Людмила не спешила домой, ведь в пустой квартире ее никто не ждал. Полгода назад у нее случился болезненный развод. Именно тогда ее супруг Михаил заявил о том, что уходит к другой женщине.
Люда и Миша прожили вместе шесть лет. Женщина всегда хотела иметь много детей. Супруг был с ней полностью солидарен. Первые годы брака молодые наслаждались друг другом. Они с удовольствием делали ремонт в своей новенькой квартире, с любовью обустраивали собственное гнездышко.
Время шло, а беременность не наступала. Обследование показало, что и муж, и жена абсолютно здоровы. Как пояснил врач, такое бывает, и рекомендовал не отчаиваться.
Третий год семейной жизни стал для супругов кризисным. Однажды во время ссоры Миша даже обвинил Люду в том, что она бесплодна.
Позже он извинился, но осадок остался неприятный. Да и в отношениях чувствовалось какое-то отчуждение. При разводе Михаил признался, что именно в то время он познакомился с Вероникой.
Женщина испытала настоящий стресс, когда Миша сообщил об уходе. Муж был настроен на цивилизованный развод. Собирая вещи, он говорил о том, что забирает машину, купленную в браке. А общая квартира остается Людмиле.
Брошенная жена даже не воспринимала этих слов. По ее лицу бежали слезы. Она была страшно подавлена. А потом Михаил «добил» ее честным признанием. Уходит он потому что Вероника ждет от него ребенка.
Если услышав об уходе мужа, Люда хотя бы пыталась сдерживаться, то после известия о беременности его пассии просто разрыдалась. Едва за Мишей закрылась дверь, она бросилась на кровать и горько заплакала.
Они же мечтали о ребенке, их совместном малыше. Как же так могло произойти, что любимый муж реализовал эту мечту не с ней?
Людмила тяжело приходила в себя после развода. Понимая, что надо выбираться из депрессии, молодая женщина стала делать то, что советуют психологи из женских журналов. Сходила в салон красоты, записалась на фитнес, устроила себе головокружительный шопинг и купила на отложенные деньги путевку.
Постепенно Люда начала приходить в себя. В офисе все мысли занимала работа. Она сообщила шефу, что готова принять на себя дополнительные обязанности, которые сулили хорошее увеличение зарплаты. Домой женщина приходила настолько уставшая, что возможности грустить у нее просто не было.
В тот вечер она шла домой через супермаркет. Захотелось чего-то вкусненького, и Люда стала осматривать прилавки с соленой рыбкой, пирожными и экзотическими фруктами. Чем бы побаловать себя сегодня?
Людмила сосредоточилась на выборе. Рядом с витриной с фруктами было огромное зеркальное полотно. Случайно взглянув на него, женщина приятно удивилась своему отражению. Да она замечательно выглядит. Так постройнела и даже посвежела.
Почему-то взгляд ее скользнул в сторону. В зеркале Люда увидела молодую женщину, которая прятала упаковку с витрины себе под пальто. Озираясь по сторонам, воровка, никого не обнаружила. То, что Люда наблюдала за ней в зеркало, женщина не заметила.
Увиденное возмутило Людмилу до глубины души. На вид этой воришке было лет 25. Вполне трудоспособная, здоровая, молодая женщина. Неужели воровать продукты в супермаркете ей кажется более разумным, чем пойти и заработать деньги.
Наверняка, под объемным пальто ловкая дамочка спрятала что-то еще. Как же отвратительны такие люди! Вруны, предатели, воры – все неприятны до ужаса. Поддавшись порыву, Людмила подошла к охраннику и указала на воровку.
Женщину попросили показать, что она прячет под пальто. Воровка разволновалась и выложила на стол хлеб, молоко, какие-то дешевые конфеты.
Одна из продавщиц попросила отпустить женщину. Продукты она все выложила, ущерба нет. Но сотрудник охраны оказался принципиальным и вызвал полицию. Несчастная умоляла отпустить ее, но охранник был неумолим. Многие в толпе поддержали его. Людмила тоже считала, что потакать преступному поведению не следует.
Когда полиция уводила плачущую женщину из магазина, Люда рассчитывалась за свои покупки на кассе. Девушка на кассе укоризненно посмотрела на нее:
— Зря Вы так. Этой женщине очень не повезло в жизни. Мы ее знаем. Смотрим сквозь пальцы на то, что она делает, — произнесла сотрудница магазина со вздохом.
— Вы серьезно? Она ворует, Вы знаете и молчите? – изумилась Люда.
— Не от хорошей жизни она это делает. Не дай Бог никому такого. Да и берет она всегда все самое дешевое – хлеб, простое молоко, изредка какое-то недорогое печенье конфеты, — ответила девушка на кассе.
— У меня тоже не все гладко в жизни. Видимо, я упустила возможность поправить это за чужой счет, — сухо произнесла Людмила и пошла к выходу.
Полицейская машина все еще стояла около магазина. Внутри сидела та самая воровка. Она выглядывала в окно, лицо ее было безмерно несчастным. Увидев проходящую Людмилу, она крикнула:
— Женщина, прошу Вас, умоляю… У меня дома остались дети. Двое, маленькие совсем. Я вышла на двадцать минут. Это недалеко, 78 квартал, дом 10, квартира 5. Прошу Вас, они голодные!
Полицейский прикрикнул на девушку и потребовал замолчать. Обратившись к Людмиле, он сказал:
— Идите, идите. Не обращайте внимания на эту сумасшедшую. Дети у нее. У всех дети!
Люда замешкалась на секунду. Названный адрес остался у нее в памяти, хотя она совершенно не хотела его запоминать. Конечно, она не собиралась как-то реагировать на сказанное воровкой, поэтому направилась в сторону своего дома.
И все же в голове у нее постоянно звучали слова, произнесенные в отчаянии той женщиной. И адрес, Люда помнила адрес. Это же совсем рядом. А еще сердце сжималось от упоминания маленьких голодных детей.
Уже почти дойдя до собственного дома, женщина повернулась обратно. 78 квартал, дом 10. «Я только посмотрю, что там в квартире, и пойду домой» — думала Люда. Ей нужно было убедиться, что воровка лжет, и успокоиться.
Интересного, какого возраста дети? Если они голодны, то чем их кормить? Воровка пыталась украсть молоко, значит, совсем малыши. Хотя дети постарше тоже пьют молоко. К тому же, их мать прихватила конфеты, значит, все-таки есть дошкольники. Или школьники? Боже, зачем она об этом думает?
И все-же ноги сами понесли Людмилу снова в магазин. Она купила хорошее печенье, яблоки, бананы, молоко, творог и йогурт.
Чем ближе Люда подходила к дому, тем сильнее стучало ее сердце. А, может, это ловушка? Преступница решила отомстить своей обидчице, которая помешала ей воровать?
Набравшись смелости, женщина постучалась в пятую квартиру. За дверью тут же послышался топот.
Дверь открыла девочка. На вид ей было лет пять. Она с любопытством смотрела на Люду. За девчушкой стояла еще одна малышка. Сколько ей? Возможно, года три.
— А Вы кто? – с любопытством спросила старшая девочка.
-Я знакомая твоей мамы, можно я войду? – стараясь держаться спокойно, спросила Людмила.
— А, где моя мама? – нахмурилась девчушка.
И все же она позволила Людмиле войти. Женщина огляделась. Обстановка была совсем простая. Во всем ощущалась беднота. Но при этом было чисто.
— Мама ушла по делам. Она поручила мне покормить вас, — соврала Люда и стала вытаскивать продукты.
— Бананы! Яблоки! Мы это будем есть? – широко распахнув глаза, воскликнула старшая. А малышка подбежала и схватила банан. Странно. Девочка что-то промычала. Это вообще не было похоже на речь.
Людмила помыла фрукты и сказала детям, что их можно есть. Она хотела положить продукты в холодильник, но увидела, что он абсолютно пуст! Поэтому женщина приготовила девочкам две порции творога со сметаной и налила по стакану молока. Сахара в доме не было, поэтому она добавила в творог банан.
Девчушки подозрительно смотрели, как на кухне чужая женщина готовит им еду. Но как только она предложила им поесть, они накинулись на творог.
Сердце Люды сжималось от жалости. Так значит та самая воришка из супермаркета их мать. Что же могло случиться, что семья оказалась в таком бедственном положении?
Как же быть… Детей оставить одних Люда не могла. Вдруг их мать надолго останется в полиции? А ведь она не знала даже ее имени.
Женщина решила поговорить со старшей девочкой. Никаких подробностей выведать у нее не получилось. Но Катя, так назвала себя, девчушка, сказала, что папы у них нет. Когда-то был, но когда родилась Ульяна, он куда-то ушел. А еще Катя сказала, что Уля не говорит и не слышит.
Так значит девочка глухонемая! Вот почему она так странно себя вела и издавала необычные звуки.
Люда присела и обхватила голову руками. Что же делать? Одно было понятно – детей на ночь одних она оставить не могла. Завтра она возьмет отгул на работе и попытается узнать судьбу непутёвой матери – воришки.
Когда женщина размышляла о том, как ей быть, в дверь постучали. На пороге стояла та самая преступница из супермаркета. Ее отпустили! Ну, конечно, при наличии малолетних детей, ее просто не могли удерживать на ночь.
Женщины встретились взглядами. Обе не знали, что друг другу сказать. Тишину прервала Катя:
— Мама, тетя Люда принесла нам бананы, творог и молоко! Там вкусно. Покушай, ты же тоже голодная, — закричала восторженно девчушка.
— Так, значит, Вы Людмила. А я Аня, — тихо ответила хозяйка дома, поглаживая по голове Улю, которая прижималась к ногам матери.
Людмила кивнула. Мать девочек вернулась, а она по-прежнему не знала, как ей быть. Неожиданно ей в голову пришла мысль.
— Ань, как Вы смотрите, если Вы сейчас уложите девочек спать, а я…куплю нам вина, и мы поговорим? – высказала она неожиданное предложение.
Аня покраснела. В какой же ужасной ситуации она оказалась. Женщина, которая выдала ее охране, помогла ее детям. А теперь еще и предлагает вместе выпить. Неожиданно для себя Аня кивнула.
И снова Люда потопала в магазин. Кстати, вкусная рыбка и пирожные у нее тоже были с собой. Уже стало понятно, что «вкусняшка» станет отличной закуской к вину. Судя по всему, Аня, как и ее дети, давно не ела ничего вкусного.
Как только Люда наполнила бокалы, невероятным образом ушла вся неловкость. Женщины были едва знакомы, но у каждой была своя трагедия. Вот только Людмила повезло больше. Она перешагнула и пережила свою беду. Подумаешь, мужик ушел к другой. Он не оставил ее с детьми.
А вот у Ани муж ушел сразу, как только узнал об инвалидности маленькой Ульяны. Девочка родилась глухонемой. Отец малышки не только развелся с женой, но и скрывался от алиментов. Родственников у Ани не было. Бедная женщина осталась почти без средств к существованию. Она получала пособие, но его едва хватало на оплату коммунальных услуг, скудное питание и лекарства.
В обычный детский сад Улю не приняли. Поэтому пойти на работу Аня не могла. Как правило, к концу месяца в доме не было никакой еды.
Людмила слушала свою новую знакомую, и по ее лицу текли слезы. А ведь еще недавно она чувствовала себя самой несчастной. Да разве могли ее горести сравниться с трагедией Анны?
И все- же Люда поведала Ане свою беду. Казалось бы, не могла несчастная женщина, у которой голодают дети, понять печали своей более успешной собеседницы. Однако она поняла.
— Я не знаю, как бы я пережила такое. Хотеть своей малыша…а потом узнать, что у мужа будет ребенок от другой, — прошептала Аня. Лицо ее выражало глубокое сочувствие.
Они проговорили почти всю ночь. Хозяйка дома сказала, что не отпустит свою новую знакомую идти домой ночью и приготовила ей постель на небольшой диванчике в кухне.
Людмила прилегла на диван, но уснуть не смогла. Она все думала, как бы помочь Ане в ее сложной жизненной ситуации. Все казалось таким беспросветным. Однако невольно она подумала, что ее новая знакомая не мыслит своей жизни без дочек. Любые беды она готова была пережить, и даже пойти на преступление, лишь бы дети были с ней.
А даже Ульяна… Аня растила ребенка-инвалида в условиях ужасной нужды, но ни за что не рассталась бы с дочкой. А вот супруг ее с легкостью смог. Может, с этой стороны подумать о помощи Ане? Хотя где его сейчас искать. Такой человек, даже если припереть к стенке, организует себе зарплату три рубля, а машину перепишет на мать.
Чуть позже, конечно, следовало подумать, как заставить этого прохвоста платить хотя бы минимум, но не сейчас. И, кажется, у Людмилы было неплохое предложение для Ани.
В разговоре мать двух малышек сказала, что у нее филологическое образование. А им в компанию как раз нужен специалист, который мог бы редактировать тексты для их сайта. Эту работу вполне можно делать удаленно.
Утром Людмила предложила Ане работу редактора. Женщина смутилась. У нее не было ни ноутбука, ни компьютера.
— У меня есть старенький, я дам тебе его на время, — решительно сказала Люда. Она не могла допустить, чтобы из-за такой мелочи ее новая знакомая лишилась шанса изменить свою жизнь.
Аня была безумно рада. Как это замечательно – иметь возможность работать из дома! А еще Люда сказала, что они займутся розыском отца девочек. Хоть что-то, но они вытрясут с этого подлеца!
— Есть еще одна возможность. Ты же не водишь младшую в сад! За это полагается какая-то дополнительная выплата. Мы обязательно узнаем и оформим ее, — твердо заявила Людмила.
Не зря она взяла отгул на этот день. Предстояло много хлопот. Женщина очень хотела помочь этой маленькой семье, попавшей в беду. В первую очередь, из –за детей. С того самого периода, когда Людмила захотела иметь собственных детей, она стала очень чувствительной ко всему, что касается малышей.
Ей нестерпимо знать, что какой-то ребенок голодает, страдает, плачет. А уж за Улю и Катю она даже чувствовала какую-то ответственность. С того самого момента, как пожаловалась охраннику на худенькую женщину в объемным пальто, под которым она прятала молоко.
Ноутбук Люда принесла своей новой подруге в тот же день. Но вот незадача – он страшно «тормозил». Аня задумалась:
— Знаешь, у меня сосед Виктор. Он разбирается в компьютерах. Я помню, когда мы еще жили вместе с мужем, этот Виктор помогал ему настроить ноутбук.
— Этот ноутбук муж забрал с собой? – спросила Людмила.
Аня грустно кивнула. Уходя, муж утащил много общих вещей. Он оставил их с дочками даже без утюга, мотивируя это тем, что сам остался без квартиры.
Людмила чувствовала, как в ней закипает возмущением вероломством этого подлеца! Ну ничего, он еще попляшет у них. Главное, обеспечить Аню работой, сделать ее сильной. Сосед Виктор согласился посмотреть ноутбук.
— Систему надо переустановить, — сообщил молодой мужчина в очках. На вид ему было чуть больше тридцати. Он с интересом поглядывал на Люду, которая стояла рядом.
Аня в этот момент пекла на кухне блинчики из продуктов, которые принесла ее новая подруга. Девчушки с нетерпением прыгали рядом.
— Вы можете это сделать? И сколько это будет нам стоить? – спросила Люда.
— Да, могу легко. Сколько стоит? Пару блинчиков, если угостите, — поправив очки ответил Виктор, и тут же принялся за дело.
За несколько часов он полностью подготовил ноутбук к работе и сразу же получил свою «зарплату». Употребил он ее тут же, сопровождая комплиментами прекрасным дамам.
Люда немного волновалась, одобрит ли ее шеф кандидатуру Ани на должность редактора. Но, как оказалось, зря волновалась. Руководитель обрадовался, что новый сотрудник будет работать удаленно, а значит не потребуется обустраивать новое рабочее место.
Редактор Анна отлично справлялась со своими обязанностями и с радостью получила через несколько дней свой первый аванс. Голову кружило молодой женщине от появившихся перспектив. Ее жизнь меняется, а это здорово! Людмиле пришлось отругать подругу, так как с первых доходов та купила ей подарок – эффектный канцелярский набор.
Впрочем, Люда все же приняла подарок. Тем более, она понимала, что первые месяцы все равно будет помогать подруге с продуктами. Пару раз в неделю она приходила к Ане с пакетом, в котором были молочные продукты, сладости и крупы.
Однажды Люда не удержалась и скупила пол супермаркета. Она привязалась к Уле и Кате, ей очень хотелось купить вкусненького малышкам. Поэтому пакеты в этот раз были очень тяжелые. Как же испугалась бедняжка, когда кто-то сзади выхватил у нее пакеты.
— Виктор! Вы меня до инфаркта доведете! – сердито, но с облегчением произнесла Людмила. Мужчина захохотал и понес сумки.
— Я вижу, Вы часто ходите к Анюте. Бедная девчонка, этот скотина бросил ее, когда малышка родилась. Спасибо, что помогаете ей, — произнес с уважением Виктор.
— Ну а сами то почему не помогли? – укоризненно спросила Люда.
— Мужик я бронеголовый потому что! Вы, Людмила, если что говорите, что там у Ани починить нужно или еще какая помощь. Она сама стесняться будет, — попросил смущенно Виктор.
— Хорошо, — с улыбкой ответила Людмила. Нравился ей сосед Ани, даже очень.
— И если Вам лично нужна помощь, Вы пожалуйста зовите… Вот моя визитка, здесь есть номер телефона, — тихонько произнес Виктор, протягивая карточку.
К помощи Виктора еще много раз приходилось прибегать что Ане, что Люде. Вот только к Людмиле он прямо зачастил. И радостно получал «оплату» в виде чашки кофе, чая или оладушков. Так сложилось, что Витя с Людой начали встречаться.
Вместе они помогли Ане решить некоторые ее проблемы. Они сопроводили ее в полицию, чтобы выяснить судьбу ее дела. Оказалось, дело закрыли из-за малозначительности деяния. Люда помогла своей новой подруге оформить еще одно денежное пособие. С ее помощью Аня стала получать алименты на двоих детей. Крохотные, но все же лучше, чем ничего.
А Виктор носил своей соседке варенье, маринованные овощи и картошку. Мужчина рассказал своей матери, которая давно жила в частном доме, о бедах Ани. Пожилая женщина прониклась и стала помогать этой маленькой семье, чем только можно.
Аня и Люда очень сдружились. Теперь они со смущением вспоминали, с чего началась их дружба. Катя и Уля считали Людмилу своей второй мамой. Когда теплые ручки маленькой Ули обнимали ее, сдержать слезы просто было невозможно.
Иногда женщина думала о том, что у нее уже не будет своих детей. Но дочек Ани она воспринимала как родных.
Однажды Людмиле пришлось обратиться в больницу. Самочувствие по утрам было не очень хорошим. Каким же было удивление Люды, когда врач сообщил ей о беременности.
В тот момент женщине было абсолютно не важно, будет у ее ребенка отец или нет. Ребенок! Она станет матерью!
Однако Виктор был рад новости. Очень обрадовалась и Аня. В этот период ей удалось по-настоящему отблагодарить Людмилу за помощь. Когда Виктор работал, именно Аня сопровождала будущую мать на УЗИ и визитах к гинекологу.
А когда у Люды и Вити родилась дочь, поддержка Анны была просто бесценна. Еще бы – ведь по вопросам деторождения у матери двоих дочерей был огромный опыт.
