С раннего детства Наташа мечтала о шикарной свадьбе. Чтобы непременно она ехала в лимузине (и неважно, что в тесном дворике, образованном скромными «хрущёвками», такому автомобилю было трудно развернуться). Чтобы платье было таким, чтобы гостьи от зависти поперхнулись, а соседки, пытающиеся делать вид, что им всё равно, почти неприлично на него таращились. Чтобы банкетный зал был изысканно украшен непременно живыми цветами (и никаких шариков, наводящих тоскливые ассоциации с распродажей якобы ценного «таможенного конфиската» или с открытием какой-нибудь очередной аптеки). Периодически к Наташиным мечтам добавлялись новые желания, и к своим 25 годам у неё было стойкое убеждение, что свою свадьбу она будет праздновать ни в пропахшей щами и подливой столовой, а в уютном загородном отеле. Чтобы и фотографии красивые получились, и фейерверк, и вообще – всё по высшему разряду. Разумеется, и в свадебное путешествие надлежало отправиться не на дачу, а куда-нибудь поближе к тёплому морю и системе «всё включено».
Мама, в целом, поддерживала дочку, хотя иногда и подшучивала беззлобно:
– Ты, главное, сразу всеми желаниями не оглушай, постепенно рассказывай, а то всех парней распугаешь? Так и до свадьбы может не дойти.
Наташа капризно надувала губки, которые были пухлыми от природы, и возмущённо удивлялась:
– А чего с моими желаниями не так? Мама, я всего лишь хочу, чтобы свадьба получилась запоминающейся! В конце концов, в идеале такое событие бывает только раз в жизни! И я постараюсь найти мужчину не робкого десятка, которого не смутят мои мечты о красивом празднике.
– Ну, смотри, дочка. Я всего лишь высказала своё мнение! И было бы очень хорошо, если бы ты к нему прислушалась. Всё-таки, жизненный опыт у меня больше будет.
***
Впрочем, Наташа не собиралась прислушиваться к маминому мнению, считая, что сама, совместно с любимым человеком, будет строить идеальную семью. И начнётся всё, разумеется, с идеальной свадьбы. Когда любимый Алексей сделал Наташе предложение после полутора лет знакомства, у девушки уже практически был готов план будущего торжественного мероприятия, не считая мелких деталей. К ним счастливая невеста отнесла расходы. Точнее, примерно-то она представляла, что аренда зала в загородном отеле, лимузин и прочее обойдутся «в копеечку», но реальность оказалась ещё более суровой.
С листочками, на которых были записаны примерные суммы на воплощение её заветной мечты, Наташа подошла к маме, но женщина только покачала головой:
– Ну, дочка, я, конечно, помогу, но не сильно. К тому же, платье за 200 тысяч, по-моему, перебор. Ты в нём покрасуешься один день, и всё. Вполне можно бюджетным вариантом обойтись. Это будет разумным.
– Всё с тобой понятно, мама. Опять ты мне крылья подрезать пытаешься.
– Ой, Наташка, ну чего ты обижаешься? Я же как лучше хочу. А вообще-то, по всяким народным традициям, деньги на платье, туфли и прочее тебе обязан жених выделить. Только, я тебя умоляю, ты как-нибудь мягче Лёше про этот обычай намекни, иначе он жениться передумает.
– Да ни за что! – выпалила Наташа и самонадеянно добавила: – Он меня любит, и я из него могу верёвки вить.
***
Чуть позже Алексей, нежно обнимая прильнувшую к нему белокурую невесту, водил похожим на сосиску пальцем по строчкам предварительной сметы в два миллиона на предстоящий праздник, и периодически спрашивал:
– Что, неужели так дорого аренда лимузина стоит? А это не ошибочно нолик в конце суммы притулился? А платье что, золотыми нитками сшито?
– Да, так дорого! Нет, не ошибка. Возможно, – смеясь, парировала Наташа, перемежая ответы на претензии жениха с ласковыми поцелуями. – Моя мама, конечно, поучаствует материально в подготовке, но суммы, которую она озвучила, едва хватит на украшение зала живыми цветами. И вообще, по традиции, именно мужчина платит за торжество, а за свадебный наряд любимой женщины тем более.
– Натусик, так я и не против, но можно же более экономичный вариант выбрать.
– Ты ещё, Лёшка, меня на ВБ за платьем отправь. Заодно посмеёмся над сравнением «ожидание и реальность». Может, твои родители тоже свой вклад сделают?
Алексей с сомнением покачал головой:
– Вообще-то, это вряд ли.
Наташа насупилась, надула губки и стала с преувеличенным вниманием перечитывать строчки, за которыми скрывалась её идеальная свадьба.
– Можно и в кредит, – вздохнул мужчина.
– Ну, мне вряд ли нормальную сумму предложат, – разочарованно протянула Наташа. – Да и процент вряд ли будет выгодным. Мало того, что моя зарплата менеджера – кот наплакал, так у меня ещё и кредитная история не самая положительная.
Алексей не сильно настаивал на том, чтобы невеста уменьшила свои запросы, но явно пожаловался на них своим родителям, поскольку, когда будущие свекровь и свёкор пришла в гости к Наташе, разговор зашёл об оптимизации расходов.
– Лимузин – это очень непрактично, – пробасил отец жениха. – Даже, если хочется знать моё мнение, как-то по-мещански.
– Ой, ну что вы такое говорите, Виктор Сергеевич! – возмущалась Наташа. – Классика не может быть мещанством. Вы же телевизор наверняка смотрите? Как знаменитость – так на лимузине. Имею я право хотя бы раз в жизни ощутить себя звездой?
Невеста хлопала густо накрашенными ресницами, изображая простодушие, а будущая свекровь поджимала губы в тонкую чёрточку, слушая щебетанье Наташи. Узнав цену платья, о котором мечтала невеста, женщина сделала неловкую попытку её отговорить:
– Да на эти деньги можно месяц, а то и несколько, жить припеваючи! А это платье ты один раз наденешь и повесишь в шкаф.
– Ну, и что, Мария Петровна? Это будет память о лучшем дне в моей жизни. Вернее, в жизни нашей семьи с Алексеем.
Наташина мама, присутствовавшая на встрече, быстро сообразила, что вот-вот произойдёт ссора, поспешила высказать и своё мнение:
– Дочка, и в самом деле неразумно покупать слишком дорогое платье. Лучше уж ремонт в квартире сделать. Здесь, конечно, жить можно, но не помешало бы всё обновить.
– Да, – вторила сватье Мария Петровна, – прекрасно, что жилищный вопрос не будет вас мучить, но намного логичнее всё здесь обустроить под себя.
Наташа окинула взглядом обстановку и с расстановкой пояснила:
– Эта квартира осталась мне от бабушки, и я даже нахожу нечто милое в этой обстановке, которую видела с детства. А свадьбу мне хочется устроить так, как я хочу, и, надеюсь, Алексей разделяет моё мнение.
Влюблённый мужчина согласился, и, хотя Мария Петровна и Виктор Сергеевич отговаривали сына от опрометчивого шага, взял на свадьбу внушительный потребительский кредит.
Алексей надеялся, что часть долга перед банком можно будет погасить за счёт подаренных денег, но за «медовый месяц» значительная часть как-то незаметно разошлось на всякие развлечения.
Начались будни, которые принесли Наташе неприятные открытия. Законный муж внезапно оказался совсем не таким щедрым, каким казался в период ухаживания. Первый скандал в молодой семье грянул, когда Наташа, устав после офисных интриг, не стала готовить ужин, а заказала доставку из ближайшего ресторана японской кухни.
– Суши – это не еда, а баловство! – Заявил Алексей и, взглянув на прикреплённый к пакету чек, возмутился: – Тем более, на эти деньги можно было нормальный кусок говядины купить и сварить суп на несколько дней. Бездарная трата, а нам, между прочим, кредит надо выплачивать.
– Ну, не сердись, Лёша! Зато у нас нет ипотеки, – весело ответила Наташа, ловко подцепив палочками суши и отправляя его в соевый соус. – Я понимаю, что готовая еда стоит дороже, но зато доставка экономит время, которое мы с тобой можем провести более увлекательно.
В тот вечер Алексей периодически возвращался к теме неразумных трат, но Наталья постаралась сгладить атмосферу в семье, пообещав в ближайшие выходные «забить» морозилку домашними полуфабрикатами.
Следующий спор в семье возник, когда Алексей увидел, что его жена принесла из пункта выдачи маркетплейса пакет с несколькими упаковками дорогой косметики из Кореи. Полистав что-то в своём смартфоне, мужчина возмутился:
– Наташа, эта сыворотка, как вся эта косметика мало того, что бесполезна, так ещё и стоит как крыло от самолёта.
– Почему же бесполезна? – Стала защищать покупку женщина. – Я привыкла ухаживать за собой, и точно уверена, что эти средства улучшают состояние моей кожи.
– Ты себя просто в этом убедила! – стал спорить Алексей. – Всем здравомыслящим людям давно уже понятно, что дорогая косметика – выкачка денег у легковерных граждан. Не думал, что ты тоже на этот крючок попалась.
– Да я уже несколько лет пользуюсь такими средствами, Лёша. И вообще, не понимаю, почему ты так возмущаешься?
– А потому, что это – дорого и бестолково.
– Чего ты заладил? Дорого! Бестолково! Я же свои деньги плачу, и сама ей пользуюсь, тебя ей не мажу.
– Нет, Наташа, ты тратишь наш общий бюджет, и я тебя очень прошу пересмотреть свои расходы.
– И не подумаю! – зло ответила Наталья. – Я о своём здоровье продолжу заботиться так, как привыкла!
– Ну, значит, скоро можно ожидать, что ты какой-нибудь уринотерапией не увлечёшься, – едко пошутил Алексей, – раз ты такая легковерная.
– Ты чего, меня глупой назвал? – разозлилась Наташа. – Тогда собирай свои вещи и выметайся из моей квартиры. Раз ты меня категорически не понимаешь, я буду подавать на развод.
– О, как ты заговорила! А кто мне деньги вернёт, которые я на свадьбу потратил? – разозлился Алексей.
– Не буду я тебе ничего возвращать. Вон, платье забирай – вот тебе и всё возмещение. Хочешь – продай. Хочешь – новой жене оставь, – предложила Наташа.
– А как же кредит? Я же его взял для того, чтобы свадьбу твоей мечты организовать! Может погасишь свою половину? – Попытался объяснить Алексей.
– Я к этому кредиту не имею никакого отношения. Мало ли, как ты эти деньги потратил? Я тебе руки не выкручивала! – Спокойно сообщила Наталья. – Сам, будешь постепенно выплачивать!
Развели пару без особенных проблем, но Алексею не удалось выманить у бывшей жены ничего, кроме свадебного платья.
– Олень ты, сынок! – припечатал Виктор Сергеевич. – Сразу надо было кулаком по столу хлопнуть, как только ты услышал нескромные пожелания своей невесты.
Алексей промолчал. И в самом деле, он чувствовал, что Наташа его использовала, и горько сожалел, что пошёл у неё на поводу.
