Сергей торопливо вошёл в свою квартиру, и, даже не поздоровавшись с женой, сразу кинулся к шкафу. Сначала он достал с антресолей чемодан, затем начал быстро собирать в него свои вещи.
Из кухни тут же появилась жена Наталья, увидела, что делает муж, и встревоженно спросила:
— Что происходит, Сергей? Ты зачем собираешь вещи?
— Мне надо уехать, — деловито ответил он. – Срочно.
— Срочно? — На лице у жены появился испуг. — Куда тебе надо срочно?
— Очень далеко. Но ты не переживай. Это, я думаю не очень надолго. Пока я подписал контракт на один год.
— Контракт? — вздрогнула она.
— Нет-нет, это не то, о чём ты подумала. Я, всего лишь, лечу на Кипр. Работать. Я же айтишник. Вот мне и предложили. Точнее, я сам нашёл фирму, где уже обосновались наши. В общем, мне нужно срочно покинуть нашу страну.
— Как это — покинуть?
— Наташа, долго объяснять. Ты лучше помоги собрать вещи. Принеси из ванной комнаты мои бритвенные принадлежности. У меня через четыре часа самолёт.
— Сергей! — вскрикнула Наталья. — Ты, что, шутишь? Или ты не в себе? Ты соображаешь, что ты говоришь?
— Наташа, так получилось!
— Ты уезжаешь один?
— Да! Но если у меня всё получится, как я хочу, я вызову и вас с Мишкой.
— Нет, я не ничего не понимаю… — Наташа растерянно села на стул. — Прошу тебя, Сергей, объясни мне, почему такая спешка?
— Я же сказал, потому что я нашёл подходящую работу на Кипре! Что тебе непонятно?
— Но почему ты должен уезжать вот так вот, в спешке?
— Наташа! – Сергей со злостью сжал зубы. — Это ещё не всё! Теперь я скажу самое главное. По проверенным каналам мне сообщили, что на днях меня могут мобилизовать. Ты это понимаешь? Поэтому, я должен, пока не поздно, делать ноги.
— Ты что такое говоришь? — Наташа почти с презрением уставилась на мужа. – Скажи мне, кому ты нужен такой, с белым билетом? Ты, забыл, что ты не военнообязанный?
— Нет, Наташа, — затряс головой Сергей. — Ты не понимаешь. Скоро будут загребать всех подряд. Вот увидишь. Дело пахнет керосином. Поэтому, я должен успеть.
— Успеть, что? Успеть предать?
— Кого предать? — Муж замер. — О чем ты сейчас говоришь?
— Как, кого предать? Меня предать. Нашего Мишку предать. Когда я заберу его сегодня из садика, он же спросит, где ты? Что я ему должна буду сказать? Что его папка сбежал из страны как последний трус?
— Хватит болтать свою пропагандистскую чушь! — обозлился Сергей. — Просто скажешь, что я уехал зарабатывать ему на электрический самокат. Он о нём мечтает.
— А ещё он мечтает поступить в Суворовское училище, и стать военным, как его дедушка. Ты забыл, чей он внук?
— Ах, да… — усмехнулся Сергей. – Как же, как же. Ты же у меня — дочь героя. Но это, пока Мишка так мечтает, Наташенька. Я тоже, когда был маленьким, мечтал вырасти, и стать героем. Но, повзрослев, я вдруг с удивлением узнал, что, оказывается, чтобы им стать, нужно сложить свою глупую голову. Как твой отец, который сложил голову в Афгане. Только, не понятно, зачем он это сделал? Ради чего?
— Даже твой маленький сын знает, зачем, и ради чего погиб его дед! — холодно воскликнула Наташа.
— И зачем?
— Затем, что он, как мужчина, обязан был выполнить свой долг. А ты, даже имея купленный белый билет, трясешься от страха.
— Ну и что? Да, я трясусь. Потому что люблю эту жизнь! Она мне нравится! И я не хочу погибать! Лучше я на время сбегу… И у моего сына будет живой отец. Живой, понимаешь?
— Нет… — замотала головой Наташа.
— Что нет? Билет у меня уже в кармане! Сейчас я соберу вещи, и улечу. На время. Пока всё не устаканится.
— У моего сына такого отца быть не может.
— Чего? – Сергей, ошарашенный, внимательно посмотрел на супругу. – Что ты хочешь сказать?
— Хорошо, что ты улетаешь так срочно, и не попрощавшись с Мишкой. Я найду, что сказать ему про твой отъезд.
— Я сам ему позвоню, и всё скажу!
— Скажешь что? Что единожды предавший, предаст и второй раз, и третий? Так, скажешь? Да?
— Ещё раз повторяю, прекрати говорить эту свою вечную глупость! – нервно закричал Сергей. — Вся ваша семья какая-то чокнутая, повернутая на патриотизме! Но в жизни есть кое-что поважней всей этой вашей мути!
— Я скажу Мишке, что ты поехал покорять Эверест… — тихо сказала Наташа.
— Что? Какой ещё Эверест?
— А через месяц скажу ему, что ты погиб. Что тебя засыпало такой толщей льда, что до тебя никогда не докопаться. Никогда и никому. Ты будешь вечно погребён под холодными снегами.
— Ты с ума сошла? Я же говорю, я ему буду сам звонить. Мы будем с ним общаться. И, однажды, я заберу его туда.
— Попробуй, — холодно усмехнулась жена. — Я поменяю номер телефона у него, и у себя, и у всех своих родственников. А твоих родственников я напугаю, что тебя разыскивают специальные службы. Как предателя. И они станут скрывать твои звонки даже друг от друга.
— Ты, что, сумасшедшая?!
— Да, — кивнула Наталья. — Наверное. Но допустить, чтобы у моего сына был отец предатель, я не имею права… А теперь — собирай свой чемодан. Больше я тебе мешать не стану.
Наташа медленно встала, развернулась, и ушла на кухню.
Сергей на несколько минут застыл в нерешительности, затем решительно вздохнул, и принялся снова укладывать вещи в чемодан.
Через полчаса из прихожей раздался его голос:
— Через минуту я ухожу. Я вызвал такси, и сейчас приедет машина. Иди сюда, попрощаемся.
Наташа сидела на кухне, как вдова, сложив руки на колени, и уткнув отсутствующий взгляд в стену. Когда дверь за мужем захлопнулась, она пробормотала ещё раз: «Единожды предавший обязательно предаст ещё раз…» Затем не выдержала, и горько разрыдалась.
