Когда умерла мама, Марина поняла, что ей больше не на кого рассчитывать. Такое большое горе подкосило ее, заставило задавать себе вопросы, какие никогда не задавала раньше. Кому она теперь нужна? Сможет ли рассчитывать на кого-либо, кроме себя самой? Удастся ли в будущем создать семью, завести детей, стать независимым и счастливым человеком? Или навсегда в душе поселится уныние, страх, отчаяние?
Мама действительно была ей поддержкой и опорой во всем, поддерживала в любых начинаниях. Марина осиротела в двадцать пять лет. Отца она никогда не знала. Мама воспитывала ее и брата Артема сама. Было трудно, финансово помочь некому, поэтому мама не щадила себя, чтобы поставить обоих детей на ноги, дать им образование.
Марина с братом с детства особенно не дружили. Между ними всегда существовала невидимая, тщательно скрываемая конкуренция, а сесть и поговорить они не могли ― не умели толком выражать собственные чувства. Эта непреодолимая пропасть с годами только ширилась. Чем старше они становились, тем труднее было преодолеть непонимание, отчуждение. Иной раз казалось, что им вообще не о чем поговорить.
К тому времени, когда мамы не стало, Марина уже отучилась, устроилась на работу. Правда, занималась пока не тем, к чему лежала душа, но надеялась, что это временный вариант. Брат Артем был старше на шесть лет. У того уже имелась своя семья и двое детей. Марина же пока личную жизнь не устроила, о чем горько сожалела. В трудную минуту с ней рядом не оказалось близкого человека, способного понять и утешить. Хотелось не просто быть услышанной, но и определиться с планами на будущее, осознать, куда двигаться дальше. Но никого не было, и Марина будто блуждала по кругу.
Конечно, имелись подруги, коллеги по работе, но с ними совсем не те отношения, не близкие. Да Марина и не жаловалась, все держала в себе. Не обливаться же слезами в кругу коллег, в конце концов.
― Как брат твой поживает? Все хорошо? ― однажды спросила Марину подруга Катя.
― Да мы мало общаемся, редко видимся…
― Это ведь брат твой, надо наладить общение. Тебе так самой легче будет.
― Должно быть, ты права.
После продолжительных сомнений и переживаний Марина решилась попытаться построить отношения с братом. Быть может, раньше она просто недостаточно старалась? Не сумела раскрыть душу, заинтересовать собой, не искала точек соприкосновения?
Начала с того, что стала приглашать брата в гости, пекла пироги, покупала разные вкусности. Артем приходил неохотно, постоянно ссылался на занятость, говорил, что его одолела работа и домашний быт. Это звучало странно, поскольку все хозяйственные дела вела его жена, да и детям он не уделял так уж много времени. Но у Марины не было больше родных людей. Она полагала, что в чем-то сама виновата. Должно быть, недостаточно старалась в прошлом.
― Приходите почаще с Олей и с детьми, ― каждый раз повторяла она Артему.
Брат кивал, но никогда не проявлял инициативы. Приходилось настойчиво напоминать, несколько раз обращаться с просьбами, прежде чем он соглашался ненадолго заскочить, попить чай. В глубине души Марина питала слабую надежду, что ее угощения и гостеприимство однажды все изменят. Но время шло, а отношения оставались прежними. Артем приезжал, удобно располагался в кресле, пил чай с пирогами и конфетами, рассказывал о своих делах. Он не стеснялся обсуждать вещи, которые волновали его лично, но никогда не углублялся в проблемы сестры.
― Не могла бы ты занять мне денег до зарплаты? Ребятишкам нужно купить новые ботинки, старые совсем изорвались.
Марина обрадовалась. Наконец-то брат обратился к ней с просьбой! Теперь она покажет, каким надежным человеком может для него стать.
― Конечно, помогу, Артем, о чем речь? Мы ведь родные люди.
Без лишних разговоров и не требуя благодарностей она передала брату деньги. Сроки возврата не оговаривали. Марина считала стыдным затрагивать такие деликатные подробности вслух.
«Будет возможность ― отдаст, ― решила она. ― А я пока обойдусь»
Проходили дни, недели, месяцы. Артем не счел нужным вернуть долг сестре. Марина предпочла забыть этот инцидент. Брат ведь, разве можно с родным человеком считаться? Как-никак помнить нужно только хорошее, а плохое лучше не замечать. Так что она по-прежнему готовила вкусняшки, звала в гости.
Артем с семьей приходил еще более неохотно, чем прежде. Все чаще предпочитал просто изредка созваниваться.
― Нет у меня времени, ты не обижайся, ― говорил он Марине. ― Тебе надо заняться своей работой, своими делами.
Марина и здесь смирилась: что ж, выбор брата следует уважать. В самом деле, может быть, она выглядит слишком надоедливой? Требует слишком много времени и внимания? В какой-то момент она перестала приглашать Артема в гости, лишь изредка звонила, справлялась, как брат поживает, все ли у него в порядке.
Но однажды Марине пришлось выслушать от подруги неприятную новость:
― Твой Артем в Москву уехал, ты разве не в курсе?
― Нет, я ничего не знаю… Когда же это произошло?
― Да недели две или три назад. Как, он тебе ничего не сообщил? Вы же близко общались!
― Выходит, не так близко, ― с горечью резюмировала Марина.
Они с подругой продолжили говорить о работе, о делах, о перспективах выйти на новый уровень дохода. Только все это мало волновало Марину. Перед глазами стояло лицо брата, в голове проносились тысячи вопросов: почему не захотел попрощаться, с легкостью бросил ее одну, ничего не рассказывал о планах. Выходит, не нужна она ему?
― Знаешь, по-честному тебе скажу, ― возмущалась Катя, когда Марина решилась поделиться. ― Не стоит твой братец ни одного доброго слова. Ты столько о нем заботилась и отношения пробовала развивать. Только это все без толку. Игра в одни ворота.
― Я просто не понимала тогда, что не нужна ему. Полагала, что родная кровь имеет какое-то значение. Но я ошиблась.
После ухода подруги Марина несколько часов не могла унять слезы. Рыдания прорывались наружу неудержимым потоком. Казалось, она никогда не сможет остановиться и скоро выплачет себе все глаза. Невыносимая душевная боль жгла ее изнутри.
Потом наступило неожиданное облегчение. Собралась с силами и обдумала ситуацию. Да, брат умело использовал ее. Он быстро понял, что он Марине нужнее, чем она ему ― и воспользовался. Но суть в том, что Марина сама искала общения с ним, пробовала сблизиться, настаивала на визитах. Да только раньше надо было заметить, что на самом деле Артему сестра не нужна. Он всегда жил только для себя. А она просто тратила свое время напрасно. И во многом такое поведение было продиктовано переживаниями по поводу утраты матери. Артем справился с потерей легче, во всяком случае, не искал утешения у сестры. Марина сама создала всю эту ситуацию. Это же насколько надо себя не любить, чтобы так растворяться в другом человеке, пусть и очень близком!
Теперь, поняв это, она обнаружила, что на брата зла по-прежнему не держит. Однако сейчас что-то изменилось и в ней самой. За короткое время внутри обозначилась твердая решимость всего в жизни добиваться самостоятельно, не искать ни в ком поддержки и опоры. В конце концов, только так можно чему-то научиться.
Марина стала чаще встречаться с подругой, искать новых знакомств ― и дружеских, и романтических. Ей вдруг захотелось жить, но только по-новому, по-другому. Стать более жизнерадостной и уверенной в себе.
― Ты раньше посещала какие-то развивающие курсы, ― как-то вспомнила Марина в разговоре с Катей. ― Если что-то интересное подвернется, сообщи мне, я тоже хочу пойти.
― Ладно, ― с изумлением согласилась Катя. ― Прямо удивительно. Только ты раньше всегда отказывалась от такого.
― Я была глупа тогда. А сейчас мне хочется наверстать упущенное.
― Кто знает, может быть, и молодого человека скоро встретишь!
― Возможно, Катюша. Но это не самоцель. Знаешь, просто хочется жить. Находить повод, чтобы просыпаться по утрам в хорошем настроении и не сожалеть о прошлом.
― Я думаю, ты на верном пути!
Жизнь Марины потихоньку стала меняться. Если раньше она большей частью сидела дома в ожидании визита брата, то теперь активно знакомилась с людьми, общалась с ними, сама первой завязывала беседу. При этом старалась не вспоминать о плохом, не крутить в голове мысли о брате, который предпочел исчезнуть из ее жизни, не сказав ни слова. Всего в жизни предусмотреть невозможно. А жалеть о прошлом не имеет смысла. Марина верила, что со временем добьется всего, о чем раньше только мечтала. Она решила просто дать себе время, чтобы осуществить желаемое. Пусть на это уйдут годы. Торопиться некуда.
