— Драгоценности мне принеси, — велела гадалка, — я с них всю чернь уберу. Полежат у меня с полгодика, потом я их тебе верну…
— Ну неужели ты не понимаешь, что эта Мира тебя за нос водит? — негодовал Федор, — Ада, она нас обманывает! Нет никакой магии, нет никакой порчи. Она с нас просто деньги тянет! Все сбережения мы истратили на эти дурацкие ритуалы, и чем они нам помогли? Как не было заказов, так и нет! Прекрати к ней бегать, Ада!
***
Федор, ссутулившись, просматривал кипу счетов, разбросанных по кухонному столу. Цифры плясали перед глазами, и мужчина все отчетливее понимал — его небольшая строительная фирма находится на грани разорения. Заказчики задерживали выплаты, поставщики требовали немедленной оплаты, а кредиты давили тяжким бременем. Рядом, Ада, его жена, нервно теребила край скатерти. Обычно энергичная и деятельная, сейчас она казалась тенью самой себя. Ее небольшой магазинчик дизайнерской одежды, который еще недавно приносил стабильный доход, теперь еле—еле покрывал аренду.
— Ну что, Федь? Есть какие—то хорошие новости? — спросила Ада, стараясь придать голосу бодрости.
Федор вздохнул.
— Боюсь, нет. Если в ближайшие две недели не найдем крупный заказ, придется начинать распродажу активов. Может, даже дом придется продать.
Ада побледнела.
— Дом!? Федя, но как… Это же наш дом! Здесь выросли дети, здесь наши воспоминания… Тут вся жизнь наша…
— Я знаю, Ада, я знаю, — Федор обнял жену за плечи, — а что еще нам остается? Мы попробовали все. Я обзванивал всех знакомых, подавал заявки на тендеры… Твоя распродажа тоже не помогла.
Внезапно Ада подняла голову.
— Погоди… я кажется, видела что—то сегодня утром… на столбе объявлений у магазина. Сорвала даже номер на всякий случай.
Она подошла к журнальному столику и принялась копаться в сумке. Наконец, выудила смятый листок бумаги. Развернув его, она прочитала вслух:
— Мира — потомственная целительница. Снятие порчи, решение финансовых проблем, привлечение удачи. Гарантия результата. Звоните:…
Федор скептически хмыкнул.
— Ада, ты серьезно? Гадалка!? В двадцать первом веке? Ты же сама всегда говорила, что это шарлатанство.
— Я знаю, Федь, я знаю, — торопливо ответила Ада, — но… а вдруг? У нас же нет других вариантов. Что мы теряем?
Федор долго смотрел на жену. В ее глазах плескалось отчаяние, смешанное с последней, слабой надеждой. Он понимал, что она цепляется за соломинку. И, честно говоря, сам был готов на все, чтобы вытащить семью из этой ямы.
— Ладно, — сдался он, — позвони. Только… давай без фанатизма, хорошо?
Ада тут же набрала номер. После нескольких гудков ответил женский голос, мягкий и какой—то успокаивающий. Ада коротко объяснила свою ситуацию и спросила, может ли Мира им помочь. Голос на другом конце провода заверил ее, что все возможно, и пригласил их на прием в ближайшее время.
Целительница жила в пригороде. За покосившимся забором виднелся заросший сад. Федор с сомнением оглядел дом — все это казалось декорациями к дешевому фильму ужасов. Ада, напротив, была полна решимости. Она смело шагнула в калитку, прошла к рыльцу и постучала в дверь. Через некоторое время дверь приоткрылась, и на пороге появилась женщина. Высокая, с длинными седыми волосами, собранными в небрежный пучок.
— Вы Федор и Ада? — спросила она.
Супруги кивнули.
— Проходите, — Мира посторонилась, пропуская их внутрь.
Внутри дом оказался еще более странным, чем снаружи. Полумрак, тяжелый запах трав и благовоний, странные амулеты, развешанные по стенам, создавали гнетущую атмосферу. Мира провела их в небольшую комнату, где стоял круглый стол, покрытый черной скатертью, и два стула.
— Садитесь, — предложила она, жестом указав на стулья.
Мира села напротив них и внимательно на них посмотрела.
— Посмотрим, что вас мает… У вас большие проблемы вижу. Живете в тревоге, ночей не досыпаете, все время думаете, как дальше жить…
Федор никакой конкретики не услышал. Он хотел было возразить, сказать что—то про шарлатанство, но умоляющий взгляд супруги его остановил.
— На вас лежит печать неудач, — протянула гадалка, — большая печать! Ее можно снять. Это потребует времени и… определенной жертвы.
— Жертвы? — настороженно спросила Ада.
— Не бойтесь, — успокоила ее Мира, — это не то, о чем вы подумали. Речь идет о… вложении вашей энергии. Вы должны будете выполнить определенные ритуалы, следовать моим указаниям. И, разумеется, оплатить мои услуги.
Мира назвала сумму, которая показалась Федору астрономической. Но Ада, словно загипнотизированная, согласилась не раздумывая.
***
В течение нескольких недель Федор и Ада исправно выполняли все указания Миры. Они покупали у целительницы странные травы и свечи, читали непонятные заклинания, соблюдали зачем—то строгие диеты. Федор делал это с неохотой, считая все это полной ерундой. Ада же, напротив, была полностью поглощена процессом — она верила, что Мира действительно может им помочь.
Через пятнадцать дней Мира вызвала их на особо важный ритуал. Она попросила принести им самые ценные вещи, которые у них есть. Федор принес старинные часы, которые достались ему от деда. Ада принесла свое любимое колье, которое подарил ей Федор на годовщину свадьбы.
Мира взяла предметы и положила их на стол.
— Это ваши талисманы, — сказала она, — они хранят вашу энергию. Сегодня мы должны их очистить, чтобы привлечь удачу.
Мира начала читать заклинания на непонятном языке. Ее голос звучал все громче и громче. В комнате становилось все жарче и душнее. Федор чувствовал себя некомфортно, ему казалось, что воздух вибрирует.
Внезапно, Мира резко остановилась.
— Все готово, — сказала она, — теперь вам нужно подождать. Удача скоро постучится в вашу дверь. Деньги принесли? Давайте!
Супруги ждали неделю, потом еще десять дней, но в жизни их так ничего и не поменялось. Федор начал раздражаться.
— Вот говорил я тебе, что все это — ерунда! Ада, почти все сбережения на эти дурацкие ритуалы угрохали! Как жить—то теперь?
— Феденька, — причитала Ада, — я чувствую, что мы не зря к ней обратились! Сработает магия обязательно, только чуть позже. Давай еще раз к ней съездим?!
Поехали. Мира разложила карты на столе. Ее пальцы, украшенные множеством серебряных колец, ловко перебирали их.
— Какой кошмар… — шептала она, глядя на расклад, — и как я сразу просмотрела? На вас лежит… порча. Темная сила, насланная недоброжелателями. Она блокирует ваш успех, отравляет ваши отношения, и постепенно разрушает вашу жизнь.
— Порча? — растерянно переспросила Ада, — а кто мог ее на нас наложить?
Мира загадочно улыбнулась.
— Это не важно. Важно то, что она есть, и она опасна. Если ее не снять, она погубит вас.
Федор не выдержал.
— Послушайте, Мира… я, конечно, уважаю ваше мнение, но я не верю во всю эту мистику. У нас просто временные трудности в бизнесе, как у всех.
Мира повернулась к нему.
— Трудности? Это вы называете трудностями? Вы стоите на краю пропасти, молодой человек. И если вы не предпримите меры, вы в нее упадете.
Ада умоляюще посмотрела на Федора.
— Федь, давай хотя бы послушаем, что она скажет. Мы же ничего не теряем.
Федор вздохнул. Он знал, что переубедить Аду сейчас невозможно. Эта целительница жене запудрила мозги основательно.
— Хорошо, — сдался он, — что нужно сделать, чтобы снять эту… порчу?
Мира довольно улыбнулась.
— Порча — это не просто грязь, которую можно смыть водой. Это глубокая брешь в энергетическом поле, которую нужно лечить сложными ритуалами и подношениями.
Мира подробно расписала серию сложных и дорогостоящих ритуалов. Каждый из них требовал определенных ингредиентов: редких трав, дорогостоящих свечей, специально изготовленных амулетов. Кроме того, Мира намекнула, что ей потребуются подношения, чтобы умилостивить темные силы, которые держат их в своей власти.
Федор скрипел зубами, оплачивая все эти бессмысленные траты. Он чувствовал себя полным идиoтoм. Делал он это ради супруги — Ада после каждого ритуала в буквальном смысле расцветала.
Первый ритуал был связан с очищением дома от негативной энергии. Мира велела им купить пучок высушенной полыни, обойти с ним каждую комнату, читая непонятные заклинания. Она также настояла на том, чтобы они вымыли весь дом водой, настоянной на лунных камнях.
— Это выгонит злых духов, которые поселились в вашем доме, — объяснила Мира.
Второй ритуал был направлен на привлечение удачи в бизнесе. Мира приказала Федору закопать под порогом его офиса мешочек с зернами граната и монетами.
— Это привлечет деньги и новых клиентов, — заверила она его.
Ада, в свою очередь, должна была носить амулет из слоновой кости, который, по словам Миры, защищал ее от зависти конкурентов. Стоил он, кстати, как крыло самолета. Каждый ритуал стоил Федору кругленькую сумму. Деньги уходили как вода в песок. Их финансовое положение ухудшалось с каждым днем, но Ада не позволяла Федору усомниться в действиях Миры.
— Потерпи, Федь, — говорила она, — скоро все наладится. Мира знает, что делает.
Со временем требования Миры становились все более странными и абсурдными. Она потребовала, чтобы Федор принес ей перо черного ворона, пойманного в полнолуние, а Ада — пепел от пряди своих волос, сожженной на костре в ночь на Ивана Купалу.
Федор начал подозревать неладное. Он чувствовал, что Мира просто вытягивает из них деньги, играя на их страхах и отчаянии. Он попытался поговорить с Адой, открыть ей глаза, но супруга его не слушала.
— Не смей говорить так о Мире! — кричала она, — она наша единственная надежда! Если ты не веришь, то просто не мешай мне!
Федя понимал, что супругу теряет. Ада потеряла способность здраво мыслить. Она не хотела верить, что гадалка — обыкновенная шарлатанка, готовая на все ради денег.
***
Первыми пали ювелирные украшения. Мира, разложив перед собой карты Таро, трагически вздохнула.
— Я вижу, — прошептала она, указывая на карту Башни, — что темные силы хотят завладеть вашей энергией. Они тянут к вам свои грязные лапы, чтобы лишить вас всего, что вам дорого. Нам нужно откупиться от них. Потребуются драгоценности… много драгоценностей.
Ада, не раздумывая, сняла с ушей золотые серьги с бриллиантами, подарок Федора на десятилетие их свадьбы.
— Вот, Мира, возьмите. Такие подойдут?
Мира взяла серьги, внимательно их осмотрела и кивнула.
— Подойдут. Только одних серег мало. Дома что—нибудь есть? Золотые перстни, массивные цепочки… Тащи все! Я драгоценности почищу, защиту на них поставлю. Месяца через три—четыре отдам.
Ада, когда вернулась домой, молча достала из шкатулки все свои украшения и сложила их в бархатный мешочек. Федор наблюдал за ней, чувствуя, как его гнев нарастает — он сразу понял, куда жена собирается все их добро увезти.
— Ада, остановись! — не выдержал он, — ты понимаешь, что ты делаем? Ты отдаешь этой шарлатанке все наши сбережения, все наши ценности! Это безумие!
Ада посмотрела на него заплаканными глазами.
— Федь, не говори так! Она же нам помогает! Разве ты не видишь? После каждого ритуала нам становится немного легче! Удача обязательно вернется к нам! Да и вернет она нам все через пару—тройку месяцев…
Федор отвернулся. Он понимал, что бесполезно спорить. Ада попала под влияние профессиональной мошенницы, никакие доводы в обратном не могли ее убедить. Аппетиты целительницы только разгорался. После драгоценностей в ход пошли бытовые вещи.
— В вашем доме скопилось слишком много негативной энергии, — заявила Мира на одном из сеансов, — это старая техника притягивает несчастья. Ее нужно заменить новой, освященной.
Сначала Мира намекнула на необходимость нового пылесоса, который, по ее словам, должен быть особенным, с турбо—энергетическим фильтром, способным уничтожать астральную пыль. Мол, только она знает, где такой приобрести. Федор, скрипя зубами, отдал ей деньги на покупку. Мира вернулась через несколько дней с дешевой моделью, купленной в ближайшем магазине, но уверила их, что она заряжена особой энергией.
За пылесосом последовал дорогой набор кухонной посуды. Мира объяснила, что старая посуда пропиталась энергией неудач, и ее необходимо заменить на новую, изготовленную из специального сплава, способного притягивать благополучие.
Затем в ход пошла другая бытовая техника: стиральная машина, микроволновая печь, даже телевизор. Мира придумывала все более изощренные объяснения, почему именно эта техника необходима для проведения магических сеансов. Она утверждала, что новая техника, освященная ею, будет не только хорошо работать, но и притягивать в дом деньги и удачу.
Ада послушно выполняла все требования. Она продавала последние ценные вещи, залезала в долги, лишь бы угодить целительнице. Она верила, что таким образом приближает долгожданное избавление от невзгод.
***
Май в этом году выдался на редкость холодным и дождливым. Как будто сама природа оплакивала надвигающуюся трагедию, разворачивающуюся в доме Федора и Ады. Звонки от Миры стали навязчивыми, неотступными, словно клекот воронья над умирающим. Целительница звонила по несколько раз в день, ее голос звучал взволнованно и тревожно, словно она предвидела неминуемую катастрофу.
— Адочка, я должна тебе сказать, — шептала Мира в трубку, — я вижу… я вижу твоего мужа. Вокруг него сгущается тьма. Он хочет завладеть всем твоим бизнесом. Оберет до нитки и вышвырнет! Могу это исправить. Бери сорок тысяч и немедленно приезжай!
С каждым днем ситуация становилась все хуже. Ада перестала доверять Федору. Она боялась оставаться с ним наедине. Она спала с ножом под подушкой, опасаясь, что он нападет на нее во сне.
Бизнес тоже шел под откос. Ада, под влиянием слов Миры, начала принимать странные и нелогичные решения, которые приводили к убыткам. Федор пытался ее остановить, но она не слушала его. Она верила, что только Мира знает, как спасти их от надвигающейся катастрофы.
Федор давно уже перестал вместе с женой ездить к этой гадалке. Все свои силы мужчина тратил на то, чтобы спасти свою фирму. Иногда удавалось найти клиента и даже немного заработать, но деньги Адой тут же спускались на очередной ритуал. Федор начал прятать от Ады деньги, но и это особо не помогало — жена их находила. Дошло до откровенного воровства: Ада ночью брала карту мужа, ездила в банкомат и полностью опустошала счет. Все деньги относились гадалке.
Требование о покупке автомобиля стало вершиной абсурда.
— Только так, Адочка, — вещала Мира по телефону, — мы сможем создать защитный кокон, оберегающий тебя от злых намерений твоего мужа. Машина станет твоим убежищем. Поедем, выберем, ты тачку на меня оформишь. Чтобы в случае чего муженек твой ее заграбастать не смог. Я защиту на нее поставлю, потом заберешь.
Ада, уже окончательно потерявшая связь с реальностью, готова была выполнить и это требование. Федор, узнав о новом предложении, пришел в ярость.
— Ада, ты дура, что ли?! Хватит! — кричал он, метаясь по квартире, — ты понимаешь, что творишь? Она высасывает из нас все до копейки! Она нас разоряет! Она разрушает нашу семью!
Ада молчала, опустив голову.
— Она сказала, что если я не куплю машину, ты меня…, — тихо произнесла она, — в могилу уложишь. Она сказала, что это мой единственный шанс выжить.
— Да что ты такое говоришь?! — Федор схватился за голову, — я никогда не причиню тебе вреда! Я люблю тебя! Неужели ты совсем не веришь мне!?
— Я хочу верить, — прошептала Ада, — но я боюсь. Мира говорит, что я ослеплена любовью и не вижу правды.
Этот разговор стал началом бесконечных ссор и скандалов. В доме, где когда—то царили любовь и взаимопонимание, теперь поселились взаимные упреки и подозрения. Каждое слово, каждое действие воспринималось как доказательство вины. Атмосфера в семье накалилась до предела.
В июне того же года супруги не выдержали напряжения и стали жить отдельно. Ада переехала в квартиру, Федор остался в их общем доме. Каждый день Федя пытался дозвониться до Ады, убедить ее вернуться. Он объяснял ей, что она стала жертвой мошенницы, что гадалка — обычная аферистка, зарабатывающая на чужом горе. Он приводил доводы, факты, логические рассуждения, но все было тщетно. Ада не слушала его. Она верила, что Федор — враг, а Мира — ее спасительница.
В отчаянии Федор решил действовать напрямую — он сначала позвонил ей.
— Здравствуйте, Мира, — произнес Федор, стараясь сохранять спокойствие, — это Федор, муж Ады. Я прошу вас, оставьте мою семью в покое. Вы разрушаете нашу жизнь.
На другом конце провода раздался смех.
— Что ты себе позволяешь? — прошипела Мира, — ты думаешь, я испугаюсь твоих угроз? Твоя жена в опасности, и только я могу ей помочь. Если ты не оставишь нас в покое, я сделаю так, что ты сам пожалеешь об этом.
— Я знаю, что вы мошенница, — продолжал Федор, — вы обманываете мою жену и выкачиваете из нее деньги. Я умоляю вас, прекратите это!
— Ты ничего не докажешь, — ответила Мира, — Ада верит мне. Она знает, что я говорю правду. А ты… ты для нее никто. Ты предал ее, ты хотел ее извести. Не лезь не в свое дело, сделай одолжение. Иначе я тебе такое устрою… Пожалеешь, что на свет родился.
Федор пытался достучаться до ее совести, но все было тщетно. Он умолял, угрожал, предлагал деньги, но Мира была непреклонна. Она не собиралась отступать. Она чувствовала власть над Адой, власть над ситуацией, и не собиралась ее терять.
— Квартирку еще на меня отпишет, — хохотнула Мира, — а потом, может, я ее и отпущу. Не звони сюда больше. Не вынуждай меня идти на крайние меры.
Мира бросила трубку и занесла номер Федора в черный список.
***
Аферистка прекрасно понимала, что для полного контроля над ситуацией необходимо изолировать жертву, лишить ее поддержки. Поэтому она развернула полномасштабную психологическую атаку на всю семью, превратив их жизнь в настоящий кошмар. Сначала нейтрализовала Федора — Мира прекрасно понимала, что его подчинить своей воле не получится, он ей не верит.
Никакой гадалкой и прорицательницей не была. За плечами — две ходки за мошенничество. Мира давно таким способом зарабатывала себе на жизнь, ее все устраивало. Сколько таких легковерных на свете? Да за их счет она до конца своих дней может жить безбедно. Пять—шесть звонков в день — это стало нормой. Каждый звонок для Ады был как удар под дых.
— Я вижу, — вещала Мира, на ходу придумывая сценарий, — твоя мать в опасности. На нее наведена порча. Если ты не будешь следовать моим указаниям, она помрет.
— Твой брат в долгах. Его преследуют бандиты. Если ты не заплатишь мне, его прибьют. Я защиту на него поставлю.
Угрозы были изощренными и коварными, направленными на самые уязвимые места. Мира умело играла на страхах и суевериях, превращая Аду в марионетку, пляшущую под ее зловещую дудку. Родни Федора тлетворное влияние аферистки тоже коснулось — Ада гадалке дала номера всех родственников мужа.
— Она звонила моей маме, — рассказывал Федор своему другу, Дмитрию, пытаясь хоть с кем—то поделиться своим горем, — говорила, что за ней болезнь страшная по пятам ходит, и только она может ее вылечить. Мама, бедная, чуть в обморок не упала. Представляешь, что она пережила?
Дмитрий слушал Федора, хмуря брови. Он был другом его детства и видел, как Федор страдает.
— А что ты сделал? — спросил Дмитрий.
— Я позвонил Мире, пытался ее уговорить, пригрозил полицией, — ответил Федор, — но ей все равно. Она только посмеялась. Сказала, что если я обращусь в полицию, она сделает так, что всем нам станет еще хуже.
Федор понимал, что его родные находятся в опасности. Он видел, как их пугают, как они изводятся от страха, как отдают последние деньги этой безжалостной обманщице. Но как вырвать их из ее лап? Как убедить их, что все это ложь, что Мира — обычная аферистка?
— Они боятся, понимаешь? — говорил Федор Дмитрию, — они верят в эти заговоры, в эту порчу. Они думают, что если они не будут делать то, что говорит Мира, случится что—то ужасное.
— Может, стоит обратиться к психологу? — предложил Дмитрий,— возможно, он сможет помочь твоей семье справиться со страхами и тревогой.
— Да не пойдет никто, — сокрушался Федор, — мы с братом мать вроде в чувство привели, объяснили ей, что слова этой гадалки — брехня чистой воды… До Адки достучаться не могу! Никак, понимаешь? Она скоро магазин свой продаст и единственное жилье потеряет. Эта гадость прямым текстом мне сказала, что заставит Адку квартиру на нее переписать.
— Даже не знаю, чем помочь, — потер переносицу Дима, — пиши на нее заявление. Ну не будешь же ты физиономию ей бить? За такое наказывают, Федь.
Федор уже и на это был готов. Он был готов на все, только бы жену из лап аферистки вырвать.
Звонок Ады раздался неожиданно. Федор, измученный бессонными ночами и тревожными мыслями, обрадовался, увидев ее фотографию на экране. Трубку взял сразу — надеялся услышать слова раскаяния, просьбу о прощении, хотя бы намек на возможность примирения. Но то, что он услышал, повергло его в еще больший ужас.
— Федя, привет, — голос Ады звучал отстраненно, — мне нужно с тобой поговорить.
Федор затараторил:
— Адочка, я так соскучился! Если ты звонишь, чтобы спросить, стоит тебе возвращаться ко мне или нет, то, конечно…
— Подожди, Федь, — оборвала его супруга, — я поговорить хочу не об этом. Я решила, что хочу единолично владеть квартирой. Ты ведь не будешь против, если ты в мою пользу от своей доли откажешься? Я тебе взамен свою долю в доме отдам.
Федор молчал, не веря своим ушам. Неужели она действительно способна на такое? Неужели Мира настолько промыла ей мозги, что она готова лишиться жилья?
— Ты что молчишь? — нетерпеливо спросила Ада, — ты согласен или нет?
Федор наконец обрел дар речи.
— Ада, ты серьезно? — с горечью спросил он, — ты действительно хочешь, чтобы я отказался от своей доли в квартире? Это же наша квартира, мы вместе ее покупали! Очнись! Она же тебя просто разводит! Никакой она не маг, она — аферистка!
— Не смей ее оскорблять, — заявила Ада, — Мира меня спасает. Она говорит, что это единственный способ защитить меня от тебя. Ты хочешь меня оставить ни с чем, а не она!
Федор схватился за голову.
— Мира? Опять эта Мира! Неужели ты до сих пор веришь ей? Ада, опомнись!
— Я не хочу тебя больше слушать, — сказала Ада, — я все решила. Ты должен подписать документы добровольно. Иначе я подам в суд.
Ада повесила трубку. Федор сжал кулаки. Все, терпение его лопнуло. Пора побеседовать с этой гадалкой начистоту.
***
Утро в исправительной колонии начиналось одинаково: ранний подъем, построение, завтрак. Федор срок свой отбывал уже полгода. Попал он сюда за то, что лишил жизни серийную мошенницу. Разговора тогда не получилось: Мира начала над ним смеяться, она его оскорбляла, в лицо говорила, что он ей не помеха. Федор плохо помнил сам момент «расправы» — он схватил какую-то тяжелую статуэтку и с силой обрушил ее на голову обманщицы. Сколько раз он это сделал — ответить следствию не смог. Приговор был относительно мягким, суд посчитал, что преступление было совершено в состоянии аффекта.
Федя наивно надеялся, что жена его будет ждать. Ада на суде давала показания, говорила, что только после кончины Миры с нее как будто морок спал, и она поняла, что попала в лапы обманщицы. А сегодня он получил документы на развод. И письмо, в котором любимая супруга признавалась: он сломал ей жизнь.
