Галя всегда хорошо училась. Закончив школу, она собралась поступать в институт на исторический факультет. В последний год, школьница ходила на факультативы и не сомневалась в своём успехе, хотя конкурс был на одно место три человека. В те, восьмидесятые годы, трудно было поступить в ВУЗ. Бывали конкурсы и побольше.
— Ты поступишь, девочка моя, — подбадривала её мать, — вон, в том году соседка поступила, хотя у неё балл аттестата был чуть ниже твоего. Считай, что ты студентка! Вступаешь во взрослую самостоятельную жизнь.
Галя зажмуривала глаза от счастья. Ей хотелось не столько учиться, сколько вырваться из-под маминого заботливого крыла, уж очень опекала дочь Эльвира Сергеевна. Наверное, потому, что растила её без отца, а помогала только бабушка.
Галя поехала сдавать экзамены. Предстояло сдать четыре экзамена, среди них — написание сочинения.
Галя сдала сначала устный – историю, и получила только четвёрку. Её настроение сразу стало хуже, она заволновалась, позвонила матери, но та успокаивала дочку, и велела ей готовиться к следующим экзаменам как следует.
Галя сидела целыми днями дома. Она снимала комнату у знакомой матери, и зубрила материал. Однако с каждым экзаменом шансов попасть в институт было всё меньше. Девушка надеялась на чудо. Но его не произошло. Она успешно сдала все экзамены, но ей не хватило для зачисления трёх баллов!
Со слезами она ехала в автобусе домой, а когда сошла на вокзале родного городка, то пошла к своей улице переулками и парком, чтобы как можно меньше встретить знакомых. Ведь сразу начнут расспрашивать как да что, поступила или нет, а признаваться в неудаче было стыдно и больно.
Галя ещё в прихожей заплакала, когда увидела маму. Та уже знала из телефонного разговора, что дочка едет домой так и не став студенткой.
— Ничего, милая моя, не сразу Москва строилась. Поступишь на следующий год. У тебя будет много времени на подготовку, а пока пойдёшь работать, — сказала мама, — что поделать?
Галя поразилась словам матери. Она думала, что та будет более волнительно переживать её неудачу, но мать тут же повернулась и пошла на кухню делать винегрет.
Галя пошла за ней и села, глядя на тарелку с овощами.
— Мама, и это всё? – спросила Галя, — и больше ты ничего мне не скажешь? Неужели всё так просто?
Она вытирала слёзы, глядя как мать перемешивает винегрет.
— Никто не помер, слава Богу. И потом я даже рада, что ты останешься дома. Всё-таки ты ещё совсем юная, я бы за тебя очень переживала, а сейчас как камень упал с души. Вот, попробуй-ка на соль винегрет…
Галя вскочила и убежала в свою комнату. Она обижалась на мать: то она её уверяла, что Галя почти студентка, а теперь радуется, что не поступила. Как же так?
Галя легла на диван и попыталась успокоиться. Она привычным жестом хотела притянуть к себе своего плюшевого зайца. Пошарила рукой на спинке дивана, но его там не было. Галя подняла голову и только сейчас заметила, что её многочисленные любимые игрушки исчезли из комнаты.
Раньше мишка, заяц, чебурашка сидели на спинке дивана. Несколько кукол занимали полку в шкафу, и Галя любовалась на них сквозь стеклянную дверцу, а мелкие пупсы, мягкие зверюшки хранились в старом бабушкином чемодане, их Галя вынимала под настроение, когда хотелось просто отдохнуть или вспомнить детство.
— Мама! – вскрикнула она, побежав обратно на кухню.
— Что, решила всё-таки поесть? Садись.
— Мама, куда ты убрала мои игрушки? – Галя смотрела на неё выжидающе.
— Никуда не убрала. Просто я подумала, раз в семье уже студентка, то пора избавиться от детских привычек и начать серьёзную жизнь. Разве я не права? – немного сердито ответила мать.
— Куда ты дела мои игрушки? – снова повторила Галя, пугаясь мыслей о том, что они могут быть уже на помойке, — где они? На антресолях?
— Их нет дома. Прими ты это спокойно. Ну, что ты как маленькая, Галочка, пора взрослеть. До скольких же лет ты собралась играть в куклы, девочка моя? Другие стеснялись бы. А ты горланишь на весь дом… — мать старалась успокоить Галю, но та только начинала волноваться ещё больше.
— Только я из дома, как ты уже мои вещи начала выбрасывать? Как же так? А я, вот, и вернулась! – крикнула дочь и слёзы снова показались в её глазах. Она стала обуваться, чтобы выбежать к мусорке.
— Да куда ты, глупая! – остановила её мать, — игрушки твои уже старые, ничего не стоящие. Однако я их пристроила в добрые руки.
— Час от часу не легче, — вздохнула Галя, — значит, ты их отдала кому-то? Теперь мне и вовсе неудобно их отбирать. С мусорки можно было бы взять и отмыть. А из рук ребёнка отнять… Эх, мама… У кого они?
— Да у Вовкиной сестрёнки – Светки. Ей они в самый раз, а тем более, что девочка хорошая, и наверняка будет их беречь, не жадничай. Студентка! — мать покачала головой и ушла на кухню, не желая больше разговаривать с дочкой.
Галя дружила с Вовкой, об этом знали все соседи и вся школа. Парень учился в техникуме, а его сестрёнке было только шесть лет. Такая разница в возрасте дала возможность брату ухаживать за Светой, словно за маленькой дочкой. И девочка очень любила брата, ведь он до сих пор носил её на руках и возил на большом велосипеде, приделав маленькое сиденье перед сиденьем.
Галя позвонила в дверь соседей. Она хотела убедиться, что мать не обманывает её. Дверь открыл Володя. Он расплылся в улыбке и обнял Галю, однако сразу понял, что девушка расстроена.
— Не поступила? – спросил он.
Галя кивнула.
— Не переживай, ничего. Я даже рад, что мы не расстанемся сейчас, хоть рядом будешь ещё год, — улыбнулся Вовка, — а когда я в армию уйду, вот и будешь учиться. Так ведь?
— Придётся, так… — вздохнула Галя, и тут же увидела, появившуюся в прихожей, Свету. Девочка подбежала к Гале и обняв её, прошептала:
— Спасибо тебе большое! Ты самая добрая и хорошая. Самая красивая и умная…
— Началось, — засмеялась Галя, — подхалимаж не принимается.
— Это она тебя за игрушки благодарит. И матери твоей тоже так говорила.
Света держала под мышкой плюшевого зайца. Она подняла его перед лицом, словно показывала Гале его впервые. А потом поцеловала игрушку и начала убаюкивать, как ребёнка.
— Представляешь, она с ним не расстаётся, даже спать кладёт рядом с собой, — рассказал Володя.
— Я тоже с ним всегда спала, — с грустью ответила Галя, и погладила Свету по голове, — ты береги его и всех остальных тоже, ладно? Потому что они мне самые родные и дорогие друзья…
— А как же я? А Светка? – обиженно произнёс парень.
— И вас я тоже очень люблю. А игрушки в надёжных руках, и мама, как всегда права… — Галя взяла из рук девочки зайца, поцеловала его в лоб и отдала обратно Свете.
— Будешь со мной играть? Они ждут тебя! – вдруг сказала малышка, приглашая Галю к себе в игровой уголок.
— Буду, с большим удовольствием, — согласилась Галя.
— Вот и умницы, девчонки, а я нам всем пока яичницу пожарю. Согласны? – спросил Володя, уходя на кухню.
— Да… — протянули девочки вместе.
Галя села на пол рядом со Светой, они перебирали игрушки, клали их спать, переодевали кукол, и на душе у Гали воцарилось такое спокойствие и тепло, что она не сразу заметила сидящего на кресле Володю, наблюдающего за их игрой.
— Кто из вас младше, даже и не знаю, — с улыбкой сказал он, — я вижу, что ты нисколько уже не расстроена тем, что не поступила. Я же говорил, что нам всем так тут хорошо. Ты, конечно, поступишь, но пока… Я так рад, что ты вернулась, Галчонок…
Они поужинали, а потом вернулись домой родители Володи и Светы. Мама с порога стала благодарить Галю за такое количество игрушек, которыми она одарила Свету.
— Да ничего, ничего, я ведь уже взрослая, — покраснела Галя, — а Светочка мне как родная… Пусть радуется, и мне приятно.
Они пошли гулять во двор. Света взяла с собой зайца, а Гале велела нести куклу.
— Ну, нет, — сказал Володя, — Галя пойдёт со мной под руку. Кукла пусть дожидается тебя на диване. Галя уже взрослая.
Галя улыбнулась, и они вышли во двор.
Мать Гали, Эльвира Сергеевна, видя с балкона привычную компанию на прогулке, улыбнулась. Бабушка, пришедшая в это время к ней, тоже вышла на балкон и обняв дочь, сказала:
— Опять наши влюблённые вместе. А она, часом, не специально так сделала, чтобы быть с ним? Взяла и не постаралась поступить.
— Не думаю. Плакала, переживала, — ответила Эльвира Сергеевна.
— Ну, ладно. Ты только смотри, чтобы они не поженились, как только ей стукнет восемнадцать. Вовке тоже скоро будет совершеннолетие. Ох, уж эта молодёжь! Смотри за ними, глаз да глаз… — засмеялась бабушка.
— И мы такими же были, мама.
— Так я и говорю: есть в кого хвостом вилять, — бабушка хлопнула дочь по мягкому месту и женщины засмеялись.
Галя, услышав смех матери и бабушки, оглянулась на балкон и помахала им рукой.
— Мамуль, мы погуляем, и я приду, не волнуйся! Ба, привет!
Бабушка послала воздушный поцелуй внучке и вздохнула.
— Как время-то летит! Вот и Галка наша взрослая уже. Надо ей на работу устраиваться. Может, к себе в организацию пристроишь?
— Ну, уж нет. Работу пусть сама себе ищет. Хватит с меня одних игрушек. Я тоже думала, что она уже взрослая, а она за игрушки так распереживалась. Ну, дитя и есть дитя.
— Это ты зря покомандовала. Надо было, чтобы сама отдала, когда захочет. Но ничего. Я ей новые подарю, — сказала бабушка.
— Куда? – засмеялась мать.
-Так сама сказала, что она ещё дитя. Вот и пусть радуется. А мне вы обе всегда маленькими будете. Вот так, — сказала бабушка. И Эльвира прижалась к ней, положив голову на плечо. Мама…
