— Лялька, мне кажется или ты в самом деле?! — радостно сказала Светлана, осматривая живот подруги, который заметно округлился.
— Не кажется, Свет. Скоро и правда стану мамой… — будто немного обреченно ответила Лариса.
— Ну ты даешь! Всю молодость пробегала, женихов то сколько было! И все говорила, что на семью никогда не решишься… А тут на тебе! Кто же счастливый папаша то?! — ошеломленная радостной новостью, Светлана заваливала подругу расспросами.
— Золотов. — односложно ответила Лариса, и немного опустила глаза.
— Это какой Золотов?! Тот самый?! — округлила глаза Светлана.
— Тот самый… — констатировала факт Лариса.
…Лариса была родом из многодетной семьи. Старшая сестра, на которую родители взвалили все обязанности не только по дому, но и по части присмотра за младшими. Кроме старшей Ларисы, в семье родились еще два мальчика — Миша и Степа, и две девочки — Настя и Наташа. Нужно ли говорить, что детства, как такового, у Ларисы не было.
Вернувшись из школы, девочка наспех делала уроки, а затем принималась за многочисленные домашние дела: то посуду вымой, то ковер пропылесось, то в магазин сбегай. Если родители задерживались допоздна на работе, нужно было за самыми маленькими в детский сад сходить, потом с теми, что постарше, домашнее задание выучить.
Девушка вздохнула, когда младшие немного подросли, а она окончила школу и переехала жить в другой город, поступив в университет. Когда большинство однокурсниц и подружек уже повыскакивали замуж, Лариса о браке даже не думала. Более того, окружающим она всегда рассказывала одну и ту же историю: если и выйду замуж, то никаких детей точно рожать не буду, а начну жить для себя.
Только вот с замужеством у Ларисы как-то не сложилось. Женихов было хоть отбавляй, но до свадьбы дело никогда не доходило. К тридцати восьми годам Лариса уже смирилась с тем, что так и проживет всю жизнь одинокой женщиной. А потом все перевернулось с ног на голову буквально в одночасье…
Однажды Лариса договорились встретиться со Светланой в ресторане. В пятницу вечером, посидеть, так сказать, отдохнуть после трудовых будней, посплетничать. Лариса приехала в ресторан к назначенному часу, подруга немного опаздывала. Просидев за столиком минут пятнадцать, Лариса уже успела выпить чашку кофе, но подруги по-прежнему не было.
Лариса уже потянулась в сумочку за телефоном, как он сам зазвонил, воспроизводя веселую мелодию.
— Алло, Светик, ну ты где?! Я же тебя не на свидание в конце концов пригласила, чтобы так опаздывать! Договорились же к шести часам… Я тебя жду-жду, хоть домой иди! — начала возмущаться Лариса, даже не пытаясь услышать, что ей говорила подруга.
— Лялька, да подожди ты со своими претензиями! У меня и Андрюха, и Ромка с Катькой — все с температурищей слегли! Ну куда я сегодня пойду?! Слушай, не обижайся, давай, на недельку перенесем наш ужин… — грустным голосом проговорила Светлана.
— Ну, если такое дело, так чего уж там… Давай! Лечитесь и выздоравливайте!
Лариса убрала мобильный телефон в сумку — тогда еще были времена, когда мобильные использовали исключительно для звонков и смс-сообщений. Женщина оглянулась по сторонам — посетителей в ресторане практически не было. Она собиралась попросить расчет за кофе и идти домой, как вдруг услышала за спиной приятный мужской голос.
— Уже уходите?!
Лариса оглянулась и увидела, что сзади нее стоит мужчина в дорогом костюме, с идеальной укладкой и смотрит на нее в упор.
— Да, у меня подруга не пришла, там у нее муж и дети… — начала бормотать Лариса, но своевременно опомнилась, что такие подробности мужчине совершенно ни к чему.
Тем более, что к тому моменту женщина уже признала в незнакомце местного бизнесмена и депутата Павла Александровича Золотова.
— Может быть, вы составите мне компанию за ужином? Я угощаю! — предложил Павел, и уселся за стол.
— Ну… давайте… — неуверенным голосом протянула Лариса, которая в тот момент явно была не готова к такому повороту событий.
Сидя в легком оцепенении за столом с самим Золотовым, Лариса жевала заказанный салат «Цезарь» и слушала рассказ своего новоявленного спутника о том, как он несколько дней назад вернулся с роскошного турецкого курорта. Лариса кивала и улыбалась. Ей казалось, что она выглядит невероятно глупо.
Позже Золотов предложил подвезти женщину до дома. Лариса не отказалась. А потом между ними закрутился роман. Через пару месяцев Лариса поняла, что беременна. О том, чтобы избавиться от будущего ребенка, не могло быть и речи. Лариса искренне думала, что галантный ухажер незамедлительно предложит ей руку и сердце по такому случаю.
Однако все оказалось немного по-другому. Лариса решилась рассказать о беременности Павлу, на что он отреагировал неоднозначно.
— Ты знаешь, я вообще-то обзаводиться семьей не планировал. У меня ведь была жена, и сын даже есть от первого брака. Взрослый уже совсем… — немного грустно сказал Павел.
— Паш, я не могу избавиться от ребенка. Мне ведь уже почти сорок… — скромно сказала Лариса.
— Ну, предположим, избавляться я тебя и не заставляю, но и жениться, как благородный принц, тоже не буду Уж прости… Хотя, помогать ребенку буду. — невозмутимо сказал Павел.
Поначалу Лариса немного расстроилась из-за всего произошедшего. Но потом успокоила себя: у ее ребенка будет состоятельный отец, поэтому будущий сын или дочка никогда не будет нуждаться в чем-либо.
…Осенью Лариса родила Ксюшу. Девочка вполне здоровенькая, похожа на папу. Лариса искренне думала, что Павел купит им с малышкой роскошную квартиру в центре города и будет содержать. Но ничего подобного не произошло.
Лариса так и осталась жить с дочерью в маленькой однокомнатной квартире. Девочка носила материну фамилию, ходила в обычный детский сад. Потом пошла не в частную элитную школу, как дети многих местных бизнесменов и чиновников, а в обычную общеобразовательную.
Поначалу на Павла обижалась Лариса — скромная сумма на содержание, недорогие подарки на день рождения и новый год. Когда Ксюша выросла, она тоже обижалась на отца.
— Ксюха, говорят, что твой отец сам Золотов, а ты в школу на троллейбусе катишь… — не раз заводили разговор подружки Ксюши.
— Да какой он отец! Просто скупой старик. От него на день рождения нормального подарка не выпросишь! Терпеть его, если честно, не могу! — со злостью в голосе отвечала Ксюша.
Девушка действительно, в какой-то степени, возненавидела своего отца. В то время, когда дети высокопоставленных чиновников и бизнесменов вовсю кутили на роскошных курортах, катались на иномарках и тусовались в клубах, отец ей в подарок преподносил собрание книг. Конечно, он приходил к ним в гости, водил ее гулять, но не более того. Ксюша придумала для него обидное прозвище — скупердяй и поклялась, что слезинки не проронит, когда отца не станет. А от общения с отцом часто отказывалась, мотивируя свое решение так — если он не хочет давать денег, нечего с ним и общаться.
Ксюша сама поступила в университет, устроилась на работу. Сначала было тяжело, потом освоилась, стало легче. Начальство и коллеги уважали Ксению за профессионализм и невероятное трудолюбие.
Однажды Ксюше позвонила мама и сообщила трагическую новость — отец умер. Несмотря на то, что Ксюша когда-то давала себе обещание не ходить на похороны отца, она все-таки отправилась на церемонию прощания.
На похоронах к ней подошел мужчина лет сорока. Поначалу Ксюша даже удивилась, как такого неопрятного человека пустили на траурную церемонию.
— Вы ведь Ксения?! — поинтересовался незнакомец.
— Да… — немного растерянно ответила Ксюша.
— Значит, сестра. А меня Антон зовут. Мы с тобой не знакомы, но он тоже мой отец… — тихо произнес мужчина.
Сначала Ксения не поверила в слова незнакомца. А потом он рассказал, что в детстве и молодости у него было все. Отец не жалел для него ни средств, ни времени. Антона ждало большое будущее, если бы он не связался с дурной компанией. Юноша чувствовал вседозволенность, благодаря связям и деньгам отца. Было несколько приводов в полицию, потом алкогольная зависимость, неоконченное образование, отсутствие работы.
Мужчина извинился и вышел из зала. Ксения подошла к гробу отца. Девушка плакала. Немного успокоившись, она наклонилась и поцеловала отца, взглянув на него в последний раз.
Ксения уже собиралась выйти из траурного зала, как ее окликнул мужской голос:
— Ксения Павловна, можно вас на минуточку…
Оказалось, что это был помощник отца. Он передал Ксении пакет с какими-то документами.
Дома Ксения открыла пакет. Первое, что достала девушка, было прощальным письмом отца.
«Доченька, прости меня, если я что-то делал при жизни не так. Я прекрасно знаю, что ты стала достойным и самодостаточным человеком — как я хотел. Очень горжусь тобой…»
В пакете также лежали документы на шикарный загородный дом и информация о банковских счетах, открытых на имя Ксении.
— И ты меня прости, папа… — прошептала Ксения, вытирая слезы с лица.
Благодаря наследству, Ксения живет в достатке, но любимую работу не бросила и своих детей воспитывает в строгости. Несколько раз в год Ксения приезжает на могилу отца, и называет его только «папа».
