― Он у вас всегда такой шумный? Так же можно с ума сойти. Привет, Катюш, давно не виделись. Прекрасно выглядишь для мамы троих, ― мило улыбаясь, сказала Аня.
Только вот звучало это совсем не мило. Особенно для Кати ― той самой мамы троих. Буквально за две минуты рядом с Аней Катя почему-то совершенно перестала улыбаться, хотя еще за несколько минут до того, как Аня зашла в дом, настроение у нее было приподнятое, даже замечательное.
Это было шестого января, на новогодних каникулах…
* * *
Катя вместе с мужем Лешей и младшим сыном Матвеем приехала в гости к своей лучшей подруге Свете, в соседний город. Света и Катерина дружили давно, с восемнадцати лет. Учитывая, что сейчас им обеим было по сорок ― немалый срок. У каждой своя судьба, свой путь, своя жизнь. Случилось так, что теперь они оказались даже в разных городах. Но, несмотря на это, дружить не перестали.
Им вместе было хорошо. Спокойно, тихо, уютно. Их неторопливые беседы на кухне за рюмкой чая, когда все ― и дети, и мужья ― уже давным-давно спали, были чем-то невообразимым. В такие моменты они обсуждали все самое ценное, самое сокровенное, самое дорогое. Возможно, даже то, о чем никто и никогда больше не узнает и не услышит. Там раскрывались тайны, делились на двоих секреты, там плакали и смеялись от души.
И вот за такие моменты подруги были очень благодарны друг другу и судьбе. Не каждому в жизни везет найти такого близкого по духу человека.
Старшие дочери Кати ехать с родителями в гости не захотели. Девочки были уже совсем взрослыми. Их жизнь была наполнена яркими событиями, друзьями, встречами, а у старшей уже даже появился молодой человек.
А вот младший ― Матвей, всегда и везде был с родителями.
Маленького Матвея Света обожала.
― Катька, какая же ты молодец! Решилась! Родила себе такое счастье к сорока годам. Это же просто наше чудо. Мой Сашка давно вырос, твои девочки тоже. От этого даже грустно. Зато теперь нам есть, кого нянчить и любить. Если вы с Лешей не против, можно я буду крестной Матвея?
И вправду. Маленький Матвей стал центром притяжения любви и нежности. И в доме Кати и Леши, и в доме Светы и ее мужа, Андрея.
Мальчик рос тихим и некапризным. Он не доставлял родителям никаких хлопот, хорошо кушал, много спал. В общем, был идеальным ребенком.
Первые три года его жизни все просто обожали этого симпатичного милого мальчугана.
Только ведь идеальных детей не бывает. И подросший Матвей в свои три года оказался совсем не тихим и не спокойным. Характер малыша проявился во всей красе. Он стал часто плакать, требовать, добиваться желаемого любыми способами. Садиковские будни научили мальчишку драться, давать сдачи и постоять за себя. Он много шумел, громко говорил, зачастую даже кричал, любил разбрасывать игрушки и хулиганить.
Несмотря ни на что, родители не стали любить сына меньше. Они, наоборот, проявляли терпение и старались из любой ситуации выйти спокойно, без криков и ссор.
В тот самый день мужья Светланы и Кати, которые давным-давно тоже подружились, на радостях от встречи уехали в баню, прихватив с собой взрослого Светиного сына.
Катя, многодетная мама, которая, конечно же, часто уставала от домашних забот и суеты, так ждала этот вечер. В холодильнике охлаждалась бутылочка игристого, Матвей увлечен новой игрушкой от крестной. Катя надеялась уложить сына спать пораньше и провести прекрасный вечер с подругой. Конец декабря выдался слишком уже насыщенным ― день рождения сына и средней дочки, утренник в саду, елки в школе, конец четверти, оценки девочек, которые оказались совсем не такими, как хотелось бы.
В этой бесконечной предновогодней суете Катя как будто немного потеряла себя и растворилась в череде стремительно сменяющих друг друга событий.
― Катюш, ты знаешь, я еще Анюту с дочкой пригласила в гости сегодня. Ты же не против? ― как только мужья уехали, ошарашила ее Света.
Катя, которая по жизни была человеком спокойным и рассудительным, в этот момент почему-то вспыхнула, словно спичка. Она даже сама от себя такого не ожидала. Хотя, казалось бы ― рядовая ситуация. Мужчины в бане, девушки дома.
Аня ― девушка приятная, приветливая, давняя коллега Светы. Катерина с ней давно знакома, встречались раньше на дне рождения и на девичьих посиделках. И, в принципе, против Ани Катя ничего не имела.
Но, видимо, именно сегодня внимание подруги было нужно бедной Кате как никогда. А Аня, естественно, перетянет часть одеяла на себя.
Да и любопытный непоседа Матвей вряд ли оставит без внимания маленькую милую девочку с красивым именем Виталина. Катя знала по рассказам подруги, что Вита ― спокойная, милая и нежная малышка. Ее же сорванец ― полная тому противоположность. А зная, что Аня крайне трепетно относится к дочке, Катя почему-то занервничала еще сильнее.
Аня не так давно развелась с мужем. Вернее, он просто ушел из семьи, оставив ее с дочерью, без объяснения причины. После этого Аня решила, что должна заменить дочери обоих родителей, и с двойным усердием принялась заботиться о Виталине.
Она что было сил старалась оградить дочь от любых стрессов, переживаний и нарушений ее личного пространства.
Конечно же, шебутной Матвей ну никак не вписывался в представления Ани о том, как нужно обращаться с ее дочерью.
И вот Катя, только что позвякивавшая двумя красивыми фужерами и пританцовывающая в ожидании приятного вечера, как будто кол проглотила. Она стояла, печальная и расстроенная, совершенно без настроения.
«Зачем? Ну, зачем она ее позвала? Мы же так давно не виделись, даже праздники новогодние в этом году отмечали не вместе, так уж вышло. Мне столько всего интересного и важного нужно Свете рассказать! Про старшую дочку и ее молодого человека, про свою противную свекровь, про планы на лето. Мне так надо было побыть с ней наедине! А тут эта Аня! ― крутилось в голове. ― Еще и дочка ее. Сейчас начнется: “Матвей! Не трогай Виталину. Матвей! Отдай ей свои игрушки, она же девочка. Матвей, не смей обижать мою дочку”. Боже! За что мне все это?!» ― Катя медленно прокручивала в голове все эти мысли, и ей становилось все больше и больше не по себе.
И как же Катерина оказалась права! Только зайдя в дом, Аня сразу же высказала недовольство чересчур шумным мальчиком, оказавшимся в гостях вместе с ее дочерью.
Ане сразу же перехотелось весело щебетать, смеяться, улыбаться. Она была крайне напряжена и только и делала, что весь вечер не сводила глаз с сына, который, естественно, то и дело норовил втихаря обидеть Виталину.
Спокойных посиделок в итоге не получилось. Катя была неразговорчива и напряжена из-за поведения Матвея, Аня явно нервничала из-за посягательств мальчишки на личное пространство ее принцессы и совершенно не стеснялась в выражениях, указывая Катерине на то, как же отвратительно ведет себя ее сын. Света, казалось, пыталась абстрагироваться от этого дурдома, но получалось не очень хорошо, учитывая шум и гам вокруг.
Как итог ― испорченное настроение у Кати, недовольная Аня, перевозбужденный и ближе к вечеру уже просто вопящий Матвей и зареванная Виталина. Чудесный день, что уж говорить.
В конце концов, первая не выдержала Катя. Она, несмотря на протест сына и его отчаянное желание продолжить игры и веселье с новой знакомой, увела его из гостиной и отправила купаться.
Не выдержав воплей Матвея и общего напряжения, Аня недовольно сказала:
― Что ж. Странный, конечно, выдался вечерок. Поедем мы лучше домой, Свет. В другой раз как-нибудь посидим, когда будет поспокойнее.
― Да, Ань. Извини, пожалуйста, что все так вышло.
Катя, которая в это время всеми силами пыталась отвлечь сына и успокоить его хоть на миг, в этот момент вышла в ванную, но отчетливо слышала каждое слово.
В этот момент ей стало невообразимо больно и обидно. Она была человеком неглупым и прекрасно понимала, что ее младший сын ― не подарок. И да, может быть, иногда Матвей и вправду вел себя, как маленький чертенок. Но это был ее любимый чертенок, которому она была готова просить все на свете. И до сегодняшнего дня Катя искренне считала, что Света полностью разделяет ее мнение. Света ведь сама не раз говорила, что безумно рада появлению этого мальчугана и готова просто раствориться в нем. А теперь что? Он, получается, мешает? Он лишний? Как же так? Когда все это произошло?
Уложив, наконец, сынишку спать, Катя не вышла из комнаты, как делала обычно. Она сделала вид, будто уснула вместе с Матвеем.
Наутро поспешила собрать вещи и поскорее вернуться домой. Давно ей не было так неуютно и неловко в гостях.
― Может быть, расскажешь, что у вас вчера произошло? Мы вечером приехали из бани, ты даже не вышла с нами чаю попить. Утром ни свет ни заря домой засобиралась. Ты что, со Светкой поругалась?
― Знаешь, Леш. Мне так хорошо дома, я больше никуда не поеду. Ну этих подружек. Вроде бы ничего не произошло, а чувство такое, будто меня предали. Я лучше с тобой побуду, ладно?
И Катя крепко прижалась к мужу.
