— Что ты здесь делаешь? — голос Анны дрожал, а пальцы, сжимавшие дверной косяк, побелели.
На пороге стоял Игорь. Его лицо было бледным, словно он только что увидел привидение, а взгляд бегал из стороны в сторону. Казалось, он сам не верил, что стоит перед дверью их дома.
— Я… пришел домой. А ты? — его голос звучал хрипло, как будто ему было трудно говорить.
Анна не двигалась. Позади неё раздался мужской голос:
— Кто там, Ань?
Эти три слова, произнесённые спокойно и буднично, прозвучали для Игоря как выстрел в упор. Он моргнул, пытаясь осознать услышанное.
— Я повторяю, что ты здесь делаешь? — Анна почти закричала, — Ты… ты не должен быть здесь!
— Что значит “не должен”? Это мой дом! Где мой сын? — он сделал шаг вперёд, но Анна быстро закрыла дверь, оставив его стоять на площадке.
Игорь молча стоял несколько секунд, вглядываясь в массив дерева перед собой. Он чувствовал, как по телу разливается леденящая ярость, смешанная с обидой. Ему было необходимо понять, что происходит.
Ещё утром всё казалось нормальным: обычная очередная командировка, задержка из-за неурядиц на работе… А сейчас его родной дом оказался для него чужим.
— Это что за чёрт… — он ударил кулаком по двери, но ответа не последовало.
Спустя час Игорь сидел в маленьком кафе неподалёку от дома. Он смотрел на телефон, который гудел от бесконечных уведомлений, но среди них не было ни одного сообщения от Анны.
Он пытался набрать номер матери, но в ответ звучало лишь короткое: “Абонент временно недоступен”. Его мысли метались в хаосе.
“Она не могла…” — думал он. “Не могла так просто заменить меня, пока я был в отъезде. Это же Анна… моя Анна. Мы ведь семья.”
Но мужской голос в доме ясно дал понять — что-то изменилось. Его место занял другой. И этот другой чувствовал себя там хозяином.
Вечером Игорь решил вернуться. На этот раз он не стал звонить в дверь, а просто подождал внизу, наблюдая за окнами квартиры. Свет горел, и тени на шторах танцевали, как будто внутри шла оживлённая беседа.
Часы тянулись мучительно медленно. Наконец, он увидел, как из подъезда выходит мужчина. Высокий, крепкий, с уверенным шагом — Игорь сразу понял, что это “он”. Сердце сжалось, а руки непроизвольно сжались в кулаки.
Мужчина сел в припаркованную машину и уехал. Игорь поспешно вышел из машины, где прятался, и снова направился к квартире. На этот раз Анна открыла ему почти сразу.
— Опять ты… — её голос звучал устало, как будто она уже не удивлялась его визитам.
— Анна, нам нужно поговорить, — Игорь говорил быстро, почти на одном дыхании. — Где мой сын? Что происходит?
Она молчала. Потом тяжело вздохнула и, отходя в сторону, пустила его в квартиру.
Игорь шагнул внутрь и почувствовал резкий запах духов, которые ему были незнакомы. Он огляделся — обстановка изменилась. Картины на стенах, новые шторы, даже мебель стояла иначе. Казалось, что здесь живёт совсем другая семья.
— Артём у мамы. Я… решила, что так будет лучше для всех, — произнесла Анна.
— Лучше? — он сжал зубы, стараясь держать себя в руках. — Для кого лучше? Для тебя? Для него?
Анна не ответила, лишь отвернулась, избегая его взгляда.
— Это из-за него? Из-за того типа? — продолжал Игорь, чувствуя, как внутри него закипает злость.
— Не из-за него, — тихо сказала она. — А из-за тебя.
Игорь замер. Это был удар ниже пояса.
— Ты что, думаешь, я не видела, что ты изменился? Эти бесконечные командировки, холодность… Ты давно был дома, Игорь? Когда в последний раз мы были семьёй?
Его взгляд встретился с её, и в глазах он увидел только боль и обиду. Она не злилась — она разочаровалась.
Ещё несколько часов они провели в разговорах. Выяснилось, что пока он был в командировке, их отношения окончательно разрушились. Анна давно познакомилась с Сергеем — коллегой, который стал для неё поддержкой. В какой-то момент она сдалась.
— Я не знала, вернешься ли ты из этой командировки, — сказала она, глядя в окно. — Игорь, я… не хочу лгать. Всё слишком зашло далеко.
— Я всё равно не отпущу тебя, — сказал он тихо. — Ты — моя семья. Я верну всё.
— Ты уже потерял нас, — её голос прозвучал так, будто решение было принято окончательно.
Игорь смотрел на неё, стараясь понять, как вернуть прошлое. Но прошлое ускользало, оставляя только холодную реальность.
Прошла неделя, а Игорь никак не мог успокоиться. Он сидел в своей пустой квартире, которую с трудом удалось арендовать неподалёку. В руках был телефон, а на экране — список контактов. Он колебался, не зная, кого позвать на помощь. Было чувство, что всё рушится.
— Действуй, чёрт тебя побери… — пробормотал он сам себе и набрал номер старого друга.
Это был Михаил, человек, который всегда помогал ему выбираться из трудных ситуаций. Михаил был детективом в отставке — циничный, но чёткий в действиях. Если кто-то и мог пролить свет на эту путаницу, то это был он.
— Слушай, Миша, нужна помощь. И даже не спрашивай, что за дела… Просто встретимся. Бар на углу Ленина, через час.
Михаил молчал секунду, а потом сказал:
— Через полчаса буду.
Бар был тихим, почти пустым. Михаил, как всегда, пришёл в кожаной куртке и с сигаретой в зубах. Он бросил на стол визитницу, в которой были пачки каких-то документов, явно связанных с его работой.
— Что там у тебя, Игорёк? Что за беда? — начал он, заказывая себе крепкий кофе.
Игорь рассказал всё: о возвращении домой, о Сергее, о странных изменениях в жизни Анны. Михаил слушал, не перебивая, а потом хмыкнул:
— Твою ж… А ты хорош, конечно. Дал слабину, а теперь выпутываешься.
— Спасибо за поддержку, — мрачно бросил Игорь.
— Ладно, не дуйся. Значит, Сергей, говоришь? Ты уверен, что дело тут не только в бытовухе? Может, твоя просто устала от твоих командировок и…
— Нет, Миш. Тут что-то большее. Он мутный. Я видел, как он встречался с каким-то типом и получал конверт. Плюс она не могла просто так отвернуться от меня. Что-то не сходится.
Михаил потёр подбородок.
— Хорошо, проверим этого Сергея. У меня есть люди, которые могут покопаться. А ты пока сиди тихо и не делай глупостей. Игорь, я тебя знаю: полезешь разбираться — только хуже будет.
Игорь кивнул. Но в глубине души он знал, что не сможет сидеть сложа руки.
Через пару дней Михаил вышел на связь.
— Ты был прав. Этот Сергей действительно странный тип. За ним числится несколько подозрительных сделок. Одна из них связана с продажей недвижимости. Кажется, он проворачивает аферы с квартирами.
У Игоря похолодело внутри.
— Ты хочешь сказать…
— Именно. Может быть, твоя жена — не просто жертва эмоций. Этот парень мог использовать её, чтобы добраться до чего-то большего. Например, до твоей собственности.
Игорь почувствовал, как вспыхивает злость.
— Это объясняет всё. Её страхи, её слова о том, что с ним безопасно. Она просто не видит, что он манипулирует.
Михаил вздохнул:
— Игорь, не лезь пока. Дай мне ещё день-два, я найду больше информации.
Но Игорь уже не слушал. Он знал, что ему нужно увидеть Анну. Разговоры и расследования были важны, но он не мог больше терпеть этой неопределённости.
Он приехал к её дому ночью. Свет в окнах не горел, но дверь в подъезд оказалась приоткрытой. Он поднялся наверх и постучал.
Анна открыла почти сразу.
— Ты… что здесь делаешь? — прошептала она.
— Нам нужно поговорить. Сейчас.
Анна оглянулась через плечо, словно боялась, что кто-то услышит. Потом впустила его внутрь.
— Анна, послушай. Я знаю, кто такой Сергей. Знаю, что он манипулирует тобой. Он использует тебя, чтобы…
— Ты ничего не знаешь! — перебила она. — У меня нет выбора…
Игорь замер.
— Он угрожает тебе?
Её губы задрожали, но она не ответила. Тогда он мягко взял её за руку и сказал:
— Ты можешь мне доверять. Я разберусь. Обещаю.
В этот момент за дверью послышались шаги. Анна побледнела.
— Ты должен уйти. Если он узнает, что ты был здесь…
Но было поздно. Дверь открылась, и на пороге стоял Сергей.
Сергей сделал шаг внутрь, не сводя глаз с Игоря. Его спокойствие выглядело нарочито, словно он наслаждался этой встречей.
— Анна, выйди, — приказал он, даже не оборачиваясь к ней. — Нам с ним нужно поговорить.
— Нет! — Анна бросилась между ними, в голосе прозвучала паника. — Сергей, я всё объясню, только не делай этого!
— Успокойся, — он холодно улыбнулся, — я просто хочу поговорить с твоим бывшим.
— Бывшим? — прервал его Игорь, чувствуя, как накатывает злость. — Ты думаешь, можешь просто взять и вытеснить меня из моей семьи? Сломать всё?
Сергей внимательно посмотрел на него.
— Ты уже сам всё сломал. А теперь ушёл в прошлое, как и должен был. Я дал ей то, чего ты не смог: безопасность.
— Безопасность? — Игорь сделал шаг вперёд. — Ты называешь это безопасностью? Ты угрожаешь ей! Манипулируешь! Я знаю, чем ты занимаешься, и это закончится.
Сергей усмехнулся.
— Знаешь? Что ж, просвети меня. Что ты думаешь, ты знаешь?
Игорь напрягся. Это был момент, когда нужно было не дать слабину.
— Михаил копнул глубже, чем ты мог ожидать. Твои сделки с квартирами, липовые документы… Думаешь, это останется безнаказанным? Полиция уже заинтересовалась твоими делами.
Сергей на секунду замер, но быстро взял себя в руки. Его улыбка стала ещё шире.
— Браво. Ты действительно подготовился. Но есть одна проблема. У тебя нет доказательств.
— Пока, — твёрдо сказал Игорь. — Но я найду их.
Анна молчала, сжав кулаки так, что пальцы побелели. Она металась взглядом между двумя мужчинами, не зная, что сказать.
— Давай упростим задачу, — Сергей медленно достал телефон из кармана и что-то ввёл. — Хочешь знать, что будет, если ты не прекратишь лезть в это дело?
Телефон загудел, и он показал экран. Там была фотография: Анна с Артёмом, сделанная явно без их ведома. На фото мальчик играл на детской площадке, а Анна смотрела в сторону.
— Ты угрожаешь моему сыну? — в голосе Игоря зазвучал холодный металл.
— Нет, — невозмутимо ответил Сергей. — Я предупреждаю. Не вынуждай меня идти дальше. Ты ведь не хочешь, чтобы с твоей семьёй случилось что-то плохое?
Игорь сделал шаг вперёд, но Анна удержала его за руку.
— Пожалуйста, не надо, — прошептала она. — Я не могу рисковать Артёмом.
Её слова пронзили Игоря, но он заставил себя сдержаться. Он понял, что сейчас силой ничего не добиться.
— Мы ещё поговорим, — сказал он тихо, но твёрдо, глядя прямо в глаза Сергею. — И тогда посмотрим, кто останется.
Сергей только пожал плечами и отвернулся, выходя из комнаты. Его спокойствие на этот раз показалось Игорю напускным. Как только дверь за ним закрылась, Анна разрыдалась.
— Ты не понимаешь, — всхлипывала она. — Он всё держит под контролем. Даже если ты что-то докажешь, он найдёт способ выйти сухим. Я не могу рисковать Артёмом.
Игорь обнял её, чувствуя, как её плечи дрожат под его руками.
— Все будет хорошо, — прошептал он. — Я не позволю ему обидеть вас. Обещаю.
Игорь понимал, что теперь у него нет права на ошибку. Он связался с Михаилом, и они начали собирать доказательства: фотографии, выписки, записи телефонных разговоров. Каждую мелочь они документировали, проверяли и перепроверяли.
Через неделю Михаил сообщил, что у них есть достаточно материала, чтобы передать дело в полицию. Но перед этим нужно было убедиться, что Сергей не заподозрит их раньше времени.
— Ты понимаешь, что он может ударить первым, — предупредил Михаил. — Так что будь осторожен.
Игорь кивнул. Он понимал, что эта игра закончится только тогда, когда Сергей будет пойман с поличным.
День X настал. Михаил организовал встречу Сергея с его партнёром в одном из заброшенных зданий на окраине города. Они знали, что Сергей будет обсуждать сделку, и подстроили всё так, чтобы на месте уже были оперативники.
Игорь наблюдал издалека, спрятавшись в машине. Сердце бешено колотилось, когда он увидел, как Сергей заходит внутрь. Через несколько минут из здания начали выбегать полицейские, а затем вывели Сергея в наручниках.
— Это конец, — прошептал Игорь, чувствуя облегчение, которого не испытывал уже много месяцев.
Анна узнала о случившемся вечером того же дня. Она долго молчала, а потом обняла Игоря, прижавшись к его груди.
— Спасибо, — прошептала она. — Я думала, что это невозможно.
— Теперь он не сможет причинить нам вред, — сказал Игорь. — И мы начнём сначала. Я обещаю.
И впервые за долгое время он почувствовал, что говорит искренне.
