— Я решил помочь маме. Ей сейчас труднее, чем нам, — спокойно объяснил Алексей, не поднимая глаз от телефона.
Анна застыла, сжимая в руках кружку с чаем, который тут же показался ей горьким.
— Ты… что?
Он наконец поднял голову и посмотрел на неё с лёгким удивлением, словно не ожидал, что его слова вызовут такую реакцию.
— Говорю же, помогу маме.
— Деньгами?
— Да.
— Но мы же сами… — Она осеклась, почувствовав, как внутри поднимается волна раздражения. — Ты ведь даже не посоветовался со мной.
— Анют, ну что тут обсуждать? Маме тяжело. У неё пенсия крошечная, коммуналка, лекарства. Ей не на что жить.
Анна почувствовала, как внутри закипает злость.
— А нам на что жить?
Алексей нахмурился.
— Ты серьёзно? У нас двое работающих взрослых, у нас есть зарплаты.
— У нас ипотека, кредит за машину и двое детей, которых надо кормить, одевать, водить в кружки.
— И что? — Он пожал плечами. — Мы не голодаем. А мама одна.
Анна встала из-за стола и отошла к окну, скрестив руки на груди. За стеклом моросил холодный осенний дождь, капли стекали по стеклу, оставляя мутные разводы.
— Ты уже отдал ей деньги?
— Да.
Анна резко обернулась.
— То есть ты не просто решил, а уже сделал?
— Анют… — Алексей устало потер переносицу. — Да, сделал. У нас на карте была заначка на отпуск, я перевёл ей половину.
Она почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
Половину.
— А если бы я тебе сказала, что хочу взять эти деньги и купить себе шубу? Или, не знаю, отдать своей матери?
— Так дело не в шубе! — повысил голос Алексей. — Это не каприз, это необходимость!
— То есть, по-твоему, наша семья не в нужде, а твоя мать — да?
Он резко встал из-за стола.
— Не надо так, — твёрдо сказал он. — Это моя мать.
Анна сжала губы.
— А я твоя жена. Разве не так?
Между ними повисла тяжёлая тишина.
— Лёш, дело даже не в деньгах, — продолжила Анна тише. — Дело в том, что ты не счёл нужным со мной это обсудить. Ты просто взял и сделал.
— Потому что знал, что ты будешь против.
Она горько усмехнулась.
— Прекрасно. То есть тебе проще не сказать мне, чем услышать «нет»?
— Послушай, я не думал, что ты так отреагируешь. Мы всегда помогаем родителям, это нормально.
Анна не могла поверить, что они сейчас говорят об этом. Не могла поверить, что он действительно не понимает, в чём дело.
— Помогать — это одно. Но ты даже не спросил меня.
— Потому что я не обязан спрашивать разрешения, Анют.
Эти слова больно кольнули её.
— Правда? То есть решения, касающиеся наших общих денег, ты теперь принимаешь один?
— Это не общие деньги. Это заначка.
— Наша заначка, Лёш.
Он сжал челюсти.
— Аня, ну почему ты так ведёшь себя? Это моя мать! Если бы твоя мать попросила денег, ты бы тоже помогла!
Она прикусила язык. Потому что знала, что это неправда.
Её мать бы не попросила. Она работала на пенсии, не жаловалась, старалась справляться сама. А свекровь… Анна никогда не любила обсуждать эту тему, но она знала, что у матери Алексея всегда были ожидания.
Ещё с самого начала их брака свекровь относилась к Ане настороженно, словно боялась, что сын «уйдёт» из семьи. Она всегда звонила, если Алексея долго не было дома, жаловалась на здоровье, на одиночество, на нехватку денег.
И вот теперь…
Анна почувствовала, как в горле застрял ком.
— Лёш, а сколько ты ей перевёл?
— Двадцать тысяч.
Она резко выдохнула.
— Двадцать?!
— Ты думаешь, это много?
— Это половина наших накоплений! — воскликнула она. — Мы год собирали эти деньги, Лёша!
— Анют, это не конец света. Мы ещё заработаем.
— Но это не только твои деньги!
Алексей резко выдохнул и сел обратно за стол.
— Я не понимаю, чего ты хочешь. Чтоб мама сидела без лекарств?
— Чтоб ты думал о своей семье!
Он посмотрел на неё исподлобья.
— А мама — не семья?
— У тебя есть жена и дети, Лёш! Или ты этого не помнишь?
Алексей провёл ладонями по лицу.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь.
— А мне кажется, ты не понимаешь.
Они замолчали.
Анна почувствовала, что у неё дрожат руки. Она не могла поверить, что он так спокойно говорит об этом.
Как будто их с детьми можно оставить на втором плане.
Как будто его мать важнее.
— Это будет продолжаться? — наконец спросила она.
Алексей нахмурился.
— Что?
— Ты будешь и дальше помогать ей, не спрашивая меня?
Он задумался на секунду.
— Если понадобится.
Анна почувствовала, как внутри всё оборвалось.
Она ничего не сказала. Просто развернулась и вышла из кухни, оставив его сидеть в тишине.
Если понадобится.
Значит, теперь это будет в порядке вещей.
А значит, её мнение больше ничего не значит.
Продолжаю историю! Теперь Анна будет разбираться, действительно ли свекрови нужна помощь, или Алексей просто не видит всей картины. Конфликт между супругами углубится, и появятся неожиданные повороты.
Анна не могла уснуть.
Лежа в темноте, она слушала, как ровно дышит Алексей, а внутри неё всё кипело.
«Если понадобится».
Эти слова не давали ей покоя.
Его мать всегда была между ними. С самого начала. Ещё когда они только поженились, свекровь постоянно звонила, спрашивала, где Алексей, когда он приедет, почему он не заехал к ней после работы. Анна тогда думала, что это нормально, ведь он единственный сын. Но потом она начала замечать, что Алексей изменился.
Он всегда был готов примчаться к матери по первому звонку. Однажды она пожаловалась на шумных соседей – и он тут же поехал разбираться. Другой раз сказала, что ей страшно одной ночевать – и он остался у неё.
Анна тогда ещё молчала.
Но теперь всё зашло слишком далеко.
Она перевернулась на бок, наблюдая за спящим мужем.
«Ты даже не спросил меня.»
«Ты выбрал её, а не нас.»
Эти мысли не давали ей покоя.
На следующий день Анна решила выяснить, действительно ли у свекрови такие тяжёлые обстоятельства.
Она взяла телефон и открыла чат с Ольгой Сергеевной. Их общение всегда было натянутым, но вежливым.
Анна набрала сообщение:
«Ольга Сергеевна, как вы себя чувствуете? Если нужно что-то купить, скажите, я помогу.»
Ответ пришёл через пять минут.
«Ой, Анечка, спасибо, но мне уже Лёша помогает. Он у меня золотой. Только он у меня и есть.»
Анна стиснула зубы.
«Я понимаю, но, может, вам что-то нужно? Я могу привезти продукты или лекарства.»
«Нет-нет, не беспокойся. Лёша уже мне привёз всё, что надо. Даже фруктов купил.»
Анна посмотрела на экран и почувствовала, как внутри всё сжалось.
«Даже фруктов.»
Она вспомнила, как вчера говорила детям, что в этом месяце они не могут позволить себе лишние траты, потому что экономят. Как объясняла, что мороженое – только в выходные, а не каждый день.
А в это время Алексей покупал своей матери фрукты.
Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться.
«Хорошо, если что – обращайтесь,» – написала она и закрыла телефон.
Но на этом она не остановилась.
Вечером, когда Алексей ушёл в душ, Анна снова взяла телефон.
Ей нужно было узнать больше.
Она зашла в интернет-банк и открыла историю операций.
Она никогда раньше не следила за его тратами – доверие было основой их отношений. Но теперь доверие пошатнулось.
Она пролистала последние переводы.
20 000 ₽ – перевод маме.
Но это было не всё.
Неделю назад – 5 000 ₽.
Две недели назад – ещё 7 000 ₽.
А месяц назад – 15 000 ₽.
Анна застыла.
«Это не первый раз.»
Его мать тянула с него деньги давно. А Алексей молчал.
Анна почувствовала, как её заливает волна злости.
Он говорил, что это «разовая помощь».
Но это было враньё.
Она быстро сделала скриншоты и закрыла приложение.
Она должна была поговорить с ним.
Когда Алексей вышел из душа, она уже ждала его в кухне.
— Нам надо поговорить.
Он вытер волосы полотенцем и взглянул на неё с лёгким удивлением.
— Что случилось?
Анна глубоко вдохнула.
— Ты сказал, что перевёл маме деньги первый раз.
Алексей замер.
— Анют…
— Не ври мне.
Она развернула телефон экраном к нему, показывая скриншоты переводов.
— Это что?
Он побледнел.
— Ты проверяла мои счета?
— Да. Потому что ты мне врёшь.
Он вздохнул и убрал полотенце.
— Анют, послушай…
— Нет. Теперь ты будешь слушать. — Она поднялась. — Ты обманывал меня. Ты всё это время отправлял деньги своей матери за моей спиной.
— Это не так…
— Как это не так?! — воскликнула она. — Ты же сам сказал, что это первый раз!
— Я… просто не хотел ссориться.
Анна горько усмехнулась.
— Ты не хотел ссориться или знал, что я буду против?
Алексей отвёл взгляд.
— Мама нуждается в помощи.
— Правда? Она так сказала?
— Да! У неё долги за коммуналку, пенсия маленькая…
Анна покачала головой.
— Нет у неё долгов, Лёша. Я звонила ей. Она только что ела фрукты, которые ты ей купил.
Алексей нахмурился.
— Ты ей звонила?
— Да. Потому что ты мне не оставил выбора.
Он стиснул зубы.
— Анют, она моя мать.
— Я знаю. Но я твоя жена. И ты не можешь скрывать от меня такие вещи.
— Я не скрывал!
— Ты лжёшь.
Он замолчал.
— Сколько ещё ты собирался ей давать? — тихо спросила она.
— Не знаю.
Анна прикрыла глаза.
— Значит, до бесконечности?
Он не ответил.
— Ты хоть понимаешь, что она тобой манипулирует?
Алексей дёрнулся, как будто она ударила его.
— Не смей так говорить.
— А как это назвать? Она давит на тебя, чтобы ты давал ей деньги. А ты ведёшься.
— Она не давит!
— Она всегда давила. Всегда играла жертву. Ты этого не видишь?
— Анна… — Он шагнул к ней, но она отступила.
— Я не могу так жить.
Алексей замер.
— Что ты имеешь в виду?
— Если это будет продолжаться… если ты будешь ставить её выше нас…
Она сглотнула.
— Я не знаю, как мы будем дальше.
Алексей побледнел.
— Ты ставишь мне ультиматум?
— Нет. Я ставлю границы.
Они стояли друг напротив друга, как чужие.
Анна видела, как по лицу мужа пробежала тень сомнения.
Как будто он только сейчас понял, что поставил на карту не только их финансы.
Но и их брак.
Отлично! Продолжаю историю. В этой части конфликт достигнет пика: Анна узнает ещё больше о свекрови, а Алексей окажется перед трудным выбором.
Анна не могла поверить, что это происходит с ней.
Она стояла напротив мужа, которого любила десять лет, и чувствовала, что между ними образовалась пропасть.
«Если это будет продолжаться… я не знаю, как мы будем дальше.»
Эти слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз.
Алексей побледнел.
— Ты ставишь мне ультиматум?
— Нет, Лёша. Я просто больше не хочу быть в этой ситуации.
Он опустил голову, провёл рукой по волосам.
— Ты не понимаешь…
— Понимаю. Понимаю, что твоя мать манипулирует тобой.
Он сжал челюсти.
— Анна, хватит.
— Почему? Тебе неприятно слышать правду?
Алексей тяжело вздохнул.
— Я не могу оставить её в беде.
— Она не в беде.
— Это ты так решила?
— Да, Лёша. Я проверила счета. Она не только оплачивает все коммунальные услуги, но и спокойно тратит деньги на себя.
Алексей нахмурился.
— Ты проверяла её счета?
— Нет. Но есть одна вещь, которую ты упускаешь.
Она открыла телефон, нашла нужную страницу и протянула ему.
— Это её социальная страница. Посмотри.
Алексей не хотел брать телефон, но его взгляд уже зацепился за экран.
На фотографии его мать сидела в кафе, перед ней стоял дорогой торт, рядом – чашка кофе с красивой пенкой.
Подпись под фото: «Жизнь прекрасна! Спасибо моему любимому сыну за заботу!»
Алексей побледнел.
Анна пролистала дальше.
Фотографии из салона красоты – свежеокрашенные волосы, маникюр.
Ещё одна – новые сапоги.
И наконец, самая свежая запись:
«Наконец-то купила себе блендер! Буду делать вкусные коктейли!»
Анна подняла глаза на мужа.
— И это человек, которому нечего есть?
Алексей молчал.
— Твоя мать ни в чём себе не отказывает, пока мы считаем копейки. Пока я говорю детям, что не могу купить им мороженое, потому что мы экономим!
Он тяжело сел на стул, уткнувшись ладонями в лицо.
Анна видела, как что-то внутри него рушится.
— Я… я не думал…
— Конечно, не думал. Потому что верил ей.
Тишина.
Потом Алексей медленно поднял голову.
— А что мне теперь делать?
Анна стиснула зубы.
— Для начала – поговорить с ней.
На следующий день Алексей поехал к матери.
Анна не стала ехать с ним. Она знала, что этот разговор он должен провести сам.
Через два часа он вернулся.
Он выглядел подавленным.
Анна встретила его в коридоре.
— Ну?
Алексей снял куртку, медленно разулся.
— Ты была права.
Анна ничего не сказала.
— Она не нуждается в деньгах. Она просто… привыкла к этому. Привыкла, что я всегда рядом. Что я всегда даю.
— И что теперь?
Алексей горько усмехнулся.
— Я сказал ей, что больше не смогу её содержать.
— Как она отреагировала?
— Устроила истерику. Говорила, что я её предаю. Что после всего, что она для меня сделала, я бросаю её.
Анна покачала головой.
— Она манипулирует тобой.
— Да. Теперь я это понимаю.
Он сел на диван, уставившись в пол.
— Я устал, Анют. Всё это время я чувствовал себя между двух огней. Мама ждала, что я всегда буду с ней. Ты ждала, что я выберу семью.
Он поднял на неё глаза.
— Я не знал, как быть.
Анна села рядом.
— Лёш, я никогда не хотела выбирать. Я хотела только одного – чтобы ты уважал меня и нашу семью так же, как свою мать.
Он медленно кивнул.
— Я понял.
Он взял её за руку.
— Прости меня.
Анна посмотрела в его глаза.
Впервые за долгое время она почувствовала, что он действительно понимает её.
Она сжала его ладонь.
— Главное, чтобы это не повторилось.
Алексей выдохнул и прижал её руку к губам.
— Не повторится.
Анна закрыла глаза.
Она верила.
На этот раз – верила.
Прошло три месяца.
Анна видела, как изменился Алексей.
Он больше не бросался на телефон, когда звонила мать. Больше не скрывал от Анны расходы.
Свекровь всё ещё пыталась давить на него – но он держался.
Однажды за ужином Алексей сказал:
— Мне звонила мама.
Анна напряглась.
— Что хотела?
— Просила денег.
Анна замерла.
— И что ты сказал?
Алексей усмехнулся.
— Что у неё есть пенсия, а у нас – семья.
Анна почувствовала, как внутри разливается тепло.
Она подошла к нему, обняла за плечи.
— Горжусь тобой.
Он улыбнулся.
— Я тоже.
И впервые за долгое время Анна почувствовала, что рядом с ней – тот самый Алексей, которого она любила.
И которого она снова смогла уважать.
