Лена вошла на кухню и остановилась, как вкопанная. Раковина завалена грязной посудой, на столе крошки, пятна то ли от чая, то ли от кофе, и запах заплесневелого хлеба пробивался даже сквозь пакет. Из соседней комнаты слышался стук клавиш и недовольное сопение — муж снова играл в компьютерные игры.
— Костя! — Лена повысила голос, чтобы перекричать его бурную деятельность. — Ты хоть когда-будешь убирать за собой?
Из комнаты донеслось приглушённое: «Ща!» И, конечно, никакого телодвижения в сторону кухни.
Лена устало вздохнула. Четыре года брака научили её, что «щас» Кости может длиться часами. Или днями. Она открыла холодильник, наивно надеясь найти там что-то, что можно приготовить на ужин. Но её надежды разбились о пустую полку. Пара завалявшихся помидоров и банка с чем-то, что раньше было солёными огурцами, не внушали доверия.
Она перевела взгляд на морозилку. Овощная смесь из ближайшего супермаркета всегда выручала, да вот только надоело есть это каждый день. Но выбора не было. Лена кинула содержимое пакета на сковородку и начала наводить порядок на кухне.
Через десять минут на пороге появился Костя. Он выглядел довольным собой.
— О, Ленусь, что у нас на ужин? — спросил он, заглядывая через её плечо.
Лена обернулась и бросила на мужа многозначительный взгляд.
— На ужин? Котлеты с рисом, которые ещё вчера ты один съел. Так что сегодня у меня — овощи. А у тебя — ничего.
Костя не растерялся. Он снял крышку со сковороды и заглянул внутрь.
— Овощи? Это же не еда. Тебе что, меня не жалко? — его голос стал обиженным.
Лена чуть приподняла бровь.
— Не жалко. Можешь к своей маме сходить. Она тебе и суп сварит, и носки постирает.
Костя нахмурился. Он не любил, когда в разговоре упоминали его маму.
— Да вот возьму и пойду! Она всегда много и вкусно готовит.
Он резко повернулся и вышел, хлопнув дверью так, что она задрожала. Лена молча вернулась к своей сковородке. Она знала, что Костя вернётся через час, а то и раньше. Такой сценарий повторялся уже не раз. Но сегодня ей даже стало легче от его ухода.
Когда дверь за ним закрылась, она достала из холодильника небольшой контейнер. Внутри лежали золотистые куриные котлеты, которые она купила в кулинарии по дороге домой. Она устроилась за столом, наслаждаясь их вкусом. Но всё равно в голове вертелась мысль: «Так больше продолжаться не может.»
Суббота оказалась особенно насыщенной. Лена собиралась на встречу с подругами. Эту традицию они поддерживали уже несколько лет — раз в месяц обязательно выбирались вместе. Кто-то приводил детей, кто-то рассказывал про новые увлечения, но в этот раз Лена чувствовала, что просто не хочет туда идти.
— Ты с нами? — спросила по телефону Соня, её близкая подруга.
Лена помедлила.
— Не знаю… Может, в другой раз?
— Лена, ты издеваешься? — перебила её Соня. — Мы раз в месяц встречаемся. Ты сама это придумала! Собирайся давай, я за тобой заеду.
Пришлось согласиться. Через час они уже сидели в уютном кафе, где было тепло и пахло свежей выпечкой. Лена расслабилась, но не успела сказать и слова, как в дверь ворвалась Надя. Она всегда умела привлекать к себе внимание.
— Ну, девочки, я вам такое расскажу, — начала Надя с порога. — Нормальных мужиков больше нет. Мой оказался полным дураком! — она плюхнулась на стул с размаха.
Лена слушала сдержанно, кивая в нужных местах. Она давно привыкла к этому спектаклю и знала, что Надя приходила не просто так. Лена относилась к ней настороженно, ведь знала: для Нади все мужчины вокруг — потенциальная цель. Она словно проверяла, кто окажется доступным для её чар.
Но на этот раз в голове Лены появилась совершенно новая мысль. «А что, если Надя займётся Костей?» — мелькнуло у неё. Идея показалась дерзкой и от этого заманчивой.
Она решила подогреть интерес Нади. Сначала осторожно, будто ненароком.
— У меня Костя просто золото, — с притворным восхищением сказала Лена, держа в руках чашку чая. — Заботливый, домосед. Работу ищет, правда, но зато дома всегда. Ни друзей, ни кабаков. И готовить могу спокойно всё — съест, не привередничает.
Надя подняла брови. За этим взглядом читался интерес.
— Правда? И заботливый? — переспросила она с подозрением.
— Ну да, — продолжила Лена, скрывая усмешку. — Каждый вечер дома. Кормит кошку, готовит ужин. Супермен, а не муж.
Надя явно зацепилась за это. Её интерес вырос, как только Лена начала невзначай упоминать «недостатки» мужа, которые на самом деле выглядели, как скрытые достоинства.
— Знаешь, он даже слишком заботливый, — добавила она, чуть закатив глаза. — Всё время спрашивает: «Тебе удобно? Не замёрзла? Хочешь чай?» Иногда это утомляет.
Надя усмехнулась, но её взгляд говорил о другом. Было видно, что она уже прикидывает, как бы взглянуть на Костю поближе.
Так началась игра. Лена не знала, чем это закончится, но уже предвкушала развязку. И, если честно, чувствовала, что этот план — её шанс выйти из замкнутого круга.
И тут началось. Надя всё чаще заходила «на чай». Якобы случайно приносила пироги, предлагала свои кулинарные шедевры, что выглядело, как открытая демонстрация таланта.
Лена сидела на диване и смотрела на всё это с некоторой иронией. Её эксперимент набирал обороты. Она заметила, как Костя стал внимательнее выбриваться перед визитами Нади. Как будто он сам почувствовал перемены.
Но самым интересным моментом было то, что Лена начала получать странное удовольствие от этой игры. Она смотрела, как Надя старательно улыбается, как Костя невинно кивает, даже не понимая, что становится объектом охоты.
«Интересно, как далеко они зайдут?»» — подумала она однажды вечером, наблюдая за их беседой.
Лена начала придумывать новые поводы для визитов Нади. То она звала её на ужин, то просила помочь выбрать рецепт для праздника. Всё это выглядело совершенно невинно, но для Лены это была часть игры.
Однажды, когда Надя ушла, Лена заметила, что Костя немного оживился.
— Надя что-то часто к нам заходит, да? — заметил он, пытаясь казаться равнодушным.
— Ну а что? Она же наша подруга, — невозмутимо ответила Лена, подавляя усмешку.
Костя ничего не сказал, но было видно, что его что-то беспокоит.
Игры становились всё интереснее, и Лена уже не могла остановиться. Ей нравилось наблюдать за тем, как меняется их мир, пусть даже это было странным способом оживить скучные будни.
Костя окончательно поддался обаянию Нади, всё произошло быстро. Он собрал вещи в спешке, оставив на столе записку: «Лена, я думаю, нам лучше расстаться. Надя понимает меня».
Лена прочитала её без особых эмоций. В глубине души она ожидала этого поворота. «Ну что ж, пусть понимает», — подумала она, спокойно убирая записку в ящик.
Жизнь продолжалась. Лена быстро подала на развод. Она даже почувствовала огромное облегчение, как будто с её плеч свалился груз, который она носила слишком долго.
Первое время Надя демонстрировала всем своё счастье. Она ходила с Костей по магазинам, устраивала совместные ужины и публиковала фотографии в соцсетях с подписью: «Теперь я знаю, что такое настоящая любовь».
Лена только усмехалась, наблюдая за этой идиллией издалека. Иногда она видела их в городе: Костя шёл с самодовольной улыбкой, а Надя держала его под руку, словно желая показать всем, какой он у неё замечательный.
Но прошло несколько месяцев, и жизнь Нади с Костей стала похожей на ту, от которой Лена так устала. Костя быстро сел на шею новой спутнице, отказываясь искать работу под предлогом «я ещё не нашёл то, что мне подходит». Он часами сидел за компьютером, игнорируя накопившиеся дела по дому. Надя начала замечать, что её мечты об «идеальном мужчине» разбиваются о реальность. Она устала возвращаться с работы в захламленную квартиру, где Костя сидел с недовольным лицом и высказывал претензии по любому поводу.
Однажды Надя попыталась поговорить с ним серьёзно.
— Костя, ты ведь говорил, что найдёшь работу. Мы не можем жить только на мои деньги, — начала она мягко, но настойчиво.
Костя махнул рукой, даже не отрываясь от экрана.
— Надь, не начинай. Я же ищу. Просто пока ничего нормального нет. Ты сама хотела, чтобы я не работал абы где.
Эти слова вывели Надю из себя, но она сдержалась. Однако внутри неё накапливалось разочарование, которое вскоре выплеснулось наружу.
Спустя полгода Надя не выдержала. В один из вечеров она появилась на пороге Лены. На лице читались усталость и раздражение. Она выглядела измождённой, словно последние месяцы истощили её морально и физически.
— Лена, — начала она, почти умоляющим тоном. — Забери Костю обратно. Я больше не могу. Он ничего не делает, только жалуется и играет в игры. Ты же знаешь, какой он. Это просто невозможно!
Лена посмотрела на Надю и еле сдержала улыбку. Она пригласила её зайти, но сама осталась стоять у двери, скрестив руки на груди.
— Надя, ты сама его хотела, — спокойно сказала она. — А теперь разбираться с ним — твоя задача. Я своё отработала.
Надя выдохнула, её глаза загорелись раздражением.
— Но ты же его жена! Ты знаешь, как с ним справляться! Он тебя слушается!
Лена только усмехнулась.
— Жена? Была. Теперь ты — «жена». Или, как ты там говорила, «настоящая любовь»? Ну вот и наслаждайся. А меня больше в это не втягивай.
Надя попыталась возразить, но Лена не дала ей шанса.
— Знаешь, Надя, есть такая поговорка: «Что хотела, то и получила». Он твой, и я ни за что его обратно не возьму. Удачи вам обоим.
С этими словами Лена закрыла дверь перед носом Нади. Она почувствовала облегчение. Теперь она была по-настоящему свободна от всего, что её тяготило. Костя остался в прошлом, и этот опыт лишь сделал её сильнее.
Позже в тот вечер Лена села на диван с чашкой чая и впервые за долгое время по-настоящему расслабилась. Она задумалась о том, как сложится её жизнь дальше. Возможно, ей захочется встретить кого-то нового. А может быть, она просто будет наслаждаться свободой, восстанавливая гармонию в своей душе.
А Костя и Надя? Они остались разбираться в своей «идеальной» сказке, которая стала совсем не такой, какой её представляли. Надя всё чаще жаловалась подругам на его лень и бесполезность, а Костя продолжал жить, словно ничего не изменилось. Но для Лены это больше не имело значения. Она оставила этот бардак позади и с уверенностью смотрела в будущее.
