальчик кивнул. Лера тоже повторила это движение и ушла работать на кухню. Ноутбук зашумел, привычно к нему присоединился стук клавиш. Несколько раз останавливаясь на перерыв, Валерия заглядывала в комнату, проверяла как там гость, мерила температуру.

На обед Лера разогрела суп, предложила Артёму второе, но он отказался и ушёл в комнату. Когда она заглянула к нему через полчаса, мальчик уже спал.

Короткое «Бум», — послышалось из комнаты, словно кто-то прыгнул или упал. Лера подскочила, задела кружку с остатками чая и пролила на клавиатуру.

— Блин, — схватила она ноутбук, выключила его, поставив крышей домика на столе, и тут же бросилась в комнату.

Тёма сидел на диване, протирая глаза.

— Планшет упал, — с сожалением произнёс мальчик и поднял его.

— Я не хотел, уснул, — тут же принялся извиняться Тёма. Он включил его и радостно вздохнул:

— Работает!

С ноутбуком такой фокус не прошёл. Лера его вытерла насухо и включила. Не работает. Тут же выключила и горько вздохнула.

Знакомый, к которому она носила свою аппаратуру на ремонт, как назло не отвечал. Лера зашла с телефона в свой рабочий кабинет и доделала работу там.

Потом они с Тёмой приготовили ужин, поели и стали ждать Машу. Мать мальчика явно задерживалась, потому что ни в пять часов вечера, ни в шесть, её не было.

Лера не выдержала и позвонила.

— Еду, Лерка, еду! Тут пробки, кошмар. Ты сделала работу, мой оболтус не мешал?

— Ты же знаешь, что Артём ведёт себя прекрасно. А вот я пролила на ноут чай и теперь ищу, кто мне его починит. У тебя нет никого на примете?

— Сейчас поспрашиваю, но не обещаю.

—Ладно, ждём, давай, — закончила разговор Лера и положила трубку.

— Не волнуйся, Тёма, скоро мама приедет, — успокоила она мальчика.

Маша позвонила в дверь в районе семи часов вечера. Лера открыла и увидела перед собой подругу и совершенно незнакомого ей молодого человека.

— Тёма, пойдём домой, — крикнула мать сыну прямо с лестничной площадки. — Спасибо, что посидела с Тёмой. Большое спасибо. А это Боря. Он к тебе.

Лера посмотрела на мужчину сверху вниз, потом снизу вверх. Молодой человек смутился. Одет он был простенько: джинсы, ботинки, короткий пуховик. Давно не стриженый, но чисто выбритый Борис тут же спрятал за спину бутылку пива, которую держал в руках.

— С этим тоже посидеть. Чем он болен? — и Лера щёлкнула пальцами в районе шеи.

Маша рассмеялась, Борис ничего не понял.

— Нет, ты чего? С ним не нужно сидеть, он тебе ноут посмотрит, ты же сказала сломался.

— А-а-а-а, — теперь уже смутилась Лера, понимая, что её шутка не удалась. — Тогда проходите. Пока, Тёма.

Лера проводила мужчину на кухню и ткнула рукой в «крышу», стоящую на столе.

— Вот.

— Ясно, — сказал Борис и стал крутиться на месте, чтобы куда-нибудь поставить бутылку с пивом.

— Хотите? — спросил он у Леры.

Она пожала плечами.

— Я больше вино и шампанское люблю. Но раз угощают.

Она улыбнулась и протянула руку.

— Друзья угостили, а я не пью, — добавил он, когда Лера открыла бутылку и сделала один хороший глоток. Лера чуть не подавилась, пытаясь скрыть смущение.

Борис достал из кармана набор отвёрток, разложил на столе и принялся вертеть ноутбук.

— Всё не плохо. Не безнадёжно, сказал бы, — повторил он несколько раз, оборачиваясь, чтобы увидеть, что делает Лера у него за спиной.

Она отошла к окну и встала так, чтобы он видел её.

— Вот и всё, пусть просохнет хотя бы часик. — Он посмотрел на часы в телефоне и развёл руками.

— Вы не уходите, пожалуйста, я не соберу же его обратно сама.

— Я могу завтра зайти. Или срочно нужен ноут?

— Нет, не срочно. Я могу вас ужином накормить, пока ждём. Кстати, Маша не сказала сколько вы берёте за работу.

— Я с вас денег не возьму. Маша мне помогла как-то, а я вам. Что такого?

— Да, нет, ничего, конечно. Просто сейчас редко кто помогает другим.

— Это верно. Но вы тоже с её сыном сидите не за деньги, так же?

— Так. Она моя подруга.

— Вот и моя, получается.

Пока разговаривали, Валерия разогрела ужин, поставила на стол первое, тарелку с хлебом двух видов, горчицу и тонко нарезанные ломтики копчёного сала.

Кусочек сала Борис взял сразу же с тарелки.

— Сама делаю, вкусно? — тут же поинтересовалась Лера.

— Очень. Серьёзно сами? Научите?

— Можно на «ты», — улыбнулась она.

— Хорошо, — ответил он, отправляя в рот ложку с супом.

Вскоре Лера подала и второе, поставила кипятиться воду в чайнике. За разговорами прошёл час и даже больше. Оказалось, что у Бориса с Лерой много общего.

Ноутбук Борис собрал, проверил, работает. Лера даже захлопала в ладоши.

— Ты волшебник!

Борис засмущался. Редко его хвалили, тем более посторонние. На работе похвалы ни от кого не дождёшься — это твои обязанности. Живёт один уже пять лет. А тут «спасибо», ужин, «волшебник». Только сейчас он чётко понял, что всё-то он может сам: и ужин приготовить, и носки постирать, а вот этого не может. Не может одним словом накачать сам себя такой силой, что горы свернуть готов, работать днём и ночью. Женственности в его жизни не хватало.

— Если будут вопросы или ещё что сломается, ты не стесняйся, звони, я тут недалеко живу.

— Да, Боря, хорошо. А ты не знаешь, случайно, как ламинат менять, одна плашка треснула? Я рабочему одному в чат дома написала, но ему некогда всё.

— Не сталкивался, но думаю, ничего там сложного нет. Сейчас посмотрим, как там ламинат меняют, — взял он в руки телефон. — Когда подойти?

— Завтра или в воскресенье, — пожала она плечами. — Я в выходные свободна. И вообще, свободна.

— Тогда завтра. У меня тоже ничего не запланировано.

В следующий понедельник Маша стала трезвонить в дверь рано утром. Лера открыла совершенно заспанная и недовольная.

— Лерка, выручай, забери сегодня Тёму из детского сада.

— Нет, Маш, сегодня не смогу, попроси кого-нибудь.

— Почему не сможешь? — удивлённо выпалила подруга.

— Я на свидание приглашена.

— Так забери Тёмку и иди.

— С Тёмкой?