Сразу посыпались поздравления. Не успела и кофе попить, как телефон уже подскакивал от сообщений в стихах. Вот Вова с птицефабрики, с которым за одной партой просидели много лет, сочинил про ее юбилей и весеннюю сирень прекрасный стих. И коллеги сертификат прислали. Несмотря на то, что она четко сказала – отмечать не будет. Но все поздравляли без какого-то умысла попасть на торжество. И сынок уже тут как тут. С охапкой пионов, с конвертиком каким-то. Дарит абонемент в фитнес-клуб, где “и бассейн, и танцы”. Таня настойчиво просила, чтобы он не тратился, но Игорь вручил абонемент и сбежал. На самом деле, Таня очень хотела походить на что-то спортивное, помолодеть немножко.
— Пять-де-сят, — по слогам растянула она эту фразу, как что-то на иностранном.
Много или мало?
Наверное, все относительно.
Но старушкой она себя, конечно, не ощущала.
В том зале, куда ее направил сын, Таня упала с тренажера, пытаясь слезть, и ей помог подняться очень милый мужчина. Ровесник. Таня не планировала с кем-то встречаться. Это не для нее. Она так думала. Она жила очень размеренно, не торопилась. Ребенок уж 27-летний. Устоявшаяся профессия. Но тут что-то екнуло…
За тарелкой салата в кафе они вели беседы о личном.
— У тебя есть дети? – спросил мужчина, которого звали Анатолий.
— Сын.
— Далеко живет?
— Не очень. У тебя тоже сын или дочь?
— У меня пятеро.
Таня тогда опешила.
Пятеро…
Хоккейная команда почти.
— Ого, — только и сумела она выговорить.
— Да. Понимаю твою реакцию.
Каково встречаться с человеком, у которого столько детей? Таня сдюжит? Она привыкла к размеренности, к спокойствию. Она с юности знала, что у нее будет ребенок, но не двое и не трое даже, а лишь один. Она подумывала пресечь все развитие отношений, но, спросив, сколько детям лет, и услышав, что младшему уже 17, расслабилась. Укачивать и с ложечки кормить никого не нужно, а то, что он любит своих детей – это огромный плюс. Значит, неплохой человек.
Анатолий что-то снимал неподалеку.
Начал ходить к Тане в гости.
У них отыскалось общее хобби – помимо спортзала они вместе ходили в бильярд. Нравилось.
— Что между нами? – они как раз выходили из центра, когда Анатолий задал этот вопрос, к которому Таня оказалась вообще не готова.
— Отношения.
Он явно хотел заговорить о чем-то посерьезнее, но понял, что она не в настроении.
На вылазке к озеру, что за пределами города, Анатолий был скуп на слова и непривычно хмур.
— Что-то не так?
— У Сережи поступление в августе, а бюджетное место ему не светит, а учить как-то надо, — рассказывал Анатолий, — Ему без университета никак. Вот и задумался я, как поступить.
— Ну, скооперируйтесь с бывшей женой и отправьте на платное, — посоветовала Таня, — Дорого, понимаю. У подруги дочь училась, так они за четыре года больше миллиона отдали. Но, если поступление в университет для вас принципиально, то вариантов нет.
— Такая проблемка, что либо платное, либо моя аренда. Мне не потянуть все одновременно. И я прикинул… Если мы с тобой все равно собираемся съезжаться, то, может, ускорим процесс? Не хочу наседать. Но просто, если так сложилось…
Признаться, они не вот прямо сейчас собирались съехаться. Они просто иногда об этом задумывались.
— Повременим, — сказала Таня, — Еще не август.
— Но лучше уже сейчас откладывать на платеж.
Как бы деликатно и аккуратно, но он напросился к ней.
Идею не одобрял сын. Игорь ни жестом, ни словом не возразил насчет отношений мамы, это ведь ее жизнь, но, когда Анатолий так прямолинейно напросился, Игорь замялся:
— Мама, у меня ощущение, что он просто пытается выгоднее пристроиться. У него нет имущества. Но есть обязательства перед детьми.
— Посмотрим, сынок, но я хочу ему поверить, — ответила Таня.
Покатилось… Настала для них черная полоса. У Сережи то зачет не приняли – надо что-то “занести”, то он проездной потерял, то ему в общежитии жить совсем не комфортно, то карманные деньги кончились, хотя их давали недавно. Вроде, расходы незначительные, если брать по-отдельности, но, если сложить…
— А, может, Сережу к нам позвать? – спросил Анатолий, но заискивающе.
— Зачем это?
— Дома поуютнее.
— Извини, дорогой, но это перебор.
— Согласен. Перебор.
Сережа у них не появился, зато появилась Мила – это средняя из детей. У нее погодки и муж, который больше любит компьютерные игры, чем работу. Ей некуда больше идти.
— Всего на 10 дней, всего, — уговаривал Анатолий, когда Таня не знала, что сказать от удивления.
— И куда ты ее потом?
— К маме своей поедет.
— Так, а почему не сейчас? – в этот раз Таня не согласилась столь легко.
— У бывшей ремонт. Как закончат, так и примут доченьку.
Игорь сразу, когда Таня с ним поделилась, сказал, что никакого ремонта нет и не было, и никогда Мила не исчезнет. “Мамочка, мне столько же, сколько и им, но я не живу за твой счет, а кручусь сам, подумай над этим, когда другие его дети начнут заселяться в твою квартиру”.
Отношения стали тяжелыми. Если рассчитывала Татьяна на роман или, может, гостевой брак, когда у вас есть свидания, но нет общего быта, то фактически оказалась она в… Понятно, где конкретно. Она опекала их, будто удочерила и усыновила наравне с Анатолием.
— А ты бы хотела за меня замуж?
Уже не особо.
— Не знаю, — ответила Таня, — Ты извини, но у нас пока что нет семьи. Есть ты и твоя семья, а я здесь в качестве кошелька.
— Просто временные трудности. Но замуж-то хочешь? Я тебя и с сыном приму.
— Чего? – подскочила Таня, — То есть, я не приняла твоих? Это ты мне одолжение сделаешь?
Что-то такое промелькнуло во взгляде Анатолия, что Таня отшатнулась, будто испугавшись. Это было мгновение. Потом он исправился, покаялся, что сказал, не подумав. И что она самая лучшая. Но взгляд Таня запомнила.
Сережа устроился в доставку (отец потребовал) и стал частично сам оплачивать обучение. Но Мила никуда не спешила. Ремонт, если бы он был, завершился бы уже десять раз. Тане было сложно адаптироваться к проживанию с Милой и ее погодками.
А Анатолий умолял о свадьбе. Можно без роскоши. Без приглашенных. Без нарядов. Просто расписаться. Таня не понимала, зачем ему это, но предчувствовала нечто нехорошее.
Как-то она увидела Анатолий с дочерью у киоска, и хотела подойти, но случайно подслушала их диалог.
— Папа, когда вы поженитесь?
— Скоро. Надеюсь.
— Когда? Она меня со дня на день выставит.
— Как только, так сразу, — отвечал Анатолий, — Поженимся. И она в лесу пропадет. Половина сразу наша. И ты мне поможешь.
