Звонок в дверь раздался, когда Алёна готовила ужин.
На пороге квартиры оказались младшая сестра Наташа с мужем Игорем и чемоданами.
— Алёнушка, сестренка! — Наташка бросилась хозяйке на шею. — Мы к тебе! Поживём немножко, пока на свою квартиру не накопим!
Алёна растерялась. На тебе, не виделись лет пять, только изредка созванивались по праздникам. И тут — такой сюрприз.
— А что случилось, у вас же дом в деревне был? — только и смогла спросить девушка.
— Да мы его продали! — беззаботно махнула рукой Наташа. — Мы с мосей решили в город перебраться, тут возможностей побольше. Игорёк работу нашёл, правда, милый?
Игорь, молчаливый худощавый мужчина, только кивнул.
Что еще оставалось делать? Не выгонять же родную кровь на улицу. К тому же у Алёны была двухкомнатная квартира, в которой она жила одна, овдовев, места хватало.
Первый месяц всё шло относительно хорошо. Наташка готовила, убирала, была милой и заботливой. Игорь пропадал на работе. Алёна даже радовалась компании — всё веселее, чем в одиночестве.
Наталья каждый день отчитывалась сестре о том, что уже вовсю ищет подходящую квартиру для покупки, договаривается с хозяевами и риэлторами о просмотре квартир в выходные дни.
Алёна радовалась: значит, недалёк тот день, когда сестра с мужем съедут от нее.
В очередной выходной день, выпавший на двадцать третье февраля, Алёна решила открыться перед сестрой и пригласила в квартиру своего парня, без пяти минут жениха, Володю.
Владимир пришел не с пустыми руками, вручил хозяйке торт и цветы. Алёна в свою очередь пригласила любимого за стол и одарила его подарком: стильным кожаным ремнем в коробке.
Глаза Натальи бегали от удивления:
— А ты времени зря не теряешь, сестра. Не успела остаться одна, уже нашла себе нового ухажера. Что ж, рада за тебя. А я, тоже собиралась подарить подарок мужу.
Женщина встала и демонстративно протянула мужу купюру в пять тысяч рублей.
— Извини дорогой, подарок не успела подыскать, решила деньгами откупиться. Сам купишь нужное на свой вкус.
Игорь положил подаренные деньги на видное место: на полочку в книжном шкафу.
Вечер получился интересным: молодые пары играли в настольную игру, посмотрели фильм и наконец, проводили гостя до подъезда.
Владимир завел свой автомобиль и позвал в него Алёну. Парочка хотела уединиться на минуту, обменяться словечками, предназначенными только для их ушей, но все испортила Наталья, она зорко следила за сестрой и ходила вокруг машины, заглядывая в окно.
После возвращения сестёр в квартиру, их ожидал растерянный Игорь:
— Никто не видел мои пять тысяч? Я их вот тут положил и не могу найти!
Наталья встрепенулась и принялась обыскивать комнату:
— Что ты наделал, Игорь, почему не убрал деньги в карман? — негромко попрекала она мужа. — Ищи теперь деньги, растяпа. Не могли же они сквозь землю провалиться! Да и потом, здесь были все свои. Ни я, ни моя сестра сроду не тронем чужого, да и Алёнин молодой человек, выглядит порядочным. Так что вариант кражи денег сразу отпадает.
Алёна почувствовала себя очень неуютно: умом она конечно понимала, что Владимир не имеет никакого отношения к пропаже пяти тысяч, но и доказать это было невозможно.
Владимир, побывавший в гостях у Алёны, стал приходить к возлюбленной каждый вечер.
И сразу в квартире начали происходить странные вещи.
Сначала пропал целый ящик окорочков, которые привезли родители Алёны и Натальи из деревни.
Исчезло Алёнино дорогое кольцо, девушка обыскала всю квартиру, но нигде его не нашла. Наташа помогала искать, охала и причитала.
Потом хозяйка заметила, что деньги из заначки, которые хранились в старой чайной коробке, стали таинственным образом уменьшаться.
Родственники каждый раз обещали «вот-вот найти квартиру», однако время шло, а они всё продолжали жить у доверчивой «сестрицы».
Игорь стал приходить домой всё позже и позже, от него часто пахло алкоголем.
Однажды Алёна случайно услышала его разговор с Наташей:
— Ты с ума сошел! Уже третий месяц без зарплаты сидишь! — шипела сестра.
— Да не берут меня никуда, понимаешь? Кому я тут нужен без местной прописки?
— А жить на что будем? На деньги сестры?
Алёна замерла за дверью. Значит, никакой работы у Игоря не было и ее нагло обманули?
Вечером девушка попыталась поговорить с Наташей:
— Может, вам лучше вернуться домой, в деревню?
— Что ты такое говоришь! — Наталья картинно всплеснула руками. — Мы же всё продали! И потом, ты же не выгонишь сестру? Если ты переживаешь, что мы с Игорем будем много есть, то не волнуйся, я попросила маму отправить нам еще окорочков. Твой то Володька их стащил!
— Что?! — крикнула удивлённая Алёна.
Сестра покачала головой:
— А я тебе не говорила? Игорь видел как твой жених шел в тот день к машине с большой коробкой в руках. Только мы решили тебе пока ничего не говорить. Тут, как говорится, не пойман — не вор. Но ничего: в следующий раз за руку твоего воришку схватим и ты все поймешь.
В голосе Наташи появились стальные нотки. Алёна впервые заметила, как изменилось лицо сестры — в нём проявилось что-то хищное, чужое.
Алёна конечно поговорила с Володей, тот даже рассмеялся:
— Шутишь, Алён? Никаких коробок я не брал и в последнее время у меня машина сломалась, я сдал ее в ремонт. Да ты и сама помнишь, я говорил тебе о том, что пешком хожу.
Алёна рассеянно кивнула головой. Она все еще не могла понять, что же это за вор завелся в ее квартире. Либо это были сестра и ее муж, либо любимый, все это удручало девушку.
Через неделю к Алёне приехала погостить мать. Полина Александровна как обычно, привезла большой пакет с продуктами. Попив чай, женщина вздохнула и сняла с пальцев рук золотые кольца.
— Опять руки отекли, ты посмотри что делается! — заявила она.
Кольца мать положила на ту же полку в шкафу, с которой исчезла пятитысячная купюра. Они пролежали там несколько часов подряд, Алёна постоянно натыкалась на них взглядом, когда проходила мимо.
Под самый вечер явился и Владимир. Алёна представила его матери, та пришла в полный восторг от мужчины.
Вот только когда через час Владимир ушёл домой, мать почти сразу подняла шум:
— А где мои кольца? — громко закричала она. — Только что были тут! Алёна, ты кого привела в дом?! Немедленно звони своему пройдохе, как там его звали? Володя! Пусть вернет всё моё золото, пока я не обратилась в суд!
Алёна едва не задохнулась от услышанного:
— Мама, ты чего? Никто не трогал твои вещи, получше посмотри! Зачем ты вообще разбрасываешь свои кольца, у меня тут давно уже не квартира, а целый проходной двор! И почему именно Володя? Мало ли кто мог твои «цацки» стащить!
Наташа тут-же закатила истерику:
— Это что за намёки? Ты что, нас в воровстве обвиняешь? Родню?!
Игорь молча сидел в углу, отводя глаза. Тут Алёна не выдержала:
— С меня хватит! Устроили мне головную боль! Вы должны съехать! Немедленно!
— Ну и куда мы пойдём? — прищурилась Наташа. — На улицу? И потом, ты же не хочешь, чтобы мама с папой узнали про твои делишки?
— Какие делишки?
— Ну как же… — она достала телефон. — Вот фотографии, где ты берёшь взятки на работе. Очень убедительные, правда?
Алёна похолодела. Фотографии были явно поддельные, но выглядели как настоящие.
— Это шантаж?
— Что ты, сестрёнка! Просто предлагаю нам всем жить дружно.
В этот момент Игорь тихо выскользнул из-за стола и пошел в кухню. Оттуда он под шумок хотел вынести полный пакет, который только что привезла тёща.
— Стой!
Оттолкнув обступивших ее мать и сестру, Алёна бросилась за ним.
Игорь ускорился и уже бежал со всех ног по подъезду к лифту. Алёна нагнала его и рванула за плечо.
Оказалось, что этот гад успел стащить не только мамин пакет, но и сумку Алёны.
В сумке лежали все документы, золотые украшения и сбережения из чайной коробки. Алёна так опасалась новых «сюрпризов» и пропаж, что сняла с себя золото и убрала подальше.
Вырвав сумку и пакет, Алёна тут-же забилась в истерике:
— Убирайся из моей квартиры, не смей даже порог переступать! Стой здесь!
Вернувшись к себе, Алёна вытряхнула из сумки все на диван и принялась проверять, всё ли на месте. Тут-же, в сумке, обнаружились и пропавшие мамины кольца.
Наталья притворно ахнула:
— Что они делают в твоей сумке Алён?!
Алёна потянула маме ее золотые кольца и посмотрела на сестру:
— Уходи. Сними гостиницу или квартиру, их в городе полным-полно. Видеть я вас с Игорем у себя больше не хочу!
Тут мать загородила спиной младшую дочь и гневно посмотрела на Алёну:
— Значит так, Алёнка. Никуда Наташка не пойдёт и останется здесь. Они с Игорем не виноваты ни в чем. Это я их попросила приглядеть за тобой. Ты, говорят, опять замуж собралась? А вот обойдёшься. Нам не нравится твой Владимир, поэтому я и попросила твою сестру отвадить его от тебя. И да, твою сумку с ценностями и деньгами попросила Игоря унести я! Собиралась увезти их с собой домой. У меня то они целее будут! А потому что, нечего разбазаривать свое добро на малознакомых мужчин!
Алёна до того удивилась, что только покачала головой:
— Ну и ну! Так вот кто портит мне жизнь! Вы тут всей семьёй сговорились меня опекать!
— Тебя нужно уберечь от чужого мужчины! — громко заявила мать.
Ту ночь Алёне пришлось ночевать в обнимку с сумкой, в которой находились все ее деньги, документы и ценности.
Выгнать сестру с мужем из-за матери не удалось. Зато наутро как только все проснулись, Алёна указала всем гостям на дверь.
Все конечно покидали ее жилище обиженными.
Впрочем, спустя месяц, мать как ни в чем ни бывало снова прикатила в гости, только уже без привычного пакета с продуктами.
— Наташенька с Игорюшей вернулись обратно в деревню, — рассказывала она, — временно поживут у меня, а потом начнут строить дом.
— А как же квартира, которую они собирались покупать в городе? — удивилась Алёна.
— Так у них денег не хватит даже на первоначальный взнос. Тут ведь такие цены на жилье, страшно взглянуть. А уж домик в деревне мы осилим построить за несколько то лет.
Алёна кивнула головой. Все понятно, сестра попросту ездила по ушам, пока жила у нее. Никакой квартиры она и не собиралась покупать, а приехала скорее всего, по просьбе матери.
Полина Александровна попивала чай, щурилась и посматривала на дочь:
— Ну как там твой прохиндей? Все еще встречаешься с ним?
Алёна промолчала и тоже начала пить чай. Ничего она матери больше не собиралась говорить, та уже показала свое нутро.
Она была счастлива с Владимиром, парочка собралась подавать заявление в ЗАГС.
