Николай сидел на скамейке в сквере, нервно теребя в руках смятую пачку сигарет. Он ждал Антонину. Они договорились встретиться здесь, чтобы обсудить кое-что важное. После развода прошло уже пять лет, но их отношения оставались напряженными, как натянутая струна, готовая оборваться в любой момент.
Вдалеке показалась знакомая фигура. Антонина шла быстро, решительно, как всегда. Николай вздохнул. Предстоящий разговор не обещал быть легким.
— Привет, — поздоровалась она сухо, подходя ближе. — Ты, как всегда, куришь.
— Привет. А ты, как всегда, недовольна, — парировал Николай, делая затяжку. — Садись.
Антонина села на скамейку, держа спину прямо. Между ними повисла напряженная тишина. Николай затушил сигарету, бросил окурок в урну.
— Я по поводу Мишки, — начала Антонина, не глядя на Николая.
— Я догадывался. Что случилось?
— Он хочет поехать с тобой на рыбалку.
Николай удивленно поднял брови.
— На рыбалку? Это… неожиданно. Он же вроде не любит рыбалку.
— Раньше не любил. А сейчас вот захотел. Говорит, друзья хвастаются, что отцы их на рыбалку возят, а он… — Антонина запнулась. — Ну, ты понял.
Николай молчал, переваривая услышанное. Его сердце забилось быстрее. Он столько лет мечтал проводить время с сыном, делать то, что делают все нормальные отцы.
— И ты что, против? — спросил он, стараясь скрыть волнение.
— Я? Нет, не против. Но… — Антонина вздохнула. — Я боюсь.
— Боишься чего? Что я его утоплю? Или что научу плохому?
— Не говори глупости, Николай. Ты прекрасно знаешь, чего я боюсь. Ты увезешь его, и я больше его не увижу.
— Тоня, ну сколько можно? Мы же это уже проходили. Я не собираюсь никого похищать. Мишка — мой сын, и я хочу проводить с ним время. Неужели это так сложно понять?
— Мне сложно понять, почему ты вдруг решил стать хорошим отцом, когда все эти годы тебе было плевать!
— Это неправда! Тебе всегда было выгодно выставлять меня в таком свете! Я пытался, ты помнишь? Я обивал пороги судов, я приходил в садик, даже когда ты запрещала! Что я должен был сделать ещё?
— Просто оставить нас в покое! Дать нам жить своей жизнью!
— Нашей жизнью? Ты имеешь в виду жизнью, в которой нет места отцу?
Антонина отвернулась.
— Ладно, — сказала она, помолчав. — Допустим. Допустим, я согласна на рыбалку. Но с условиями.
— С какими условиями?
— Во-первых, поеду с вами я.
Николай нахмурился.
— Это уже не рыбалка отца с сыном получается, а… не знаю, что. Семейный выезд на природу, который закончится скандалом.
— Во-вторых, — продолжила Антонина, не обращая внимания на его слова. — Только на один день. Никаких ночевок в палатке.
— Антонина, ну это же смешно! Какая рыбалка без ночевки?
— И в-третьих… — она замялась. — …никакого алкоголя. Вообще.
Николай посмотрел на нее с недоумением.
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
Николай вздохнул.
— Ладно, — сказал он после паузы. — Я согласен. Но только ради Мишки.
— Хорошо, — ответила Антонина. — Тогда договорились.
Они помолчали. Николай чувствовал, что напряжение между ними немного спало.
— Когда поедем? — спросил он.
— В следующие выходные, если погода будет хорошая.
— Отлично. Я подготовлю все необходимое.
Антонина встала со скамейки.
— Я пойду. Мишка ждет меня на тренировке.
— Хорошо. Пока.
Антонина ушла, а Николай остался сидеть на скамейке, глядя ей вслед. Он чувствовал странную смесь облегчения и тревоги. Он получил возможность провести время с сыном спустя столько лет. И что на бывшую нашло? После развода Антонина клялась, что на пушечный выстрел сына к нему, к отцу родному не подпустит. А тут вдруг смилостивилась… Ох, не к добру это. Характер бывшей Коля прекрасно знал… Теперь о рыбалке предстояло сообщить жене законной. Он был уверен, что этой новости Даша не обрадуется.
***
Рыбалка не состоялась. К счастью Коли, Антонина быстро передумала. Она позвонила бывшему и сообщила:
— Мишка заболел. Никакой рыбалки у воды. Пойдете в парк аттракционов.
Нельзя сказать, что Коля расстроился. Баба с возу — кобыле легче.
— Ладно, в парк так в парк, — проговорил он.
Мероприятие наметили на пятницу. Все прошло отлично — Коля, глядя на сына, понял, как сильно по нему соскучился. Ребенка он отвез, передал бывшей и поспешил домой.
Николай зашел в квартиру, стараясь вести себя как можно тише. Даша уже вернулась с работы, и он не хотел начинать вечер с очередной перепалки. Он разулся, тихо прошел в кухню. Даша сидела за столом, пила чай и хмуро смотрела в окно.
— Привет, — тихо сказал Николай, подходя к ней и целуя в щеку.
— Привет, — буркнула Даша, не поворачивая головы.
Николай открыл холодильник, достал кефир и налил себе стакан. Он знал, что сейчас начнется.
— Опять ходил с ним в парк аттракционов? — спросила Даша, не отрываясь от окна, — еще и фотки выложил!
Николай вздохнул.
— Да. Мишка очень просил.
— И сколько ты там оставил?
— Не так уж и много. Ты же знаешь, я всегда стараюсь экономить.
— Экономишь на чем? На нас? На наших планах?
— Даша, ну что ты начинаешь? Это же мой сын. Я не могу ему отказать.
— Можешь! Ты должен! У нас самих куча планов. Мы хотели машину новую купить, ты помнишь? А теперь получается, что все деньги уходят на твоего «любимого» сыночка.
— Даша, не все я на Мишку трачу. Я плачу алименты, и этого вполне достаточно. Все остальное – это просто знаки внимания, подарки.
— Знаки внимания? Это называется, ты хочешь выслужиться перед своей бывшей! Хочешь показать, какой ты хороший папаша!
— Даша, причем тут Антонина? Я делаю это для Мишки, а не для нее.
— Да брось ты! Она же тебя вертит, как хочет! Она же специально это делает, чтобы ты тратил на него больше денег!
— Она меня не вертит. Мы просто договорились, что я сам буду его забирать и проводить с ним время. Ей так удобнее, и мне тоже.
— Удобнее? Конечно, удобнее! Ты ей освобождаешь время, чтобы она могла ходить по свиданиям! А ты тут горбатишься на двоих!
— Даша, что за бред? Она уже замужем! У нее своя жизнь.
— Замужем? Это пока! Она еще пожалеет, что тебя отпустила. И вот увидишь, она снова начнет тебе названивать и просить помощи.
— Даша, пожалуйста, успокойся.
— Я не могу успокоиться! Меня бесит, что ты тратишь на него больше, чем на нас! Меня бесит, что ты постоянно о нем думаешь! Меня бесит, что эта Антонина снова появилась в нашей жизни!
— Она никуда не появлялась. Мы просто стали немного лучше общаться ради сына.
— Ага, «немного лучше». Скоро ты снова будешь бегать к ней по первому зову.
— Даша, это неправда. Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой.
— Тогда докажи это! Перестань тратить деньги на этого мальчишку! Перестань с ним видеться так часто!
— Я не могу этого сделать. Он мой сын.
— Значит, я для тебя ничего не значу?
— Даша, ну не говори так! Я просто хочу, чтобы у моего сына был нормальный отец.
— Нормальный отец платит алименты, а не таскается по аттракционам!
Николай замолчал, чувствуя, как в груди поднимается гнев. Он поставил стакан на стол, подошел к окну и посмотрел на улицу.
— Знаешь что, Даша? — тихо сказал он, — пожалуй, ты права. Мне действительно стоит больше думать о тебе.
— Вот и правильно!
— Да, но… Это не значит, что я перестану общаться с сыном. Просто… нам нужно что-то менять.
— Что менять?
Николай обернулся к ней.
— Нам нужно подумать, как нам жить дальше. Как сделать так, чтобы всем было хорошо.
— Ты хочешь сказать…
— Я не знаю, чего я хочу сказать. Я просто устал от этих постоянных ссор. Устал от того, что ты ревнуешь меня к прошлому.
Даша подошла к нему и обняла его за плечи.
— Я тоже устала, Коль. Я просто боюсь.
— Боишься чего?
— Что ты меня бросишь. Что ты снова вернешься к ней.
Николай обнял ее в ответ.
— Я не вернусь. Я люблю тебя.
Но в глубине души он знал, что это не совсем правда. Часть его сердца всегда будет принадлежать Антонине и их сыну. И что Даша, скорее всего, никогда этого не поймет.
***
Николай сидел в кресле, уставившись в одну точку. Даша хлопотала на кухне, гремела посудой, что-то бормотала себе под нос. Он знал, что она сейчас на взводе. Они опять поссорились. Поскандалили из-за тысячи рублей, которые он перевел сыну на билеты в цирк. Даша или смс увидела, или в личный кабинет банка пробралась… В общем, она опять закатила скандал.
Он не понимал, как так получилось. Они любили друг друга, мечтали о будущем, а теперь… Теперь их брак трещал по швам из-за ребенка, который, казалось, совсем не при чем.
— Ужин готов, — сухо сказала Даша, входя в комнату.
Николай кивнул и поднялся с кресла. Они сели за стол, но ели молча, избегая смотреть друг другу в глаза.
— Я нашла квартиру в другом городе, — вдруг сказала Даша, нарушая тишину.
Николай подавился куском курицы.
— Что? Где?
— В Ярославле. Двухкомнатная, светлая, недалеко от парка. И работу там нашла, в call-центре. Зарплата не ахти, но на первое время хватит.
Николай отложил вилку.
— Даша, зачем? Зачем нам куда-то ехать?
— Чтобы начать все с чистого листа. Чтобы избавиться от прошлого.
— А что, в Москве мы не можем начать с чистого листа?
— Нет. Здесь слишком много напоминаний. Антонина, твой сын… Я хочу, чтобы у нашего ребенка было нормальное детство, без этой постоянной ревности и нервотрепки.
— Ты думаешь, что если мы уедем в другой город, то все проблемы исчезнут?
— Я надеюсь на это. Я думаю, что там у нас будет больше шансов на счастье.
Николай встал из-за стола и подошел к окну. На улице шел дождь.
— Ты действительно думаешь, что я брошу своего сына? Что я уеду в другой город и забуду о нем?
— Я не знаю, Коль. Я просто знаю, что так больше не может продолжаться. Я не могу больше жить в постоянном страхе, что ты меня бросишь ради Антонины.
— Даша, я тебе уже тысячу раз говорил, что я не собираюсь к ней возвращаться!
— Но ты и не можешь от нее уйти! Она всегда будет частью твоей жизни, и я с этим ничего не могу поделать!
Николай обернулся к ней.
— А ты не думала, что я тоже чего-то боюсь? Что я боюсь потерять тебя?
— Меня? Почему?
— Потому что ты ставишь мне условия. Ты заставляешь меня выбирать между тобой и моим сыном. А я не хочу выбирать. Я хочу, чтобы вы обе были в моей жизни.
Даша подошла к нему и взяла его за руку.
— Я знаю, что это эгоистично с моей стороны. Но я не могу иначе. Я просто хочу, чтобы ты любил только меня.
— Я люблю тебя, Даша. Но я не могу отказаться от своего сына.
— Тогда… тогда я не знаю, что нам делать.
Даша отпустила его руку и отвернулась.
— Может быть, нам стоит пожить отдельно? — тихо сказала она.
Николай почувствовал, как у него перехватывает дыхание.
— Ты хочешь развестись?
— Я не знаю. Я просто хочу подумать. Хочу понять, что для меня важнее.
Николай подошел к ней и обнял ее.
— Пожалуйста, не говори так. Я не хочу тебя терять.
— Я тоже не хочу тебя терять, Коль. Но я не могу больше так жить.
Они стояли в обнимку, молча, каждый погруженный в свои мысли. Николай понимал, что они подошли к точке невозврата. Что им нужно принять какое-то решение. Но какое? Он не знал. Он любил Дашу, но не мог предать своего сына. А Даша, кажется, была готова пожертвовать их браком ради своего спокойствия.
Внезапно раздался звонок телефона. Николай отстранился от Даши и посмотрел на экран. Звонила Антонина.
— Опять она, — тихо сказала Даша, отступая назад.
— Я должен ответить, — сказал Коля, — вдруг что случилось?
Даша кивнула и вышла из комнаты. Николай глубоко вздохнул и нажал кнопку ответа.
— Привет, — сказал он.
— Привет, Коль, — ответила Антонина, — я звоню по поводу Мишки. У него температура.
— Температура? Что случилось?
— Не знаю. Вчера вечером начал кашлять, а сегодня утром поднялась температура. Я вызвала врача, но пока еще не приезжал.
— Может, мне приехать?
— Нет, не нужно. Я справлюсь. Просто хотела тебя предупредить. Может, он заболел, когда вы гуляли в парке?
— Возможно. Ладно, звони, если что. Я буду на связи.
— Хорошо. Пока.
Николай повесил трубку и посмотрел на дверь. Даша все еще не возвращалась. Он понимал, что этот звонок только ухудшил ситуацию. Что теперь Даша будет уверена в том, что он все еще любит Антонину. Он вздохнул и пошел искать жену. Ему нужно было поговорить с ней.
***
Разговора не вышло — Даша, недослушав мужа, начала кричать:
— Зачем нужно было предупреждать об этом? Пусть болеет, пусть она сама его лечит! Ей что надо? Денег опять? Или она хочет, чтобы ты все бросил, чтобы меня оставил и помчался сидеть у кровати взрослого пацана? Твой сыночек — лоб здоровый! Не помрет!
Николай пытался вставить хоть слово:
— Даш, успокойся! Ничего она не хочет. Она просто позвонила предупредить!
Даша разрыдалась, а Коля растерялся. Что с ней происходит в последнее время? Почему любое упоминание имени его бывшей жены вызывает у нее истерику? Даша что-то кричала, потом достала чемодан и начала туда бросать вещи. Николай впервые в жизни не стал ее останавливать. Он настолько устал от ее выходок, что сейчас готов был просто ее отпустить.
Даша сама перестала рыдать. Она вытаращилась на мужа и неожиданно спокойно спросила:
— Ты что, меня даже не остановишь?
Николай покачал головой:
— Нет. Зачем? Ты — взрослый человек, сама все знаешь…
Даша присела на краешек кровати:
— Коля, у меня есть условие. Ты добавляешь номер телефона Антонины и Миши в черный список, собираешь вещи и уезжаешь вместе со мной. Моя мама эту квартиру сдаст, деньги будет нам переводить каждый месяц. Или так, Коля, или никак! Выбирай!
Николай отрицательно мотнул головой:
— Нет, Даш. Мне этот вариант не подходит. Никуда я не поеду, никого в свою квартиру не впущу и ничьи номера я в черный список бросать не буду. Уезжай одна. Наверное, не судьба нам с тобой быть вместе, не подходим мы друг другу. Я поищу женщину, которой не будет мешать мой сын.
Даша и Николай развелись. Дарья уехала, а Коля все так же продолжает налаживать отношения с сыном. Женщин он пока сторонится.
