Они снова сидели в нашем любимом кафе – Марина и Сергей.
Она – высокая, стройная брюнетка с чуть растрепанными волосами, которые, казалось, принципиально отказывались держаться в собранной прическе.
Ее темные глаза постоянно меняли выражение – то загорались смехом, то становились глубокими, как ночное небо.
Он – крепкий, спортивный, с легкой сединой на висках и лучистыми морщинками вокруг глаз, которые появляются только у тех, кто действительно много улыбается.
Я любила за ними наблюдать. На расстоянии. Не хотелось им мешать…
Вот и сегодня…
Марина, как всегда, вертела в пальцах бумажную салфетку и сворачивала ее в плотный рулончик. Сергей аккуратно размешивал сахар в ее чашке кофе – он до сих пор помнит, что ей нужно две ложки.
Вместе они выглядели так естественно, будто между ними никогда не было ничего, кроме дружбы.
Но я-то знала правду…
***
– Марина, расскажи, как вы познакомились? – однажды попросила я.
Она перевела взгляд на Сергея, будто спрашивала разрешение.
Он кивнул, и Марина начала свой рассказ.
Слушая ее, Сергей с заметным напряжением сжимал чашку…
– Это было в банке, где я тогда работала, – ее голос стал мягче, будто она увидела ту молодую себя. – Мне было двадцать четыре, я только устроилась и всего боялась. А он… – она бросила взгляд на Сергея.
– А я был горе-начальником, – с легкой самоиронией перебил он.
Марина закатила глаза:
– Да ну! Ты просто… не мог пройти мимо, не бросив взгляд в мою сторону. Все женщины в офисе шептались, когда ты появлялся. Такой важный, в своих дорогих костюмах, с этой твоей царственной осанкой.
– А я смотрел только на тебя, – сказал он просто, без пафоса. – Ты тогда в этом жутком синем костюме сидела, волосы в тугой пучок… Но, когда смеялась, у тебя появлялась ямочка на левой щеке.
Марина непроизвольно коснулась щеки, будто хотела проверить, осталась ли та самая ямочка.
– И ты целый месяц не решался подойти! – рассмеялась она.
Сергей развел руками: – Я был женат. А ты была моей подчиненной. Это было… сложно. Неправильно…
– Это было правильно, – поправила его Марина. – Потом ты все-таки пригласил меня на ужин. Помнишь?
– Как забыть? – он усмехается. – Я так нервничал, что к концу вечера напился и признался, что женат.
Наступила тишина.
Марина погрузилась в воспоминания и машинально водила пальцем по краю своей чашки.
– Я тогда сразу решила – ни в коем случае! Никаких отношений с женатым! У меня перед глазами было слишком много примеров, как это заканчивается.
– Но… – подбадриваю я.
– Но он был настойчив, – Марина покачала головой, – цветы, подарки, поездки… И потом: с ним было так интересно. Он открыл мне целый мир – книги, которые я никогда бы не прочла, музыка, о которой не знала… Я тогда впервые в жизни попала в оперу, представляешь?
Сергей смотрел на нее со смесью гордости и грусти. Его глаза стали темнее обычного.
– А почему вы не… – я запинаюсь, не зная, как сформулировать.
– Не стали жить вместе? – Марина вздохнула, – о, это долгая история.
Она стала рассказывать, что через год отношений Сергей заговорил о разводе.
Ее пальцы снова нервно мяли салфетку, превращая ее в маленький бумажный комочек.
– И знаешь, что я сделала? – ее голос дрожит. – Я его отговорила! Сказала, что не готова к семье, что хочу карьеры, что не смогу быть хорошей женой…
– А на самом деле? – не удержалась я.
– На самом деле – я боялась, – она произнесла это шепотом. – Боялась, что он пожалеет. Что я не справлюсь. Что его семья будет ненавидеть меня… Боялась, что стану такой же, как те несчастные любовницы, которых я видела вокруг.
Марина замолчала, словно устала от откровений.
– А я… Я оказался слабаком, – продолжил Сергей, – часть меня действительно не хотела разрушать то, что было. Дети, обязательства…
Снова повисла тишина. Тяжелая и откровенная.
Марина старательно сдерживала слезы. Побледневший Сергей замер как изваяние. И только бегающие по его щекам желваки говорили о том, что он живой.
– А потом я встретила другого, – Марина пришла в себя, ее голос снова зазвучал ровно. – Он позвал меня замуж на третий день знакомства. И я… Я схватилась за это как за спасательный круг. Уехала, даже не попрощавшись.
– Ты могла просто сказать, – тихо проговорил Сергей, – в его голосе впервые послышалось что-то похожее на упрек.
– И что бы ты ответил? – резко спросила Марина. – «Останься?» После восьми лет нерешительности?
Сергей ничего не ответил… Он отвернулся к окну, словно пытался отыскать ответ там…
– А потом, через годы, мы случайно встретились в этом самом кафе, – улыбнулась Марина, и на ее щеке снова появилась ямочка. – И он…
– И я сказал, что рад ее счастью, – закончил фразу Сергей, поворачиваясь обратно к столу.
– Хотя я тогда уже разводилась, – рассмеялась она.
– Я знал…
– Откуда?!
– Ты всегда приподнимаешь плечи, когда говоришь неправду, – он дотронулся до ее руки и стал поглаживать ее пальчики едва заметным движением, полным нежности.
– Теперь мы часто здесь бываем, – Марина развела руками, – как друзья… Хотя…
– Хотя? – я не смогла сдержать любопытства.
– Хотя иногда, когда мы смеемся над какой-нибудь старой шуткой, или когда он поправляет мне волосы… – Марина запнулась, ее глаза стали влажными.
– В такие моменты кажется, что ничего не изменилось, – договорил за нее Сергей.
Они переглянулись.
В этом взгляде была целая жизнь. Годы страсти, боли, нежности, разочарований и примирения.
– Но мы-то знаем правду, – тихо проговорила Марина.
– И это делает нас сильнее, – добавил Сергей.
Я смотрела на них и думала: вот оно – обыкновенное чудо.
Чудо – не то, что люди нашли друг друга, а то, что, потеряв, сумели остаться людьми. И даже друзьями.
***
Как у них это получается?
Возможно, они просто любят.
По-своему.
Как умеют.
