— Чай будешь? — Нина Сергеевна поставила перед Костей и Аленой вазочку с печеньем.
— Нет, спасибо, — ответила Алена, даже не поднимая глаз от телефона.
— Ну конечно… — Нина Сергеевна шумно вздохнула.
Костя бросил на неё быстрый взгляд, мол, мам, не начинай.
Но разве она могла не начать?
Она их позвала в гости просто посидеть, пообщаться. Она же не так уж много просит. Ну выпейте со мной чаю, ну поговорите по-человечески, без этих ваших гаджетов!
Но нет.
Алена уткнулась в телефон, Костя только хмыкнул что-то невнятное, атмосфера натянутая…
— А я вот, когда в гости к свекрови ходила, всегда с чем-то, — сказала она как бы невзначай.
Алена, наконец, оторвалась от экрана.
— В смысле?
— В прямом, — пожала плечами Нина Сергеевна. — Пирожки пекла, салатик делала. Или хоть конфеты какие брала.
Алена усмехнулась.
— Мам, мы же не на праздник приехали.
— Ну да, ну да… Сейчас ведь не модно угощения с собой приносить. Сейчас в моде заказывать всякую дрянь.
— Если вы про суши, то это не дрянь, а нормальная еда, — ровно ответила Алена.
— Конечно! А суп сварить — не судьба?
— Мам… — Костя потер переносицу.
— Что мам?! Ты рад, что твоя жена и готовить не умеет, и порядок не наводит?!
— Я работаю, если что, — спокойно сказала Алена.
— Где? За компьютером? Это не работа. Вот если бы ты вставала в пять утра, как я когда-то…
— Мам…
— Что?! Что, Костя?! Я, значит, не имею права слова сказать?! Это мой дом, между прочим!
— Да я вообще не понимаю, зачем мы сюда пришли, — буркнула Алена, вставая. — Каждый раз одно и то же.
— Потому что муж хочет видеть свою мать! — взорвалась Нина Сергеевна.
— Он и без меня может вас видеть!
— Ну конечно! Удобно, да?! Плевать на старших, лишь бы своё удобство сохранить!
— Ну да, мы такие ужасные… — Алена закатила глаза.
Нина Сергеевна вспыхнула.
— За что мне такие невестки?!
Она резко встала и, отвернувшись, пошла к окну, стиснув руки.
На кухне повисла напряжённая тишина.
Алена посмотрела на Костю.
— Всё, я ухожу.
Она направилась в коридор, и через секунду хлопнула входная дверь.
Костя глубоко вздохнул и тоже поднялся.
— Мам, ну зачем ты так?
— Я?! А что я такого сказала?!
— Да всё, мам. Всё.
— Ты тоже уйдёшь?!
Костя только посмотрел на неё.
— Конечно… — Нина Сергеевна усмехнулась, но получилось как-то горько. — Конечно, бегите к своим жёнам. Что вам старая мать…
— Не старая, — устало ответил Костя. — А вредная.
И вышел.
Она осталась одна.
С кухонного стола на неё упрямо смотрела целая вазочка с нетронутым печеньем.
На следующий день Нина Сергеевна с самого утра была на нервах. Всё внутри кипело, будто кастрюля на плите, которую забыли вовремя снять.
— Ну и где они?! — пробормотала она, глядя на часы.
Костя даже не позвонил. Ни он, ни эта его… жена.
Ладно. Плевать. У неё есть ещё один сын.
Она набрала Вадима. Тот взял трубку с третьего гудка.
— Привет, мам.
— Привет-привет, — она даже постаралась улыбнуться, хотя ему-то всё равно. — Ты дома?
— Да, а что?
— Я заеду.
— Эм… Ну, если хочешь.
Какой тёплый приём. Ну ничего. Зато хоть поговорит с нормальным человеком.
Вадим жил в хорошей квартире в центре, большая кухня, дорогая мебель, всё чисто, аккуратно. Видно, что не руками Светки убрано, а домработницей.
Светлана как раз сидела на диване с ноутбуком, даже не встала, когда свекровь зашла.
— О, здравствуйте, мам.
— Здравствуй, — Нина Сергеевна сразу почувствовала, как в груди поднялась волна раздражения. Ну что за отношение?
— Вы по делу или просто так?
— А просто так нельзя?
— Можно, конечно, просто у меня через час встреча.
— Ну конечно… Работа, работа, работа… А Вадим где?
— В душе.
Светлана даже не отвела глаз от экрана.
— Ты бы хоть чаю предложила…
— Конечно. Там на кухне всё есть, берите, что хотите.
У Нины Сергеевны задергался глаз.
— А ты не можешь налить?
— Мам, у меня встреча через час. Я вообще-то работаю.
— Ой, Господи, да что ж за поколение такое?! — она даже руками всплеснула. — Я в твои годы всё сама делала, и работала, и по дому хлопотала!
— Так это ваш выбор был, — Светлана всё-таки посмотрела на неё, и в её глазах не было ни капли сожаления. — Я выбрала по-другому.
— Да ты просто ленивая!
— Ну пусть так.
Нина Сергеевна уже не знала, что сказать.
В этот момент из ванной вышел Вадим, вытирая волосы полотенцем.
— Мам, ты что-то рано…что-то случилось?
— Рано?! Мне что, записываться к вам надо?!
— Да нет, просто мы думали, ты на выходных приедешь.
— Ой, Господи, да что ж вы все такие… — она даже не могла подобрать слово.
Светлана захлопнула ноутбук.
— Мам, давайте честно. Вы пришли опять жаловаться, какие у вас невестки никудышные?
— Да…
— Ну тогда зря.
— Чего?!
— Зря, говорю, — Светлана встала, сложила руки на груди. — Мы взрослые люди. Живём, как нам удобно. Если вас что-то не устраивает… Ну что ж, это ваши проблемы.
Нина Сергеевна открыла рот, но слов не нашлось.
Она развернулась и, не попрощавшись, пошла к выходу.
И только в дверях буркнула:
— И эта – такая же…
После той встречи с Вадимом и Светланой Нина Сергеевна дала себе слово: всё! Больше никаких визитов. Хватит. Пусть живут, как хотят, а она… Она сама по себе.
Только вот легче не стало.
Она ходила по квартире, злилась, пыталась отвлечься: телевизор включала, вязание брала, даже книжку открыла какую-то, что на полке сто лет стояла. Не помогало.
— Никакого уважения… никакого! — бормотала она, роняя петли на спицах. — Работы у них, встречи… да в моё время такое даже представить нельзя было!
Но кому это расскажешь? Соседкам? Они и так в курсе. Подругам? Так у них свои проблемы.
Сыновьям? Ха. Эти и не звонят.
Прошла неделя. Потом вторая.
— Хоть бы один поинтересовался, жива я там или нет…
Она села в кресло и тяжело вздохнула.
Какое-то странное чувство накатывало. Будто пустота внутри… Или это всё давление?
Голова шумела, перед глазами плыло.
«Так, надо воды выпить…»
Она поднялась, но ноги словно ватные стали.
Осторожно двинулась к кухне, держась за стены.
— Господи… что это со мной…
И вдруг всё резко поплыло.
Стул. Стол. Часы на стене.
Она успела только схватиться за дверной косяк, прежде чем темнота накрыла её с головой.
Очнулась уже в больнице.
Белый потолок. Запах лекарств. Голоса где-то вдалеке.
— Мам?
Она медленно повернула голову.
Костя.
Сидит рядом, смотрит так, будто перед ним не она, а маленький ребёнок, которого боится напугать.
— Ты чего?.. — прохрипела она.
— Мам, ты нас напугала…
— Чушь. Просто давление.
— Да? Ты в обморок упала , хорошо соседка к тебе зашла. Это просто давление?!
Нина Сергеевна нахмурилась.
— Соседка?..
— Да. Тётя Валя с третьего этажа. Врачи сказали, что ты могла так упасть, где угодно , прямо на дороге, например.
— Ерунда какая…
Но Костя молчал, смотрел на неё так, что она отвернулась.
— Я уже в порядке. Можешь ехать.
— Мам…
Но тут дверь открылась, и в палату зашла Светлана.
Нина Сергеевна моргнула.
— Ты чего тут?..
— Вы серьёзно думаете, что мы не приедем? — Светлана подошла ближе, сложила руки на груди. — Кардиолога нашли, вас записали, так что не отказывайся.
— Какой ещё кардиолог?..
— Нормальный. Хороший врач. Не бесплатный, если что.
— А ты… работу бросила, что ли?
— Да плевать.
— Да ну?..
Светлана закатила глаза.
— Мам, хватит уже. Тебе надо здоровье беречь.
Нина Сергеевна смотрела на неё и не знала, что сказать.
А потом дверь открылась снова.
Алена.
— Как вы?
— О… и ты тут…
Алена подошла к кровати, поправила одеяло.
— Мы с врачами говорили, можно будет в соседней палате остаться, если вам тяжело одной.
— Чего?..
— Ну, если страшно ночью одной оставаться…
Нина Сергеевна уставилась на неё.
— Вы чего, сговорились, что ли?
Костя тихо засмеялся.
— Мам, ну мы же семья.
Она отвернулась к окну.
— Ну да, ну да…
Но улыбка всё же мелькнула в уголках губ.
Лежать в больнице – это вам не дома на диване отдыхать. Тут всё бесит.
То медсестра приходит с уколами в шесть утра, то соседка по палате телевизор громко смотрит, то еда… ну это вообще отдельный разговор.
— Как можно такую баланду готовить?! — возмущалась Нина Сергеевна, отодвигая поднос.
— Мам, давай я тебе нормальную еду привезу? — предложил Костя.
— Да ладно, и так скоро выпишут.
— Не факт, врачи говорят, тебе ещё капельницы ставить надо, — вмешалась Светлана, не поднимая глаз от телефона.
— Вот ещё… капельницы… — Нина Сергеевна фыркнула.
— Мам, не начинай, — Костя устало потер переносицу.
Но ей всё равно не давало покоя другое.
Они здесь.
Костя сидит рядом, хотя наверняка на работе завал.
Светлана, вместо того чтобы бегать по встречам, сидит тут, организовывает врачей.
Алена вообще…
Алена даже ночевала в больнице, представляете?!
— Чего ты тут сидишь? — спросила Нина Сергеевна как-то вечером, когда застала её на стуле у кровати.
— Ну как… вдруг что-то понадобится.
— Я не младенец, сама справлюсь.
— Знаю.
— Так иди домой.
— Не хочу.
Нина Сергеевна хмыкнула.
— Чего, Костя заставил?
Алена усмехнулась.
— Ага, конечно. Я, знаете, вообще-то вас люблю.
— Чего?
— Ну да, люблю. Вы хоть и вредная, но хорошая.
Нина Сергеевна даже дыхание задержала.
Любит?
Она?!
А потом вспомнила Светлану, которая тоже в последнее время как-то… изменилась. Стала мягче, что ли.
Да и Костя с Вадимом…
Они всё время здесь.
Тут уж пришлось признать: она ошибалась.
Эти девчонки, хоть и не такие, как она когда-то мечтала, но… они рядом. Они стараются.
И разве не это главное?
— Вы чего задумались? — спросила Алена.
— Да так… — пробормотала Нина Сергеевна. — Думаю, может, чайку бы…
Алена тут же вскочила.
— О, сейчас принесу!
И убежала.
Нина Сергеевна смотрела ей вслед и впервые за долгое время почувствовала, что, наверное… она была не права.
Выписали её через три дня.
— Мам, мы с Вадимом решили, что ты пока у нас поживёшь, — объявила Светлана, забирая у неё сумку.
— С чего вдруг?! — возмутилась Нина Сергеевна.
— С того, что тебе нужен уход, — спокойно ответила Алена, подхватывая её под руку.
— Да справлюсь я!
— Да-да, конечно, — Костя усмехнулся. — Как ты справлялась, когда в обморок падала?
Нина Сергеевна закатила глаза.
— Вы что, сговорились?
— Угу, всем семейством, — поддакнул Вадим, подталкивая её к машине.
Она вздохнула.
— Ну ладно… если ненадолго…
— Конечно, мам, — заверила Светлана.
Но по их хитрым улыбкам она понимала: ненадолго — это понятие растяжимое.
Прошло две недели.
И знаете, Нина Сергеевна поняла одну вещь.
Жить с этими «ужасными» невестками… оказалось не так уж плохо.
Светлана, хоть и не стояла у плиты, но готовить умела — просто не любила. И когда делала это без принуждения, выходило очень даже вкусно.
Алена могла работать удалённо, а потом вдруг сорваться и начать драить полы, потому что «глаза уже не могут на это смотреть».
Костя и Вадим, оказывается, и стирать умели, и пылесосить.
— Так, а чего вы раньше всё это не делали?! — спросила она как-то.
— А мы по настроению, а не потому что надо, — пожал плечами Костя.
И тут её торкнуло.
Она ведь сама на себя всё тащила. Всегда.
Потому что так надо.
Потому что женщина должна.
А Светлана и Алена просто выбрали другой путь. И это нормально.
Она сидела на кухне, пила чай (который, кстати, налил Вадим), и впервые в жизни почувствовала себя… свободной.
— Мам, о чём задумалась? — спросила Светлана.
Нина Сергеевна посмотрела на своих невесток и сыновей, улыбнулась и ответила:
— Да так… Просто думаю, какие у меня всё-таки хорошие дети.
И в этот раз она не соврала.
