Как понять, что встретил своего человека? Что это — стечение обстоятельств, судьба или случайность? Павел не верил в предначертанность, но именно этот вечер изменил всё.
Было прохладно, но не настолько, чтобы надевать куртку.
Вечерний воздух в Лионе был наполнен ароматами выпечки из маленьких булочных, шумом оживлённых улиц и тихой музыкой, доносившейся из открытых дверей кафе. Павел не спешил — рабочий день был тяжёлым, и он позволил себе расслабиться, присоединившись к другу в небольшом уютном заведении.
— Да они все одинаковые, — возмущённо говорил его коллега Антон, размахивая руками, пока в его бокале плескалось вино. — Обещают одно, а потом всё рушится. Я в следующий раз вообще не буду серьёзно относиться к этим играм.
Павел слушал вполуха. Он никогда не любил жалобы на женщин, а сам в отношениях всегда придерживался простого принципа: всё должно быть честно. Он хотел услышать в словах Антона хоть что-то разумное, но вместо этого взгляд его зацепился за официантку, которая проходила мимо.
Он почувствовал лёгкий порыв воздуха, который она создала, проходя рядом, и вместе с этим – тонкий, едва уловимый аромат незабудок. Казалось бы, в этом не было ничего странного, но запах был настолько чистым и нежным, что на мгновение выбил его из реальности.
— Ты чего завис? — окликнул его Антон, усмехаясь. — Бокалы полны, а ты явно где-то далеко.
Павел не ответил. Он смотрел, как девушка подходит к соседнему столику, плавно двигаясь среди посетителей. В её движениях было что-то лёгкое, почти воздушное. Её волосы спадали мягкими волнами, а губы чуть заметно улыбались.
На её бейджике было написано имя — Клара.
Когда она вновь проходила мимо, он осторожно задержал её жестом. Девушка чуть наклонилась, вопросительно глядя на него.
— Почему у вас на бейджике написано «Клара»? — спросил он, сам не понимая, зачем.
Она улыбнулась.
— Потому что это моё имя.
— Простите, просто… необычное имя.
— Обычное, — пожала она плечами. — Вы что-то хотите заказать?
— Нет… спасибо.
Она кивнула и пошла дальше. А он продолжал смотреть ей вслед.
— Вот так они нас и ловят, — буркнул Антон, хлопнув его по плечу. — Только посмотрит на тебя — и ты пропал.
Но Павел уже не слышал его. В кармане он нашёл ручку и салфетку, на которой кратко написал: «Позвони мне», оставив номер. Когда девушка снова проходила мимо, он вложил записку в её ладонь.
Ждал он недолго. Уже на следующий день его телефон зазвонил.
— Здравствуйте, Павел. Вы очень просили связаться с вами.
Он узнал её голос сразу.
Этот звонок стал началом их истории.
Их отношения развивались быстро и естественно. Они гуляли по набережным, пили кофе в маленьких кафе и обсуждали всё на свете. Павел чувствовал, что Клара не просто девушка, которая ему нравится, а что-то большее. Впервые в жизни он осознал, что значит встретить человека, с которым хочется быть всегда.
Она была его счастьем.
— Когда познакомишь нас с невестой? — обиженно спросила его мать однажды.
— Хоть сегодня, — рассмеялся Павел.
Встреча прошла идеально. Родители приняли Клару как родную. Отец шутил за столом, мать заботливо подкладывала девушке ещё еды, убеждая попробовать всё. Павел смотрел на них и не мог поверить, что жизнь может быть такой лёгкой и простой.
Но именно в этот момент в глубине души его вдруг охватил странный страх.
А потом всё разрушилось.
Он вернулся с работы, а Клары уже не было. В шкафах не осталось её вещей, телефон был отключён, а в кафе, где она работала, только пожимали плечами — она уволилась.
— Вы не знаете, куда она уехала? — спросил он у её коллеги.
— Она говорила что-то про переезд, но я думала, что это будет позже…
Никто не мог сказать, где она.
Павел искал её повсюду. Он не понимал, что случилось, не находил ответа, а боль от её исчезновения только нарастала.
В какой-то момент он сломался. Бесконечные попытки найти её привели к тому, что он начал пить, уходя от реальности. Остановил его только друг, который заставил взяться за себя.
Прошли годы. Он женился на другой женщине — Ольге. Она спасла его, когда он был на грани, но их брак не был настоящим. Они не любили друг друга, просто заполняли пустоту.
Павел пытался забыть.
Но каждый раз, когда он чувствовал аромат незабудок, его накрывало волной паники.
Ему казалось, что он никогда больше не сможет её найти.
Но он ошибался.
Панические атаки стали его тенью. Они подстерегали его в самых неожиданных местах, выбивая из реальности. Павел научился скрывать их от супруги, но внутри всё ещё жил страх, который он не мог объяснить.
Однажды в торговом центре его снова накрыло. Всё началось, как обычно: лёгкое головокружение, нехватка воздуха, расплывающиеся перед глазами предметы.
— Дышите глубже, — услышал он чей-то голос.
Кто-то поддерживал его за плечи, давая чёткие инструкции, как успокоиться. Через несколько минут приступ отступил. Перед ним стоял высокий мужчина в строгом костюме.
— Вам стоит разобраться, что запускает эти атаки, — сказал незнакомец, протягивая визитку. — Чаще всего это связано с прошлым.
Павел взял карточку, даже не глядя на неё.
В тот вечер он поехал к родителям. Отец попросил помочь с ремонтом, и Павел решил, что работа отвлечёт его от мыслей.
— Павел, достань коробки с антресолей, — сказал отец, подавая ему лестницу.
— Что там?
— Воспоминания, — вздохнул отец, открывая одну из коробок.
Павел увидел старый армейский фотоальбом.
— Вот моя молодость, — усмехнулся отец, перелистывая страницы. — Моя дружба, моя честь… и моя первая любовь.
Он вытащил из альбома снимок и замер.
На фотографии был молодой парень, похожий на его отца, а рядом — девушка с букетом незабудок.
Павел почувствовал, как перехватило дыхание.
— Пап, кто это?
— Это Диана, — голос отца потеплел. — Я любил её, как никого в жизни.
Павел замер.
— А почему вы не остались вместе?
Отец нахмурился.
— У её семьи были проблемы. Они срочно уехали за границу, а я так и не смог её найти. Тогда же не было интернета, телефонов… Она просто исчезла.
Павел чувствовал, как внутри него растёт тревога.
— Ты знаешь, мне всегда казалось, что твоя Клара… — отец замялся. — Она похожа на Диану.
Павел схватился за голову.
— Пап… — прошептал он. — Когда вы расстались… Диана могла быть беременна?
Отец взглянул на него в полном ошеломлении.
— Ты хочешь сказать…
— Я не знаю, — Павел тяжело выдохнул. — Но это объяснило бы, почему Клара так внезапно исчезла. Она видела наш семейный фотоальбом, пап. Если она узнала твоё лицо на снимке…
Отец побледнел.
— Чёрт…
Павел сжал кулаки.
— Я должен её найти.
Отец молча кивнул, затем порылся в альбоме и достал два старых письма.
— Это её прежний адрес. Может, начнёшь с него.
Павел не раздумывал. В тот же вечер он сел в машину и отправился на поиски.
Он проехал больше двух тысяч километров, но нашёл её.
Она стояла на пороге старой квартиры в цветочном переднике, перекинутым через плечо полотенцем.
Она выглядела растерянной.
А он — наконец-то обретшим уверенность.
— Я знаю, почему ты сбежала, — сказал он.
Её глаза наполнились слезами.
— Я уже всё выяснила, — тихо произнесла она. — Мы не брат и сестра.
Павел закрыл глаза, ощущая, как с души падает груз.
— Тогда почему ты не вернулась?
Она опустила голову.
— Я вернулась… но ты уже был женат.
Он стиснул зубы.
Как мало времени нужно, чтобы совершить ошибку.
И как много — чтобы её исправить.
Но он не собирался терять этот шанс.
Развод с Ольгой прошёл легко. Она даже не сопротивлялась — казалось, что её это только обрадовало.
— Спасибо, что наконец-то решился, — сказала она, не глядя ему в глаза.
На вокзале Павел стоял с букетом незабудок, ожидая Клару.
Теперь эти цветы не вызывал у него паники.
Это был просто любимый букет для его невесты.
Раздался гудок приближающегося поезда.
Аромат незабудок заполнил воздух.
Счастье было совсем рядом.
