Саша с Аллой росли вместе – жили в одном подъезде, мамы были подругами. Дети, естественно, тоже дружили. Вернее, Алла дружила, а Саша тайно ее любил.
В первый класс пошли вместе, все школьные передряги переживали на двоих. Близкие, глядя на этот идеальный тандем, по умолчанию ждали будущей свадьбы. Чем старше становились ребята, тем чаще слышали о том, что такая крепкая дружба должна перерасти в счастливый брак.
Сашка на это внимания не обращал, Алла отшучивалась:
– Замуж не по дружбе выходят, а по большой любви. В крайнем случае, по трезвому расчету.
Короче, уверяла всех и себя в первую очередь, что они с Сашкой лучшие друзья и никаких романтических чувств друг к другу не испытывают. Да и разве можно воспылать страстью к человеку, которого с детства как облупленного знаешь? Мало того, что никакой тайны давно нет, так он еще и смотрит на тебя глазами преданной собаки, это та-а-аак скучно…
Александр молчал, с шутками не спорил, Аллу ни в чем не переубеждал. Зачем? Он Аллочку искренне любил и верил, что рано или поздно она повзрослеет, оценит его верность, и сделает правильный выбор.
Годы шли.
Оба закончили университет, но ни Алла, ни Саша так и устроили свою личную жизнь. Саша с головой ушел в учебу, потом в работу – никакие женщины его, по большому счету, не интересовали. Конечно, в студенчестве возникали какие-то интрижки и даже появлялись поклонницы, только ни минуты Саша не сомневался в том, что это все несерьезно и ненадолго. Опыт, не более того.
Алла играла роль неприступной принцессы. Пыталась найти идеального мужчину и потому оставалась одна.
Ей грезился писаный красавец. Высокий, сильный, спортивная фигура, уверенный в себе. Такой, чтобы девушки штабелями укладывались от одного вида. При деньгах – это даже не обсуждается. Удачливый, состоявшийся, галантный. Друг детства на эту роль не тянул.
… Однажды среди ночи Сашу разбудил звонок. Это была Алла:
– Саня, ты не поверишь, я все-таки встретила ЕГО!
Сонный Саша не сразу понял в чем дело:
– Не понял, кого это – ЕГО?
– Как кого? Идеального мужчину! Ой, ты не представляешь… Во-первых, он красивый, во-вторых, щедрый, в-третьих, у него свой бизнес. Это совершенно точно то, что мне нужно! Ты бы его видел…
Сон как рукой сняло:
– И что? Где ты с ним познакомилась?
– В супермаркете! Он там что-то покупал, а я уронила кошелек, чуть не потеряла, представляешь? А он поднял, ну и…
Дальше Саша не слушал:
– Ладно, я понял. Прости, у меня важная встреча завтра, так что давай потом поговорим.
– Ой, Саш, извини, пожалуйста, что так поздно, просто не терпелось все тебе рассказать. Давай созвонимся, давно ведь не виделись, хочу тебя познакомить с Максом.
Через пару недель Алла познакомила Сашу со своим невероятным кавалером. Весь вечер они провели в баре, где Максим демонстративно сорил деньгами, настойчиво угощая компанию из пяти человек, при этом умело поддерживал светскую беседу и красиво ухаживал за Аллой. Один внезапный букет первоцветов чего стоил – даже официанты застыли в восхищении.
Макс действительно выглядел на все сто: дорогой костюм, приятный парфюм, ухоженная кожа, белоснежные зубы, дружелюбная улыбка, крепкое рукопожатие. Все располагало к себе.
Но что-то неуловимо неприятное ощущал Саша рядом с этим безупречным Максимом.
Ревность? Нет, это было что-то другое. Какие-то неуловимые детали раздражали Сашу. Взгляд, поворот головы, выражение лица, позы. Слишком хорош, слишком сладко поет, слишком старается, значит, не все так просто.
После бара Макс с Аллой подвезли «друга детства» до дома. Иномарка, конечно, стоила больше Сашиной квартиры. Всю ночь молодой человек не мог заснуть. Внутри черным пятном разливалась тревога, которая не была ему свойственна. Казалось, что происходит что-то опасное и неприятное.
Утром Саша вспомнил, что Макс сунул ему свою визитку. Какая-то фармацевтическая фирма, что ли… Надо бы посмотреть, чем именно занимается такой блестящий мужчина. Поиски в сети насторожили, пришлось навести справки с помощью друзей.
Опасения подтвердились: визитка Макса была липовой. Собственно, чего-то в этом роде Саша и ожидал. Дальше – хуже. «Директор фирмы» находился в розыске. И звали его на самом деле не Максимом, а Михаилом. Более того, по сведениям, он женат и имеет троих детей…
Он не успел ничего сообщить Алле, она позвонила сама и снова среди ночи. Рыдала в трубку и не могла ничего толком объяснить. Саша выскочил из дома, поймал такси.
– Ты представляешь, он все наврал… У него при мне проверили документы… Он не Максим, и нет у него никакой фирмы…
– Да, я это уже знаю. Что дальше?
Алла удивилась, но вопросов задавать не стала. Ей было не до того:
– Он мошенник, его ищут за долги. Втирался в доверие, выманивал большие деньги… а так как я почти два месяца всюду была рядом с ним, меня подозревают в пособничестве. Что теперь делать?
– Во-первых – успокойся. Ты ни в чем не виновата. Найдем адвоката. Во-вторых, ничего не бойся, малыш, я же с тобой, я люблю тебя…
– Что ты сказал?!
Саша не заметил, как выскочила последняя фраза. Он никогда не говорил Алле о любви. В детстве стеснялся, потом подыгрывал ей в игре «я ищу настоящего суженого, и это не ты», позже ждал подходящего момента. А сейчас правда вырвалась сама, потому что не было в его жизни ничего важнее Аллы.
Он посмотрел в заплаканные глаза и ласково повторил:
– Алла, я люблю тебя больше жизни. И всегда любил.
– А почему молчал?
– Потому что ты мечтала о ком-то другом.
Она не нашлась что ответить. Просто обняла его и почувствовала – страх отступает, потому что рядом с ней человек, которому она может верить больше, чем себе.
***
Адвокат доказал, что Алла не участвовала в махинациях. Максима-Михаила осудили на солидный срок.
Алла с Сашей через несколько месяцев сыграли свадьбу. Конечно, близкие припоминают молодой жене ее выступления на тему «замуж выходят не по дружбе». Она отшучивается:
– Я просто не знала, что любви без дружбы не бывает.
А Саша поддакивает:
– Вот так и получается ДРУЖНАЯ семья!
