Надежда считала своего сына идеальным и практически гениальным. Игорь хорошо учился в университете, получил специальность инженера и, как считала его мать, запросто мог совершить переворот в мировой науке, экономике, творчестве и остальных отраслях, только в родном городе негде было развернуться.
— Если бы сын поехал в столицу, попал в поле зрения влиятельных людей, он бы далеко пошёл, — рассказывала женщина окружающим. — Но мой Игорь честный человек и очень ответственный. Женился на простой девушке сразу после новости о беременности и теперь заботится о семье.
Невестка виделась Надежде якорем, пытающимся тащить гения на дно. Приземлённая и серая Яна работала продавцом в магазине, занималась воспитанием внука Егора и совершенно не соответствовала Игорю. Он был привлекательный, высокий и статный, а мелкая жена терялась на таком фоне. Но со вкусами спорить было бессмысленно, и гораздо сильней внешнего несоответствия женщину беспокоило, насколько хорошо невестка заботится о её сыне.
— Почему ты постоянно готовишь какие-то странные блюда? — заглядывала Надежда на кухню к невестке, явившись в гости без приглашения.
— Обычные блюда, — не хотела спорить Яна. — После работы прибежала, пока ребёнок играет, а муж на работе, сварганила из того, что было под рукой.
— Позавчера у вас на ужин была вареная картошка, — вспоминала Надежда. — Сегодня драники и постный картофельный суп, какое-то странное меню у тебя.
— Нам так нравится, — оправдывалась Яна. — Оставайтесь с нами поужинать и тоже попробуйте.
— Ну уж нет, спасибо, — кривилась Надежда.
В гости к сыну с невесткой она заскакивала часто и никогда не считала нужным предупреждать предварительно. Жила Надежда недалеко от их квартиры, была на пенсии и имела много свободного времени, вот и навещала. Она проверяла не только содержимое кастрюль, но и чистоту в квартире.
— Почему у вас всегда так сильно пахнет стиральным порошком? — спрашивала Надежда в очередной раз.
— Егор постоянно вещи вымазывает, поэтому часто стирать приходится.
— Ну, это понятно, ребёнок может пачкаться, — ворчала Надежда. — Но сейчас масса детских и гипоаллергенных порошков, а у тебя явно самое дешёвое средство.
— Оно хорошо справляется со своими задачами, поэтому нас устраивает, — отчитывалась Яна.
— Ага, вас и картошку есть на первое, второе и третье устраивает, — укоряла Надежда.
Яна молчала, только нервно губу прикусывала и старалась ничего свекрови в ответ не говорить. Её повышенное внимание знатно досаждало, только не могла она напрямую попросить оставить их в покое и дальше терпела. А Надежда напирала, визиты учащала и более активно в жизнь молодой семьи вмешивалась.
— У тебя на балконе сейчас сушится постельное бельё, на которое смотреть страшно, — отчитывала она после очередного осмотра квартиры. — Я уже не молодая, но стараюсь покупать более актуальные для нынешнего времени вещи.
— Что не так с нашими пододеяльниками и простынями? — устало спрашивала Яна, не отрываясь от домашних дел.
— Ну, они выглядят так, будто куплены лет тридцать назад, — продолжала Надежда. — У моей свекрови такие были. У тебя совсем нет вкуса?
— Нам с Игорем нравится, нас всё устраивает, и вообще, мы не гонимся за модой, — бегала по квартире Яна.
— Очень даже зря, — поучала её свекровь. — Ты явно отстаешь от трендов и жизни в целом. Если сама не разбираешься и подсказать некому, со мной могла бы посоветоваться.
— В чём именно? — не понимала Яна.
— Да во всём, — наставляла её свекровь. — Ты одеваешься как-то серо, да и причёску нужно сменить. Если ты забыла, Игорь очень интересный мужчина и нужно ему соответствовать.
— Ещё что? — не особенно проникалась наставлениями Яна.
— В квартире не мешало бы сделать ремонт, его явно не было лет тридцать.
— Вы же знаете, это жилье моей бабушки и после свадьбы мы с Игорем никак не дойдём до ремонта, — напоминала Яна.
— Очень зря, мужчине нужен уют, порядок и красота, — напирала Надежда. — А ты сама похожа на бледную моль, всё вокруг безликое, из постоянного у вас только картошка.
— Может, сыну своему недовольство выскажете для начала? — не сдержалась Яна.
— При чём здесь Игорь? — тут же встала на его защиту Надежда. — Дом и дети – это территория женщины, муж работает на заводе, старается вас обеспечивать, а всем остальным должна заниматься ты.
— Возможно, если бы ваш сын действительно обеспечивал семье достойный уровень жизни, мне не пришлось бы экономить на всём, готовить постные блюда и доставать из бабушкиного комода старое постельное белье?
— Что ты хочешь сказать? — шла в атаку Надежда. — Я так и знала, что тебе будет мало. Возможно, Игорь сейчас строил бы карьеру в столице, если бы не твоя беременность и брак. Но он честный человек и не бросил вас.
— Он ленивый, безответственный и хитрый, — выпалила Яна. — Перестаньте своего сыночка постоянно выгораживать, и всем станет лучше.
— Неблагодарная! — высказалась Надежда на прощание и гордо удалилась домой.
— Твоя жена мне нахамила, и вообще я не понимаю, как ты терпишь такое отношение к себе, — высказывала она Игорю по телефону.
— У нас всё нормально и не нужно придавать такое большое значение бытовым вещам, — мямлил Игорь.
— Если бы не твоя Яна, может вообще жизнь сложилась иначе, и сейчас бы нормально устроился в большом городе, — напоминала Надежда.
Игорь как-то неловко оправдывался, Надежда на невестку обиделась и обещала больше в гости к ним не приходить. Подозревала, что Яна кормит её сына, непонятно чем и стала сама ему готовить котлеты, голубцы, мясо запекать и выносить по маршруту движения сына утром на работу. Мужчина всё брал, не отказывался от гостинцев, потому что уже и сам устал от картошки или сухих макаронов. Ссора матери с женой пошла ему на пользу, и теперь Игорь полноценно питался.
— Егору нужно сдать деньги в садик, — просила Яна у мужа средства. — Я рассчитывала со своей зарплаты справиться, только не получается.
— И что я должен делать, чтобы все твои запросы удовлетворять? — сердился Игорь. – На вторую работу устроиться?
— Нам катастрофически не хватает денег на элементарные вещи, — напоминала Яна. — Смени работу, ты сидишь на минимальном окладе, на заводе частые простои, сын растёт, а мы ни разу его на море не возили.
— Ничего страшного, пусть знает цену деньгам, — отвечал Игорь. — Я не собираюсь с высшим образованием мешки таскать или на стройке работать.
— Но там платят деньги, а не копейки, — убеждала Яна. — Я бы нашла подработку на вечер, только Егора девать некуда. Свекровь не поможет, она и так считает меня плохой женой и матерью.
— Может, она права? — вздыхал Игорь. — Я не чувствую от тебя поддержки, только вечное нытье и недовольство.
— Я не вывожу всё сама, — плакала Яна.
— Ты же женщина, мать, должна быть сильной и изворотливой, — напоминал мужчина. — А ты вечно ноешь, жалуешься и денег просишь. Устал я от тебя, потухла искра, и ты в этом виновата.
Яна не первый раз слышала эти слова и со временем к ним привыкла. Сначала обижалась и переживала, что не справляется, не соответствует такому видному мужу. Свекровь на мозги капала, Егору нужен был отец, её родители жили далеко, вот и терпела. Сама тянула, молчала и пыталась решать проблемы, а потом что-то клацнуло, и механизм сломался.
— Собирай вещи и вали к своей матушке, пусть она тебя гениального дальше нянчит, — выпалила она спокойно и как-то даже отрешённо.
— Вот, значит, как мы заговорили, — ухмылялся Игорь. — Правда, думаешь, что будешь кому-то нужна с ребёнком? Ты на себя посмотри, моль бледная. И вообще, я на тебе только из жалости женился.
Надежда сына, конечно, приняла, вокруг него кружила, деликатесы готовила и невестку на каждом шагу поносила. Даже отправилась к ней, чтобы устроить разборки.
— После всего, что мой сын для тебя сделал, ты такое выкидываешь? — орала она у порога.
— Единственная причина быть благодарной Игорю, это Егор, — не сдавалась Яна. — Во всём остальном ваш сын недоросль.
— Да кому ты будешь нужна, моль? — не могла остановиться Надежда.
Яна её в спину вытолкала, дверь закрыла и старалась сдерживать слёзы. Ей так долго говорили о ненужности, что Яна и сама в неё поверила. А теперь решила всё изменить. Для этого требовалось научиться быть нужной в первую очередь себе самой. Ради счастливого будущего Егора и право на личную свободу. Даже если не светило найти личное счастье, сейчас она выбирала себя, первый раз за долгое время.
