Девушка окончила обучение и её направили в сельскую школу для работы. Первый урок был волнением и для детей, и для неё. Как только она вошла, все притихли, а затем начали внимательно разглядывать её, шептаться.
— Это новая? — услышала она чей-то голос из задних парт.
— Тихо ты, сейчас услышит!
— Анна Сергеевна, а вы надолго? — вдруг громко спросил мальчик с первой парты, смешав всё напряжение её души с неожиданной теплотой.
Анна улыбнулась, стараясь выглядеть спокойной:
— Надеюсь, надолго. А вы как думаете?
Ребята засмеялись. А потом один из мальчиков с задней парты тихо добавил:
— Всё равно все уезжают…
Она сделала вид, что не расслышала, но эти слова застряли в голове.
Первые недели пролетели быстро. Анна с радостью вникала в работу, придумывала задания, учила детей, стараясь сделать уроки интересными. Некоторые ребята её сразу приняли, кто-то оставался настороженным, но одна проблема беспокоила.
Дима.
Он почти не приходил на занятия. А когда всё же появлялся, то сидел на задней парте молча, будто прячась. Писал что-то в тетрадке, но не поднимал руку и никогда не смотрел в глаза.
На первом собрании учителей она осторожно спросила:
— Что с Димой? Почему он так часто пропускает?
— У него сложная ситуация, — вздохнула директор Мария Васильевна. — Живёт с бабушкой. Родителей нет, а бабушка совсем старенькая, говорят, Дима сам за домом смотрит.
— Ему одиннадцать лет! — Анна не смогла скрыть своего удивления.
— Вот именно. Но он не жалуется. Никогда. Гордый мальчик, помощи не просит.
Анна кивнула. Теперь многое стало понятно. Она вспоминала, как видела его со стороны. Мальчик всегда выглядел немного неряшливо: рубашка не глаженая, пальто великовато, а ботинки стоптаны так, будто он ходит в них уже не первый год.
В понедельник Дима снова не появился. Анна долго смотрела на его пустое место, пытаясь понять, что делать. К концу недели она приняла решение.
— Думаю, я схожу к нему домой, — сказала она Марии Васильевне.
— Это будет правильно, — кивнула та. — Если он откроет.
— А если не откроет?
— Ну, тут уж кто кого перехитрит, — усмехнулась директор.
Анна собрала всю решимость и в субботу после обеда пошла к дому Димы. Его дом стоял на краю деревни, за узкой тропинкой, ведущей через перелесок. У ворот были кучи мусора, а забор выглядел таким ветхим, что мог развалиться от одного дуновения ветра.
Она постучала. Внутри было тихо.
— Есть кто дома? — позвала она, слегка волнуясь.
Через минуту дверь приоткрылась. На пороге стоял сам Дима. Худой, с опущенными плечами и грязными руками.
— Анна Сергеевна? — удивлённо спросил он, глядя на неё, будто перед ним стояла инопланетянка.
— Привет, Дим. Можно войти? — спросила она с улыбкой.
Мальчик замялся.
— У нас дома… не убрано, — пробормотал он.
— Ничего страшного, я не за этим, — мягко сказала Анна.
Дима открыл дверь шире, и Анна вошла. В доме было холодно, пахло влажной землёй и лекарствами. В углу комнаты на старой кровати лежала пожилая женщина, укрытая шерстяным одеялом.
— Здравствуйте, — поздоровалась Анна, подходя ближе.
— Здравствуйте, девушка, — ответила бабушка слабым, но твёрдым голосом. — Вы, наверное, учительница Димки?
— Да, — кивнула она. — Решила посмотреть, как у вас дела.
Бабушка кивнула, а потом повернулась к внуку:
— Дима, принеси гостье стул! Чего стоишь?
Мальчик быстро вынес из кухни старый табурет и поставил его рядом с кроватью.
— Спасибо, Дим, — сказала Анна и присела.
Она разговаривала с бабушкой и мальчиком почти час. Узнала, что хозяйством занимается только Дима: колет дрова, приносит воду, готовит еду. Бабушка едва вставала из-за сильной болезни.
Когда Анна уходила, бабушка сказала:
— Спасибо, что зашли. А то люди к нам не ходят. Забыла уж, как это бывает.
Анна пообещала вернуться. На пути домой она думала только об одном: как помочь Диме, не задев его гордость.
Анна начала приходить к Диме после уроков. Это стало её новой привычкой. Сначала просто чтобы помочь с домашкой, потом – чтобы позаботиться о бабушке. Задач было много, и она решила, что одна не справится. Нужно было вмешательство. Не только её усилия, но и поддержка соседей. Так, шаг за шагом, они начали устраивать маленькую, но важную помощь.
Однажды, когда они сидели за столом, разбирая очередную задачу по математике, Дима, наконец, не выдержал и спросил:
— Анна Сергеевна, зачем вам это? Почему вы так заботитесь обо мне?
Анна усмехнулась и отложила тетрадь, взглянув на него.
— Потому что ты умный мальчик, Дим. Ты можешь быть лучшим, если тебе помочь. Ты ведь этого сам хочешь, правда?
Дима задумался и, кажется, немного смутился от комплимента, но быстро вернулся к задаче.
— Ну… да, но всё равно, я не знаю, получится ли у меня…
— Конечно получится, — она снова улыбнулась, но тут же почувствовала, что этого недостаточно. Её помощь была важной, но не полной. И в тот момент в голове Анны мелькнула мысль: надо попросить поддержки у соседей. Поговорить с ними. Может, это поможет.
Так она и сделала. Вечером, как только Дима ушёл, она отправилась к тёте Вале, соседке, которая всегда всё знала и понимала.
— Тётя Валя, помогите мне. Это ведь не нормально, когда мальчик в одиннадцать лет так и не успевает учиться. Он с каждым днём всё больше отстаёт. Ему нужно больше внимания. Вы видели, как он ходит, как он себя чувствует? Это же даже не ребёнок, а какой-то взрослый, измождённый человек!
Тётя Валя прищурила глаза, выслушала, и кивнула.
— Да, ты права, Анна, что уж тут скажешь. Мы все видим, что с ним что-то не так. Но что делать? Мы с ним как-то впрямую не можем. А вот если мы все как-то вместе…
— Я так и думала, — перебила её Анна. — Поговорите с соседями, поговорите с дядей Колей. Пусть хоть крышу починит, чтобы хотя бы дождём не текло в дом. И тогда бабушка будет не так сильно болеть, а Дима немного успокоится.
Через неделю ситуация начала меняться. Соседка Анны, бабушка Лена, стала приносить на ужин горячий суп, а тётя Валя принесла пирог. Всё это, конечно, не решало проблем, но создавалось чувство, что у семьи теперь есть помощь.
— Спасибо вам всем, — сказала Анна, когда, наконец, увидела, как бабушка Димы, несмотря на свою усталость, улыбалась. — Без вас я бы не справилась.
Так жизнь Диминой семьи начала понемногу наладиться. Он снова стал приходить в школу, бабушка уже не выглядела такой измученной. Но, несмотря на все усилия Анны, ей было не до конца спокойно. Она всё равно ощущала, что нужно больше, нужно, чтобы Дима действительно поверил, что может учиться. Он как будто все ещё сомневался.
Однажды, на уроке, он вдруг спросил:
— Анна Сергеевна, а вы правда думаете, что я могу учиться лучше?
Анна немного засмеялась и, не отрываясь от своей работы, спокойно ответила:
— Не просто лучше, Дим. Ты можешь стать лучшим. Я в тебя верю, ты ведь умный.
Дима слегка покраснел и засиял. Он явно не ожидал такого ответа, но это было для него как раз то, что нужно. Он снова поверил в себя.
После этого они начали ещё больше заниматься. Вместе читали книги, решали задачи, а Анна не сдерживалась и всегда хвалила его, где могла.
— Ну ты смотри, как он расцвёл! — замечала директор, проходя мимо, и с радостью наблюдая за Димой.
Год прошёл. И вот Дима выигрывает районную олимпиаду по математике. Это был настоящий момент гордости. Когда он выходил на сцену, Анна сидела в зале, не могла сдержать улыбки. Она гордилась им, как родным сыном.
После награждения Дима подошёл к ней, весь сияющий.
— Спасибо вам, Анна Сергеевна, — сказал он. — Без вас я бы этого не сделал.
Анна, не скрывая улыбки, ответила:
— Нет, Дим. Это всё ты. Ты сам смог. Я лишь немного помогла.
И в этот момент она почувствовала, что её работа — это не просто уроки. Это шанс помочь изменить чью-то жизнь. И, кажется, этот шанс она использовала.
