Сейчас ты должен решить, остаёшься в семье или уходишь к Ульяне? — твёрдо спросила она.
— Ни то и ни другое, — буркнул Эдуард.
Женщины переглянулись.
— Я не поняла, — первой отреагировала Ульяна.
— Я тоже, — отметила жена.
Эдуард женился только в 30 лет. До этого маменька Аделаида Витальевна держала сыночка при себе. Отпустила только, когда сама решила выйти замуж во второй раз.
Отец Эдуарда, скончавшийся 10 лет назад, оставил после себя хорошую квартиру и солидную сумму на счёте, поэтому мать с сыном ни в чём не нуждались.
— Эдуард, я покупаю тебе жильё, а дальше ты сам, — заявила Аделаида Витальевна в преддверии своей свадьбы. — Негоже взрослому сыну жить с матерью.
О, как! До появления в жизни маменьки мужа это считалось нормальным.
— Конечно, мама, — Эдуард возражать не стал.
Его и самого тяготила эта ситуация, и семью он хотел свою. Тем более, что на примете у него появилась Ольга — бухгалтер в небольшой фирме, располагавшейся в одном здании с их институтом.
28-летняя женщина очень хотела замуж, и скромная должность научного сотрудника, коим являлся Эдуард, её не смущала.
— Конечно, она не совсем пара тебе, — скептически оценила невестку Аделаида Витальевна, — но посмотрим.
— Мам, я её люблю, и она меня тоже.
— Ну−ну.
Эдуарду действительно казалось, что любовь у него взаимная. Ольга о нём заботилась не хуже маменьки, и он стал спешить с работы домой.
Супруги проводили вместе много времени, несмотря на то, что их представления об отдыхе не совсем совпадали.
Ольга предпочитала поездки за город и посещения концертов. Эдуарда больше интересовало серьёзное кино. Но ничего — приспособились как-то друг к другу.
И всё было нормально, пока Ольга не решила открыть свой бизнес. Муж не вдавался в подробности — то ли постельное бельё они там шили, то ли пижамы какие-то.
Главное, что жена стала много времени проводить на работе, переложив большую часть домашних обязанностей на супруга.
— Оленька, может, снизить темп? — жалобно спрашивал Эдуард. — Мы же совсем не видимся.
— Эдик, не капризничай! Я всё это делаю для нас! Потом отдохнём по-человечески, где-нибудь на далёком острове в тёплой стране, — отвечала супруга, мечтательно закатив глаза.
Вот тогда Эдуард и решил, что сделает Ольге сюрприз — накопит деньги на совместный отдых. Это было вполне реально.
Недавно в их институте сменился директор, который решительно взялся за работу.
Как водится, его сначала многие критиковали, но потом ощутили прелести нового руководства в виде повышения зарплат и премий.
Об этом Эдуард жене не говорил — продолжал приносить домой стандартную зарплату, а остальное откладывал.
Отношения между супругами становились всё прохладнее. Ольга была увлечена своим бизнесом и, казалось, что муж ей теперь нужен только для галочки.
О детях вообще речи не шло.
«Может быть, потом», — отмахнулась супруга, когда он робко попытался завести разговор о ребёнке.
А спустя пять лет Эдуард на выездной конференции познакомился с Ульяной. Точнее, это она проявила инициативу.
Трудилась 30-летняя женщина в фирме, которая организовывала банкет на том мероприятии.
Они стали встречаться. Эдуарда немного напрягало, что ему приходилось тратить деньги на подарки и ужины на женщину.
Средства у него были — за несколько лет он скопил приличную сумму из утаенных от жены части зарплат и премий.
От идеи свозить на отдых супругу он давно отказался. Накопления пока просто грели ему душу, и тратить их Эдуард был не готов.
Впрочем, Ульяна не требовала дорогих подарков, её больше интересовало замужество.
— Эдик, когда ты уже разведёшься со своей женой?! — требовательно стала спрашивать она каждую встречу через три месяца после их знакомства.
Эдуард, как любой загулявший мужчина, конечно же рассказывал о «постылой» жене и мечтах воссоединиться с новой возлюбленной.
Вот только делать этого не собирался. Зачем? С Ольгой ему удобно, комфортно и спокойно.
— Ульяночка, сейчас не время. У жены какие-то проблемы на работе, я должен её поддержать.
Ты же первая меня уважать перестанешь, если я брошу женщину в беде, — отговаривался он.
Потом супруга «болела», затем «болела» мама…
Поводы для отказа заканчивались, и как разобраться со всем этим Эдуард не представлял.
— Если ты не скажешь своей Ольге о нас, я сделаю это сама! — при.гроз.ила Ульяна в годовщину их отношений. — Сколько, по-твоему, я могу находиться в этом унизительном статусе?! А если я забеременею?!
— Ты беременна?! — Эдуард натурально испугался.
Нет, он хотел иметь ребёнка. Вроде бы… Но не от Ульяны же! Да и вообще, с детьми такая морока…
— Нет, но такое же может случиться.
К счастью, Ульяна не обратила внимания на изменившееся лицо ухажера.
— Потерпи ещё немного. Оля сейчас в командировке, но как только вернётся, я с ней поговорю, — облегчённо выдохнул Эдуард.
— Когда это будет? Назови срок!
— Через две недели.
Жена и правда была в командировке, только ничего ей сообщать Эдуард не собирался. И вообще, они обе ему уже надоели!
Вот бы уехать куда-нибудь к морю…
А что? На первое время деньги у него есть. Только вот с работой могут возникнуть проблемы.
Он же никогда не искал себе место — как пришёл в этот институт 15 лет назад, так и сидел тут.
Занятый своими невесёлыми мыслями, Эдуард брёл по дорожке к институту и не сразу понял, что к нему кто-то обращается.
— Простите, что? — он повернул голову и застыл.
Такой красивой девушки он никогда не видел.
На самом деле, незнакомка, на вид которой было лет 25, была рыжеволосой, веснушчатой девицей небольшого роста, но улыбалась она какой-то кошачьей улыбкой. А зелёные глаза просто лучились весельем. Красота же!
— Я говорю, вы не подскажете, как пройти на кафедру биологии? — всё так же улыбаясь, повторила девушка. — У меня там подруга работает, а я к ней приехала из другого города, заблудилась немного.
А она трубку не берет, наверное, не слышит или телефон отключен, — тараторила незнакомка.
— Пойдёмте, я вас провожу, — наконец выговорил Эдуард, с трудом отводя глаза от девушки.
— Ой, правда?! Ой, спасибо! — рассыпалась в благодарностях девушка. — А меня Кристиной зовут! А вас? Ой, как приятно!
У Эдуарда закружилась голова от щебетания Кристины, и не только от него. Он сразу понял, что влюбился в эту «золотую» девушку.
Но ей вряд ли понравится престарелый скучный сотрудник НИИ…
Ан нет! Когда они дошли до нужного места, Кристина сама попросила у него номер телефона:
— Я же должна вас как-то отблагодарить за помощь! — сверкнула она очередной улыбкой. — Выпьем вместе кофе! Я тут неподалеку видела совершенно чудесное кафе!
— Не стоит благодарности, но я не против… — пробормотал смущенный Эдуард. — Только и ваш номер дайте, пожалуйста, — внезапно осмелел он.
А вдруг! Вдруг эта девушка исчезнет!
Позвонить новой возлюбленной — да-да, только так он теперь думал о Кристине! — Эдуард не решился, но она позвонила сама.
Они провели три часа в том самом кафе. Девушка трещала без умолку, но Эдуарду это очень нравилось. Кроме того, она с восторгом слушала его самого.
И хотя наверняка понимала едва ли половину из того, что он рассказывал о своей работе, не переставала им восхищаться.
Третья их встреча закончилась в номере гостиницы, и после этого Эдуард вообще не мог думать ни о чём, кроме Кристины.
Он не звонил Ульяне и не отвечал на её звонки и сообщения. Смутно понял, что вернулась из командировки жена — значит, прошло две недели!
Всё, что Эдуард теперь осознавал — они с Кристиной должны быть вместе!
Влюбленные отметили месяц со дня знакомства, и Эдуард вернулся домой в приподнятом настроении, которое слегка портило расставание с Кристиной.
Теперь он только завтра её увидит. Как долго ждать! С этим надо что-то делать.
— Дорогой, пройди, пожалуйста, сразу на кухню, — услышал он голос жены, едва успев разуться.
Разговаривать с ней он сейчас был не готов!
Как оказался не готов и к тому, что за столом напротив Ольги сидела… Ульяна. О ней он вообще забыл! Начисто!
— Не хочешь сам всё объяснить? — с издевательской улыбкой обратилась к нему жена.
Да уж. До улыбки Кристины ей было очень далеко.
— Ну. Я так понимаю, что вы мне все косточки уже перемыли? — осведомился Эдуард. — Какого объяснения вы ждёте от меня?
Женщины переглянулись — вообще-то, они ждали от него оправданий, покаяния, ещё чего-то, что позволило бы им праведно гневаться.
— Ты обманывал меня и врал Ульяне! И тебе сейчас нечего сказать?! — возмутилась Ольга.
— Мне очень жаль. Прошу меня простить.
— И всё?! — не унималась жена. — А не хочешь объяснить, на какие деньги ты содержал свою… — она бросила взгляд на Ульяну. — То есть я пашу как папа Карло, а ты мои деньги тратишь…
— Не трогал я твои деньги, — перебил супругу Эдуард. — У меня свои есть.
— Да неужели?!
— Представь себе!
— Какая у тебя зарплата, я в курсе!
— У тебя устаревшие сведения… И вообще, какая разница?
— Нет! — вскочила Ольга. — Ты докажи, что я не содержала ещё и твоих возлюбленных!
— У него ещё кто-то был? — встрепенулась Ульяна.
— Я не знаю! — отмахнулась Ольга. — Но очень хочу знать, откуда у моего любимого мужа лишние деньги!
Эдуард вышел из кухни и вернулся через пару минут. Положил на стол один из своих расчётных листков:
— Любуйся! Тебя только это интересует?
Ольга на него даже не взглянула.
— С твоими скрытыми доходами мы потом разберёмся! Сейчас ты должен решить, остаёшься в семье или уходишь к Ульяне? — твёрдо спросила она.
— Ни то и ни другое, — буркнул Эдуард.
Женщины переглянулись.
— Я не поняла, — первой отреагировала Ульяна.
— Я тоже, — отметила жена.
— Я люблю совсем другую женщину и хочу быть с ней, — твёрдо произнёс Эдуард.
Ольга неожиданно расхохоталась:
— Ничего себе! Какой у меня востребованный муж, оказывается! Просто герой−лю…ник!
И кому же ты ещё понадобился?
Ульяна молча смотрела на него, и в её глазах явно читалось изумление.
— Какая разница?! Главное — что всё выяснилось. Никак не мог набраться смелости… — облегчённо вздохнул Эдуард.
— Да уж. Со смелостью у тебя не очень. Только с подлостью и предательством всё хорошо! — зло бросила Ольга.
— Подожди! — отмерла Ульяна. — Ты же только две недели назад мне обещал развестись. Откуда же взялась новая любовь?!
— Месяц уже прошёл.
— Ну да. Я просто устала ждать и тебя вылавливать. Решила сама всё Ольге рассказать.
Она, кстати, о своих «болезнях» и «проблемах с бизнесом» не в курсе…
Эдуарду весь этот разговор жутко надоел. Ну что, на самом деле, тут выяснять?! Он любит Кристину, она — его. Причём тут Ольга и Ульяна?!
Эдуард недоумевал совершенно искренне. Правда, жена и бывшая возлюбленная об этом не догадывались.
Они попытались насесть на него вдвоём, выпытывая имя общей соперницы, но Эдуард предпочёл просто сбежать.
Ночевать ему пришлось в гостинице одному.
— Я развожусь с женой, — на следующий день торжественно заявил он Кристине. — Всё! Мы можем не прятаться и после развода пожениться.
— Серьёзно?! — глаза возлюбленной засияли. Эх, всю жизнь бы Эдуард в них смотрел! — То есть, гостиницы теперь отменяются, и я переезжаю к тебе?!
— Ну…
— Что «ну»?! Ты же говорил, что это твоя квартира, добрачная.
— Я хотел…
— Ты хотел поиграть в благородство! Ну знаешь ли, милый! По съёмным хатам я с тобой мотаться не собираюсь! — девушка решительно собралась уходить.
— Кристина, подожди! Мы сделаем, как ты захочешь. Конечно же, никто не будет скитаться, — Эдуард перепугался не на шутку.
Возлюбленная уходить передумала.
Ольга разводу препятствовать не стала — у неё уже был на примете другой мужчина, а с мужем она не расставалась, поскольку жалела его.
На квартиру и не претендовала — смысл тратить нервы и время, если закон на стороне Эдуарда?
Кристина переехала к нему, и целый год они жили счастливо. Так думал Эдуард. Он даже квартиру переписал на возлюбленную, которая от свадьбы почему-то отказывалась.
Пара дважды съездила на отдых за границу и купила автомобиль частично в кредит.
Он-то и остался Эдуарду, когда Кристина его бросила. Не так уж и много было накоплений у «героя−лю…ника».
