Можно прожить всю жизнь, но так и не встретить подходящего человека.
Таня считала, что ей очень даже повезло. Они с Димой встретились на первом курсе университета и сразу стали друзьями «не разлей вода».
Общие вкусы, схожее чувство юмора, способность говорить часами напролёт — между ними царило такое взаимопонимание, что они порой заканчивали друг за другом фразы. Единственной проблемой было наличие у Димы девушки, вместе с которой он приехал поступать в институт.
Таня видела, что душевной близости у пары нет, поэтому просто ждала их неизбежного разрыва. На втором курсе это произошло. Сразу после расставания Дима внезапно бросился во все тяжкие, меняя спутниц одну за другой. Благо, у симпатичного весельчака недостатка в женском обществе не было.
Татьяна успокаивала себя тем, что Диме просто нужно нагуляться. Она-то всё равно оставалась для него особенной. Их взаимный интерес только разгорался, поэтому Таня не сомневалась, что пройдёт немного времени, когда любимый наконец-то разглядит в ней девушку.
Пять лет спустя
Новый год в компании бывших однокашников оказался не настолько плохой идеей, как Татьяне вначале казалось. За столом вспоминали студенческие истории, травили полузабытые шутки, делились сплетнями об общих знакомых.
А главное — Дима был рядом с ней. В последний год из-за работы виделись они редко, поэтому соскучились! Пусть парень и пришёл с какой-то девицей, внимание он уделял исключительно Тане. Значит, не зря она оставила две зарплаты в салоне красоты!
— Димон, колись, давно Таньку любишь? — крикнул кто-то из ребят.
— С первого курса. Значит, лет шесть.
— Так просто это признаёшь?
— Конечно. Каждый, кто знает Танюшу хоть немного, согласится: чтобы терпеть её так долго, как я, нужно очень сильно любить. Но, к нашему общему счастью, это никогда не было физическим влечением. Она моя родная душа и самый близкий человек на планете. Это намного ценнее, чем временный роман.
— Сказано прекрасно, — Таня выдавила из себя улыбку. — Дай пять.
— Звучит так, будто бы вы боитесь начинать нормальную любовную связь и прикрываетесь дружбой! Между мужчиной и женщиной её не бывает. Разве что один обманывает другого, сознательно пряча свои чувства.
Мужчина, влезший в разговор, был Тане не знаком. На протяжении вечера она ловила на себе его задумчивые взгляды, но избегала их. Сейчас она впервые посмотрела мужчине в глаза, отметив, что он лет на десять старше присутствующих. Вероятно, чей-то муж или спутник. Кажется, Таня единственная пришла на праздник одна.
— Ты говоришь понятиями прошлого века, — фыркнул Дима. — Конечно, дружба между мужчиной и женщиной существует. Мы — тому доказательство.
— Правда? И чем же вы обычно занимаетесь как друзья?
— Гуляем, ходим в кино, встречаемся компанией, делимся проблемами.
— Даже любовными?
Вопрос вызвал у Тани ещё один приступ горечи. Конечно, она никогда не рассказывала Диме о своих парнях. Их попросту не было. Когда каждую ночь засыпаешь с мыслями о конкретном человеке, нет смысла подпускать к себе других. . .
— Всеми. Слушай, чел, а тебе какое дело, что у нас за отношения? — вызывающе спросил Дима.
— Татьяна меня заинтересовала. Вот пытаюсь понять, занята она или нет. И не изменится ли это в ближайшем будущем.
— Тебе разницы всё равно не будет. Слишком уж ты для неё старый!
— Да, глупость и наглость я давно перерос. Некоторые девушки видят в этом исключительно плюс.
— Тогда пусть Таня сразу и ответит. Танюха, пойдёшь на свидание с этим потерявшим берега незнакомым чуваком, которого больше никогда в нашу компанию не пригласят?
Перешептывания окружающих привели девушку в себя. Нахальная улыбочка Димы, которую она всегда считала неотразимой, начала дико её раздражать. Вот бы стереть радость с его лица раз и навсегда, как он поступил с надеждами Тани на взаимность!
— Пойду. Прямо сейчас.
— Ты что, серьёзно?
— Да. Всем пока.
Таня быстро оделась и вышла на улицу. Она пыталась сдержать предательские слёзы. Столько лет ждала, чтобы Дима нагулялся, прихорашивалась перед каждой встречей, а что толку? Он быстрее закрутит роман с какой-то случайной прохожей, чем с «родной подругой».
— Вот что я сделала не так?! — прокричала Таня в пустоту. Та неожиданно ответила.
— Ничего. Мужчины либо сразу чувствуют влечение к девушке, либо нет. Изменить это почти невозможно.
Резко обернувшись, Татьяна наткнулась на того незнакомца, проявившего к ней интерес в квартире. Видимо, он вышел сразу за ней.
— Ой, я вас не заметила.
— Я на это надеялся.
— А, точно… Простите, что ввела в заблуждение. Мне не до свиданий.
— Это я тоже понял. Но, возможно, вы составите мне компанию на ближайший час? Я только приехал в ваш город и не хотел бы встречать Новый год в одиночестве. Кажется, вон работающий ресторан.
Точно, скоро же полночь. Таня совсем позабыла о празднике. Отказываться от предложения мужчины она не стала, чувствуя вину за то, что выдернула его из компании. Поэтому просто кивнула, направившись в сторону заведения.
К их везению, столик для новых посетителей нашёлся.
— Кстати, вы так и не представились.
— Андрей Кузнецов. Тридцать два года, не женат. Сюда приехал открывать филиал своей фирмы.
Таня мельком отметила, что её спутник старше на девять лет. Спокойная уверенность, которую он излучал, почему-то смущала девушку.
Они проговорили до полуночи, а после боя курантов мирно разъехались каждый в свою сторону. Только дома девушка вспомнила о Диме и проверила телефон. Там её ждало сообщение от «друга».
— Твой новый кавалер тебя не убил? Если что, я запомнил, как он выглядит. Старым, скучным и абсолютно тебе не подходящим. Что с твоим вкусом, френд? Короче, с Новым годом. Напиши, когда доберёшься домой.
Таня в волнении заходила по квартире, думая, как же ответить. Он написал, значит, беспокоится за неё! Может, даже ревнует! Жалеет, что не попробовал удержать!
Дзинькнул телефон — новая публикация Димы в социальной сети. Открыв фото, Таня увидела, что любимый страстно целует какую-то девицу, причём даже не ту, с которой пришёл.
Таня отбросила телефон. Планы на длинные выходные у неё нарисовались насыщенные — она будет беспрерывно рыдать, оплакивая свою несостоявшуюся любовь.
***
Просьбу начальства выйти на работу ради важного клиента Таня восприняла как отличную возможность отвлечься от грустных мыслей. Вот только увидев посетителя, она не смогла сдержать удивления.
— Андрей? Ты как меня нашёл?
— Поверишь, если скажу, что случайно?
— Нет.
— Жаль. Я решил воспользоваться твоими профессиональными услугами. Мне нужно подобрать квартиру.
— Да, я помню. Три комнаты, красивый вид, благоустроенная инфраструктура рядом. У нас есть несколько подходящих вариантов.
— Покажи только те, которые выбрала бы для себя.
— Я не люблю квартиры и предпочла бы дом за городом. Поэтому моё мнение для вас бесполезно.
— Опять «на вы»?
— Думаю, так будет проще держать дистанцию.
— Как пожелаете, Татьяна Сергеевна. Тогда покажите все квартиры и дома, которые продаёт ваша компания.
Такого требовательного заказчика у Тани ещё не было никогда. В ближайшие недели она объездила с ним весь город, посещая один объект за другим. Андрей задавал огромное количество вопросов и находил подводные камни, о которых даже владельцы не знали. Такая деловая хватка восхитила девушку.
Наконец Андрей остановил свой выбор на уютном домике в элитном посёлке рядом с городом. Это была Танина мечта. Так сложно скрывать восхищение!
Разговор, которого девушка и ждала, и опасалась, состоялся после ужина в честь завершения сделки. Андрей вызвался подвезти её домой, а Таня не решилась отказать. Всё же заплатил он ей за риэлтерские услуги очень щедро. Припарковавшись возле подъезда, мужчина повернулся к спутнице:
— Татьяна, я бы хотел начать за вами ухаживать.
— Господи, вы как будто из прошлого века, — попыталась отшутиться девушка.
— Я восприму любой твой ответ как окончательное решение. Только позволь сразу прояснить: мои намерения более чем серьёзные. В молодости я был ничем не лучше твоего легкомысленного друга, поэтому долгосрочных отношений ни с кем не построил. А сейчас собираюсь это исправить, создав крепкую семью. Но если ты до сих пор надеешься, что рано или поздно вы с Димой сойдётесь, то начинать отношения нам не стоит. Поэтому хорошенько подумай.
Андрей что, частных детективов нанимал? Откуда он вообще знает столько о них с Димой, если видел его один раз в жизни? Задавать эти вопросы Таня не стала.
— У нас с тобой еще даже свидания не было, а мне заранее нужно решить, согласна ли я за тебя замуж выйти?!
Не прощаясь, Таня выскочила из машины, на ходу застёгивая зимнюю куртку. Нет, ну как пошёл разговор, а? Андрею сразу невесту подавай. Кто так делает? Почему сначала не узнать друг друга поближе?
Девушка написала Андрею, что отказывается от его предложения, однако отправлять сообщение не спешила. Время у неё есть, зачем рубить сгоряча прямо сейчас? Лучше всё хорошенько обдумать на свежую голову. Так Таня и уснула, надеясь, что утром к ней придёт правильное решение.
Бывает, что любовь исчезает сама по себе. Вот человек тебе дорог, а потом внезапно понимаешь — чувств больше нет.
У Тани было не так. Она по капле выдавливала Диму из сердца.
Начала она так: села и составила детальный список общих с ним интересов. А потом проанализировала его, осознав, что большая часть музыки, фильмов, книг и увлечений на самом деле ей не по вкусу.
Зачем она тратит часы, просматривая прохождение любимых Димой игр, если сама ни разу приставку без него не запускала? Нужно вообще её продать. А концерты тяжелого рока? Стоит ли продолжать караулить билеты лишь для того, чтобы провести с парнем несколько часов?
Вычеркнув всё, что связывало ее с возлюбленным, Таня подготовила перечень того, чем бы хотела заняться на самом деле. Записавшись на йогу, курсы французского, уроки по вышиванию и занятия по стрельбе из лука, она перешла к самому сложному.
Вооружившись бутылкой вина, девушка стала перечитывать всю переписку с Димой. Очень быстро она пришла к выводу, что на самом деле он никогда не интересовался её жизнью, предпочитая рассказывать о своей.
Обижаться и ненавидеть Диму Таня себе запретила. Просто распределила всё свободное время так, чтобы его не оставалось на мысли о «друге». Шаг за шагом ей удалось избавиться от болезненных безответных чувств. По крайней мере, трепета в присутствии Димы девушка больше не испытывала, в чём убедилась, пригласив его на встречу.
Там, в кафе, Таня смотрела на «любовь всей своей жизни» и удивлялась. Ей не нравилось, как Дима ел, как говорил, как смотрел. Господи, и она страдала по этому напыщенному индюку?
Она впервые в жизни поспешила закончить ужин раньше и выбежала на улицу вприпрыжку. Впервые за долгое время она ощущала себя действительно свободной. И поняла, что сможет завязать нормальные отношения. Поэтому после недолгих раздумий девушка написала Андрею, поинтересовавшись, куда он собирается пригласить её на первое свидание.
— Ты опоздала с ответом на неделю, поэтому сама решай, куда меня поведёшь, — сообщение от мужчины пришло быстро.
— Хмм. Бывал в нашем ботаническом саду?
— А разве зимой там есть на что смотреть?
— Не знаю. Давай проверим в субботу. Подходи к двум к главному входу.
— Хорошо. Если решишь задобрить меня подарком, то знай, что цветы я не люблю.
— А мясные отбивные?
— Растопят моё сердце.
— Учту.
Напевая себе под нос, Таня направилась в магазин. У неё оставалось два дня, чтобы научиться готовить отбивные.
***
Медовый месяц Таня с Андреем решили провести на Кипре. Девушка никогда раньше не была за границей, поэтому ей нравилось абсолютно всё. Чистое море, красивый отель, жаркие ночи. Начало семейной жизни пришлось Тане по душе. Пока однажды её не разбудило сообщение от Димы.
— Как дела у новобрачной? Видимо, хорошо, раз прошлые двадцать смс ты проигнорировала. Мне нужно с тобой поговорить. Отвлекись там от своего старика на пять минут.
Нахмурившись, девушка выбралась из постели и вышла на балкон. Бывший возлюбленный писал ей уже несколько часов подряд. Странно, что она раньше не проснулась.
— Ты что, напился и жаждешь общения, а никого рядом нет? — ответила Таня.
— Угадала. Как тебе жизнь с пенсионером?
— Лучше, чем с подростком типа тебя. Это всё, о чём ты хотел поговорить?
— Не злись. Я просто беспокоюсь, что ты нужна ему просто для статуса. На свадьбе все его друзья были с молоденькими подружками. Не хочу, чтобы ты страдала, когда он оставит тебя дома варить борщи, а сам заведёт себе любовницу.
— Спасибо за заботу, но не стоит судить всех по себе.
— Злишься? Прости. Только не выходи из сети. Расскажи, что видела на Кипре.
Поведение Димы было столь странным, что девушка выполнила его просьбу. Всё же дружили они много лет. Так, за увлечённой перепиской, её спустя час и застал Андрей.
— Я бы спросил, кто пишет, но и так знаю ответ. Поэтому поинтересуюсь, что же такого срочного случилось у Дмитрия в три часа ночи?
— Мы просто общались. Ты говорил, что не против.
— Всему есть предел. Сбегая из постели, чтобы отвечать на сообщения другому, ты не уважаешь ни себя, ни меня.
Ещё никогда Таня не видела Андрея таким недовольным.
— Ты взрослый человек и сама способна принимать решения. Я не собираюсь сажать тебя в золотую клетку. Просто пойми меня. Представь, что какая-нибудь моя подруга забрасывает нас сообщениями во время нашего медового месяца. А я убегаю из постели, чтобы на них отвечать. Как бы ты отреагировала?
Ещё в начале отношений Андрей просил, чтобы в случае недоразумений она говорила всё прямо, а не ждала, что он сам догадается о причинах её плохого настроения. Сейчас, похоже, ситуация зеркальная и нужно отнестись с пониманием к его просьбе.
— Ну, мне было бы неприятно. Очень. Возможно, я бы выдрала пишущей тебе по ночам девице волосы при встрече. А твой телефон бы утопила до конца отпуска, чтобы твоё внимание принадлежало исключительно мне. Я поняла, о чём ты. Извини.
***
Спустя три года после замужества Тани Дима сообщил, что женится. За это время их общение свелось к редким встречам в компании общих друзей и банальным поздравлениям друг друга с праздниками. Но пропустить такое событие девушка не могла.
Семья невесты была настолько богатой, что для свадьбы даже понадобилась репетиция. Поскольку Таня удостоилась чести быть приближённой, то вынуждена была участвовать. А её муж предпочёл остаться дома с годовалой дочерью.
Таню волновал только один вопрос.
— Ты счастлив с Оксаной?
— Бывали и получше. Но раз все девушки одинаковые, то почему бы не жениться на самой богатой из них?
— Не верю, что ты это сказал вслух.
— Почему? Разве ты не поступила также?
— Опять ты судишь всех по себе. Я домой. Исключи меня из списка почётных гостей.
Таня ушла с мероприятия. Она поверить не могла, что человек, с которым они были знакомы десять лет, обвинил её в корыстолюбии. Неправда! Таня любила мужа и с каждым годом привязывалась к Андрею всё сильнее. И плевать ей, что думают об их браке остальные.
***
Дима позвонил, когда Таня подъезжала к дому. Он так раскаивался в сказанных словах и просил о встрече, что она смягчилась. Она развернулась и поехала по указанному Димой адресу.
Это был отель. Таня почувствовала неладное. Надо бы бежать отсюда… Но она поднималась в номер, не слушая себя.
Бывший возлюбленный стоял посреди комнаты. Он без приветствий схватил девушку в объятия и жарко поцеловал.
Столь головокружительных эмоций Таня не испытывала ещё никогда. Будто бы ее накрыло безудержной лавиной. С трудом отодвинув от себя парня, она спросила:
— Почему сейчас?
— Хочу понять, был ли я слепым идиотом все эти годы.
— И как?
— Был. Я люблю тебя, Тань. Давно. Просто не до конца осознавал. Я так ошибался по поводу нас с тобой. Дурак. Ты дашь мне шанс?
— Стой. Нам обоим нужно успокоиться и обо всём подумать. У меня дочь и муж…
— Я уже подумал. Останься со мной. Никто не узнает.
Если бы Таню бросили в прорубь, это охладило бы её медленнее, чем слова Димы. Она яростно оттолкнула его от себя.
— Мы будем знать. Этого достаточно. Я не смогу спокойно жить, предав мужчину, который меня любит.
— Я тоже люблю.
— Поэтому хочешь разрушить мою жизнь?
— Узнаю твой фатализм. С чего ты вдруг выпустила колючки?
— Я просто поняла, что происходит на самом деле. Ты испугался женитьбы и решил использовать меня как повод расторгнуть отношения с невестой. А если откажусь — то сыграешь свадьбу как ни в чём не бывало.
— Чепуха. Я отменю всё вне зависимости от того, будет между нами что-то или нет.
— Неужели? Тогда расскажи, как отреагировала Оксана?
Вопрос застал Диму врасплох. Таня убедилась, что была права.
— Мы ещё не говорили. Я скажу ей завтра.
— Прямо перед церемонией? Как по-взрослому. Почему тогда ты позвонил мне сейчас?
— Хотел увидеть тебя как можно скорее.
— Увидел. Удачи с Оксаной. А мне пора к семье.
Выходя из номера, Таня с трудом сдерживала слёзы. Господи, она чуть не изменила мужу из-за полузабытой влюблённости! Дима даже мизинца Андрея не стоит.
***
Молчать Таня не стала. Увидев мужа, она рассказала о встрече с Димой в отеле, ожидая его осуждения и расспросов. Однако реакция супруга была совершенно иной — он улыбнулся.
— Что, Дмитрий наконец-то признался тебе в любви?
— Ага. Очень настойчиво. Он набросился на меня с поцелуями быстрее, чем я смогла отреагировать.
— Этот смертник сделал тебе больно? — настроение Андрея резко поменялось.
— Только морально. Тяжело понимать, что парень, которого знаешь столько лет, превратился в безответственного мужчину и отвратительного человека. Ты сможешь простить меня?
— Только, если ты признаешь, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует.
— Признаю. Неужели даже на дуэль Диму не вызовешь?
— Могу. Но зачем, если целуюсь я точно лучше его.
— Не уверена. Давненько ты меня не целовал!
***
Пока любимая жена сладко спала, Андрей прочитал отчёт охранников, следивших за ней и Димой. Подумав, он дал указание в следующий раз помешать сопернику, если тот ещё хоть раз попробует остаться наедине с Таней. Он радовался, что жена приняла правильное решение, но больше браком рисковать не собирался. Всё же счастье — вещь хрупкая, и оберегать его нужно обоим.
***
Десять лет спустя
Забирая младшую дочь из садика, Таня внимательно слушала, какой у малышки был насыщенный событиями день.
— А этого зайчика мне подарил Коля! Он мой самый лучший друг на планете! Мы договорились, что так всегда будет!
— Ох, милая, тебя ждёт огромный сюрприз.
О своем собственном «лучшем друге» Таня не слышала уже несколько лет. В последний раз они виделись в том проклятом отеле, перед свадьбой, которую он так и не отменил. А вскоре разразился громкий скандал: Оксана подала на развод из-за постоянных измен со стороны мужа. Дима переехал в другой город, остались одни воспоминания. Татьяна не сомневалась, что светлая ностальгия — это лучшее, чем могла закончиться непростая история её первой любви.
