Алена с Владимиром были шесть лет в браке, а она ни разу не видела его родственников. Познакомились будущие супруги сразу после окончания института и решили строить в столице совместную жизнь. Тогда просто расписались, потому что денег на свадьбу не было. Много работали, чтобы оплачивать взятую в ипотеку двушку на окраине города. Потом родились двойняшки, Павлик и Петя, так и потекла жизнь своим чередом.
— Мать достала звонить в последнее время, — не выдержал как-то Володя, жалуясь жене.
— Что-то случилось? — интересовалась Алена. — Ты никогда толком не рассказывал, почему не общаешься с родителями, может, пришло время.
— Ничего особенного, просто мы по-разному на жизнь смотрим, — отвечал мужчина. — Мы не виделись много лет, но в последний год стали периодически созваниваться. Обычно обменивались дежурными фразами и всё на этом, но теперь мать в гости набивается.
— Так пусть приедет, — не торопилась отказываться Алена. — Она имеет право увидеть внуков и мальчикам это будет полезно.
Владимир был другого мнения и старательно отбивался от желания матери заявиться в гости. Но она уговаривала, обещала вести себя тактично и не задерживаться на долгое время. Алена просила мужа проявить мудрость и благоразумие, не отталкивая мать. В итоге он сдался, хотя интуиция подсказывала, что ничего хорошего из этой затеи не получится.
Алена накупила для свекрови и остальных родственников подарки, придумывала угощения, чтобы точно угодить. Мальчики с нетерпением ждали приезда бабушки, которую никогда не видели. Они привыкли, что все гости приходят с презентами, и они с родителями к друзьям не ходят с пустыми руками. Поэтому с порога рванули встречать бабушку, чтобы посмотреть, какая она, и с чем приехала.
— Симпатичные мальчики, — сказала Вера, протягивая ребятам, одну на двоих, небольшую шоколадку.
Алена заметила, как побледнел супруг, но не стала эту тему развивать. Шоколадка немного подтаяла, и Алена положила её в холодильник. Мальчики немного походили вокруг бабушки, но, не увидев интереса с её стороны, отправились играть в свою комнату.
— Вот отбивные горячие, это салатик, ещё пирог в духовке, — суетилась Алена.
— Ну-ну, — рассматривала квартиру гостья. — Квартира у вас, конечно, не очень большая, но сойдёт.
— Нам вполне хватает, — нервничал Владимир. — Какими судьбами? На долго ли решила нас почтить своим визитом?
— Не остри, ты с детства не умел этого делать, — ухмылялась женщина. — Я имею право навестить сына и внуков, разве нет?
— Конечно же да, ходят легенды, что в нормальных семьях так и происходит, — не мог успокоиться Владимир. — Но откуда нам это знать, мы же никогда не были нормальной семьёй.
— С возрастом ты становишься более вредным, — угощалась Вера, налив себе поставленной на стол наливочки.
— Вы угощайтесь, — не знала, как сглаживать углы Алена. — Давайте я за вами поухаживаю.
— Ну, давай, — не отказывалась гостья. — Раз сын родной не готов матери предложить угощения с дороги, пусть хотя бы невестка порадует.
Алена хлопотала на кухне, потом решила оставить сына и мать наедине, сославшись на необходимость посмотреть на детей.
— Ты приехала первый раз за столько времени и через большое расстояние, чтобы сытно поесть и вручить внукам пятикопеечную растаявшую шоколадку? — сразу поинтересовался Владимир.
— Что смогла, то и купила, не День рождения же у них и не Новый год сегодня, — рассуждала Вера.- Был бы ты нормальным сыном, поинтересовался бы, есть ли у родителей деньги на питание и лечение, а не упрёки кидал с порога.
— Как меня воспитали, таким и вырос, — отбивался Владимир. — Я бы сам в гости тебя звать не стал, жена настояла.
— Молодец, — наливала Вера вторую стопочку. — Внешне она, конечно, не особенно привлекательная, и пацаны на неё похожи, но постаралась, стол приготовила, принимает нормально и славно.
— Я пока что так и не понял цель твоего приезда, — напирал Владимир.
— Отцу нужны деньги на операцию на глазах, — не уставала угощаться Вера. — Доктора сказали, что если сейчас не проведём, может ослепнуть, а так, есть шансы на восстановление.
— Кажется, однажды я уже давал деньги на лечение, разве нет? — напоминал Володя.
— Ну, давал, тогда были другие потребности, а сейчас прямо сильно нужно,- рассказывала Вера. — Вы с женой молодые, работаете, наверное, оба, для вас семьдесят тысяч особенной погоды не сделают.
— Ты только ради этого приехала? — решил уточнить Владимир.
— Не только, ещё хотела повидаться, малых увидеть, — рассказывала она, шаря взглядом по квартире. — Я смотрю, вы не бедствуете.
Алена подносила угощения, свекровь всё с удовольствием съедала, рецепты спрашивала и обещала в следующий раз приехать с отцом Володи. Алена приглашала в гости, обещала потом что-то новенькое приготовить и на мужа смотрела с удивлением. Он сидел бледный и каменный, не находя слов для беседы. Вера после сытного угощения на диване уснула, не уделив ни одной минуты внимания внукам. Мальчики пыталась кружить вокруг бабушки, а потом в свою комнату ушли и больше не выходили.
— Вы сегодня день с сыном проведите, а вечером придумаем, чем заняться, — тарахтела Алена утром, собираясь на работу. — Я мальчиков из садика заберу и часам к шести будем дома.
— Ладно, — равнодушно отвечала Вера.
У Алены осталось какое-то смешанное чувство, и она не могла объяснить переживаемые эмоции. Списывала всё на волнение и планировала потом с мужем поговорить.
— А где твоя мать? — удивленно рассматривала она коридор, в котором ещё утром стояла обувь и вещи свекрови.
— Домой уехала, дела важные у неё, — отводил взгляд Владимир. — Переживала, что не сможет с вами попрощаться, а напоследок ребятам подарки оставила.
— Ура! Новые игрушки! — кричали мальчишки, потащив в свою комнату железную дорогу.
— Ничего не хочешь рассказать? — боялась давить на мужа Алена, понимая, насколько ему сейчас сложно.
— Нечего особенно рассказывать, мать планировала погостить еще пару дней, но позвонил отец, что-то случилось с их собакой, — уверенно рассказывал Владимир. — Она сразу рванула, потому что он один не справится.
— Неожиданно, — не находила слова Алена.
— Нормально, мои родственники не могут иначе, — создавал иллюзию спокойствия Володя. — Ничего, через время ещё приедет, дорогу теперь знает.
Алена сделала вид, что поверила, чтобы не сыпать лишний раз соль на рану. Владимиру не хотелось разговаривать, за последние дни он очень устал. Жалел, что поддался на уговоры жены и мать домой пустил. На самом деле утром он сказал ей выметаться и сам на вокзал отвёз, погрузив в вагон с купленным билетом, приготовленными Аленой гостинцами и положенными сверху десятью тысячами.
— Не особенно ты рад и гостеприимен по отношению к матери, — насмехалась Вера. – Думала, за столько лет изменился, а ты такой же гордый.
— И я надеялся на перемены, а ты всё такая же, — не выбирал слова мужчина. — Я никогда не был вам с отцом нужен, ну вот и дальше не вспоминайте.
— Мы тебя воспитали, — не сдавалась Вера.
— Меня воспитала улица, учителя в школе и побег на учебу в столицу, — держал удар сын. — Иначе стал бы таким, как вы.
— Значит, деньги на лечение не дашь? – не останавливалась женщина.
— Не дам, если правда в больницу ляжет, присылайте счет, оплачу, а денег не дам и прошу не звонить, — запихивал Владимир мать в вагон.
— Не благодарный, — пускала она слезу. — Между прочим, у тебя тоже два сына, ещё неизвестно, какими они вырастут.
Владимир больше всего в этой жизни мечтал видеть детей счастливыми и самодостаточными, поэтому они с женой всё делали для этого. Он прекрасно помнил своё детство с пьющими родителями и точно не хотел, чтобы его дети когда-то подобное увидели. Всё надеялся, что с возрастом родители изменились, правда, по нему тосковали и хотели внуков увидеть. А им просто в очередной раз были нужны деньги, поэтому решил не тянуть, а сразу мать домой отправить.
Сыновьям соврал о подарках, они были маленькие и поверили. Алена всё понимала и догадывалась, Володя планировал ей всю правду рассказать, только не сейчас, не сегодня. Вроде бы закрыл для себя вопрос с прошлым, а где-то внутри всё равно сидела ноющая заноза и периодически напоминала о себе.
