Валентине в последний момент пришлось отменять визит к доктору из-за звонка дочери.
— Мне нужно срочно успеть на другой конец города, думала Сашку с собой взять, но он приболел, — тараторила по телефону София. — Тебе придётся с ним посидеть.
— Но у меня были сегодня свои планы, переноси дела на завтра, — просила Валентина.
— Как ты себе это представляешь? — не понимала Соня. — Я скажу клиентке, что не могу сейчас сделать ей прическу только потому, что у сына сопли? Она найдет другого мастера и больше ко мне не обратится, в итоге я потеряю источник дохода.
— Я постараюсь сейчас приехать, — тяжело вздыхала Валентина.
Такой была её дочь, не умеющая распоряжаться личным временем и не считающая нужным уважать проблемы других. Она привыкла жить в суете, делала прически и макияж в салоне, но часто выезжала к клиентам на дом ради дополнительного заработка. Валентина понимала желание дочери заработать лишнюю копейку, потому что она одна воспитывала пятилетнего внука Сашку. Его непутевый отец давно сбежал, вот Соня и пыталась справляться, часто привлекая к этому мать. Валентину не пугала надобность помогать, она просто не могла принять хаотичность жизни дочери и постоянно призывала её к порядку.
— Ты пойми правильно, у меня тоже бывают свои дела и заботы, поэтому не могу быть круглосуточно на подхвате, — объясняла женщина.
— Ты не хочешь помогать с воспитанием единственного внука? — обижалась София.
— Хочу и планирую это делать, пока есть силы, — честно отвечала пенсионерка. — Только я прошу элементарного уважения и учета моих интересов.
София обещала пересмотреть своё поведение, но по факту её слова ничего не стоили. Она могла в любой момент сорваться к очередной клиентке или отправиться с друзьями за город на выходные. В таких случаях Саша привозился бабушке под порог сразу с вещами, и поставленная перед фактом Валентина не имела выхода. Она любила дочь и внука, но не могла постоянно жить только их проблемами и мечтала о глотке свежего воздуха.
— Так не может продолжаться бесконечно, — рассказывала Валентина Николаю. — Я понимаю дочь, но не могу отказаться ради неё от своей жизни.
— Я уже давно жду, пока ты нас познакомишь и готов тебе помогать с внуком, — говорил мужчина. — Просто дальше тянуть с этим некуда. Мы взрослые люди, неизвестно, сколько жизнь нам отмерила, и тратить время впустую глупо.
Валентина тоже так считала, но не рисковала дочери правду рассказать о появлении в своей жизни Николая. Она давно была одна, и это казалось константой, а несколько месяцев назад познакомилась с хорошим и добрым мужчиной. Дети Николая были самостоятельными и жили в столице, редко навещая отца, а жену он потерял несколько лет назад. Вот и сошлись они на фоне одиночества, только открыто не могли встречаться. Николая ничего не смущало, а вот Валентина очень переживала относительно реакции дочери и постоянно тянула с разговором.
— Пойми, Соня привыкла к тому, что я постоянно на подхвате и помогаю с воспитанием внука, а теперь может стать против наших отношений, — переживала Валентина.
Николай понимал женщину, только постоянно так продолжаться не могло. Он видел, что София относится к матери, словно к нанятой няне, которая не имеет права голоса и в любой момент должна быть готова выполнять все запросы. Ему было обидно за себя, за неё и за всех сразу. Николай постоянно просил женщину поговорить с дочкой и обозначить их личные рамки.
— Ну, Соня же тебе не враг и обязательно нас поймет, — убеждал ее Николай. — К тому же для неё особенно ничего не поменяется: жить мы планируем у тебя, Саню можно будет забирать в случае необходимости. Только не каждый же день, у нас и свои дела есть.
Валентина несколько раз пыталась откровенно поговорить с Софией, но постоянно что-то мешало или она в последний момент теряла решительность. Просто дочка даже не задумывалась о наличии у матери своих забот и не интересовалась их наличием. Она перекладывала собственные проблемы на мать, оставляла сына и уходила по своим важным делам. Женщина ворчала, расстраивалась и обижалась, но потом напоминала себе о жизненной ситуации Сони и в очередной раз забирала внука или бросала дела, оставаясь с ним.
— Я решила устроить свою личную жизнь, потому что надоело одной всё тащить, — сказала она матери во время очередной встрече. — Но для этого мне требуется больше времени.
— И что именно ты собираешься делать? — не понимала Валентина.
— Почаще буду оставлять тебе Сашку, а сама начну по выходным с подругами в кафе ходить, среди людей крутиться, — рассказывала София.
— Но у меня тоже есть свои дела, заботы и желания, я не могу постоянно находиться при вас, несмотря на огромную любовь к Саше, — возмущалась Валентина.
— Да какие у тебя на пенсии могут быть дела? — не понимала София. — Дача переживёт без твоего присутствия, сериалы можешь и с внуком посмотреть.
— Это прекрасно и славно, только я тоже живой человек и имею полное право распоряжаться своими действиями и временем, — бунтовала Валентина.
— Ты ещё скажи, что тоже замуж хочешь выйти, — рассмеялась София.
— А что в этом такого? — не могла больше молчать Валентина. — Мне пятьдесят шесть лет и да, я хочу жить с дорогим сердцу мужчиной. Но для этого нужно хотя бы чуточку больше времени уделять себе и ему.
— Нормально, то есть я вот так просто узнаю о наличии у тебя жениха? — не могла поверить в услышанное София.
— Может, ты ещё многого обо мне не знаешь, потому что привыкла видеть во мне только няню и кухарку, а я тоже живой человек, — обиженно высказывалась Валентина.
— Ничего страшного, я искренне верю, что твоя дочь поймет и примет наше решение, — успокаивал потом женщину Николай. — Дай ей время подумать и принять ситуацию.
— А если она откажется принять наш выбор и общаться перестанет? — переживала Валентина. — Соня и Саша – моя семья, я не могу с ними так поступить и просто бросить.
— Мы вместе со всем справимся, просто нужно время, — уверенно говорил Николай.
Валентина сильно переживала и волновалась из-за сложившейся ситуации. Она боялась, что дочь теперь не захочет видеться и перестанет давать внука. В сознании женщины крутились самые неприятные сюжеты, и в каждом она чувствовала свою вину.
— Может зря всё это, и нужно было, правда, жить уже только ради дочки с внуком? — спрашивала она Николая.
— А ещё можно поставить на себе точку и вообще забыть обо всём кроме их интересов, — отвечал он. — Только не забывай: София устроит личное счастье, а внук вырастит и перестанет в тебе нуждаться. У них будет своя жизнь, и никто тебе слова благодарности не скажет за принесённые жертвы.
Валентина страдала несколько дней, а потом на пороге в очередной раз появилась София с сыном.
— Я тут подумала, раз ты теперь с мужчиной, значит, он тоже может быть полезен, — тараторила София. — Понятно, что сын ещё маленький, но у него же нет мужского общения и влияния. Поэтому привезла Саню теперь к вам.
— В смысле, привезла к нам, а ты куда собралась? — не понимала Валентина.
— Сейчас нужно на пять дней отлучиться на курсы повышения мастерства, — рассказывала она. — Потом планирую ещё одну подработку взять. Просто я подумала, раз теперь вас двое, значит, я точно могу больше времени себе уделять, а вы с сыном подстрахуете.
Валентина не успела толком ничего сказать, как дочь вывалила кучу информации и умчала по своим делам, оставив внука.
— Вот видишь, всё нормально, — говорил ей потом Николай. — Саша замечательный ребенок, и мне интересно проводить с ним время, потому что родные внуки живут далеко. Твоя дочь теперь о нас знает и можно просто жить дальше.
— Но она не сделала никаких выводов, — возмущалась Валентина — Раньше меня эксплуатировала постоянно, теперь решила на нас обоих ездить.
— Ладно тебе, — улыбался Николай. — На то и нужна молодость, чтобы гореть, бежать и пытаться охватить весь мир. А мы подстрахуем, поможем, и всё будет нормально. Когда-то и мы сами такими же были.
Валентина была благодарна Николаю за такой подход, но всё равно дочери постоянно напоминала о необходимости быть более собранной и ответственной. Соня соглашалась, но при первой возможности ввязывалась в очередную авантюру, подбрасывая сына матери и её избраннику. Иначе жить она не умела, да и не собиралась учиться, считая нужным успеть всё, пока был задор и желание что-то менять.
Через полгода София сообщила матери, что ждёт второго ребёнка, отец которого был женат и не планировал принимать участия в его судьбе. В целом, Валентина понимала, что ждёт её и Николая в будущем.
